舟韵
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天刚蒙蒙亮，龙阁村的公鸡刚刚打鸣，吴本荣老汉就起来做饭，喂养鸡鸭。老伴走后，两个女儿念完初中，先后外出打工，尔后出嫁，自己没有再娶。
吃完早饭，他带上午餐，背着用毛竹茶筒装着的老鹰茶和柴刀，扛着锄头出了门。今天，他要把当年自己，开荒种植的山核桃林砍灌，抚育。山里的雾气还没散，像一层薄纱，笼罩在核桃林上，树叶上挂着露水，太阳一照，亮晶晶的，像撒了一把把碎银子。
老汉的草鞋，踩在松软的泥土上，吱吱响，惊醒了草丛里的山鸡，扑棱棱飞向蓝天。他摸了摸口袋里，取出那把，自己用树根做的旱烟管和旱烟，一边走，一边抽烟。
大女儿吴丹丹过年前，在上海邮寄的“红塔山”牌子的纸烟，他放在家里没有舍得抽：小女儿吴燕燕，在杭州买回来的花雕酒，他舍不得喝：喝自己家里酿造的高粱酒，那些东西，对他来说，属于高档商品，应该是住在城市的人，才够资格享用，还在电话里面说道：花费那些钱，简直是浪费！也罢，把它们留着待客。还是自己的旱烟、高粱酒实惠。
两个女儿，给的零用钱，他存着，舍不得用。自己还能劳动，养活自己。平常抽自己种的旱烟，吃自己种的蔬菜，而且，吃不完，时常送给左邻右里。自己喂的鸡、鸭，下蛋。在集上换取油盐酱醋。况且，每年的山核桃收入就有多少万，舍不得花费，存在银行，以后养老。有时候去河里网鱼，日子过得有滋有味，只是，心里面孤独。人吃了五谷杂粮，总有这儿疼那儿痒的，没有人伺候。劳作回家，冷锅冷灶的，特别是晚上，连个说话的人没有。
他爬上半山腰，抬头望了望天空，雾气朦胧，眼前，那棵最老的核桃树，树皮上爬满了青苔，藏着稀有的蕨类，这是他多年坚持，不用除草剂的成果，像他老伴去世那年一样，他蹲在坟前抽旱烟时，手背上暴起的青筋。
山核桃树，是天目山区独特的植物，也成了这里一道靓丽的风景，奇怪，许多大树，偏偏长在悬崖峭壁上，不要说是爬树，就是蹲在树下，对上面望一望，令人望而生畏。
此时，露水还没完全干，他突然一个趔趄，跌倒，右腿突然一阵钻心的疼，整个人重重地摔下来。枯枝毛刺扎进手心，血珠子冒出来，混着泥土，黏糊糊的。他摸到裤腿上，被石头划破了口子，血已经浸透了棉布。老汉咧了咧嘴，心想：这老骨头，到底是不中用了。他试着站起来，右腿却使不上劲，只能靠双手撑着地面，一点一点，往林子边上挪。汗珠子顺着他的皱纹往下淌，滴在泥土上，转眼就没了影。
远处传来几声狗叫，老汉心想：要是能有人来帮一把就好了。可这深山老林的，许多人外出打工了，哪有人会在这时候经过？他抬头看了看天，太阳已经爬到树梢，热辣辣的，照得他眼睛发花。老汉叹了口气，坐在地上，从兜里掏出那包旱烟，他划火柴的手直哆嗦，点了好几次才点着，烟吸到嘴里，苦得很，老汉却觉得比什么都强。他眯着眼，看着林子里的影子一点点变短，心想：这么多年，平平安安的，怪自己不小心，今天怕是走不出去了。
吴老汉想起往事，十五岁的他，初中毕业，曾经是红小兵，戴着红领巾，扛着红缨枪。当过红卫兵，斗争过“阶级敌人”，因为自己不愿意上学，没有继续上高中。
毕业第二年的“清明节”那天，去上坟，鬼使神差，一阵旋风过后，失火了，山林一片火海。他异常害怕，吓哭了。只能逃跑，抽屉里面，如今泛黄的笔记本里面，还夹着70年代的布票、粮票，当年大队罗书记带着社员们扑火，用的还是公社统一配发的竹扫帚，不像现在，有了灭火机和其它先进的消防器材，有时半夜惊醒，恍惚又听见，生产队那棵歪脖树的铜铃声，看见队长带领社员，举着“农业学大寨”的红旗冲进火海。爹在那次扑火中，消失在那场大火。
