周世平
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窝子村是一个小的自然村落，坐落在青山溪水的怀抱中，有二十几户人家，一条古徽道穿村而过，粉墙黛瓦马头墙，飞檐翘角花格窗的徽派建筑尽显眼前。这里民风淳朴，田畴阡陌，村前一条小溪清澈见底，走出村口就可以听到汩汩流淌的泉声。清晨，整个村子都是清清亮亮的，阳光透过淡淡的清新雾气，温柔地喷洒在山坡上、村庄里，家家房顶炊烟渺渺，几名年轻女子有节奏地舞动着棒槌，“嘭、嘭、嘭，”在溪边荡水浣纱，画面优美而恬静。
窝子村山清水秀，四季景色宜人。春天，山坡上开满了各色的野花，红的、黄的、紫的，争奇斗艳，整个村庄仿佛被镶嵌在一幅五彩斑斓的画卷中。夏天，茂密的树林为村民提供了天然的避暑场所，清脆的鸟鸣声此起彼伏，空气中弥漫着花草的清香。秋天，金黄色的稻田和硕果累累的果树，让人感受到丰收的喜悦。冬季，皑皑白雪覆盖了整个村庄，银装素裹，宛如童话世界。
村里人大多姓方，属于原居民，他们世代过着日出而作、日落而息的田园生活。二十世纪三十年代，村里多了有两户杂姓，一户姓李，一户姓陈，据说祖籍都是江北那边的，因跑鬼子反流落在此地。他们祖上就地取材，在村庄的拐角各盖一栋简易茅草屋，两处土墙草顶房紧挨着，相互比邻。为了防止被方姓大户欺负，两户主人抱团取暖，对外言行一致，形同一人，比亲兄弟还亲。时间久了，与当地人有了些交流，他们的遭遇和处境也得到了村里人的同情，慢慢地被方姓大户接纳，渐渐站稳了脚跟，并开垦了一些荒山荒地。凿井而饮，耕田而食，在这山旮旯里过着与世无争的平静日子。李家主人李刚，是位个子不高、精神矍铄的中年人，高高的鼻梁上总是架着一副老式眼镜，眼神里透着智慧和善良，他念过私塾，能识文断字，为人处事正派公道，有着一副热心肠，经常帮村里人读报、写信，各家有事都爱找他商量。他的笑容如同春风拂面，总能温暖人心。有一次，村里的两户人家因为地界问题争执不休，李刚主动出面调解，凭借他的公正和智慧，最终化解了矛盾，让两家和好如初，因此，受到了当地村民的称赞和信任。而陈家主人陈胜，身材魁梧、面容和善，是个手艺高超的裁缝，他的双手仿佛被赋予了魔法，能缝制出令人惊叹的衣服。他忠厚老实，吃苦耐劳，总是默默地为村里人提供帮助。无论是修补衣物还是制作新衣，他始终用心处理每一个细节，让人无可挑剔。缝制的衣服，既好看又合身，而且收费便宜，十里八乡的村民逢年过节、娶亲嫁女都会请他这个能人上门，收入颇丰，算是村里的殷实户。几年之后，他们都来个鸟枪换炮，茅草房换成了砖瓦房。
外乡人抱团取暖，并非偶然和一时兴起，除了防止被当地大户欺负之外，主要还是彼此之间的真诚和信任。面对陌生的生存环境，李刚和陈胜深知团结的重要性，他们相互帮衬，共同面对生活中各种挑战，这种深厚的友谊逐渐演变成了两家之间不可磨灭的情感纽带。一天，李刚家突发火灾，陈胜毫不犹豫地冲进火海，救出李刚的妻子和孩子。那一刻，两家人紧紧相拥，汗水、泪水交织在一起，成了彼此生命中最珍贵的记忆。
时间如白驹过隙，一九六五年春季，李刚的妻子与陈胜的妻子几乎同时有喜，两家上下欢天喜地，摆酒庆祝。酒过三巡，在兴头上，李刚与陈胜口头约定，如果生出一男一女，就定下娃娃亲，结为儿女亲家，如果同是男孩或者女孩，就结为金兰。到了这一年的腊月，李、陈家两家各添了一枚男丁，皆大欢喜，自然结为异姓兄弟，村里人纷纷前来祝贺，称赞道“这两家人丁兴旺，香火将延续不绝”。
孩子尚未满月，李刚查字典，绞尽脑计，想了好几天，为儿子取了个寓意深刻的名字“李煜”，预示着小孩将来一帆风顺，前途一片光明。陈胜则比较简单，因为儿子出生于当天的寅时，天刚放亮，直接叫“陈亮”。李煜早出生几天，自然是哥哥。两个孩子虎头虎脑，聪明乖巧，招人喜爱，有时还同吃一个妈妈的奶水，在父母的呵护下，茁壮成长，五、六岁的时候，后脑勺上还留着一撮长长的乳毛，七、八岁时，两人还常常光着屁股在村头小溪里打水仗、摸鱼抓虾。
