宜城西门外,行四十里,登蛇脊岭。下岭随流出峡,石屏霞嶂,芙蓉插天,扑人眉宇。至桑山右麓,逾黄泥墩,渡一涧,循涧西行,崖壁参差,流霞映彩。再逾坳右转,见皖水汤汤,熠耀余波,有亭翼然,宛虹入轩,卉木之耀英华,水翥而欲翔飞。发蕴而飞滞,气貌而挟声,光采炜炜而欲然,声貌岌岌而将动,令人心目怡然焉。与客谈笑间,百步廊南,岸址汀兰,始知已去宜城百二十里,至小吏港矣。
小吏港舟穿其间,初不谓险,若水涨之时,石悉没形,险倍昔时。其东与三桥、清河接壤;南与黄龙、油坝相连;西与潜邑,隔河相望;北与公岭交界。小吏港是汉乐府长诗,《孔雀东南飞》故事发生地,境内有大量遗址、遗迹。《孔雀东南飞》,其文之思,令人悄然动容;其意致远,引人思接千载;其音韵哀切,有恻人心,今水之次尚歌之。怀县志载:皖水澄渟,有二源,俱出潜公盖尖。东源,由天柱山之东北,经乌石堰,下小吏港,入怀县境,民谓之后河。西源,由天柱山之西南,经吴塘堰,至老鸦潭,入怀县境,民谓之前河。民以后河为皖水,前河为潜水,其实两川,同源俱导,出于天柱山,汇之于皖河矣。其小吏港者,位处后河,旁有别溪,岸侧沙色鲜黄,因汉庐江郡,小吏焦仲卿而得名。汉庐江郡治舒,小吏港隶皖,今怀县境跨舒、皖之交矣。
潜之水,洪涛灌壑,激浪数丈,东南而汇,注之于皖河也。其后河,东南出潜,溪涧潆委,沿溯数十渡矣。至小吏港,又分为二,颓波委壑,十余丈,望之若霏幅练。其东溪水,过广渡桥、珠流河而入之。其南,陂水散流,汇注于白洋湖而入之。小吏港之闸,为斗门三,为堤五百八十余丈。连冈通阜,曲洑穴口,鱼鳖暴鳞,不可胜数矣。小吏港东南,湖广纡远,水陆异路。湖内多腴田,塘堰时沦,犹用不辍。陂水四分,农事用康,百姓遂得其利也。近山俯映阔水,波光粼粼;舟楫船舶,数以千百计。又东南,吐川纳水,更相引注,湍流浅碛,为石头潭、澄湖塘、清河南畈,诸水而注之也。
小吏港又名焦吏港,因汉乐府长诗《孔雀东南飞》,著称于世。汉未建安中,庐江府小吏焦仲卿妻刘氏,为仲卿母所遣,自誓不嫁,其家逼之,乃投水而死。仲卿闻之,亦自缢于庭树。时人伤之,为诗云尔。文人墨客,各以四方奇木,凭吊来植,故多诸异树,不生棘木刺草,年载诚眇,今亦可见其遗条矣。汉孔雀坟,唐孔雀台,虽作甚朴,今已崩夷,但其遗基犹在,疑高数尺,地数丈有余。台东百步,有大井,广二丈,深三余丈,以石垒之,石如磬制。唐天宝七年,诗人李白,客居庐江郡治,曾推考书事,作《庐江主人妇》一诗以凭吊,诗云:孔雀东飞何处栖,庐江小吏仲卿妻。为客裁缝君自见,城乌独宿夜空啼。光绪三十三年,巡抚冯煦购民田,浚深之,在西路湾,吏民亲事,始建小市镇;于马家窝,设水巡,以利运漕者,为齐备也。
小吏港,乃后河引控众流,积以成川,而泊其舟楫,枢纽之处焉。晨曦微露照码头,波光粼粼映眼眸。渔舟逐水爱山春,两岸繁花夹古津。山口潜行,蒹葭、萑苇,葳蕤而多生。壑开旷望,东南广隰,支津出焉。平陆积水为渚,亦有多渠导引之。水中,有故石梁数处,遗石尚存。冬春浅涩,常作排沙通道,是以行者,多从此乘水而捷岸。遥瞰,处处攒云树;近观,千家散花竹。坐看绿树不知远,行尽青溪遍游人。平明闾巷,赏花开;薄暮渔樵,乘舟来。夕阳斜照古港边,帆影点入点暮烟。渔歌唱晚归舟远,深深婉情寄浪间。古街灯火,夜初明;石板路边,语盈盈。老店新香,常四溢,津口月色,惹人怜。不疑灵境难遇见,尘心未尽思港间。
汉乐府民歌,《孔雀东南飞》,情恫悲苦,叙事如传,结言摹诗,声节哀急,和乐之精妙,固表里而相资,发其情华,而极其心实,故能义直而文婉,体旧而意新。小吏港,碧空如濯,旭日耀芒,承流而泊,载誉于汉世,始序致祥,遂为后世之传承。自汉以来,碑碣云起,物始而情发,传体而民歌。俱往矣,但看今日之小吏港,触兴致情,明绚以雅赡;铭德纂行,光采以允集。标序盛德,必见清风之华;昭纪鸿懿,必见俊伟之烈。惠景屏之于红紫,情采耀之于芬芳,公序良俗倡之于民众,物以貌求,神居胸臆,理得而义要,焕然而乃珍,欣逢盛世矣。