汪宝生
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第一章 雾锁码头
晨雾弥漫，笼罩着马头镇。
离镇子不远处的山上，吴继庆用手轻轻拨开挡住视线的芭毛草，两道鹰隼般的目光紧盯着镇公所里的一举一动。自日本鬼子进驻马头，镇公所就被日军强占，成了鬼子的指挥所。
“排长，我们什么时候进镇子？”蹲在吴继庆身后的王武平朝着雾气中若隐若现的日军驻地指去。王武平的声音压得很低，生怕惊动了鬼子。
吴继庆没作声，只是点了点头算是回应。二十出头的吴继庆，脸庞棱角分明，长的眉清目秀，看上去不像一个摸爬滚打的侦察兵，倒更像个读书人。别看他年龄不大，却已是新四军有名的侦查员。他十五岁参加抗日队伍，从战士到排长，成了新四军的一名优秀侦察兵。
“看来鬼子的防备比我们预想的更森严。”吴继庆终于开口，声音低沉地对王武平说道：“你看东边那条小路，原本是村民砍柴走的，现在都设了关卡。南边还增加了两个机枪点。”
王武平睁大眼睛，透过晨雾他到了吴继庆所指的地方，真有关卡和架设了机枪。参加新四军前，王武平是芜湖一家药店的学徒，有一次给别人送药材的路上，看到两个鬼子欺负妇女，他用砖头砸伤了鬼子，东躲西藏的也不是办法，后来，干脆参加了新四军，别看王武平只有十几岁，人却特别机灵，才被上级安排他参加这次任务。
“小鬼子这是要干什么？王武平皱眉，马头镇虽是皖南连接苏北的要塞，但也就是个普通小镇，用得着这么严防死守？”吴继庆没再说话，他从怀里掏出一张皱巴巴的地图，上面标记着密密麻麻的符号。他在想，日军最近在泾县周边几个主要镇子都有异常调动。马头距离新四军根据地茂林也只有百十里，不算远但也不近，日军在这里增加兵力，意图很明显，目的就是想控制新四军北上。
一阵风吹过，雾气流动，忽隐忽现的镇子开始清晰起来。吴继庆眼尖，看到一队日军士兵正押送着几辆满载物资的马车进入镇子。
“看那些马车，车轮印很深，装的不是普通物资。”王武平顺着排长指的方向，望去，却只看到雾气重新合拢前的最后一瞥。
“排长，这什么都没看清啊？”吴继庆一边收地图一边叮嘱王武平：“你盯住鬼子运输车碾压的痕迹和深度，其它等进去后，再见机行事，想办法确认车里是什么物资。”
卷起地图，吴继庆从土丘下跳上来，他的身形轻巧，动作灵敏。他拍了拍身上的露水，对王武平说道：“按计划行事，记住，从现在开始，我是吴老板，你是我的伙计小王。我们是芜湖“济世堂”药铺的，到马头镇收购山货药材。”王武平点点头。
说话间，王武平解开随身的包袱，从里面取出两套便装。
“排长，给。”
吴继庆接过王武平递过来的浅灰色穿在身上，戴上一顶黑色礼帽；王武平则是一身靛蓝色的短打，腰间系着一条粗布腰带。
俩人猫腰绕到山下，刚走到镇子的巷口，就被守卫的日本兵拦住。几个鬼子兵叽哩哇啦说了一通，站在一旁的翻译官慢条斯理的说到：“太君要检查你们的证件。”
王武平从贴身的暗袋里取出两张伪造的“良民证”，上面盖着伪政府的印章，这是临行前军部特别准备好的。
日本兵仔细检查后没发现异常，便把良民证朝地上一扔。吴继庆弯下腰捡起良民证，向王武平使了个眼色，俩人朝着巷弄里走去。为不被鬼子发现破绽，吴继庆再次对王武平叮嘱：“记住，济世堂老板是我表叔，去年冬天中风了，现在由我暂时打理生意。你是我从乡下带来的远房亲戚，在药铺学了两年徒。”
“明白，吴老板。”王武平咧嘴一笑，故意换了种市井小民的腔调。吴继庆也难得地露出一丝笑意，但很快又恢复了严肃：“保持警惕。马头镇现在龙蛇混杂，除了日军和伪军，还有汉奸、特务，甚至可能有我们不知道的暗桩。”
两人沿着一条隐蔽的小径下山，绕过日军设在主要道路上的关卡，从镇子西侧的一片菜地接近。这里的警戒相对松懈，只有几个伪军在懒散地巡逻。
