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不论如何，独孤家也算安静下来，白天人人忙工作，晚上看电视，在这城里，没有九点钟还登门拜访的规矩。家里人也算可以叙叙旧，说说彼此的生活，那么些年的想念。
宋翌看着满头白发的母亲，忍耐不住流下眼泪来，看着这院叫邻居们羡慕不已的房子，心里不是滋味。他原以为母亲还住在父亲为家人买下的，隔壁的院里。虽不是这城里最漂亮的深宅大院，也是门窗明亮，丈把高的屋子，柚木地板，乌木床。他还记得幼时不肯起床，是怎样的躺在自己床上和母亲耍赖，要母亲拉上那高大窗户上的窗帘。怎么也不会想到母亲会住在这原本连下人都不住的马房院里来！
在看着自己离开时还不知离愁的妹妹，此时已有一儿一女，已经三十多的人。想她如何和母亲一起受苦难，小小年纪远离亲朋又回来，更是感慨。好在看来她嫁的人不错，看上去日子还算过得去，妹夫把母亲照看得不错，至少没有自己在外面听见的，这里的人过的那么凄惨。
宋老太太听完其他几个在国外孩子的情况，知道他们早先的苦，现在过得不错，也是悲喜交集，流下眼泪来。看着大人们那么忽悲忽喜，哭哭啼啼，司斌悄悄带着妹妹在自己房里学习，不让她出去用她的为什么打搅舅舅和外婆。他们有一辈子的话要说，而舅舅只能在这里呆上几天。
司琴十分好奇这个舅舅，他长得和双胞胎舅舅们一点也不像，双胞舅舅看上去像上海的舅公。妈妈说这个舅舅和外公像，司琴在照片上见过外公的模样，有些和司斌像。窄窄的，高高的鼻梁，一条直线，两个鼻孔清秀，大小合适。这一点他们三人是很像，其它就没有了。
有一天吃饭时，舅舅看着坐在妹妹身边的司琴说：“她的脸型有些我家妩颜的样子，只是妩颜的五官没有她那么有棱角。大哥家的看上去像个瓷娃娃似的，住在伦敦，但是标准的China模样。倒是司琴，有些西洋的样子，咦，这样的五官倒真不多见。”
“大概是她的头发吧？五官是独孤家的女孩的模样。”独孤雷震笑嘻嘻地说：“头发也是！”
“天生的卷发？我还以为你们为了她的五官，才把她的头发烫了！”小舅舅伸手摸摸司琴两条粗粗的发辫说：“还真是，这样的头发真不多见，那么好，乌油油的。”
“嗨，你不知道，她的头发让我和老师解释了多少？班主任那儿、政教主任那儿、校长那儿，政教主任还问我可不可以拉直！”宋韵看着女儿说，“我告诉他们，就是拉直了，不几天也会卷回来，剪短就更加卷，比理发店里烫的还要卷！”
“别剪了去，这样多好，这里的老师真厉害，没有挑剔到她的五官上吧？”舅舅冷冷一笑。
“喔，这倒没有，倒是动不动就让她去参加演出，所有民族，外国人的角色都让她包了，唱歌让她站前排。”司斌看着妹妹笑着说：“她天生得一副嗓音，像她头发一样特别！”
“真的？司琴，你唱什么？”舅舅问她。
“《让我们荡起双桨》、《哇哈哈》、《队歌》。”司琴以她惯有的快活嗓音说：“我有表姐、表哥在国外吗？”
“有，好几个，我家有琳娜姐姐，迈克哥哥，莉莉妹妹，她比你小。大舅舅家还有几个，什么时候合适，让他们一起回来看看你好不好？”舅舅逗着司琴说。
“咦，表姐，表哥是外国人么？他们的名字是什么意思？”司琴奇怪地问。
“啊，那是他们在学校用的名字，他们在外国人办的学校念书，在家里还有中国名字，琳娜叫妩颜，迈克叫世杰，莉莉叫妩綉。”舅舅笑着说：“听说你会弹古琴？还写得一手好字，真了不起！”
