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寒星如钉，死死楔在铁青色的天穹上。朔风卷过陇西高原，带着砂砾的粗粝，抽打在脸上，刀刮一般。官道在昏暗中延伸，像一条僵死的巨蟒，唯有这支沉默行进的骑队，是这片死寂荒原上唯一的活物。马蹄叩击着冻土，发出沉闷单调的声响，如同送葬的鼓点，敲在萧宇轩空洞的胸腔里。他横趴在冰冷的马鞍上，胃囊被皮革顶得生疼，每一次颠簸都牵扯着浑身的筋骨，提醒着他身后那片彻底沉沦的黑暗——那是被血浸透的故乡，是父亲身首异处的刑场，是母亲最后绝望的嘶喊。
冰冷的甲叶摩擦声就在耳畔，金属特有的腥气混杂着皮革和汗渍的味道，钻入鼻腔。他试图挣扎，捆缚手脚的粗糙麻绳立刻勒进皮肉，带来火辣辣的痛感。押解的骑兵毫不理会，只有铁钳般的手死死按住他的脊背，那力量不容置疑，如同命运本身。
“逆贼之子”、“细作”……将军冰冷的话语在寒风中回荡。萧宇轩紧闭着眼，齿缝间弥漫开浓重的铁锈味，那是咬破嘴唇流出的血。恨意如同毒藤，在心底疯长，缠绕着那颗被碾碎的心。怀里的粗麻布符紧贴着胸膛，母亲指尖的血早已凝固，那个歪歪扭扭的“安”字，却像一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。安？这吃人的世道，哪有一寸安身立命的黄土？
不知过了多久，颠簸终于停止。一股更加浓烈、更加驳杂的气息扑面而来，取代了荒野的肃杀。那是汗臭、劣质油脂燃烧的烟味、牲畜粪便的臊气、还有某种金属和皮革混合的、带着铁锈和血腥的沉重味道，成千上万种气息混杂在一起，形成一股庞大、压抑、令人窒息的浊流——这是属于军营的独特气味，是战争机器运转时散发的浓烈体味。
他被粗暴地拽下马背，趔趄着摔在冰冷坚硬的地上。视线还有些模糊，但眼前的景象已足够震撼。
巨大的营盘如同蛰伏在黑暗中的钢铁巨兽，一眼望不到边际。密密麻麻的营帐是它粗糙的鳞甲，沿着地势起伏蔓延，在寒风中微微鼓荡。无数篝火点缀其间，跳跃着昏黄的光，勉强撕开浓重的夜幕，映照出幢幢人影和兵器的寒光。人影晃动，却无甚喧哗，只有低沉含混的号令声、沉重的脚步声、金属偶尔碰撞的叮当声，以及远处隐隐传来的、被风撕扯得断断续续的操练呼喝。一种无形的、钢铁般的纪律感，如同冰冷的潮水，从四面八方挤压过来，让人喘不过气。
“走！”押解的士兵在他背上推搡了一把，力道极大。
他被推搡着，深一脚浅一脚地走在营帐间的泥泞小道上。冰冷的泥水浸透了破烂的草鞋，冻得脚趾麻木。目光所及，是无数双眼睛。那些倚着营帐、围在火堆旁的士兵，大多面无表情，眼神里透着长年征伐留下的麻木和疲惫。他们身上穿着半旧的赭色深衣，外面套着简陋的皮甲，头发用布条或草绳胡乱扎起，脸上沟壑纵横，刻满了风霜和漠然。偶尔有几道目光扫过萧宇轩这个新来的、衣衫褴褛的“细作”，带着审视、好奇，更多的是事不关己的冰冷。
他被带到营盘深处一个巨大的、由原木围起的校场边缘。这里灯火稍亮，空气也似乎更加凝滞。几十个和他年纪相仿，甚至更小的少年，正排成歪歪扭扭的队列，一个个面黄肌瘦，眼神里充满了初来乍到的惊恐和茫然。他们大多穿着破旧的麻衣，瑟瑟发抖地站在凛冽的寒风中。
