旧棉翻新

因要搬家，妻子总念叨着要整理棉絮。

新房子装修基本就绪，转眼就能拎包入住。说是拎包入住，实则要搬的衣被真不少，大半辈子攒下的衣被整理起来有一大堆，都还好好的，单是棉絮就有七八床，妻子始终舍不得处理。其中大半近些年没怎么用过，估计今后也不会再用。与其搬过去挤占有用空间，不如趁现在做个了断。旧衣服放进小区的捐赠专用箱，兴许还有些利用价值；棉絮精简留一半，妻子自有打算，说找一个弹棉花的师傅翻新一下，两床改一床便好，可一时没找到弹匠，我也没了头绪。

我老家在安庆市对岸升金湖畔的姜坝村，记得小时候，全家七口也就两三床盖棉絮，垫床的差不多都是干稻草，上面铺块粗布床单，我和几个弟弟常挤在一张床上，共盖一床棉絮，漏风的地方用小棉袄压实，相互挨着，倒也睡得暖和。家里不是每年都请弹匠，那是1973年冬月，北风卷着雪沫子扫过胡同巷子，弹棉花师傅的吆喝声穿透寒风：“弹棉花嘞——旧棉翻新，新棉弹胎哟！” 母亲循着吆喝声，请来了弹棉花的师傅。在堂屋里，父亲用八仙凳支起两扇半旧门板，临时工坊就成了。弹匠腰间系着皮质腰带，先将旧棉胎撕开，挑净杂质后再摊平。他左手扶着木弓，弓上紧绷着半悬的牛筋弦，随着腰部的起伏，木弓忽上忽下，右手举起木槌“嘣”地敲在弦上，震得棉絮在弦间飞舞。木槌轻重有度，起落间，弦声时而急促如春雨敲窗，时而舒缓如晚风拂柳，像古老的歌谣在空气里回荡，响亮悠扬。细碎的棉絮纷飞似雪，转眼便染白了师傅的头发与肩头。我爱看师傅弹棉花，能半天不挪步，尤其是听那有韵律的颤音。原本僵硬的旧棉绒，经师傅巧手打理，渐渐变得软乎乎的，像天上飘下来的云朵。弹好的棉绒平铺在门板上，师傅将双手插进去，像梳理头发似的把棉绒摊匀，按尺寸整形，厚度没过指节后，就用一根带小绞盘的杆子牵起细纱线，来回穿梭，一张一弛，在棉绒上织出纵横交错的密网。腊月里临近春节，师傅从布兜里掏出红绳，手指翻飞间，“一九七三年春节制”的字样便庄重缀成，红得亮眼。收拾妥当，师傅便搬出木制磨盘，站在上面开始走盘，圆润的磨盘随着身体转动、手臂摆动缓慢移动，由里向外，到边到拐来回碾压，把棉胎细细压实，不多时，棉绒与纱网就紧紧贴合，一床暄软的棉胎便带着匠人的体温逐渐成形。傍晚时分，新棉胎做好，师傅用棉纱线打捆包扎好，送到母亲手里：“大姐，放心用，保准暖乎乎过一冬。” 母亲赶忙递过去带有余温的五角工钱，连声道谢。

寒风里，弹匠师傅的吆喝声又响了起来：“弹棉花嘞——” 伴着木弓的“嘣嘣”声，在六七十年代的冬夜里，织就了一代人最踏实的温暖记忆。

现如今，走村串户的弹匠似乎销声匿迹，如何找到改棉絮的师傅成了眼下的难题。小区门卫钱师傅说，翠微苑小区好像有一家小作坊，做新旧棉被加工，让我不妨去看看。

翠微苑小区梅龙路344号门楣上，果真有一块破旧的店牌，“新旧棉被加工”的字迹虽已模糊，却还能辨认，上面印着丁师傅的联系电话。见有客户上门，正在午休的丁师傅夫妇立刻开门迎客。丁师傅年近七旬，脊背微驼却身姿稳当，留着花白胡须，脸颊刻着风霜纹路，眼眸亮而不锐，嘴角凝着岁月磨出的平和，一身旧布褂上沾些棉绒，瞧着朴实厚重，自带憨态。闲聊中得知，丁师傅是怀宁高河人，今年六十八岁，十几岁就跟着父亲到长江南岸乌沙、殷汇等地弹棉花，凭着一身好手艺，而立之年便自立门户，在家乡娶妻生子，还盖了座小洋楼，算是村里的富裕户。上世纪九十年代末，农村弹棉花的生意骤然冷清，做棉被的人越来越少，丁师傅夫妇决定进城谋出路。起初，在兴济小区租了间门面房弹棉花，生意自然比农村好不少，勤劳致富在丁师傅身上得到了印证，十几年来，他不仅在城里置了房产，还帮儿子在昆明凑了购房首付款。后来年纪渐长、体力衰减，扛不起长弓，挥不动木槌，只好在家歇了几年，靠积蓄度日，这让勤劳的丁师傅夫妇寝食难安。随着时代变迁，手工弹棉花早早退出了历史舞台，成了非遗项目，长弓和木槌也进了博物馆，棉絮加工已发展为机械制作。2000年初，歇不住的丁师傅购置了机械设备，学会了制作技术，重拾老本行，在翠微苑开了家新旧棉被加工作坊。

丁师傅的坚守，不由得让人刮目相看。说起机械制棉，丁师傅侃侃而谈，现在的机器每天能生产棉絮六七床，又好又快、省时省力，是过去手工的好几倍，每床加工费八十五元，收入可观，他准备再干几年，攒足养老钱，便安心歇下来，话语间透着自信和满足。

改棉絮的愿望很快就能实现，可我却高兴不起来，加工作坊里，只有冰凉的机器和乱飞的棉絮，单调枯燥的“轰轰”声刺耳难听，没有了有乐感、有韵律的击弦音，没有了说笑闲谈，再也酿不出记忆里最暖的冬日。一股酸楚涌上心头，莫名的失落与惆怅悄然袭来——那些曾经给人温暖和力量的旧景，终究再难相见。