“舅舅，姐姐他们学什么？我是说在外国人的学校里。”司琴看舅舅那么和气，大着胆子问：“是三叔告诉你我会弹琴的吗？你们怎么会遇上？”
宋翌看着妹妹笑起来：“他们三叔说起这孩子，说她特别，还真是！”他回头对侄女接着说：“不，是你司明哥哥告诉我的，他还说你有一匹像雪一样白的马叫白雪！真了不起。我在去年广交会上遇到你三叔，说起来才知道原来我们是亲戚，他还带着你们三个的照片。那时起我就想着要来看看我那漂亮的外侄女，还有她的白雪。”
司琴笑起来：“你会喜欢白雪的，它可漂亮了！又聪明，什么时候你带姐姐哥哥们来，我们一起去老家玩，看看白雪！”
“这孩子，哪有那么容易……”外婆笑着说；“你舅舅来一趟多难！更别说带着你哥哥姐姐们。”
“比去上海难吗？路不好走？”司琴转头看着舅舅问。
一时间大人们不知道该怎么回答。
这时外面传来孩子们的吵闹声，忙着去看《霍元甲》，司琴放下碗筷，忙着跑去打开电视，忘了自己的问题。
饭桌上的话题转到了司斌的学业上，这才轻松下来。很快，宋翌就提出一个建议，要司斌先在广州读书，然后自己担保在把他带到香港去，从那里到美国或者英国去念更好的医学院，过来一趟，他看到的实在是比外面差远了，司斌那么有天分，该有更好的机会，念更好的大学。这在广州这样的大城市很多年青人都在想办法走这条路。
独孤雷震第一次听到这样的提法，虽然他隐隐听到一些上海、广州年轻人打破头都要想法到外国去的事情时有发生，而且还有扩大发展的势头。不过，妻舅这个提法还是让他有些疑虑，于是说：“还是等孩子考完大学再说，现在他才十五岁多，十六岁不到，等念上几年大学，再说也不迟。”
“也好，等他念到大学三年级，四年级有些基础，那时我这边也该准备得差不多了，大哥那边也联系联系，看看那个学校好福利好，给再他申请。他这样的孩子别耽误了。”
听着哥哥的提议，宋韵不像丈夫那么顾虑，觉得是件好事，如果能成，像自己父亲那样有所作为，难道不是件好事么？
于是在和哥哥独处时向哥哥打听外面的样子，学校的教学，生活方式如此等等。越听越觉得哥哥的话有理，既然有这样的条件为什么不试一试，也许孩子们会另有一番作为，有更好的生活。
给妹妹种下希望的宋翌留下鼓励孩子们的话，放下一套英语教学磁带和一个索尼随身听，起身回香港，带走的是独孤雷鸣的茶叶样品。
司斌虽然听见母亲和舅舅的计划，但是并没有放在心上，他按部就班地学习，参加各种考试、测验为下一学期即将到来的考试准备。高考如期而来，司斌顺利地通过考试，只是他拿到的录取通知书学校不是在广州，而是在北京。北京的大学有优先录取的特权，司斌就这样被送到另一所，同样是重点中的重点的医科大学念书，这一念要六年。
这年的暑假只有司琴和林皓陪着外婆、林姨去老家山上避暑。司斌从上一个暑假早早收拾行李往北京去了就没再回来，林锐在那里等他。他被老师留下来作为助手，研究北京的一些古建筑，给它们建立档案。林锐写信给司斌，希望他能带着他外祖父的笔记到北京来，那是难得一手记录。如果想要做一些已经被破坏了的古建筑记录，借助那本笔记会是很好参照。司斌向外婆要了外公的笔记本，在等录取通知书时仔细地抄写了笔记，一字不漏地抄写完，通知书也到了。