一个身材异常魁梧、如同铁塔般的军吏正背着手，像一头巡视领地的猛兽，在队列前缓缓踱步。他穿着一身更为精良的黑色皮甲，腰间悬挂着一柄沉重的青铜殳（shū），顶端包裹着狰狞的青铜箍。脸膛黝黑，一道暗红的刀疤从眉骨斜划至嘴角，使得那张本就凶悍的脸更添几分狰狞。他目光如刮骨钢刀，扫视着这群新来的“材士”（秦制，指选拔出的优秀士兵苗子），眼神里没有一丝温度。
“材士营，伍长屠睢（suī）！”旁边一个副手模样的军吏厉声报出名号，声音在寒夜里格外刺耳。
屠睢停下脚步，一双鹰隼般的眼睛缓缓扫过萧宇轩的脸，在他脸上残留的血污和眼中那尚未熄灭的恨火处停留了一瞬，嘴角扯出一个近乎残忍的弧度。他猛地吸了一口气，胸膛鼓起，随即，一声炸雷般的咆哮骤然炸响，震得人耳膜嗡嗡作响：
“材士营！听着！”声音带着砂石摩擦般的粗粝，“这里是军营！不是你们娘老子热炕头的狗窝！进了这扇木栅，你们就是大秦的剑！大秦的戈！你们的命，你们的魂，都归了大秦！归了军法！”
他猛地抽出腰间的殳，那沉重的青铜武器在他手中轻若无物，带起一阵恶风，狠狠砸在旁边一根碗口粗的拴马桩上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！坚硬的木桩应声而断，木屑纷飞！
“看见没有？！”屠睢狞笑着，举着断口参差的殳，“军法！就是老子的殳！它说断，就得断！它说死，就得死！什伍连坐，一人犯律，全什同罪！敢偷懒？敢退缩？敢叽叽歪歪？老子就用它，把你们的骨头一寸寸敲碎！听明白了没有？！”
“明…明白……”稀稀拉拉、带着颤抖的回答声响起。
“没吃饭吗？！还是裤裆里的卵子被冻掉了？！”屠睢的咆哮瞬间拔高，如同惊雷滚过校场，“给老子吼出来！听明白了没有？！”
“听明白了！”少年们被这凶神恶煞的气势所慑，用尽力气嘶喊起来，声音带着哭腔。
“哼！”屠睢冷哼一声，目光如同冰冷的铁刷子，再次扫过萧宇轩，“你！那个细作！叫什么？”
萧宇轩挺直了脊梁，迎上那双充满暴戾的眼睛，嘴唇紧抿，一言不发。怀里的血符滚烫。
“哑巴了？！”屠睢两步跨到他面前，巨大的阴影笼罩下来，带着浓重的汗味和压迫感。粗糙如砂纸的手指猛地戳在萧宇轩的胸口，力道之大，让他闷哼一声，踉跄后退。
“伍长问你话！”旁边的副手厉声呵斥。
萧宇轩只觉得胸口被戳中的地方火辣辣地疼，屈辱和愤怒如同岩浆在血管里奔涌。他死死盯着屠睢那张刀疤纵横的脸，牙关紧咬，喉咙里发出低沉的嗬嗬声。
“呵，还是个硬骨头？”屠睢脸上的狞笑更盛，眼中闪过一丝暴虐的兴奋，“进了材士营，是龙你得盘着，是虎你得卧着！老子专治各种硬骨头！”他猛地转头，对副手吼道：“带他去‘热热身’！让他明白明白，在这里，骨头硬，死得快！”
两个如狼似虎的军卒立刻扑上来，一左一右架住萧宇轩的胳膊，不由分说将他拖向校场角落一个巨大的深坑。坑底满是混杂着冰碴的稀泥，散发着刺鼻的腥臊恶臭。
