故园张家寨

自晓关集镇出发，驶过坪地坝与七眼泉两座大桥，途经桥塘老村委会，绕过几道山弯，一片开阔之地悠然展现，这就是名曰坝上的地方。公路左侧，一方石碑静立，“张家寨”三个大字在阳光下熠熠生辉。故园，张家寨，便安然坐落于此。

张家寨原有两个主寨：一为红椿坨，一为四丘田。据家族口传，先祖于清朝中期因洪水之患，自湖南芷江迁徙至鄂西山区，几经辗转，直至清末方在红椿坨老寨扎根。历经数代繁衍，渐成红椿坨与四丘田两寨。后岁月流转，红椿坨老寨逐渐拆迁，几幢漂亮别墅拔地而起，别具风情。唯四丘田寨子大体保存完好，延续着岁月的痕迹。

听老一辈讲，四丘田寨子因初垦时四块宽阔平整的沃土良田而得名。先辈们正是依靠这四丘田地，在此安居乐业，故称“四丘田张家寨”，后就习惯称之为张家寨。

寨子地处宣恩县贡水河上游，静卧于有“东方威利斯”之称的仙山贡水之间，位于桐子营黑山电站库区毛子洞岔道河流的尽头。距桐子营集镇约一刻钟车程，离晓关街头也不过半小时。若自桐子营或甘家坝码头乘一叶轻舟，仅十至二十分钟水路，便可抵达这片宁静的寨子。

当年，先辈们在现址建起一座全木结构的吊脚楼，其形状已随岁月模糊。曾有精通风水的地理先生说，老屋场为这一带难得的宝地，居此者不仅衣食无忧，更将人才辈出。不知是风水玄妙，还是命运使然，此言竟在日后一一应验。无论是清末动荡，还是民国乱世，先辈们凭借勤劳的双手，垦荒拓土，日出而作，日落而息，始终维系着一家人温饱无忧，过着殷实的田园生活。更令人欣慰的是，自建国以来，从这寨子走出了三位公务员、七位教师、医生，九位大学、硕士与博士生，还曾走出了四位军人。在外经商的族人也多有成就。尤为可贵的是，无论走得多远，从此走出的人，始终秉持着勤劳、善良与朴实的家风。

父亲曾回忆，爷爷家当年田产颇丰，农忙时节常需雇请短工。但爷爷待人宽厚，从不亏待，饮食上与自家人一视同仁，逢年过节更有额外奖赏。若按建国初期的土改政策，爷爷家本应划为地主。然而，命运在共和国成立的前一年悄然转折——父亲的几个年幼弟妹在猪栏边玩耍时，不慎引燃茅草，大火将老屋吞噬殆尽。爷爷一家只得栖身于临时搭建的草屋，艰难度日。正因这场火灾导致的家道中落，最终被划为中农。试想，若无此意外，“地主”的帽子定然无法避免，父辈们也将背负“地主崽子”的身份，求学、参军之路等前途尽毁。这一把火，是祸是福？或许，它以近乎残酷的方式，曲折地印证了风水先生“吃穿不愁”的预言。

如今，我们所见的寨子老屋主体，几乎与共和国同龄。它坐南朝北，是在原址之上，随着家道渐复、人丁渐旺逐步扩建而成。老人常言：“屋基越烧越红火”，寓意日子总能从灰烬中重生，越过越好。此言真假虽难考证，却饱含坚韧的生存智慧与美好期盼。重修的寨子老屋仍为全木结构，五间正屋居中，堂屋位于中轴，如现代住宅的客厅，是家族活动的核心；两侧配有厢房，正对面是一座三层转角的吊脚楼。底层堆放杂物、饲养牲畜，二楼住人，三楼存放闲物。整体呈四合天井格局，匠心独运之处在于，天井并未完全封闭，堂屋正对面特意留空，据说是为了不阻挡视野，寓意子孙后代目光长远、胸怀开阔。一旁的露天通道，既便于祭祀与庆典，也为老屋引入了充沛的阳光与流动的空气。