到了上学的年龄，李刚秉持“穷莫丢书”家训，送李煜到五里外的村办学校读书，无论刮风下雨，坚持天天接送。李煜天资聪慧，接受能力强，语文、算术成绩在班上一直名列前茅，老师们特别喜欢他。陈胜觉得孩子还是学一门手艺好，“荒年饿不死手艺人”是老祖宗留下来传家宝，自己就是一个很好的例证。但，陈亮却吵着要与李煜一起去念书，没有办法，陈胜只好将儿子也送进了学校，学着李刚天天接送。到了三年级，陈亮产生了厌学情绪，死活不肯上学。正好遂了陈胜的心愿，陈胜对着儿子说：“你可愿意学裁缝？”陈亮应道“愿意。”从此，陈胜后面就有了个十一岁的跟班徒弟。陈胜用心教，陈亮认真学，三年学徒，陈亮熟练掌握了裁缝的基本技能，青出于蓝而胜于蓝，十七八岁的时候就能独当一面了，陈胜看在眼里，喜在心里，暗自庆幸为儿子选择一条正确的道路，自己的独门绝技终于有了传承人，陈家今后的日子会是芝麻开花节节高。
李煜顺风顺水，初中毕业后，考上了县里的省重点。李刚倾尽全力，到县城租了个房子，让妻子全职陪读。李煜更是争气。功夫不负有心人，一九八四年的高考，李煜以总分586的优异成绩金榜题名，名列全年级第八。李刚抱着儿子喜极而泣，吩咐妻子当晚准备几个好菜，自己则买了一瓶竹叶青，来个一醉方休。一个月之后，李煜接到了某省医学院的录取通知书，学的是五年制临床医学。李煜十分珍惜大学的学习时光，认真听课，刻苦钻研，不久就成了班上的双优生，一九八九年七月大学毕业后，被当地市医院作为人才抢了去，成了一名心内科大夫。工作之余，李煜坚持自学，积极争取到大医院进修，不放过任何一次学习机会。如此同时，他还参加在职远程教育，一九九六年又获得首都某医科大学临床医学硕士学位，业精于勤，李煜很快就成长为医院里的学科带头人、科室主任。事业、爱情两不误，在李煜工作后的第三年，与本院的院花心电图医生胡姑娘擦出爱情的火花，不久结为伉俪，两人互敬互爱，心心相印，二人世界恩爱、甜蜜。第二年冬季，白胖胖的宝宝来到了这个家庭，是个男孩，取名“李明”。
一九八六年春季，陈亮在家乡也当起了裁缝师傅，收了两个徒弟，因为手艺精湛，方圆百十里无人不知，无人不晓，缝纫生意一单接着一单，异常火爆，几乎断了其他裁缝的门路，在当地缝纫圈子里混的是风生水起，日进斗金，很快就盖起来一栋小洋楼。到了谈婚论嫁的年龄，经人介绍，与邻村的章姑娘结为夫妇，章姑娘长得漂亮，贤惠大方，勤劳能干，孝敬公婆，把家务事打理得井井有条，小日子过得有滋有味。次年腊月，章姑娘为陈家喜添千金一枚，小女孩的皮肤娇嫩如雪，双眼清澈如水，人见人爱，取名“陈星”，与李煜的儿子同年同月出生。小孙女被陈胜老两口含在嘴里，捧在手心，视为掌上明珠，成天上演爷孙乐，一家人其乐融融，幸福生活甜如蜜，村里的人个个伸出大拇指，羡慕不已。 李煜是个孝子，遇有假期，不辞辛劳，常常带着妻儿开车跑六十公里的山路回老家看望父母。动身的前一天，一般都会打电话告诉陈亮。知道哥哥要回家，陈亮与妻子就不上工了，在家准备着哥哥爱吃的食材，鸡鸭鱼肉，稀有山珍，非常丰盛，不亚于过年。李煜到村后，首先是回家看望自己的父母，聊聊家常，嘘寒问暖，然后到陈亮家慰问干爸干妈。第一顿饭必是陈亮招待，多少年来都是这样，这也成了李煜回乡探亲的习惯。两家孩子见了面后，欣喜若狂，手拉着手撒欢地奔向村头小溪边玩耍，小兄妹在一起有说不完的话。第二天，李煜返程，陈亮准备着城里人稀罕的土特产，车子后备箱装得满满的，乘兴而来，尽兴而返，妻子对着李煜娇嗔地伸出大拇指“你这个弟弟真好，比亲兄弟还亲。”