“下去！”一声厉喝，萧宇轩被狠狠推搡下去。冰冷的泥浆瞬间没过大腿，刺骨的寒意如同无数钢针扎入骨髓，激得他浑身剧颤，牙齿不受控制地格格作响。泥浆粘稠湿滑，几乎站立不稳。
“给老子跑！”坑沿上，屠睢的声音如同催命的符咒，“没老子的命令，敢停下，打断你的腿！”
萧宇轩咬紧牙关，额头上青筋暴起，用尽全身力气在冰冷的泥浆中抬起腿，向前迈去。每一步都沉重无比，粘稠的泥浆死死拖拽着双腿，每一次拔腿都像要撕裂筋肉。冰冷的泥水迅速带走体温，身体从刺痛到麻木，仿佛不再属于自己。肺叶如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着浓重的血腥气和冰寒的刺痛。
他机械地迈着步子，视线开始模糊。坑沿上屠睢那张狞笑的脸，周围那些或麻木或带着一丝怜悯的新兵面孔，都扭曲晃动起来。只有胸口那个“安”字，隔着湿透的粗麻衣，依旧散发着微弱却执拗的滚烫，像母亲最后的目光，死死钉在他的意识里。
跑！活下去！记住爹的血！记住这“安”字！
不知跑了多少圈，双腿早已失去知觉，完全凭着本能和胸中那一点不灭的恨火在支撑。就在他意识即将彻底涣散，身体不由自主要向前扑倒的瞬间，脚下一滑！
噗通！
他整个人重重地向前栽倒，冰冷的泥浆瞬间灌入口鼻，浓重的腥臭和窒息感将他淹没。他挣扎着想要抬起头，手臂却酸软得不听使唤。冰冷的泥水呛入气管，引发剧烈的咳嗽和呕吐，狼狈不堪。
“废物！”屠睢的咆哮和军卒的哄笑声如同冰锥刺入耳膜。
一只穿着厚重皮靴的大脚狠狠踹在他的后腰上，剧痛让他蜷缩起来。
“拖出来！”
萧宇轩像一滩烂泥般被拖出泥坑，扔在冰冷的夯土地上，浑身裹满黑黄色的污秽泥浆，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都牵扯着全身的疼痛，眼前阵阵发黑。
“知道这是什么地方了吗？”屠睢的皮靴踩在他旁边的地上，居高临下，声音里带着残酷的满足。
萧宇轩伏在地上，剧烈喘息，喉咙里全是泥腥味。他没有回答，只是用尽最后一丝力气，握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持着最后的清醒。怀里的血符，隔着冰冷的泥浆，依旧固执地散发着微热。
“把他扔到新什去！”屠睢失去了兴致，不耐烦地挥挥手，“明日卯时初刻，校场点卯！迟到一息，全什连坐！滚！”
他被两个新兵搀扶着，跌跌撞撞地走向分配给他们的营帐。那营帐低矮破旧，散发着浓重的霉味和汗臭。里面已经挤了七八个人，都和他一样狼狈不堪，蜷缩在冰冷的草席上瑟瑟发抖。没人说话，只有压抑的喘息和偶尔几声控制不住的抽泣。
一个看起来比萧宇轩更瘦小的少年凑了过来，递过来一块黑乎乎的、硬得像石头的糠饼，小声说：“给…给你…我叫盛果，也是陇西来的…隔壁村的…”
萧宇轩抬起头，借着帐外透进的微弱火光，看清了盛果的脸。那是一张典型的农家少年的脸，颧骨突出，面色焦黄，嘴唇干裂，唯有一双眼睛很大，此刻盛满了同病相怜的恐惧和一丝小心翼翼的善意。
萧宇轩没有接饼，只是死死盯着盛果的眼睛，那里面映着自己此刻的狼狈——满脸污泥，头发黏成一绺绺，眼神空洞却又燃烧着冰冷的火焰。