低头，自然一点，别和他们有眼神接触，就像我们每天都走这条路一样。吴继庆低声提醒道。
王武平深吸一口气，调整步伐，让自己看起来像个普通的乡下农民。他挑着副空竹筐，一般喊着收购药材一边朝着街巷深处走去。
“站住！干什么的？”一个叼着烟卷的伪军拦住了他们。
吴继庆立刻堆起笑脸，从袖子里摸出几枚铜钱：“老总辛苦，我们是从芜湖过来的，听说马头这边有药材收，这不，就过来了。”伪军掂了掂铜钱，斜眼打量一番，呵斥道，良民证呢？
吴继庆伸手从褂子内口袋掏出两张打皱的良民证恭敬地递上，伪军随便扫了一眼，又盯着王武平，你倒是来收过几次药材，只是这小子看着眼生啊。
“这是我表侄，家里遭了水灾，没办法，所以从江北无为过江到芜湖药店学徒。”吴继庆解释道，又悄悄塞了一枚银元过去。
领头的伪军两根手指捏住银元放到嘴边，一吸气再朝着银元猛力一吹，听到一阵清脆声。甄别了银元的真假，伪军头领朝旁边努努嘴，其他伪军连忙让开道。
进去吧，别乱跑。皇军最近查得严，惹上事我可保不了你们。
“是、是，谢谢老总。”吴继庆连连点头，拉着王武平快步通过。进到镇子里面，两人立刻感受到了不同寻常的气氛。靠近青弋江畔的马头镇，平时非常热闹，街上店铺林立，四邻八乡的都往这来。今天，却与往常大不相同，街上行人稀少，而且大多行色匆匆。每隔几十米就有日军或伪军的巡逻队经过，街角处增设了临时岗亭。
“不对劲。”吴继庆借着整理竹筐的机会低声道，普通小镇不会这样戒严。日军肯定在准备什么大动作？
按照计划，吴继庆先找到了一家名为“周记杂货”的小店。这是新四军在马头镇的一个秘密联络点，店主老周是地下交通员。
店门半掩着，吴继庆警惕地观察四周后，带着王武平走了进去。店内光线昏暗，货架上零零散散地摆着些日用品，一个五十多岁的瘦小男子正低头打算盘。
“老板，有上好的当归吗？”吴继庆用约定的暗语问道。老周抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警觉。“当归最近缺货，只有些陈年的，客人要不看看黄芪？”
吴继庆：“陈年的也行，我家老爷子说陈药性更温和。”
说罢，老周使了个眼色。吴继庆和王武平朝里屋快步走去，老周左右张望了几下，然后关上门，挂上了“暂停营业”的牌子。
可算把你们盼来了！老周激动地握住吴继庆的手，“马头的情况越来越不对劲，我正愁情报送不出去呢！”
吴继庆示意老周坐下，然后小声问道：“到底发生什么了？”
老周走到后墙跟，卸下一块能活动的砖块，从墙缝里取出一张手绘的地图。“三天前，日军突然增兵，现在镇里驻扎了至少两个中队，还有伪军一个团。更奇怪的是，他们在镇北的老祠堂附近划了禁区，连伪军都不让靠近。”说完，他把偷偷绘制的布防图递到吴继庆手中。
吴继庆摊开地图仔细看了一下，舒展的眉头一下子皱起：“这么多兵力？看来鬼子的目的不可能只是为了控制马头这么一个小镇。”
“还有更蹊跷的。”老周压低声音：“这两天有大批卡车夜里进出，卸下的东西都用帆布盖着，那地方是禁区。我有个远亲在伪军后勤处，说那些东西很重，需要几个人才能搬得动。”
王武平插话道：“会不会是炮弹之类的？”
老周摇头：“据说是长条形的箱子，具体情况还没摸清，而且，他突然停下，警惕地望向门口。”
吴继庆的手已经按在了腰间的手枪上。门外传来脚步声，然后是轻轻的敲门声，一下、两下，停顿几秒后再敲出三下。
老周松了口气：“是自己人。”他去开门，一个穿着伪军制服的年轻人闪了进来。
“表舅，情况有变！鬼子突然下令，今天中午开始全镇戒严，所有居民不得外出！”年轻的伪军急的满头大汗说道。
吴继庆站起身，问道：“鬼子什么时候接到的命令？”
