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半夜里，漫天星空下，寂静的张家川村里，突然响起了此起彼伏“汪汪汪”的狗叫声。
“全贵叔，快开门！全贵叔，快开门！”栾国猫着腰溜进村里，跑到张全贵家门前，他回头瞅了眼身后，生怕后面还会有乱匪跟过来，确认安全后，才压低嗓音，带着哭腔，急促地捶打着张全贵家的门。
“谁啊？”黑暗中，睡梦中的张全贵皱了皱眉头睁开眼，侧过身抬起头警觉地问。
“是我，栾国！”栾国听到张全贵的声音，松了一口气，才敢放大点声音回答。
张全贵坐起来，一边下炕一边嘴里嘟囔着：“甚事嘛，大半夜的，就不能明天再说？”说着走到门跟前“吱呀”一声打开了门。
栾国顾不上搭话，一步跨进窑里，转身“咣当”一下把门插上。
张全贵在灶台处摸起火镰火石还有火绒，“咔咔”打了两下，火绒冒起暗红色的光，他赶忙放下火镰火石，把火绒包进灶台上的硫磺麻杆里，均匀地吹了两口气，那麻杆“呼”地一下窜出火苗，他拿起两根烧旺的麻杆凑近灯碗露出来的棉捻子，“腾”地一下，麻油灯冒起一股黑烟，窑里瞬间亮堂起来。
栾国没有说话，两步冲到水瓮跟前，一手抄起锅台上的木马勺，一手掀开水瓮上的高粱盖子，舀起水“咕噜咕噜”地往嘴里灌着，来不及喝进去的水顺着两嘴角流淌下来。
张全贵看着渴成这样的栾国，心里“咯噔”一下，皱起眉头瞅着他。
“全贵叔，出大事兰，出大事兰！”栾国撂下木马勺，看向张全贵。
“你倒是说呀！”张全贵催促。
“我老丈人家，就是南闫村，整村人都被乱匪杀死兰！最后能跑出来的估计没几个！”栾国颤抖着声音睁大眼睛说着，脸上仍然惊魂未定。
张家川村紧紧地依偎在玉帝山脚下。
天刚亮，在玉帝山顶上的玉帝庙里，一个浑厚的男人声音响起：“玉皇大帝老天爷呀，张家川十七岁以上，四十二岁以下的男人都在这里给你老家叩头啦。”这个说话的男人就是张全贵，他跪在玉皇大帝神像前，身后跪着一群同样梳着长辫，穿着粗布白大褂黑色大裆裤的汉子。
玉皇大帝神像左右俩侧分别是托塔李天王和太白金星神像。摆在香案两端的长明灯焰火正闪烁不定着，正中的香炉里，香烟正袅袅飘向空中……供案中间摆放着一大碗清水，左右俩侧分别是一升五谷豆，一升枣和核桃。
张全贵伏下身子祈求道：“玉皇大帝老天爷呀，当下，乱匪在我陕北横行霸道，乱加杀戮，整村整村的人都被杀死！实在是惨不忍睹。张家川村本来还算丰衣足食，现在不得不避乱，然全村男丁有誓死保卫家园的决心，求你老家保佑我们，像往常抗击土匪一样，能够胜利归来；愿你老家保佑、天下太平啊！”
“愿玉皇大帝老家保佑我们胜利归来！保佑天下太平！”身后的汉子们齐声喊。
汉子们再次三叩首后，就地围坐成一圈。
张全贵环视一遍大伙儿，一脸庄重沉声道：“大家一再表态，都愿意抗击乱匪。就是有一点咱们必须想清楚，大家也都听说了，这次的乱匪是介于正规军和土匪之间的那种，不是往常的那种土匪，所以咱们这次抗击乱匪，可能会非常凶险，大家千万不敢掉以轻心！到时候，除了咱们六十二个人，村里其他人一律到玉帝庙里来避避，玉帝老家会保佑咱们村的。”他缓缓扭过头望了望玉帝神像，又转回来，“其实，话再说回来，咱们在坐的六十二个人，到时候，也可以选择到玉帝庙里来躲避。但是，咱们村呢，正好处在川道大面上，还紧临着官道，所以，乱匪就算是路过，也完全有可能顺路就把咱们村给烧杀掠夺了。所以，咱们在坐的各位，都好好再想一想，是选择到玉帝庙里躲避？还是像往常抗击土匪一样抗击乱匪？”
“打呀！咱们张家川的男人怕过谁？”后生张五“啪”地拍了下胸脯扯着嗓子喊。
“对呀，还没看见那帮乱匪的影子呢，就怕成这样？这可不是咱张家川村的做派啊！”栾卫平也挺直了腰杆。
听到这些话，张全贵侧过脸瞅着坐在身旁的栾国。
满身疲惫的栾国慢慢站起，缓缓摇了摇头，满眼担忧一一盯着大伙儿看过去，声音有些梗咽：“好多事情没被你们碰到，你们都不知道什么叫做怕。”说着，他睁大眼睛摇着头，“一整村的人，一村人呐！大白天的，就都被杀兰、被杀兰！”他脑子里又浮现出那血淋淋的场面，不由得失声痛哭起来，“我是亲眼看着我老丈人、老丈母娘被活活砍死兰！啊……呜呜……”
听着这恐惧悲伤的哭声，众人面面相觑瞬间沉默了。