后来，天气下了一场瓢泼大雨，火熄灭了，自己被公安抓获，因为是少年犯，监外执行五年。每次批斗会，与那些地富反坏右站在一起，心里很不是滋味。后来，形势变化，不再被批斗。
与家庭地主出身的老姑娘，王翠萍结婚，先后生下两个女儿。初中毕业后，赶上开放初期，她们先后去杭州、上海打工，老伴在世的时候，两个女儿还能坚持，每年回家几次，后来老伴患病去世了，她们回家次数明显减少，开始是租房住居，后来条件好了，买房归还房贷，压力大，干脆不回家，在电话里面问候，吴老汉感到非常孤独，寂寞。
劳动回家以后，还得自己做饭做菜，尤其是过年过节，人家屋里，是笑声连连，自己屋里，死气沉沉，一点儿没有什么活力。
村里的许桂红，今年刚刚四十出头，丈夫张大春早几年，在采摘悬崖上的山核桃的时候，不小心跌下来，摔死了，桂红默默守寡，这天，她带着女儿来山里捡柴火，听见林子里发出哼哼唧唧的声音，她放下肩膀的柴火，走近一看，原来是吴本荣老汉，腿子受伤了，她让女儿小翠陪着吴老汉，自己一口气跑到村里，吆喝：“吴伯伯受伤了！大家赶快去，帮忙把他抬回家”。村里几个年轻力壮的汉子，放下扑克牌，立即背起竹凉床，把吴老汉抬回家，叫上村里的赤脚医生老马，来包扎伤口。吴老汉腿子崴了，筋骨受伤。他本来想打电话给两个女儿的，又怕耽搁她们的工作，或者，怕她们着急，干脆不告诉她们，自己熬吧。
伤筋动骨一百天。桂红来送饭的时候，日头快要偏西了。她挎着竹篮，篮子里，用瓦罐装着热腾腾的红薯糯米粥，还有一碟子腌萝卜。六岁的小翠蹦蹦跳跳地，跟在后头，辫梢上的红头绳，在风里一飘一飘的。
“吴伯！我专门为你熬了一瓦罐红薯粥，吃点吧”，许桂红站在楼房边上说道，声音脆生生的，惊飞了几只歇脚的麻雀。老汉正坐在靠椅上抽烟，听见动静，赶紧把旱烟熄灭，用袖子抹了抹脸上的汗。老伴留下的搪瓷缸上，“人民公社好”的红字已斑驳，喝了一口早上带的茶，开始吃起红薯粥，望着身边的桂红，心里面充满感激之情。说道：“桂红，今天真是麻烦你啦，要不是你帮忙，我怕自己现在，还在山里面啊！怎么感谢你才好啊”桂红说道：“吴伯伯，不要这么客气啊，都是一个村的人，以前，大家搞集体相互照顾，现在，即使单干了，一样的，相互帮助才对呢”。
桂红蹲下身，掀开老汉的裤腿一看，吃了一惊：只见吴老汉的腿子开始浮肿，马上，在他的屋里找了铁锅，倒下吴老汉平常喝的烧酒，将炉子装了木炭，火柴点着松枝，把白酒用小铁锅温热，往伤口上轻轻推拿，按摩。老汉疼得直咬牙，没吭声。接着，桂红又在炉子里面，加点木炭，用水壶烧开水，倒开水，让吴老汉服下跌打损伤的三七片，止痛片。
小翠踮着脚，往篮子里瞅，小声说：娘，我饿了。桂红瞪了她一眼：“没看见吴爷爷受伤了吗？你先吃个红薯。”小姑娘瘪瘪嘴，蹲到一边啃红薯去了。桂红又点燃土灶，煮了几个荷包蛋，递给吴老汉补补身子。老汉接过鸡蛋，心里热乎乎的，突然觉得鼻子有点酸。他抬头看了看，只见桂红的鬓角有了白发，那是失去丈夫之后，生活磨折留下的标记，在夕阳下闪着光。想说点什么，喉咙里却像堵了团棉花。自从老伴走后，没有人这么问寒问暖，心里热乎乎的。桂红洗好碗碟，收拾好东西，站起身说道：“吴伯伯，你放心养伤，从明天起，我每天还来给你推拿”。吴老汉说道：“好的，只是太麻烦你啦”，看着她和小翠的背影，越走越远，竹篮在她的手里，一晃一晃的，像荡秋千似的。
老汉的心思活泛起来，每天最盼的就是桂红，来给自己的腿子推拿。这天晌午，他拄着棍子挪到桂红家，瞧见她，正踮脚晒被子，阳光透过棉絮，照出模糊的蝴蝶形状，跟当年老伴翠萍，绣在枕头上的一样。他塞给桂红两千元钱，和桂红拉扯半天，桂红没有收下，发脾气了。只好把钱装进自己的口袋。后来，原先搞集体时候，大队罗少华书记，还有生产队老队长万发清，买来补品，左邻右里都来看望他。