司斌带着抄本来到北京。再次见到林锐，他已经不像在家时的样子，看上去更加成熟，一副手头有无数事情要做的样子，大多数时候在故宫博物院里，要不就在图书馆。司斌暂时和他住一起，他的室友回家去了，寝室里正好有空着的床铺。暂时没事的司斌好奇林锐的工作，跟着他一天天坛，一天地坛地跑，大热的天看他着迷地测量那些建筑，有时不得不透过那些搭建在墙根的低矮棚屋，猜测原有建筑的墙基，测算长度，高度。接过司斌手里的笔记，对照的白天测得的数据就是林锐晚上的娱乐。看到司斌甚至给他带来翻拍的照片，他高兴得不得了，拿着照片带着司斌去找老师。老师们惊奇这些来自遥远地方的照片，起初质疑它们的真实性。但是看了前面的几张和司斌手抄下来的，每张照片背后的题记，备注，问了出处，就不在怀疑这些照片的真实性。而一心想学医的司斌被林锐拉着，跟他测了一整个暑假的老房子，古建筑。
开学后司斌就体会到了完全不一样的学习氛围，自己在家里时的刻苦名声在这里简直是小巫见大巫，不值一提，让他在心里直叫惭愧。这才明白林锐为什么那么忙，自己不忙只怕过不了几个月就得卷铺盖回家。虽然手里有三叔给的几个名字，舅舅给的几张条子，但是司斌几乎没有时间去一一拜访。有时参加一些讨论会，或者被别人拉去参加一些讲座偶然遇上，才记起来对方的名字有些耳熟。甚至是别人听到他的名字问起来，自己才想到，这是家人嘱咐他去拜访的长辈，这才忙不迭地问好致敬。好在别人明白他的处境，也就语重心长的说些祝福的话，并没有责怪的意思。司斌在家时是出类拔萃的天才，在这里却如草芥，在正式的学科上几乎没有一点儿优势。唯一的优势就是跟三叔学的那点儿外语底子，好在念高三时跟着林姨狠补了一年英语。能粗粗看通外祖父留下的数学，化学书籍，也没忘了每天读点儿拉丁语和俄语，磕磕绊绊的可以读写日常的书信。除此之外他要跟上其他人只能加倍的努力，没有白天黑夜地耗在图书馆。虽然同在一个城市，他和林锐见面也不多，每次见面也是匆匆忙忙。家信写得简单明了，只说忙，看来寒假回不了家。
宋韵接到信心里很不是滋味，只觉得自己只顾面子好看，把儿子年纪小小就推到外面去，觉得母亲的话果然不错，慢有慢的好处。只是后悔已然没用，回信嘱咐他注意身体，学习自然重要，可是身体才是最重要的资本，只有身体好才能谈到学习和将来。寄信时把生活费也一并寄出，每月多加三十块。
没有司斌的第二个暑假，司琴和林皓在山上和司明、小芸，还有村子里的几个孩子一起度过，放羊，采蘑菇，读书写字。学着做些自己喜欢吃的，司琴终于完成了她的第一幅织锦，虽然看上去有些奇怪，不过也算马马虎虎是块布了。司明看了看说：“也算不容易……”
林皓见到了哥哥一心想会会的人，独孤雷鸣，一个和蔼，皮肤微黑，个头中等偏上，学问不小的人。
林宛如在县城车站第一眼见到独孤雷鸣时，她还在长途汽车上，开着的车窗让她好过些，当时她正在人群里寻找奶奶和司明。但是她一眼先看到那个站在站台上和几个人说话的人。看上去他的模样、神态和司琴有些像，有些漫不经心的样子，他家还真是姪像叔，甥像舅。他不像司琴爸爸那样长得英俊、高大、和气，总之，人见人爱。虽然他的个头也不小，脸相也是棱角分明，有些不经意的嘲笑挂在笑容里。不过和司琴爸爸比起来，他是更加柔和刚毅的那种，也是更加吸引人的那种，而且看上去他三十出头的样子，远比实际的年龄年轻。“这一定就是独孤雷鸣了吧？”她在心里暗想：“比照片上的好看多了……”
