代价

夜幕降了下来，巷道行人匆匆，车辆缓缓而过。两旁的美食铺面聚满了四面八方过来的吃客。原本狭窄的巷子被挤得水泄不通，只有林立的路灯杆纹丝不动地立在路旁，散发出的光照亮着这座粤西的沿海城市。

钟明天天走这条巷道，白天热得流夹背，到了晚上海上吹过来的亚热带气候季风，才让人觉得白天和晚上是两个不同的世界。钟明慢慢地骑着电动车，身旁边触摸的不是人便是车，抬脚无处可放，稍不留神便会撞上人和车，只能蜗牛般前行。尽管他心急如焚想要快点赶回家去，现实的处境又不得不要这样去做。

“咔嚓”一声，偏偏这个时候出事了，钟明的电动车与迎面而来的一辆车撞个对着，钟明吓了一跳，这个如何是好？对面是个打扮时髦的年轻女子，她骑的是粉色电动车。此时的她焦虑地望着钟明，看她着急的样子比钟明还要急着赶路。

钟明狠狠地盯着她，想要开口大骂却突然被打住，因为他听到了一声啼哭，是个婴儿的幼稚声音。原来年轻女子电动车脚垫上载着个孩子，孩子坐在婴儿车上被衣服包围，不注意看不出来。为人父母，知晓父母的不易。他沉着气问：“没事吧。”

年轻女子看了看自己粉色的电动车，又看着钟明的车，没发现什么异样，她很无奈地摇了摇头。钟明低头看着两车相撞的位置，是自己的电动车前胎摩擦到她的电动车脚踏座。由于两人采取紧急避让，没有造成两车相撞的伤痕。既然是这样，也算是相安无事。钟明开着电动车离开了，过了一段路后，他才想起刚才那个年轻女子长得很漂亮，二十出头的样子，却已经有孩子了。年纪轻轻的做了母亲，说不定是“奉子成婚”。想到“奉子成婚”，钟明不自觉是抬起左手往自己脸上重重地打了一巴掌，这沉重的一巴掌是他惨痛的经历呀。

悲伤不已的他不知不觉到了小区门口，他习惯地从裤袋里掏出门禁卡，往感应器一刷，小区的横杠自动地升起来了。钟明骑着车进到小区的停车棚，他把电动车放在自己的停车位上，便直直往前面的一幢大楼走去。大楼大堂陆续有人进进出出，刚好电梯门开了，有人走出来，钟明赶紧进了电梯，按了数字“9”，电梯缓缓升上，他刚要掏出一盒香烟，很快9楼的电梯门开了，他放好香烟走了出去。

走过敞开的通道，他发现自家的房间还亮着灯，这小子还没睡？几点了？钟明以为是孩子害怕晚上漆黑才开着电灯，心想都大个男子汉了，还小胆。没想到，他用钥匙轻开了防盗门，走进去来到孩子的卧室，看到的是他的孩子海森无精打采坐在书桌旁边，两手叉着整张脸埋在手臂上，眼睛盯着靠在墙上的书本。太困了的缘故，他的眼皮勿上勿下的，却强打着精神看书。

钟明打算轻轻退出去，正要转身而去。海森似乎察觉到身边有人，他猛地抬起头来，这下子把钟明也吓了一跳，他又气又好笑地说：“十二点钟了，要睡觉了。”

海森打了个长长的哈欠，伸了伸懒腰，站起身来，双眼掩饰不住疲倦说：“爸，又要交补课费啦。”

“什么？”钟明惊讶地张大了嘴巴，很快地故作镇静地安定下来，沉着气说：“知道了，你不能因为补课费在等爸爸回来，晚上十点钟准时睡觉。”

海森眼皮沉重，此时的他好想睡觉，可是总觉得有好多事要告诉爸爸，或者是有好多话要问爸爸。爸爸也有他的事情要做，他要挣钱养家糊口，要供他读书，还要给乡下爷爷奶奶生活费。想到这里，海森看着爸爸却什么话也说不出来。

钟明明明看着海森一副欲言又上的表情，可是他也不知道怎么去问孩子，就催促海森说：“快点睡觉，我把钱放到你书包的铅笔盒里。”

海森极不情愿地倒在床上，拉过单薄的被子盖在腹部。10月的天气，晚上不冷不热，很是舒适。他望着粉色的蚊帐，心事重重睡意全无。

钟明坐在客厅的沙发上，客厅宽敞，家具家电齐全，100寸的电视机挂在装饰着米黄色的墙上，白色茶几在灯光照耀下闪闪发亮。这样优雅的环境，却等不来女主人。钟明显然很是失落，他看了看孩子关了灯的卧室，给自己点上一支香烟，烟雾在眼前飞舞，一缕缕地飘散在客厅。