“你…你刚才真敢…”盛果的声音更低了，带着后怕的颤抖，“那可是屠睢伍长…会死人的…”
萧宇轩依旧沉默。他伸出手，不是去接饼，而是猛地抓住盛果递饼的手腕，力道之大，让盛果痛呼一声，糠饼掉在地上。
“记住！”萧宇轩的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着冰冷的恨意和一种近乎偏执的决绝，“在这里…骨头软，死得更快！”他松开手，不再看盛果惊惧的眼神，只是摸索着胸口的位置，隔着湿冷的泥衣，感受着那一点滚烫的烙印。
活下去。像狼一样活下去。
黎明前的黑暗最是酷寒，营地里死寂一片。突然，一声凄厉尖锐的竹哨声撕裂了沉寂，如同鬼魅的嚎叫，瞬间刺入每一个沉眠的耳朵。
“呜——呜——”
紧接着，是屠睢那炸雷般的咆哮，响彻整个材士营区：“点卯——！全什集合！十息不到！连坐！鞭笞二十！”
如同冷水泼入滚油，死寂的营帐瞬间炸开！惊恐的喊叫、慌乱的碰撞、手忙脚乱的穿衣声、还有被踩到脚的痛呼交织在一起。萧宇轩几乎是哨响的瞬间就从冰冷的草席上弹了起来，身体各处传来的酸痛让他动作一滞，但他咬着牙，凭着昨夜烙印在骨子里的本能，飞快地套上那身同样冰冷、散发着霉味的赭色深衣。旁边的盛果吓得手抖，怎么也系不好腰间的草绳。
“快！”萧宇轩低吼一声，一把扯过盛果的草绳，胡乱打了个死结，拽着他跌跌撞撞地冲出营帐。
寒风如同冰刀，瞬间刮透了单薄的衣衫。校场上已经点起了数十支火把，跳动的火光映照着屠睢和他手下几个军吏铁青的脸，如同庙里的恶鬼。许多新兵衣衫不整，连滚带爬地冲向集合点。
“站好！列队！”军吏的鞭子如同毒蛇，在空中抽打出“啪啪”的爆响，毫不留情地落在动作稍慢的新兵背上，立刻带起一道血痕和凄厉的惨叫。
萧宇轩拉着盛果，拼命挤入混乱的人群。他强迫自己挺直脊梁，目光死死盯着前方屠睢那如同铁塔般的身影，用尽全身力气对抗着身体的颤抖和刺骨的寒冷。胸口的血符，在这混乱与压迫中，如同一点不灭的星火。
混乱持续了足有半刻钟，队伍才勉强排成歪歪扭扭的几列。屠睢背着双手，鹰隼般的目光缓缓扫过，每一个被他目光扫到的新兵都下意识地缩了缩脖子。
“哼，一群废物！”他啐了一口，声音冰冷，“今日第一课——‘立’！”
“都给老子站直了！头顶天！脚抓地！腰杆子挺起来！眼神给老子往前看！像根钉子！钉死在地上！”屠睢咆哮着，亲自示范了一个标准的秦军立姿。他如同一尊铁铸的雕像，纹丝不动，一股无形的煞气弥漫开来。
“站！”命令如铁锤砸落。
少年们慌忙模仿，挺胸抬头。然而，久经沙场的站姿，岂是这些从未受过训练的农家少年能轻易掌握的？肩膀歪斜，腰背佝偻，双腿打颤者比比皆是。
“你！腰塌了！”屠睢大步走到一个少年面前，手中的殳柄毫不留情地捅在他的腰眼上。少年惨叫一声，痛得弯下腰去。
“废物！”殳柄顺势重重砸在他的小腿肚上，少年噗通跪倒在地。
“还有你！腿抖什么抖？！没骨头吗？！”鞭子呼啸着抽在另一个新兵腿上。
整个校场变成了刑场。呵斥声、鞭打声、惨叫声、压抑的啜泣声此起彼伏。冰冷的空气里弥漫开淡淡的血腥味。