几个月，吴老汉在桂红的伺候下，买药，推拿，腿子好了。但是，大脑里总是抹不开桂红的样子，苗条的身材，发丛中冒出几丝白发，红红的脸蛋，一双美丽的眼睛，忽闪忽闪的。感觉桂红是个好媳妇，心眼细致，心地善良，办事泼辣。但是，自己毕竟岁数大了，怕人家笑话，把那个想法或者邪念，丢在一边，甚至，捶打自己的脑袋，千万得理智，不可胡思乱想。
桂红一直没有改嫁，她喜欢这里的人，勤劳、善良，淳朴。
天目山的五月，梯田上的油菜花盛开，蜂飞蝶舞。过了谷雨，百鱼上岸。山涧涨水，碎银似的浪花拍向鹅卵石。吴老汉用毛竹做的竹笼，在大河里网鱼，用菜篮装着。爹娘在世，他一直是这么做的，用剪刀把鱼肚破开，洗干净，用木炭火烘干。
现在，女儿们去了大城市，这些土特产品，还是稀罕的。用塑料袋密封，去邮局邮寄给上海、杭州的女儿。自己留一份，用辣椒烹饪，满嘴辣味，几杯酒下肚，热乎乎的，洗好脸脚，上床，看看电视节目，进入梦乡，有时候一觉醒来，电视机还开着的。自己也曾经去上海、杭州，女儿女婿很殷勤，孝顺，只是，他们工作太忙，两个外孙在上学，一个人白天在商品房里面呆着，孤独，生活不习惯，还是老家自由自在的，空气好，水质好，况且自己还能干活。
自从桂红来伺候自己之后，他忽然改变了主意，把篮子里面的鱼，留下一点烘干，剩下的全部送给桂红。山，还是那一座座山，只是，心里空落落的。好多天这样。桂红红着脸说道：“吴伯伯，送这么多鱼，我们都吃不完了”，吴老汉说道“我有这么老吗？以后，叫我老吴吧”
晚上，他躺在床上，听见山风呼呼，掀动窗帘，偶然听见几声犬吠。白天，看见桂红的香湿的刘海。心里忽然生出那火焰，他翻过身，把这念头压下去，老伴走后，似乎好多年，没有点过这股火，热辣辣，他的思想在痛苦的折磨着。
第二天，他到集上买了猪肉，豆腐，和时新的蔬菜，邀请桂红来家里，做了满满一圆桌开胃的菜，野鸡，野兔，烘制 的河鱼，拿出自家酿造的桂花高粱烧，感谢他在自己受伤后，那几个帮忙抬着他回家的后生，还有赤脚医生老马。邀请大队老书记罗少华，队长万发清，还有看望他的左邻右里来喝酒。大集体时候，队长和书记总是给他顶锅，带领社员，把原来烧毁的荒山秃岭，栽上山核桃，香榧，板栗，由自己管护。如今，这些林子已经郁郁葱葱，挂果了。
现在想起来，心里非常感激。这时，酒过三巡，菜过五味。赤脚医生老马向来喜欢开玩笑，酒也喝高了，笑着说：“大家听我说，依我看，干脆让桂红母女两人，搬过来住，组成一家，相互照顾，蛮好的”，罗少华、万发清纷纷点头，说道，是个好主意。只是老吴比桂红大十五岁，要么，让桂红认老吴为干爹。不知道是哪个后生说了一句：“现在是开放的年代了，年龄、家庭出身，都不是什么大不了的事情啦，两个人结了婚，不就是一家人了吗？”
大队老书记罗少华陷入沉思：，说道：“没有那么简单，老吴已经有两个女儿，不一定同意，还有最关键的问题，牵涉到财产分割”
桂红在锅台洗碗，队长万发清问了桂红自己的想法，桂红羞红了脸，说道：“我愿意和他结婚，不图他的财产，而是名分”。
这件事，像是一阵山风，从龙阁村吹到上海、杭州，此时，吴老汉第二次出名了。消息传到老吴两个女儿的耳朵里，她们不断地打电话给吴老汉，说是，桂红图他的财产：山林权、老家的房屋，还有存款。在电话里面说道：爹，你如果和桂红结婚，我们永远不回家了，不认你这个爹。
吴老汉陷入深思。客人什么时候走的，他忘记了。