补课费、伙食费、房货、水电费、物业费，像一座大山似的压在他的肩膀上，他才四十出头，白发早已爬满了头。尽管这样，每天他还得笑脸面对生活，他清楚地知道，他不能倒下。

双亲八十有余健在，尚在农村。二老每天活不离手，在乡下自供自给。钟明没能力让父母在城里享福，甚至乡下也没能好好享福。

深夜秋意渐浓，钟明发觉僵硬的面庞被冷风吹来变得冰凉起来，他禁不住打了个寒战，是冷了。这时，卧室里传来孩子清脆的声音，“爸，这个星期五下午开家长会。”

明明是孩子睡着了，怎么这个时候还在说话？钟明把自己弄模糊了，直到卧室的门打开了， 海森满脸倦怠站在房门望着他呢。

“好，好。”钟明不住地点头。他从上衣的袋子取出一些钱，对着海森晃了晃说：“现在把补课费放在你书包的铅笔盒里，明天怕忘记了。”

海森看着爸爸认真又可爱的样子，他突然张开了嘴，开心地笑了。他进了卧室，躺在床上，很快进入梦香。

钟明不放心孩子睡觉，他来到孩子的卧室门前，侧耳细听里面的动静，直听到海森传来均称的呼吸声，他才安心回到自己的卧室。

钟明在半睡半醒中几个小时后，手机调整好的闹钟铃声在耳朵边响个不停，他猛然惊醒，拿起手机一看，手机屏幕上显示的是清晨五点。他方知自己睡了三个小时。

他赶紧起床，给父子俩准备一天的伙食。这半年来，他的活儿较多，六点必须出门，送孩子到学校，在七点半前赶到上班的地方。俗话说，男人粗心大意，家务厨房活是女人的事，但钟明样样做得井井有条，更是精通厨艺，一个简单的豆芽在他手上炒来炒去变得美味佳肴。他每天要炒上一盘豆芽，一锅瘦肉汤。有时会带海森出去吃个奢侈的台湾牛肉风味自助餐。

他早上做好饭菜，留些饭菜在家里，海森下午放学回家微煲炉热热饭菜便可吃。他下晚班回到家也方便吃上做好的饭菜。他会打包一份去工地中午用餐，工地上的工人都是点外卖，十几块钱两素一荤。但他认为自己做得好吃，又划算，麻烦是带上保温饭盆。

钟明做好早饭，儿子海森也起床了，这小子每天都准时五点半起床，这一点得夸夸他。

“这个起床习惯好。”钟明乐呵呵地笑着说。美好的一天从早晨开始，有个愉快的心情嘛。

“谁让我有个好爸爸呢。”海森扮个鬼脸，调皮回应。然后刷牙洗脸，一切按部就班。

父子俩用过早饭后，一起出了门。海森十二岁了，个头长得快，已经到他父亲的肩膀，甚至超过他母亲的身高，只是他的母亲不在身边了，这辈子还能看得到吗？想到海森的妈妈，钟明不自觉得低下头去，这个细微的动作被海森看在眼里，他怎么不想念妈妈呢？梦里都能梦到的妈妈却不曾在他现实生活出现过。

上路了，钟明用电动车载着海森，海森背着书包坐在爸爸身后，有爸爸的关爱也是幸福的吧。十多分钟，钟明骑车到了学校，海森下了车，挥手向爸爸再见转身向学校门口走去。看着孩子背着书包踏着轻快的脚步走进学校，钟明如释重负，一天最重要的任务完成了，接着调转车头向工地的方向而去。

七拐八弯，七点三十分，钟明准时到达干活的地方，是新建设的小区楼盘。他放好电动车，走进人脸刷卡区，顺利来到工地，一幢正在等待装修的楼房。

扇灰的工人们陆续来到装修楼，很多是夫妻搭档，两个人一起干活，大大提高工作效率，从而薪酬也得到相应的丰厚。钟明没有妻子，也没能找个搭把手的，只能自己一个人慢慢干。他换上工作服，戴上防尘的帽子和口罩，把自己封得严严密密，只露出一双眼睛。

角落里放着几大桶已经搅拌均匀的石灰浆，钟明提起一桶石灰浆，从大包里各式各样的刷子中，拿起一把铲刀，一把木板。他来到墙边，用沙纸把墙壁上的污点等杂物沙掉，再把表面的缝隙、凸凹不平的地方用石灰浆填补起来。钟明刚要用铲刀把石灰浆往墙壁扇，突然被石灰味呛得咳嗽起来，连喘带咳，有些上气不接的样子。

隔壁房屋有人听到咳嗽声大声喊道：“钟明，怎么了？”

钟明赶紧打开玻璃窗户，呼吸外面的新鲜空气，这才平缓咳嗽。他大声回答：“没事。”

屋子安静下来，只有外面嘈杂的声音。

钟明开始了干活，他干这活儿是认真的，拿了客户的钱，得做良心的事。

装修监工的电话一个接一个，问楼房扇灰到什么程度了？又说晚上装修队聚餐，钟明要来参加。钟明先是回答还得扇灰几天完工，接着推脱了应酬。装修监工开玩笑说，今晚有几个婆娘一起吃饭，说不定有你喜欢的。钟明没有心动，直接说孩子还小，实在去不了。说到孩子，装修监工也不再勉强钟明了。

