张小贺
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我和阿拉是相识四十余载的挚友，这份情谊，历经岁月沉淀，愈发醇厚珍贵。
四十多年前，我与阿拉同在一所中学求学。那时，我们是形影不离的学友，更是亲密无间的好玩伴。校园里的每一处角落，都留下了我们青春的足迹，那些共同学习、嬉戏的时光，成为记忆中最温暖的片段，直至毕业。
毕业前夕，我们几位同学依旧保持着往日的作息节奏，紧张地学习、规律地生活。吃饭，在那时的校园生活中占据着重要地位。我们七位同学组成一个小组，每周日下午，大家会将下一周的饭票统一交给学校食堂。随后，按顺序轮流担任“桶长”。每天，“桶长”负责从食堂窗口领回饭桶，然后七位同学围坐在一起分饭，这样的模式，我们坚持了许多年。
由于是毕业班，放假时间提前了。原本准备一周的饭，我们仅仅吃了三天。剩下的饭餐，因临近高考，大家无暇顾及。放假前，当时的“桶长”找到我，将剩余饭票退还。彼时，小组里只有四位同学在场，我们四人便提议“桶长”用饭票在学校食堂兑换大饼油条——在物资匮乏、生活艰苦的年代，大饼油条算得上难得的美味。随后，我们将换来的食物平分，各自带回家。
阿拉也是小组七位成员之一，可分食物时他并不在场。后来，他得知此事，直接找到我，语气满是失望与不满：“你真不应该占这小便宜，太不地道了。这么多年，竟没看出你是这样的人……”听着他的指责，我满心懊悔。当时也不知为何鬼迷心窍，竟跟着做出这样的事。这件小事过后，我们的联系戛然而止。我心里空落落的，为无意中占的这点小便宜而自责不已，更因自己的狭隘心胸失去一位好友而难过。也正是在那一刻，阿拉正直的形象在我心中愈发高大。
高考结束后，我们各自奔赴不同方向。阿拉凭借优异成绩考上了心仪的大学，而我却因发挥失常遗憾落榜，从此，我们彻底断了联系。
那年元旦前夕，我正在老家。突然，邮差送来一封信。看到“XX大学”的信封，我满心疑惑。打开信封，里面是阿拉寄来的信，还附有一张元旦祝福明信片。在信中，他坦诚提及那件往事，原来，听“桶长”解释后，他意识到自己误解了我。我当即回信，为当初的事情郑重道歉，并表示早已不再介怀。
后来，阿拉大学毕业后留校任教，在校园里成家立业，他的爱人同样是大学教师。在大学工作期间，阿拉负责分管建筑相关事务。他始终坚守本心，绝不占公家一丝一毫的便宜，这份正直与廉洁，赢得了学校师生的敬重与众人的称赞，直至退休。
而我，几十年来，那件事始终萦绕心头，时刻警醒着我。它像一座灯塔，照亮我前行的道路，让我明白切不可因贪图小利而损害品行。在往后的人生中，我时刻以此为戒，努力做到坦坦荡荡。也正因如此，阿拉成为了我生命中最知心、最信赖的挚友，这份情谊，历久弥坚。