瞥见屋里有陌生人，年轻的伪军有些警惕地看向老周。
“不要紧张，这是我们的同志，是军部派来侦查情况的。”老周说道。
年轻伪军点点头，继续说道：“半小时前，我正在站岗，鬼子中队长要翻译官把命令传达给伪军，说戒严将持续三天，期间会有特别行动。所有商铺必须关门，居民待在家里，违者当场枪毙。”
吴继庆和王武平交换了一个凝重的眼神。三天的戒严行动，这和鬼子往常的作战习惯绝然不同。
“能打听到具体是什么行动吗？”吴继庆问道。
年轻人摇头：“级别太高，连伪军团长都不知道。只听翻译传达鬼子命令时说，这次要彻底解决皖南的新四军。
吴继庆的瞳孔开始放大。这句话印证了他最坏的猜测——日军正在策划一次大规模针对新四军根据地的军事行动。
我们必须尽快弄清楚他们的计划，然后赶在戒严前离开。吴继庆迅速做出决定。“老周，能安排我们接近禁区吗？”
老周沉思片刻：“我有个主意。日军征用了镇上的所有劳力去禁区干活，我可以安排王武平混进去。至于吴排长。”他看向那个年轻伪军：“你能想办法带吴排长以检查的名义靠近禁区吗？”
年轻伪军面露难色：“这样太危险了，禁区由日军把守，我们伪军没有重大情况是不能靠近的。”
“那就只能靠王武平了。”吴继庆当机立断，我负责在外围观察和接应。老周，立刻安排王武平混入劳工队。
计划迅速制定。王武平换上老周准备的破旧衣服，脸上抹了些灰土，伪装成当地贫民。老周给他一张伪造的“劳工证，”并交代王武平一定要注意安全，不能鲁莽，如果有危险要尽快脱身。
“记住，仔细观察，特别要留意鬼子堆放在禁区的东西和布局，遇有任何危险立刻撤退，我们在周记杂货后面的小巷汇合。”吴继庆重复叮嘱了一遍。
王武平挺直腰板：“报告排长，保证完成任务！”
一小时后，王武平混在一群衣衫褴褛的劳工中，被日军押送着向镇北禁区前进。吴继庆在年轻伪军的引领下，来到离鬼子禁区外围的一家茶馆二楼找了个靠窗的位置，从这里可以隐约看到禁区的一部分。
茶馆里人不多，大多是些本地的小商贩和伪军下级军官。一身药材商装扮的吴继庆要了壶茶，假装翻阅账本，实则时刻关注着鬼子禁区的动静。
“听说了吗？皇军这次要动真格的了。”邻桌两个伪军军官的谈话引起了他的注意。
一个伪军说：“嘘，小声点。”那个伪军又说：“不过确实，我有个老乡在通讯处，说这几天电台忙得要命，全是加密电报。我猜是要与新四军打一场大仗了。这几天，十几辆卡车夜里来往运送物品，街道窄卸下的东西再用马车、牛车运进来堆放在禁区，连我们团长想看一眼都被鬼子小队长狠狠骂了一顿，差一点枪毙。”
吴继庆竖起耳朵，手中的茶杯停在半空。
“那些箱子里装的什么？谁知道呢，不过我站岗时偷偷瞄到一眼，像是迫击炮和弹药？反正不像是普通的枪械。”
俩伪军正说着，街上突然骚动起来。
吴继庆望向窗外，看到一队日军摩托车呼啸而过，后面跟着几辆卡车，车上蒙着帆布，但从轮廓看像是某种火炮。
茶馆里的伪军立刻噤声，低头喝茶。吴继庆注意到他们的表情——不是普通的敬畏，而是带着一种难以掩饰的恐惧。
“估计这次要对新四军大动手了？”一个伪军喃喃道，声音低得几乎听不见。
吴继庆的心沉了下去。从种种迹象看，日军显然在准备一次远超常规扫荡的大规模军事行动。而目标，极有可能是新四军在皖南的主要根据地。
吴继庆心里想着，尽快与王武平汇合，必须赶在鬼子戒严前将情报送到云岭军部。与此同时，王武平和其他劳工在鬼子刺刀的监视下搬运着沉重的木箱。自从马头镇公所被日军征用，诺大的的空地上搭建起十几个大型帐篷，里面堆满了各种重型物资。显然，这里已经变成了鬼子对付新四军的临时军事基地。
混在民工里的王武平一边搬着东西，一边寻思着如何脱身。“快点！不许东张西望！一个领头的日军用生硬的中国话呵斥着。
