夏日夜晚嘬螺蛳

人都说：“清明螺赛肥鹅”，清明螺固然美味，但最让我怀念的还是儿时夏日夜晚的那碗螺蛳。

我的家乡，旧时称沙村，是典型的江南鱼米之乡。村落的东边，有一条小河在静静地流淌着。小河自然不是很大，但也不是很小，拿家乡话说，就是“正正好”。

老家的东方，是一个巨大的聚宝盘，这里有肥沃的农田，一年两季稻花飘香；农田下有广袤的荡园，出产大量的农家瓜果蔬菜，甜瓜、西瓜、黄瓜、西红柿、糖蔗；再往下便是一望无际的滩涂，滩涂上生活着种类奇多的小海鲜。勤劳的父老乡亲日出而作日入而息，每每劳作归来，总要洗洗刷刷，把全身洗得干干净净，把各种劳动所得尤其是带回来的滩涂海鲜好好清洗一番。

小河是离家最近的一条河流，自然成了归憩前最理想的洗漱场所。

于是，人们在小河的西侧建起了河埠头，一级一级地向河道延伸，这里也就成了最佳聚集地。

每逢夏日的下午，河埠头处总是热闹非凡。热闹来自于村里的小孩，不大不小的河流正好适合小孩子戏水。

说也惭愧，我虽然出身水网之乡，出门即河，但一直不会游泳。对我来说，总觉得别人说的“游泳很简单”这句话有点轻巧。当然，这不影响我也喜欢戏水。不会游泳没关系，家里的脸盆可以帮助我在水里“狗爬”一下，在水里双手握住脸盆双脚“咚咚咚”游几米。

对我来说，“狗爬”几下，只是装装样子，真正的目的，其实还是借机摸螺蛳。

夏日的河埠头一带长满了大大小小的螺蛳。人们为了方便自己在河里洗漱，就习惯性地在河埠头周边放置了许多成块的石头、砖头、瓦片，方便在水中踩踏。“无心插柳柳成荫”，这些成块的石头、砖头、瓦片在方便了人们踩踏洗漱的同时，也为河里的小生命提供了理想的栖息之地。每逢夏天，便有大量螺蛳吸附在上，于此繁衍生息。只要一附身，钻进水里，在石头砖头瓦片上一摸，便是一大把的螺蛳。小点轻点的，就干脆连“家”给端出水面，然后给吸附在上面的螺蛳来个“一锅端”。原本以为用来游泳的脸盆终于显露了它的终极目的：装螺蛳。

就这样，边玩边摸，边摸边玩，几小时下来，就已经装了小半脸盆的螺蛳，可谓硕果累累，喜获丰收。

哼着小曲，喜笑颜开地带着自己的劳动所得回到家，开始给螺蛳进行烹饪前的最关键一道工序：剪螺蛳。

剪螺蛳就是用工具剪掉螺蛳尾端，方便吸吮。剪螺蛳的工具，最理想的是绞丝钳，柄长嘴粗，孔武有力，只要把螺蛳尾含在钳嘴，双手稍微一用力，即可剪掉螺蛳尾。问题是，在今天，这绞丝钳遍地都有，即使没有，只要到隔壁五金水暖店一刷微信支付宝即可买到，但在旧时，这可是家里的高档货，能有一把就已经算很不错了。

剪螺蛳的地方就选在厨房后门的道坦，此时，前门尚有烈日呈威，后门道坦则是阴凉一片，自然就是最佳劳动场所。一把螺丝钳，一张小矮凳，一个装螺蛳的脸盆，一个盛剪掉尾巴螺蛳的脸盆或大碗，剪螺蛳的工作就这样紧锣密鼓地开展着。

剪螺蛳的工作虽然简单，无奈螺蛳个小量多，还有许多螺蛳属于“矮矬子”般的存在，极不容易下手，所以，这剪螺蛳工作实质上属于说起来容易做起来难的事情，非常耗时，仅靠一人动工，实在有点忙碌。大半小时下来，腰酸背痛，实际劳动果实收获甚微。

妈妈会拿来一把大号的剪刀前来帮忙。当然，这剪刀剪螺蛳，也只能选择小号的螺蛳下手，否则不但起不到作用，还可能磕坏剪刀。后屋的邻居也会前来帮忙，自带凳子，摇着蒲扇，大咧咧地坐了下来。