庙里，栾国的哭声越发清晰。
“不是，没王法了？官府就不管？”栾卫平攥紧拳头提高嗓门喊。
“唉，当下这世道乱成什么兰！官府连他们自己都管不了了，还管咱们？”张继光叹着气回应。
“栾国，嫑哭兰，咱们这不是正在想办法嘛？让咱们活着的人，怎样才能更好地活下去。”张全贵站起来拍了拍栾国肩膀。
“全贵叔，那咱们接下来该怎么做呀？”栾国抹了两把眼泪，看向张全贵。
张全贵脸色沉下来，眼光缓缓扫视过每一个人，低沉着嗓音：“情况大体就这样，咱们在座的，现在最后一次表态，愿意抗击乱匪的举一下手！”说完他率先举起了右手。
六十一个男人，没有片刻犹豫，齐刷刷地举起手。
张全贵看着这一片举起的手，眼眶里泛起泪光，用力点点头：“这就是咱张家川的男人！”
缓了缓，张全贵看着栾国，又指了指张五：“栾国，既然你刚才问到了，你呢，最机灵，就带着张五去当探马。只有打探清楚，咱们村才能做到有备无患。脚底麻溜点，现在就去！一定要注意安全！听见了没？”
“你就放宽心吧。”栾国答应着随后站起身，向张五招招手，正要往庙门外走。
“等等，先嫑走，听我说。”张全贵冲栾国招招手。
栾国疑惑着转过身。
张全贵看了他一眼，又看着在场所有人，叮嘱道：“南闫村被屠村的事，包括栾国老丈人老丈母娘被杀的事，你们都管住自个的嘴，回到家里不要乱说！眼下这形势，被家里人知道了，他们肯定担心咱们，会阻挠咱们的。”
众人点头应下。
张全贵看向栾国：“你妻家的事你先瞒着，打完这一仗，你再和你婆姨说。”
栾国喉咙动了动、点点头转身出了庙门。
看着俩人出去，张全贵又分别指着三个后生说：“继勇，你带八个人负责石崖上南边那三个石窑里的一切物资；栾卫平，你也带八个人负责中间的那三个石窑里的一切；张继光，你也是，带八个人负责北边石窑里的一切。都上点儿心！”
那三个后生答应声刚落，一个壮实的汉子看向张全贵：“全贵，那我就领上两个人，负责告知每一家，都做好准备，到时候往庙里转移。”
张全贵点点头看向那汉子：“好，那这个事就交给你了，栾四叔。叫家人们简单收拾下行囊就行了，倒是家里的粮食一定要藏好。”说完，他看向众人，“还有，我家有几口大瓮，剩下的人，把这几口大瓮给搬到庙里，再负责给瓮里担满水。现在就去！”
“全贵，咱们把这些安顿好了，地里有活的就继续干着活，一边再等栾国、张五的信。”一个中年汉子提议。
“也行，到时候啊，大家都盯着点，村里三岔路口处的烟火信号，山地里的活儿这几天就不要做了，就做咱门跟前盐滩和川地里的活儿吧。看看咱们还有什么没想到的，都说说？”张全贵看着众人问。
众人你看我、我看看你纷纷表示：“也就这些了吧。”
“那就按照布置的任务，各自忙各自的，都走吧。”张全贵说完站起来。
出了庙门，在一阵嘈吵声中，众人逐渐散去。
张继光跟在张全贵身后，不无担心地问：“爸，这回咱们能打得赢吗？”
张全贵听了，回头看了看张继光，没有说话，他沉默着走到玉帝庙旁站定，深深吸了口气、又重重呼出来，向四周环视起来。
玉帝庙在张家川村后的玉帝疙瘩山上，站在玉帝庙旁，南边的山峦如一道屏障横隔着，其他三面群山皆低，远望无垠。玉帝疙瘩山腰处，六道山梁像六条裸露在外的老树根一样向远方延伸去……让玉帝疙瘩山显得更加高俊巍峨。蜿蜒的大理河水正缓缓从村前流淌而过，河北岸就是闻名陕北的十里盐湾的盐滩。有信天游传唱道：绥德州，三道川，西川就数马蹄沟宽，马蹄沟，米粮川，十里盐湾刮金板。
盐湾里，一大片盐滩被一条条窄窄的小路划分开，形成一块块的盐田。一口口的盐井分布在这些盐田里，一座座的淋锅像小山丘一样坐落其中，烧盐锅的盐窑脑畔上，那烟囱里正升起一缕缕灰蓝色的烟……
这个季节，是盐滩里最忙碌的时候,盐民们摸黑就起来去盐滩里干活，不断地撒水，反复用钉耙挠着盐土，好让那火辣的太阳快点把盐田里的水蒸发掉；等到盐土晒干成盐疙疤，再用钉耙把这碎土块搂到一起，装进筐里倒到淋锅台上，再浇上井里的盐水，通过泥土的渗透，一缕缕透亮的水线，发出“滴溜溜”清亮的声响，欢快地滴流进下面的水瓮里；盐民再把水瓮里高浓度的盐水担进盐窑倒进大水缸，盐窑里十几面大铁锅一字排开，正冒着腾腾热气，等把水份熬干的时候，质量上乘、白花花的小盐便出锅了。