寨子的街沿与院坝由清一色麻条石铺就，青漆黑瓦，雕花窗棂，飞檐翘角，朴素而端庄。房屋选用上等木材构筑，与周围的青山绿水、门前的翠竹、层叠的田园和青翠的茶山浑然一体，既保留了侗家山寨的独特风情，又深得侗族吊脚楼建筑韵味之精髓，勾勒出老家不可复制的风貌。

老辈们曾在寨旁开辟了一片果园，桃、李、枇杷、板栗、核桃、梨树繁茂，间有家茶树与椿树点缀。春夏时节，摘果品茶，尝鲜椿芽，皆是寻常日子里的乐趣。房前屋后放养的土鸡、大鹅，随处可拾的新鲜鸡蛋、鹅蛋，以及菜园里琳琅满目的有机蔬菜，更是城里人难以企及的天然滋味。

寨前那棵大板栗树与核桃树，见证了张家寨的沧桑变迁。每年果实累累。秋风吹过，满地板栗与核桃，在家的老少纷纷前来分享。更有趣的是，几只松鼠在树上跳上跃下，忙得不亦乐乎。它们不怕人，与人和谐共处，一趟一趟地将板栗、核桃藏进山脚下的地洞，为即将到来的冬季与新年做准备，真是聪明的小精灵。

寨前还有一片茂密的竹林，那是童年的乐园。我们曾在林间放牛，将竹枝绑于小树上任牛啃食；我们寻挖竹鞭、掏鸟窝，砍竹节做烟杆模仿大人，或用细竹仿制钢笔与鱼竿。春日里，还能挖到未破土的嫩笋，若运气够好，更能捡到味道极为鲜美的竹菌。

寨子坐落于一片缓坡，屋后山势不高，却长满了茂密的枞树。几棵尤为粗壮的枞树高耸入云，树干笔直，枝丫疏朗。儿时，我们常去削取富含油脂的枞树油。在那个没有电灯、煤油珍贵的年代，许多人家便靠它照明。我们这些顽童，有时竟直接在树上点燃枞树油，看火苗窜升，再慌忙用泥土扑灭。如此往复，枞树终被折磨得奄奄一息，最终在一场大风后轰然倒下，连树根也被人挖走。如今回想，唯余惋惜。

那时的张家寨，不通公路，进出全凭肩挑背驮。我们儿时就自做小木车，在寨旁的缓坡上，一次次把小木车背上去，又一趟趟滑下来，衣服、裤子经常挂破，或者车翻人伤，也不在意，玩得开心极了。而如今的寨子，早已旧貌换新颜。连村公路穿寨而过，寨内道路如玉带环绕，户户之间有硬化的步道相连。绿树成荫，鸟语花香，处处洋溢着祥和与宁静。寨子四面青山环抱，两条清澈的小溪在寨前交汇，潺潺流水，为这片土地注入了不尽的灵秀之气。

我们这些在外的年轻一代，总想将父辈接去山外，尽享城市便利。可他们往往住不了几日便执意归去。他们说，自己尚且能动，家里什么都不缺，住在张家寨更觉自在。他们不愿离开这片浸透了汗水与记忆的土地。我想，或许是父辈们早已习惯了山间的宁静，听不惯城镇的喧嚣；又或许，他们一生勤劳，灵魂早已与土地紧密相连，根本闲不下来。而张家寨，这里山清水秀，没有污染，没有嘈杂，确是一个颐养天年的桃源仙境。种点菜、养头猪、放养几只土鸡，听猫鸣犬吠，打个小牌，喝点土酒，拉拉家常，过着自给自足、与世无争的悠闲生活，这何尝不是一种别样的幸福？

不知不觉，笔者离开老家在外读书、工作已预四十年。虽然节假日也常回去看看，但那座老寨、那间老屋、那些放牛、割草和砍柴的老地方，总在不经意间萦绕心头。想着想着，一个念头悄然萌生并日渐清晰：待到他日退休，定要回归故里，守望祖屋，耕读田园，让余生沉浸在这片生我养我的土地之中。

张家寨，我的故园。