萧宇轩死死咬着牙，调动起每一块肌肉的力量，对抗着身体的酸痛和寒冷带来的颤抖。他强迫自己抬起头，目光越过屠睢凶悍的身影，投向远处营盘边缘高耸的望楼。望楼上，值哨士兵的身影在晨曦微光中只是一个模糊的剪影。他想象着自己就是那根楔入大地的木桩，任凭风吹雨打，纹丝不动。怀中的血符，是支撑他不倒的唯一热源。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。汗水混着昨夜残留的泥浆，从额角滑落，流进眼睛，带来一阵刺痛。双腿早已麻木，失去了知觉，全靠一股顽强的意志在支撑。旁边的盛果身体晃得厉害，牙齿格格打颤，眼看就要坚持不住。
“站稳！”萧宇轩从牙缝里挤出两个字，声音低哑却带着一种不容置疑的力量。他不动声色地用肩膀微微顶了一下盛果。
盛果浑身一颤，似乎被这微小的支撑惊醒，深吸一口气，再次挺直了些。
屠睢如同鬼魅般在队列中穿行，锐利的目光扫过每一个人的姿态。当他走到萧宇轩面前时，脚步略微停顿了一下。这个昨夜敢在他面前硬扛的少年，此刻站得异常笔直。尽管脸色苍白，嘴唇干裂，汗水混着污泥在脸上划出沟壑，但他的腰杆挺得如同一杆标枪，眼神死死钉在远处的望楼上，那里面没有恐惧，只有一种近乎燃烧的专注和一种冰冷到极致的…倔强？甚至在那倔强的深处，屠睢捕捉到了一丝连他自己都未曾察觉的、属于猎食者的光芒。
屠睢的刀疤脸微微抽动了一下，鼻子里发出一声意义不明的冷哼。他没有挥鞭，也没有呵斥，只是脚步稍顿，便走了过去，继续巡查下一个倒霉蛋。
就在萧宇轩感觉自己的意志即将被身体的极限压垮时，屠睢那如同赦令般的吼声终于响起：
“停——！原地休整半刻！谁敢坐下，老子打断他的腿！”
紧绷的弦骤然松开，队列里响起一片如释重负的粗重喘息和压抑的呻吟。许多人直接瘫软下去，又被军吏的鞭子抽得跳起来。萧宇轩也感到一阵天旋地转，但他强撑着没有倒下，只是剧烈地喘息着，贪婪地吸着冰冷的空气。他看向盛果，盛果也正看向他，两人眼中都带着劫后余生的庆幸和一丝不易察觉的依靠。
休整的时间短暂得如同白驹过隙。屠睢的吼声再次炸响：“下一课——‘行’！”
“听鼓！看旗！闻金！”屠睢的声音如同洪钟，“鼓进！金退！旗指何方，兵锋所向！乱一步者，视为乱阵！杀无赦！”
沉重的战鼓在校场一侧擂响。“咚！咚！咚！”声音低沉雄浑，如同大地的心跳，带着一种令人血脉贲张又心生畏惧的节奏。
“进！”屠睢手中令旗前指。
队伍在鼓点的催促下，开始向前移动。脚步杂乱无章，如同溃散的羊群。有人快，有人慢，队伍瞬间扭曲变形。
“停！”铜钲（zhēng）刺耳的敲击声响起。
队伍又一阵混乱的停顿。
“快慢不分！首尾不顾！一群没头苍蝇！”屠睢的咆哮和军吏的鞭子再次覆盖下来。
“咚咚咚！”鼓声再起。
“进！”
“钲！”刺耳的鸣金。
“停！”
如此反复，单调枯燥，却蕴含着战场生死存亡的铁律。每一次鼓响，每一次钲鸣，都像鞭子抽打在神经上。少年们在鞭影和呵斥中，跌跌撞撞，汗流浃背，努力跟上那冰冷的节奏。萧宇轩强迫自己集中全部精神，将所有的恐惧、仇恨、身体的疲惫都暂时压下，耳朵只捕捉鼓点与金鸣，眼睛死死盯着前方同伴的后背，努力调整自己的步伐。