装修监工白白胖胖，乍一看还看不出他在建筑工地摸打爬滚。起初他是从油漆工做起，刷油漆.扇墙灰，他样样学个精通。有了装修经验，积累了人脉，他一步步坐上监工的位置。五年前钟明认识了他，并在他手下当扇灰工，他待手下不错，时不时大家聚聚吃顿饭。

现在当扇灰工也挣不了几个钱，市场竞争激烈，大家为了活干不计成本，将利润压得低了又低。钟明也不知道什么时候是个终点，只有走一步看一步，无论如何，得把小孩抚养大再说。他觉得自己苦一辈子没什么，可孩子呢？不能一辈子跟着他受苦。他把孩子从农村带到城里生活，读书，有责任义务把孩子培养成人，日后找份好工作，也好生存下去。

傍晚六点，工人们收工了。钟明收拾随身带来的物品，骑着电动车出了工地。建设中的西环大道显得冷冷清清，偶尔有几辆小车驶过。行人道上有人在大声唱歌，有人在疯狂地呼喊，他们的面前都摆放着高高的手机支架，手机屏幕里一直亮着光。原来是拍抖音，搞直播的。听说网络上能挣钱，有人直播一晚几千几万元钱，甚至大网红带货露个脸几百万元收入。钟明尝试过抖音直播，直播间却空空如也，发了几个视频也没见几个点赞。他清楚自己还是挽起袖子正经八儿地扇灰。

钟明回到家，打开房门，第一时间冲向海森的房间，因为在进门前，他发现自家屋子黑漆漆的。正常情况下，这个时候海森在家里的，算起来也是刚吃过晚饭的时间。屋子没光，钟明心里咯噔一下，他推开海森的卧室门，没有人，海森不在。

钟明挨个房间检查，3室2厅2卫2阳台，他找个遍没有发现海森。他来到厨房，打开冰箱，发现早上做好的饭菜没人动过，他明白海森放了晚学根本没有回家。

屋子里空荡荡的，钟明从未有过的恐惧。他想起昨晚小孩的啼哭声，脑血管突突地跳起来。

现在小孩失踪的事很少了，小孩真的失踪了，报警和发动身边的朋友圈也很快找回小孩。但是在这座城市，他和海森是最亲的亲人，没有亲戚和熟人，可以说是举目无亲。而海森能到哪儿去呢？同学家？老师家？按理来说，他会提前跟他说，或是到了他们家也会打电话告诉他一声。可什么消息都没有，钟明发觉腿不断发软，强撑着身子来到小区的游乐场里，想寻找海森失踪的蛛丝马迹。

热闹的人群里是一张张陌生的脸孔，遇到熟悉的人却是邻居。大家来自不同的地方，生活在不同的圈子里，偶尔见面也只是打声招呼，没有过多交集。钟明满身疲惫地来到街上，对着车来车往的大衔忍不住发出凄凉的呼喊：海森！

有个路过的行人好奇地走到钟明面前，上下打量一番蓬头抛面的他，很是关心的问他，发生什么事了？需要帮助吗？原来世间上好心的人很多，钟明缓过神来喃喃说，没事，没事儿。

钟明摸摸身上的手机，这才想起打个电话，恰在这时，手机响起来电铃声，是父亲的电话。钟明急急按下听健，说话的人是海森，他轻松地说他想念爷爷奶奶了，便回来看看他们。钟明想要狠狠骂他的心情却沉了下去，转而安慰海森说，爸爸现在回去，一家人见见面，明早和你一起来城上学。海森在电话那头咯咯大笑。

海森一回到家乡，就像一匠脱了缰绳的马，满山遍野跑个不停。海森是喜欢乡村的，可以无拘无束玩个痛快。而城里要窝在一个黑乎乎的小房间，放假了几乎没个去处。三年的城里生活，让他识得不少同龄人，玩耍时勾肩搭背的，手机打游戏的，慢慢地融入新的环境。其实，任何事物从陌生到熟悉都需要一个阶段，一段时间。海森的手机，是钟明换新退旧的，没有电话卡，连接wifi可以上网。

钟明也想过回家乡。可是近年来，乡下的人们不断涌进城里，交首付供房货也要让孩子在城里读书。留守在村里读书的小孩越来越少，村里的小学有些年级凑不到5个人，撤了，统一在镇上读。镇上的路远了，每天还要接送，钟明无法家和学校两头跑，带着海森到了城里。这样一来，海森方便上学校，他也方便上班。不过，让钟明遗憾的是，没能给孩子一个完整的家，当初他和海森母亲自由恋爱到“奉子成婚”走过5年的漫长岁月，最终这段婚姻止步于海森5岁。不知不觉过去很多年，岁月催人老。深夜的乡村，钟明开着小车回家的路上，眼角泛着泪水……