宜城西门外,舟行百二十里,涉自河曲,至石头潭,登陆寻其胜。又二里,上河堤。重台杰阁,辉映澜波,其水势惊浪雷奔,骇水迸集,开合解会,瀼瀼湿湿,故名瀼河。瀼溪环曲之景,其枢纽,旧称瀼河铺,乃石牌至三桥、雷埠至清河,商贸交会,货畅其流,必经之所。传清知县贾泰华,初任江怀知县,时风调雨顺,欣欣向荣,政通人和,百业俱兴。有瀼溪诗云:草堂何事筑瀼西,映日回流见此溪。乱石星河支曲岸,危桥烟雨接长堤。泛杯香遂桃花远,拂钓浓看碧树齐。更喜禹功东到处,春深灌足野人畦。农士工商,渔樵耕牧,买盐粜米,酒肆茶房,鼓角楼台通货殖,旗亭候馆挂帘栊。瀼溪环曲,居怀邑胜景之一。
瀼河河套东迂,山涧漱广,夹岸崇深,倾崖而返捍,巨石而临危,若坠复倚焉。大雄山之水,崩浪万寻,悬流千丈,浑洪涛怒,鼓若山腾,浚彼颓叠,而迄于上口官塘。龙泉河、太平诸山之水,微涓石溜,细溪而流,采挹泉潭,丰周瓢饮,遂注于阳埠。拜石溪之水,连扃接闼,流庄于壑,迂回顿曲而下,汇而注之。象山之水,玉涧傍坂,隔河有层阜,川流所趣,山水势合,巍然独秀也。攒茂丘阜,松柏蔚然,水旱从人,不知饥馑,沃野千亩。望怀城万灶,湖光江影,接踵而至,流香转艳,靡不历历在目。因水颇丰故,茶调氛氲,不与他同,兰薰麝越,自成馨逸,方土之贡,首选之饮也。
瀼河南面,连山竞险,崇墉峻壁,接岭争高,山岫层深。津流径通,冬夏不竭。浣洗衣物,濯之河流,而色至鲜明,濯以他江,则其色弱矣,遂命之为青山河。沿梁家大山,官山湖之溪,南岸行三里。水始发岭下,重源潜逐,悬溉有滩,缘崖散漫,积而为潭,小水十余数,出平川,流入大溪。又十里,宣家墩。侧道褊狭,林嶂邃险,路才容轨,晓禽暮兽,常鸣相和。脉水寻川,又与虎须岭之水合。垦沃壤,勤种殖,百姓得以殷富。又五里,见一石梁,横跨溪上,左右翼注,四季恒温,曰温桥,乃黄墩、清河之界也。又十二里,为青河铺,居市甚盛。数溪俱会于此,而水势始大。又七里,大溪由青山渡、柳林渡,至中塘,合而西逐,路亦随之。
瀼河西面,潜县诸水、皖水汇注之。怀县志载:皖水澄渟,有二源,俱出潜公盖尖。东源,由天柱山之东北,经乌石堰,下小吏港,入怀县境,民谓之后河。西源,由天柱山之西南,经吴塘堰,至老鸦潭,入怀县境,民谓之前河。民以后河为皖水,前河为潜水,其实两川,同源俱导,出于天柱山,汇之于瀼河西侧之皖江矣。瀼河自石牛山西行,十余里,至石牌,与黄泥港大河合,古曰十牌口。宋樊若水,请用浮梁济采石。封桥聚舟,先试舟于石牌口,及筏移置采石,不差尺寸是也。循水西下,两岸排闼,水泻其中,无甚悬突飞洄之态。牛行之下马湖,纳横峙东西之上马岭,以西之水,水势甚缓,而注之于瀼河焉。
瀼河北岸石潭,游客为究深浅,抛石半塞,而影耀池中,为此中绝景。清顾祖禹《方舆纪要》:石潭南北朝为齐梁二国界,南齐皇建二年,置兵防御。陈太建五年废。唐武德五年复置,八年废。其北有废址两重,尚余峻垣半角,疑似昔时亭馆所托也。石潭上游,沿岸四、五里,北带深隍,三面阻险。清代设黄土仓。为怀予潜,运输课粮之重地。隅阿相承,巍然尚秀,不甚过毁,基趾尚存焉。此若为墟街,街散而舟归时,潭滩前,便舟鳞次而待。瀼溪行,舟楫过石牛山,淤涡清浅,依山而百折。舟楫十数里,歌声互和,音奏舒雅,声节精妙。情感七始,化动八风,音声推移,亦如瀼溪环曲也。后洽水修业,以溉田园,遂致川渎,渐而枯竭。水流径通,津渠势改,寻其脉源,不与昔同。
子曰:知者乐水,仁者乐山。或类乏酝藉,综意浅切;或率乖繁缛,艳逸其华。圆者规体,其势也自转;方者矩形,其势也自安。瀼溪环曲,河曲之湍回,吐纳之律吕,乃得和谐,声萌众心,皆自然之趣也。