混乱在减少，麻木的服从在增加。整个校场只剩下沉重的脚步声、粗重的喘息、单调的鼓钲和军吏无情的呵斥。
日头渐渐升高，驱散了些许寒意，却带来另一种酷刑般的炙烤。汗水浸透了单薄的深衣，粘在身上。正午时分，终于熬到了短暂的休憩和开饭。
所谓的饭食，不过是每人一陶碗能照见人影的稀薄粟米粥，里面漂浮着几片看不出原貌的野菜叶子，散发着一股淡淡的馊味。外加一块和盛果昨夜递给他的一模一样、坚硬如石的黑褐色糠饼。
饥肠辘辘的少年们围坐在尘土飞扬的地上，狼吞虎咽。盛果小心翼翼地掰开自己那块硬饼，分了一半递给萧宇轩。
“给…你多吃点…”盛果小声说，眼神里带着感激，显然还记着萧宇轩早上那无声的支撑。
萧宇轩看了他一眼，没有拒绝，接过那半块饼，就着冰冷的稀粥，用力咀嚼起来。饼粗粝得如同砂石，刮擦着喉咙，但他面无表情地吞咽着，仿佛在吞噬着某种力量。周围的少年大多沉默，只有咀嚼和吞咽的声音，间或有人被饼噎住，发出痛苦的呛咳。疲惫和食物带来的短暂满足感，让气氛稍微松弛了些。
萧宇轩的目光越过眼前这些麻木或痛苦的脸孔，投向远处。校场另一侧，传来整齐而沉重的呼喝声。那里是真正的锐士营在操练。阳光下，戈矛如林，铁甲闪光，巨大的盾牌随着号令整齐划一地推进、格挡，动作带着一种冷酷的韵律感和排山倒海的力量。每一次盾牌的撞击，每一次戈矛的突刺，都发出沉闷的轰鸣，震得脚下的土地微微颤动。一股更浓烈的、属于真正战阵的杀伐之气，扑面而来，令人心悸。
材士营这边的新兵们，不由自主地被那景象吸引，眼神里充满了向往、敬畏，还有一丝不易察觉的恐惧。
“看什么看！”屠睢的吼声如同鞭子抽来，“就你们这群软脚虾，也想当锐士？先把步子给老子走齐了再说！下午练‘戈’！都给老子打起精神！”
短暂的休憩结束。下午的“戈”术操练，是另一场噩梦的开始。
沉重的青铜戈被分发到每个人手中。戈头冰冷，木制的柲（bì，戈柄）粗糙沉重。屠睢亲自示范最基础的“击”与“勾”动作。
“看好了！刺！要快！要准！像毒蛇吐信！勾！要狠！要稳！像鹰隼抓兔！力量从脚下起！腰为轴！肩臂发力！”他的动作迅猛凌厉，带着破空之声，戈头在阳光下划出森冷的弧光。
然而，当这些沉重的武器落到从未摸过兵器的少年们手中时，场面立刻变得惨不忍睹。动作变形，脚步踉跄，沉重的青铜戈头根本不受控制。有人被戈柄带得原地打转，有人用力过猛差点砸到自己的脚，还有人脱手，沉重的青铜戈砸在地上，发出沉闷的响声。
“废物！连根烧火棍都拿不稳！”屠睢的咆哮和军吏的鞭子成了唯一的伴奏。校场上响起一片片痛呼和哀嚎。练习“对刺”时，更是状况百出，不时有人被同伴失控的戈头扫到，皮开肉绽，鲜血直流。
萧宇轩双手紧握着冰冷的戈柲，虎口被粗糙的木纹磨得生疼。他努力回忆着屠睢的动作，调动起全身的力量。每一次挥戈，都感觉手臂的肌肉在撕裂般的疼痛中哀鸣。汗水顺着额角、鬓角小溪般淌下，流进眼睛，带来一阵阵酸涩的刺痛。他咬紧牙关，强迫自己忽略那剧痛，将所有的精力都凝聚在戈尖那一点寒芒上。他想象着面前站着的是那个法曹，是那个下令放箭的亭长，是那个踩过父亲鲜血的屠睢！每一次刺出，都带着无声的咆哮；每一次回勾，都凝聚着刻骨的恨意！