九十年代初，服装行业发生了巨变，传统的服装消费观念被彻底打破，村里做衣服的人越来越少，裁缝生意一下子清淡了许多，陈亮立马慌了手脚。村内外的青壮年基本上都外出打工了，家里只剩下老人和小孩，继续在家里守着裁缝生意，已不能养家糊口，必是死路一条。一九九六年秋季，陈亮带着两个徒弟去杭州谋生，到了杭州才知道外面的世界真大，大、小服装厂如同雨后春笋，数不胜数，做出来的衣服，既好看又经济。好在手艺傍身，陈亮很快在一家服装厂找到了工作，这里全是电动缝纫机，流水线作业。刚开始，陈亮一行人是手忙脚乱，经常出差错，常常受到同事的挤兑。由于陈亮的缝纫基本功扎实，同行相通，再加上爱琢磨，肯钻研，很快就学会了机械缝纫，画图制版，三个月后就上手了，可以独当一面。又因聪明、勤快，受到老板的青睐。六个月后，陈亮被聘为服装厂师傅，工资是原来的三倍。好景不长，转眼到了二千年，服装外销生意受阻，产品大量积压，服装厂纷纷关门倒闭。只会做裁缝的陈亮失业了，悻悻然回到家乡。
五十多岁的陈亮，农活干不动，又没有其他特长，只好在家歇着。这些年虽然挣了一些家底，眼见在县城初中读书的女儿即将毕业，听班主任说“陈星不出意外的话，明年可考上市重点。”上重点高中，就意味着要到市里租房陪读，三年要花不少钱。陈亮想到这里，就像是热锅里的蚂蚁，忧心忡忡，夜不能寐。决不能坐吃山空，陈亮夫妻俩谋划着，决定去市里找李煜哥哥帮忙，到城里找个活路。
李煜因业务精通，工作能力突出，已经升任市医院的业务副院长，整天公务繁忙，每天要处理的事情太多，忙得脚打后脑勺，累得昏天黑地。听妻子说陈亮弟弟要来市里找工作，还是抽空接待了陈亮夫妇。李煜有些伤脑筋，知道他们的底细，除了裁缝手艺，没有别的特长，体力也不行，在城里难找到合适的事情，碍于情面，没有回绝，只是说：“不要急，我来想办法，你们回去等消息。”说完这话，也就没有了下文。
第二年中考，陈星自我感觉良好，几门课超常发挥，揭榜成绩710分，超过了市重点的录取分数线，进了实验班。陈亮夫妇又来到市里找到了李煜哥哥，只见李煜愁眉不展，心事重重，细问才知道，他儿子李明今年的中考成绩是560分，进不了市重点高中。陈亮不好开口，李煜并没有忘记陈亮上次托付的事情，实际上已经安排好了，没等陈亮开口，对着陈亮说道“你的工作问题解决了，来医院做保安，工资每月差不多三千元，不知你可愿意？”陈亮满心欢喜，恭敬地站起身来，忙说：“愿意、愿意。”李煜又说：“那就下个月来上班，直接找办公室张主任，我已经打过招呼了。”李煜想留他们吃个便饭，陈亮夫妇心里装着许多事情，不便久留，急于回家，拱手作揖告辞了。
陈亮夫妇很快在学校附近租了个小居室，一家人挤在一起，做着开学前的各项准备。妻子任劳任怨，拖地洗衣、买菜做饭。女儿精神饱满，看书学习，迎接新学期开学。陈亮高高兴兴，努力工作，挣钱保障一家人在城里的基本生活开销。一下子过起城里人的生活，他们感到新鲜、好奇、兴奋。陈亮每天都提前来到医院，身着保安服，面带微笑，站在医院大门口，精神抖擞，不时对着行人打着不标准的敬礼。八点整，李煜夹着公文包来到大门口，陈亮举手敬礼“李院长好！”把李煜吓得一跳，忙说“弟弟呀，对我就不需要这样了，”陈亮不好意思放下手来，腼腆一笑“哥哥，知道了。”说归说，做归做，敬礼是保安的职责所在。开始一段时间，他们每天通过这种方式见面很不习惯，时间一长，李煜慢慢地接受了这种“敬礼”，然后就习以为常，视而不见了，再后来，不敬礼反而觉得不自在了。