司琴大叫着：“三叔，三叔……”车子还没停稳，她就跳到门前，等门一开，她一下子跳了出去，门口有人张开臂膀接住了她，同时传来一个比自己想象的要年轻的声音传来：“司琴，想我了没？还是你有好玩的东西，就把三叔忘了……”看着说话的人，林宛如证实了自己的猜想。
独孤雷鸣接过自己手里的行李，扶下外婆，把自己和外婆在马车里安顿好，再安排孩子们各自骑上马。林宛如看着他把一切做得仅仅有条，自然而然，不是自己在学校里听见的那种一负气，甩开一切不负责任的样子。看来关于他的传闻有很多不实的地方。
孩子们上马就跃跃欲试，才出客运站，司琴就骑着白雪带头往城外走，出得城来，轻声一喝，白雪小步快跑起来，司明带着林皓也跟了上去，跑远了。
看着孩子们离去，独孤雷鸣笑着摇摇头，回头看着马车上的外婆说：“孩子们不会有事的。亲家妈妈，你一路也累了吧，我们慢慢走。”
“我还好，谢谢你大老远来接我们，不嫌弃我们又来打搅你。这是她林姨，司斌前年考试多亏她帮着补习英文，才没考落下。宛如，这就是孩子们三叔了，独孤雷鸣，那山上的大房子就是他起的。”外婆客气地介绍。
“我们上次来真是冒昧了，你不在家还来打搅。那房子真漂亮，我儿子在北京进校时交的写生就是那房子。老师还说他，要他交的写生，不是设计效果图。拿出照片来，老师才信了真有那么一栋房子在这里。”林宛如笑着说：“老师还问你是不是搞建筑设计的呢！”
独孤雷鸣笑起来：“哪里的话，客气了，奶奶还数着日子，等着你们呢。你说的是兰韦吧？她后来联系过我，还是从林锐那儿要到的地址，我们在苏联时见过几次，我记得她学桥梁的，没想到这会儿教起书来。不过她也算是出生油画世家，父母都是搞艺术的。”
“倒没想到你们认识！”林宛如笑了：“也难怪，小锐说一提到你，学校里不少老师都问这问那，只是这孩子没见过你，也就只能给他们看看照片。”
“哈哈，是吗？下次来过暑假，看看这孩子能给我们设计个什么，我这里有的是地方。”独孤雷鸣爽快地说。
“他还是个学生，这会子忙着学测量，整天的给那些老房子测数据、做记录。要设计什么只怕还有些日子呢。”不知不觉，林宛如和独孤雷鸣交谈得愉快起来，这在丈夫去世后，还没有过的事情。
“谁不是从学生开始呢，好在他先去过去，司斌也不至于到了那里摸不着北。虽然已经写信给几个朋友，请他们关照，可是终究不比同龄的朋友方便，记得我才去，连路都不会走！”独孤雷鸣笑着说：“亲家妈妈，这回你放心了吧？有林锐打头阵，司斌可不会走丢了。”
“他三叔，司斌和小锐在一起我倒不担心，他们不是没谱的孩子。倒是奶奶还好吧？上次见她说冬天还有些咳嗽，可是好了些？”外婆坐在马车里问前面赶车的独孤雷鸣。
“还是那样子，老毛病了，身子还硬朗，前些日子和我去了趟杭州，倒喜欢那里的园林。要我也弄那么一个院子，备着孩子们回来，写字、弹琴也有个情趣不是？”独孤雷鸣笑着：“我说那倒不如在村子里弄，园子、水田、竹林，也算有个应景，成个样子……”
等一行人到山里，奶奶早备好房间吃食，等他们洗漱下楼，院子里已经摆好满满一桌晌午，两个女孩儿一路颠簸，早已腹中空空，吃起来忘了所有，什么时候三叔和林姨离席，她们都没注意。只忙着和几个村里来帮忙的孩子聊天，吃东西，盘算第二天先去哪里采蘑菇，再到哪里去玩。奶奶、外婆由着他们吃，拉着她们聊着聊那，逗着她们说话。