想起昨晚大女儿丹丹，在电话里吼的那句：“你要是敢把林子给寡妇许桂红，我们就跟你断绝关系！”老汉吐了口唾沫“呸，丫头片子，翅膀都硬了，就不认爹了。”
吴老汉盯着墙上，那张森林防火责任书，纸张已经发黄，在电话里面吼叫起来：“你娘走的那年，我守着空屋子，数了多少年的房梁上的耗子。把你们拉扯大，你们再忙，过年都不回家，没有任何理由吧”
电话那头传来摔杯子的脆响，老汉注意到桂红，在灶台边偷偷抹眼泪，她女儿正把核桃仁，一颗颗放在八仙桌，摆成歪歪扭扭的爱心形状。
白露过后，山核桃开杆，吴老汉顾不得人们背地里嘲笑，带着桂红，在核桃林下面捡着山核桃，相互帮村着。女儿小翠吆喝着“娘，吴叔叔，回家吃饭啰”，像是在给天目山报了个平安。她们约定，这季山核桃收完，去民政局领取结婚证。
半个月后，吴老汉在老大队书记罗少华等人证明下，请来县公证处的工作人员，把女儿，女婿叫回家。丹丹和燕燕想起爹这些年，当爹又当娘，含辛茹苦，把二人培养大，确确实实不容易。她们在大队的罗书记等人说服下，态度豁然开朗，支持爹和桂红在一起生活。这样，她们在外地工作，反而踏实，放心。回家，还能尝到家乡可口的饭菜。
在村委主任高健康的证明下，书写了有关财产分割：老家的房屋，两个女儿有永久的住居权。林权，还有自己的养老钱，由桂红保管，属于桂红肚子里面的孩子，每年桂红把收获的山核桃，适当给点女儿女婿过年，要像对待自己的孩子一样对待，由县公证处公证，备案。大家都签字了，一家人和好如初，两个女儿说道：婶子，咱们还得感谢你，这几个月无微不至的照顾俺爹。 以后，工作不忙了，交通发达起来了，我们会经常回家，看看咱爹，看望你们，桂红激动的流下眼泪。
吴老汉望着公证处的年轻人，想起1982年公社工作队，来村子划分山场的场景：那时，他攥着树苗的手在抖，是因为高兴，如今捏着公证书的手也在抖，只是抖的原因不同了，是因为不再孤独，重新又开始新生活，自己好像年轻了许多。
山里人，多半淳朴厚道，吴老汉让桂红和女儿，做了一大桌子菜，拿出女婿买的高档酒，招待了有关人员，大家没有预料到，调解工作这么顺利，最后，罗书记抿着酒说：“老吴，你这倔劲，跟当年批斗会上一样”，大家哈哈大笑。
接着，又谈起山核桃的行情，大家心里很高兴。当年，村民点着煤油灯，现在家家户户盖了楼房，基本上有了摩托车，轿车，山核桃价格从原来的几毛钱一斤，到如今的几十元一斤，这金果果，把山民带向富裕和小康的道路，不禁感慨万千。大家又感叹，将来有了采摘果子的机器人，就不会有伤亡事故，造成家破人亡的情况。
元旦节那天，桂红生下一名男孩，取名吴梁才，满月酒那天，吴老汉请人写了副对联：“家有千金不算富，有子无子不再孤”。 横批是：晚春不老。
其实，原来的对联是这么写的，“家有万金不算富，吾有五子还是孤”。这幅对联，相传是唐代发生的故事，大诗人李白，因为泾县好友汪伦的邀请，路过天目山，去桃花潭，看见一位老员外，家门口贴的这幅对联，李白疑惑，问了员外，员外说，自己和夫人以及小妾，养了十个女儿，女儿是千金小姐，合起来，算不算万金？一个女婿半个儿，是不是相当于五个儿子？这些女儿全部出嫁，现在只有自己一个人了，是不是孤独？李白听完哈哈大笑。
吴老汉没有想到的是，这个故事，竟然发生在自己身上，现在又结婚，老来得子，别提心里是多么高兴。
桂红抱着梁才，站在人群里面，女儿小翠的辫梢上，别着个丝绸蝴蝶，在风里轻轻颤动。村里的老老少少都来吃宴席，鞭炮声在龙阁村响起，烟雾飘起，像是天目山带着人间烟火味的晨雾。
吴老汉望着远处的群山，云雾像白烟飘荡在山间，心里的那点生命的火，已经点燃，暖着往后的岁月，赶上美好的时代，告别孤独，把余生的日子过得红红火火。