俗话说：“大床让客。”农村孩子，最起码的礼貌都是有的，人家来帮忙剪螺蛳，自然，得把最好的工具让给前来帮忙的人。于是，我就让出手中的绞丝钳，自己则小跑进厨房，拿出备选的剪螺蛳工具--烧火用的火钳。火钳细长，适合夹材烧火，但用它之短，另起灶炉剪螺蛳实在是勉为其难。没办法，家里实在没有比它更合适的工具了，也只能“孤老堂里寻好汉”，将就将就了。

用绞丝钳剪螺蛳，用的是嘴咬住螺蛳尾，但用火钳剪螺丝，由于火钳细长，且支点靠后，就不能用钳头去剪，只能把螺丝放在支点后部，再加上火钳对支点部位的紧固要求不是很高，所以剪起螺蛳是事倍功半，不但经常打滑，而且稍不留心，还很容易夹到握柄的手部，痛得直呲牙。

虽然剪螺蛳工作有点苦，有点累，有点付出，但在大家的帮助下，经过一两小时的艰苦努力，终于把脸盆里的螺蛳全部处理完毕。看着脸盆里的胜利果实，双手摩挲着舒缓因长时间握柄而僵硬的小手：今晚终于可以大快朵颐，品尝一下美味的螺蛳了。

晚餐的地点改在前门道坦。爷爷老早就在道坦上洒了水，以扑息被酷日晒得冒烟的热火。搬出一条长凳子，这就是今天晚餐的餐桌。餐桌上的主菜就是今天的劳动收获：家烧螺蛳。一大碗的螺蛳，连汤带卤，香气扑鼻，这是妈妈的拿手菜。是到了享受自己劳动果实的时候了。

吃螺丝，拿老家话说，叫“嘬（念“乞”）螺蛳”，城底人读“啜（念“决”）螺丝”。“嘬”也好，“啜”也罢，意思都是聚缩嘴唇吸取。因此，“嘬螺丝”，靠的完全是嘴上功夫，把螺丝肉连汤带汁从壳里吸出来。“嘬螺丝”，讲究的是一个速度，不仅要快，还要匀，这样吃起来才会津津有味，尽情享受螺丝的独特风味。

一大碗的白米饭早已入肚，剩下的就都是“嘬螺丝”的美好时刻。此时夜幕降临，星星点灯，清风徐来，一阵清凉，瓜棚架下时有一闪一闪，那是调皮的火荧光光（萤火虫）在玩耍。兜出一调羹螺丝，一手一个，左边一吸，右边一吮，美味的螺蛳肉立即跑到嘴里，还夹带着一股汤汁的鲜美。遇到“顽固不化的”，也毫不气馁，把螺丝放在汤汁中浸一下，然后在尾尖部轻轻“嘬”一下，再反过来用力一“嘬”，鲜美的蛳肉就跑到了嘴巴里。当然，用手抓吃螺丝，只是“嘬螺蛳”的入门功夫。真正的高手总是不屑于如此的粗鲁，比如我“嘬螺丝”，也算是达到一定的高度，能够直接用筷子做工具，夹一个，“嘬”一个，速度丝毫不比直接用手抓慢多少——毕竟“嘬”了几十年螺蛳，尤其是小时候夏日的夜晚经常“嘬螺蛳”的锤炼，这点手艺还是拿得出手的。

说真心话，夏日夜晚的螺蛳，如果从螺蛳的味道、质量上说，确确实实比不上清明的螺蛳，尤其是夏日的螺蛳，里面的小螺蛳已经成型，经常吃到，如果是今天，肯定要嗤之以鼻。但在我们的儿时，却一直视如珍贵的美味。对孩提时的我们来说，清明的螺蛳虽然肥美，但需要花钱购买，更何况花钱还不一定买得到。但夏日的螺蛳，却是自己辛勤劳动所得，所以这夏日夜晚的“嘬螺蛳”，总觉得味儿特好，味儿特香，这独特风味，入心入肺，刻骨铭心，一直深深镌刻在脑海之中，经久难忘，历久弥新。