青铜戈在他手中渐渐不再那么难以掌控，动作虽然依旧生涩，却少了几分慌乱，多了几分带着狠劲的笨拙。沉重的戈头撕裂空气，发出呜呜的低啸。他无视了手臂的酸痛，无视了虎口渗出的血丝，眼中只有那无形的仇敌。
“哼！”一声冷哼在身侧响起。
萧宇轩猛地收势，转头看去。屠睢不知何时站在了他旁边，正眯着眼睛打量着他。那眼神依旧冰冷，如同打量着一块顽铁，但萧宇轩却敏锐地捕捉到，那冰冷之下，似乎掠过一丝极淡的、近乎审视的微光，如同铁匠在掂量一块未经锤炼却隐含硬度的粗胚。
“蛮力倒是有几分。”屠睢的声音不高，带着砂石感，“可惜，空有蛮力，不懂章法，上了战场，就是送死！”他抬起手，那粗糙如树皮的手指，带着千钧之力，猛地戳在萧宇轩挺得过直、几乎僵硬的腰眼上！
一股尖锐的剧痛瞬间穿透了腰背，萧宇轩闷哼一声，身体不受控制地向前踉跄一步，差点栽倒。手中的青铜戈也差点脱手。
“腰！腰是活的！是轴！不是根死木头！”屠睢厉声喝道，声音如同炸雷，“力从地起，贯于腰，发于臂！懂不懂？！再来！”
剧痛让萧宇轩的额头瞬间布满冷汗，但他死死咬着牙，将涌到嘴边的痛呼咽了回去。他深吸一口气，强迫自己放松那因仇恨而过度紧绷的腰背肌肉，按照屠睢那粗暴的指点，再次挥戈。这一次，力量似乎更顺畅了些，腰胯的扭转带动了手臂，戈尖的轨迹似乎也凌厉了一丝。
屠睢没再说话，只是冷冷地看了他一眼，那眼神复杂难明，随即转身走向下一个目标，咆哮声再次响起：“你！手软得像娘们！没吃饭吗？！”
夕阳如同一个巨大的、淌着血的伤口，缓缓沉入陇西焦褐的山脊线。巨大的校场上，尘土尚未落定。一天的操练终于结束，屠睢那如同刮骨钢刀的声音最后一次炸响：
“今日操练结束！明日卯时初刻，校场点卯！迟到者，鞭二十！懈怠者，鞭二十！违令者——斩！解散！”
解散的命令如同赦令，紧绷了一整天的少年们瞬间瘫软下去，发出劫后余生般的呻吟。萧宇轩拄着沉重的青铜戈，剧烈地喘息着，浑身每一块骨头、每一寸筋肉都在发出不堪重负的哀鸣。汗水早已流干，只在脸上、脖颈上留下一道道灰白色的盐渍。双手虎口破裂，血丝混着泥土，粘在粗糙的戈柲上。
他拖着灌了铅般的双腿，一步一挪地走向营帐。盛果跟在他旁边，脸色苍白如纸，走路都有些摇晃。
“萧…萧大哥…”盛果的声音带着哭腔和浓浓的疲惫，“我…我撑不住了…这…这根本不是人待的地方…我想我娘…”
萧宇轩没有回头，只是从干裂的嘴唇里挤出几个字，声音嘶哑得如同破锣，却带着一种冰冷的、不容置疑的力量：“撑不住…就死。”他顿了顿，目光投向远方被暮色笼罩的连绵营帐和更远处焦褐的山峦，仿佛穿透了这冰冷的军营，看到了血染的故乡，“死在这里…和死在陇西…没什么两样。”
盛果被这冰冷的话语噎住，看着萧宇轩拄着戈、挺直却微微颤抖的背影，嘴唇哆嗦着，终究没再说什么，只是默默跟了上去。那背影在夕阳的余晖里，被拉得很长，像一杆伤痕累累却依旧不肯折断的残戈，深深楔入这片浸透了血与汗、也即将吞噬更多血肉的军营冻土。