春去秋来，一个周五下午，院办张主任找到陈亮说：“今天下午放你半天假。”陈亮一头雾水，担心是不是工作上做错了什么，正疑惑不解，张主任接着笑道：“等会儿，李院长找你就知道了。”一个小时之后，李煜打来一个电话：“弟弟，一直都在忙，今天晚上在海鲜楼订了一桌饭，我们两家聚一下，请你们全家。”陈亮受宠若惊，赶忙回到家，叫妻子不要做晚饭了，等陈星下课后，一起打车去了海鲜楼。第一次去海鲜楼，这里的装潢着实讲究，内外富丽堂皇，华美的水晶吊灯、金碧辉煌的壁画，让人眼花缭乱，站在门口迎宾的服务员统一着装、端庄漂亮、举止大方、彬彬有礼。陈亮第一次如此被人尊重，感觉真好！只是有些不知所措。很快，一名服务员将陈亮一家引导到“荣华厅”，李煜一家早已在此恭候，简单寒暄几句后，各自落座，陈亮成了座上宾。知名海鲜随着服务员鱼贯而入，有龙虾、鲍鱼、扇贝。两家人聊家常、忆往事，孩子们相互传授学习经验，现场气氛亲密、融洽，几杯茅台酒下肚后，李煜话锋一转，切入正题：“弟弟呀，你的干儿子李明去年勉强进了市重点高中，我和你嫂子平时忙于工作，没有时间管他，我们也在学校边上租了房子，请了一个烧饭阿姨照顾他，并在学校找了个名师一对一辅导，可是效果并不理想。听说陈星在实验班成绩名列前茅，你可要帮帮我，这可是大事，关系到李明的前程，请侄女搭把手、做好传帮带，争取在高二下学期把成绩往上提一档，拜托了！”话说到这个份上，陈亮拍着胸脯，代表陈星答应了，陈星也被伯伯的诚意所感动，觉得应该帮一下。接下来，每周日，陈星都会去李明处，分析问题，找出症结，对薄弱环节进行重点辅导，看似有一些效果，但不明显。此时，陈星除了自身学习还要辅导李明，突然感到疲惫不堪，心力交瘁，心想着一定不能顾此失彼，没有办法，只能辜负李伯伯的厚望了。
转眼就到了高三，学习任务加重，陈星自感压力陡然增大，每天早晨五点不到就起床，晚上十二点之后才睡觉。陈亮看在眼里，痛在心里，想着法子改善伙食，增加孩子的营养。进入冲刺阶段，陈亮夫妇跟在女儿后面也紧张起来了，早起晚睡，一根弦与孩子一样也是绷着紧紧的。
庄严神圣的高考如期而至，陈亮夫妇和李煜夫妇同时将孩子送进了考场，紧张的心情溢于言表，李煜夫妇在考场外神情凝重，站了一会儿，转身就与陈亮夫妇匆匆道别，说是医院里还有许多事情等着他们。望着他们远去的背影，陈亮夫妇一声叹息，此时，他们觉得做领导的真累，还是普通老百姓好，可以全心全意尽父母的责任，不需要牵挂太多的事情，自己的事情自己做主，自由自在。
高考结束的这一天，陈星认真做了估分，可能要超出预期，几天都在家安心补觉，陈亮夫妇继续为孩子搞服务，顺便让孩子好好休息一下。李明没有估分，顺其自然，听天由命，与几个同学外出旅游了，很明显，也是让自己彻底放松一下。二十天后，高考成绩发布，陈亮一家怀着紧张又兴奋的心情，找到一部电话机，等待着这一时刻的到来，通过查分热线得知，陈星今年的高考成绩获得698分，全年级第一名，这一高分轰动了全校，班主任高兴地说“在意料之中。”
陈星在填报志愿的十几天里，京城几所名校向她伸出了橄榄枝，通过专业比较，陈星最后选择了自己喜欢的京城某名校材料科学与工程专业。陈亮一家回到村里，首先是村支书一行人带着两千元奖金前来祝贺，接着左邻右舍、七大姑八大姨，几天里，前来贺喜的人络绎不绝，热闹非凡。女儿光耀门楣，陈亮脸上发光，高兴得飘飘然，天天乐不可支，见人就发烟，并在家大摆酒席，宴请乡里乡亲。李明刚达二本分数线，李煜觉得脸上无光，不好意思回老家报喜。
开学的日期渐渐临近了，一天上午，李煜夫妇突然开着车子回到老家，说是先看看老人，再接陈亮一家到城里玩几天，趁着两个孩子在家，我们两家好好聚聚，拉拉家常。陈亮觉得在情理之中，爽快地答应了。李煜破天荒地请了几天假，带着陈亮一家玩遍了城里的大小景点，结束的前一天，又来到一家大酒店，山珍海味摆了一桌，李煜喝多了，摇摇晃晃，说了很多小时候的事情：“弟弟啊！回想人生，还是小时候的感情最真。今后，两个孩子，一个在北京，一个在本市，但，他们从小玩到大，真正的青梅竹马，两小无猜。今天，当着孩子们的面，我来做个主，要与弟弟结为儿女亲家！如何？” 被哥哥这样看得起，陈亮像是受到了惊吓，感动得流下了热泪，觉得两个孩子也很般配，只是感到自己攀了高枝。两个孩子只顾埋头看手机，好像并没有听见大人们在说着什么，对此未做出任何反应。
结果如何？不得而知。（文中人物纯属虚构）
