瓜香四溢追流年

夏至过后，一入伏天，蝉鸣合奏的音浪便一日盖过一日。尤其是日头暴晒的午时，那声音一波一波汇聚，继而便肆无忌惮地奔涌，排山倒海般地灌溉村庄的每一个角落。我每每于午睡时分被这蝉声吵醒，便再难入睡，再听得窗外高大杨树的叶子沙沙作响，与蝉声一唱一和，愈发让人觉得燥热。

四十多年前的乡村，物资还是相当匮乏的。炎热的夏日里，莫说没有冰箱保鲜储物，即便是走村串巷卖老冰棒的都是可遇不可求的稀罕人物，更别提解暑的汽水和冰镇啤酒。骄阳里，能消暑镇渴的标配，是一个猛子扎到深不见底的大坝水库里，作“水包皮”的野泳降温，再一个就是喝透心的井拔凉水，灭胸口的焦热。至于去“偷”生产队地里的瓜，作高配的“皮包水”祛暑清热，那可是胆大心细智勇双全的主儿干的事。可一想到个大皮薄、瓤红籽黑、汁水四溅的西瓜；咬一口就流密的盐糖包；轻轻一拍就炸裂香气四溢的脆花……又有几个人能抵挡住诱惑呢。

常年给生产队看瓜的，是村东头的老光棍王四麻子。姓王，家中排行老四，麻子是天花病毒灭绝后留下的据点。村里人都叫他老四，孩童们背地里官称他四麻子。此人生得五大三粗，一张紫膛脸，终年不见笑容，孩子们都惧他三分。只要他往瓜田里一杵，加之四周庄稼荆棘合围，又有大黑狗看守，俨然是一方神圣不可进犯的禁地。

又是一个嘴干舌燥的晌午。二弹弓、三顺和我站在大堤上，远远眺望着那些滚圆的瓜在烈日下泛着青光，一个个艰难地吞咽着口水。三顺年长我两岁，胆大心细，惯会出些鬼主意；二弹弓别看长得瘦小，跑起来却比弹弓射出去的钢珠还快，而且瞄的线子还准，村中孩子赛跑，他向来是拔得头筹的。

"估计今晚月亮好，咱们去摘个瓜尝尝。"烈日下，三顺神秘兮兮地凑过来，语气的淡定从容，没有说“偷”字，眼里闪着狡黠的光。二弹弓闻言，脸色先是一白，继而涨得通红，支吾道："四麻子的狗可是凶得很......"我虽也惧怕，却不愿在他们面前露怯，便硬着头皮应承了。

入夜，果然月光明澈如昼，银水泻地流淌，连田埂上的野草都看得茎叶分明。我们三人屏息蹑足，沿着水沟向瓜田弓身摸行，直到降低风险釆取匍匐姿势往前拱。夏虫在草丛中唧唧鸣叫，远处偶尔传来几声犬吠，更添几分紧张。三顺打头阵，我居中，二弹弓断后，三人排成一列，活像电影里深入敌营探寻情报的侦察兵。

就在距离瓜地两三个身位时，忽听"汪"的一声，那恶犬不知从何处窜出，直扑过来。我们吓得魂飞魄散，爬起来撒丫子便逃。二弹弓脚快，转眼已窜出老远，我腿软筋麻，脚被一个大西瓜勾住摔了一跤，膝盖磕在田埂的石子上，顿时就渗出血斑来。三顺见状，折返来搀我，那黑狗已追到身后，龇牙咧嘴，凶相吓人。

危急之际，忽听一声断喝："黑子，回来！"那烈狗闻声止步，当即摇尾卧坐。月光下，四麻子的高大身影赫然立在不远处，到了跟前，才发现他右手里还提着一杆猎枪，锃亮的乌铁枪管映着月光，将他脸上拥挤的坑坑洼洼照得峰峦叠嶂。

"小兔崽子，又来偷瓜！"他的声音粗粝洪迈，却不如刚才的那般凶狠。我缩在三顺身后，膝盖疼得要命，又怕挨打，眼泪便不争气地涌了出来。四麻子走近，取出电石煤油打火机，克吃打着了，见我膝盖流血，竟蹲下身来查看，之后便从腰间抽出旱烟袋，从烟锅里刮出些许焦灰敷在伤口上。"啧，磕得不轻。"他一边嘟囔着，一边又从怀中掏出一块灰布帕子，包扎在我的伤口上。那帕子上混着老人特有的体味，与恶心的烟油味一起，刺得我鼻子一阵阵发酸。可神奇的是，伤口的血流很快就止住了。

"你们跟我来。"他起身，语气不容拒绝。我们三人面面相觑，只得乖乖跟上。四麻子并未将我们带进看瓜的棚子里进行教训，而是径直把我们领到瓜地中间。只见他俯身拍打几个西瓜，选中一个后，从腰间抽出短刀，一刀劈下。瓜裂开的瞬间，清香四溢，在夏夜的空气中弥漫开来。他将瓜一瓣一瓣切开，递给我们每人一大块："吃吧，大晚上跑这一趟，也不容易。"我们站在原地愣怔片刻，继而狼吞虎咽起来。瓜肉冰凉甘甜，汁水顺着下巴直流也顾不得擦拭。四麻子就一直蹲在一旁抽烟，烟锅里的火光忽明忽暗，映着他沟壑纵横的脸。周遭的瓜田里，月光踩着瓜叶上的露珠随风跳跃，满地都是泛着白光的碎银子，而那些静静地卧在藤蔓间的瓜儿，就像沉睡的婴孩。

"瓜要拍着听声，熟的声音空响，生的发闷。"他一边磕烟袋锅一边说，声音漫不经心中带有几分温和，"偷瓜要会先看狗，黑子欺生，你扔块馒头，它就不叫了。"我们仨惊得一头雾水，不禁愕然抬眼望着他。月光下，竟发现老人眼中泛有一丝笑意。那一晚，我们每人吃了西瓜和不同品种的小香瓜，更是第一次听四麻子絮絮叨叨讲那么多吃瓜的诀窍。以至于在当下这个流量时代，不论何时何地只要做“吃瓜群众”，我总会隔空想起他在那个月夜阐述的言论，并拿它作学术铺垫，来说明做一个有修养的吃瓜群众，对种瓜、卖瓜人的重要性。

如今想来，那个偷瓜未遂又尝尽各种瓜香的夏夜，又恰如结在童年时光的一个“瓜”，它跌宕温馨又走心。从地缘上讲，它是我与王老汉之间一段水土共生的生活片段，从洄游故园的细节出发，它是嵌在我乡愁里一枚温馨的楔子。老人严厉外表下的温情，孩童顽皮背后的纯真，都是那个瓜香四溢的夏夜里悄然绽放的花，月光永恒保鲜了那一刻人性的光芒。

前年盛夏回乡探亲，听说王老汉已过世了很多年。三顺说，自从包产到户后，他就停了看瓜护场的营生。如今，在他的老宅基地上，是他侄子翻盖的二层小洋楼，复式结构的房舍掩映在高大的梧桐和杨树间，如剪下来的画。驻足其间，更有浓稠的蝉鸣，一波一波响起，激活了记忆深处那一缕清甜的瓜香，遍地流淌的月光，以及那位蹲在田埂上抽旱烟袋老人的剪影。