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南漳县地处鄂西北秦巴山系余脉，汉水以南，自古便为“襄西之屏障，巴蜀之咽喉”。因而这里有很多古山寨。考古学家说：“南漳是一个古寨王国，有山有村就有寨。”这不是虚言，坐飞机从天上往下看南漳，坐落在山峰上的寨堡，如繁星点点，极为壮观。在南漳3800多平方公里的土地上，有上千座古山寨默默隐身在崇山峻岭之中。
古山寨多建在悬崖峭壁上，外墙与悬崖峭壁浑然一体，蔚为壮观，被专家们誉为东方的“马丘比丘”。
春秋寨，被誉为“世界上最美的古山寨”，坐落在东巩镇陆平村的一座鲤鱼山上，是国家4A级景区。从网上看了航空拍摄的照片，心驰神往，一个周六，阳光很好，从南漳县城驱车一个多小时抵达景区。
因去之前有去过的朋友说，要想观赏春秋寨全景，领略航空拍摄的景致，就先坐缆车到山寨对面的望月山。就听从朋友建议，先登望月山。进了景区，沿河而上，穿过景观桥，前往景区索道站。这个索道为襄阳第一高空索道，全长近千米，凌驾于巍峨的望月山上，99个吊篮来回穿梭，在山下远观，极壮观，是春秋寨十景之一的“飞梭如织”景观。
坐缆车从山脚约一刻钟到达望月山顶。山顶是一块偌大的平地，有四五亩地大，以前是良田，现在成了景区的一个游乐点，很多游客在射箭、打枪、骑马。来到观景台，放眼望去，视野极开阔，秋风怡荡，极惬意。俯瞰，春秋寨的全景尽收眼底。在那一瞬间，心里“啊！”了一声，直惊呼：真美！建造春秋寨的那座山真像一条硕大的鲤鱼，把它宽大的嘴巴伸进茅坪河里喝水哩。一座座石头房子，依山就势，从北到南，从低到高，自鱼脊、鱼尾蜿蜒而上，高低错落，连成一线、一片，就像一段起伏的长城。而从北面山脚通向山顶的台阶，就像“天梯”。茅坪河从高山峡谷而来，到了鲤鱼山，她的身姿，突然极柔和，呈“S”形环绕着鲤鱼山，像给鲤鱼头围了一条蓝色的丝巾，又像一个温柔的女子环抱着鲤鱼山。在这里，突兀的山和蜿蜒的河，恰似一幅立体太极图，刚柔相济，彰显着和谐之美，给人以心灵滋养。
此时是晚秋，山上黄栌的叶子全红了，红得像火焰一样，辉映着灰色的石头房屋，使古山寨极其壮美。
鲤鱼山耸立在宽阔的茅坪河里，东、西、北三面环水，也许是它趴在茅坪河里喝水，香甜的河水，使它的尾巴不由得地摆了一下，南面狭长的尾部就被一座更高的笔架山咬住了，可又一挣脱，仅鱼尾下部一息相连，其它成了断崖，岩壁高而陡，让人胆寒。而山的西面突兀高耸斩削如割切，直入河中，极其险峻。鲤鱼山就像是孤悬在茅坪河上。山寨建在这样的山上，防御匪患，躲避战乱，易守难攻。于这高于鲤鱼山两倍的望月山顶观之，不得不为古先民的智慧和勇气而惊叹。
从望月山东面下山，走石阶，坐滑道，抵达河边，乘坐游船。这一湾由鲤鱼山和望月山两山绝壁形成的峡谷，河面宽阔，河水清幽，月亮落入水中，如潜入水晶宫，人们叫它月亮湖。生态环境极好，高山泽被，阳光照射，水蓝晶晶的，透亮透亮。十几只白鹭在水边戏水，还有野鸭和叫不上名字的水鸟，见游船来了，扑愣愣飞向湖的另一边，又悠哉悠哉地戏水。最引人注意处是那半空中岩壁上的几个洞穴，洞口用石头墙围着，是“洞寨”，也是山民御敌避乱之所。岩壁如斩削，斩断一切企图接近者所能依附的东西，下面是深潭，总想古先人是怎样进去的。
靠鲤鱼山脚下湖岸有一条古驿道，穿过茅坪河，绕过山脊，通向荆襄。地处东巩的陆坪村，是古代由襄阳南下荆州、当阳、宜昌，北上巴蜀的交通要道。山寨建在鲤鱼山上，成为扼守古商道的据点。
达到景区太极码头，上岸，岸边是一座规模很大的建筑物，是古山寨博物馆，可以了解荆山古寨文化和荆楚腹地的民俗文化。
从博物馆旁边踩着水泥台阶盘旋上山，从北到南，细观古山寨。山寨只有两道寨门：南寨门和北寨门，寨门石墙都高达5米。南门与北门遥相呼应，分别把守在狭窄的山脊两端。西面寨墙依绝壁而建，站在西面寨墙往下看，六七十米的绝壁，令人不寒而栗。东面、北面在寨外还垒起了高3至5米的石墙。有敌来犯时，只要派人扼守住南门和北门两个进口，便可“一夫当关，万夫莫开”。
寨内，山脊上南北两排密密匝匝的石头屋中间有街巷式通道，使房屋相互连接，浑然一体，遇到突发事件，一呼百应。穿行其间，大大小小的石头房子，虽没有了屋顶，但墙体大多完好，看得出造型格式，有厅堂，有卧房，有祭祀区......有炮台、瞭望台、箭堡等防御措施。有水井、磨坊、厕所等生活设施。尤其是还设有学堂。山顶有关帝庙遗址、春秋楼遗址。
在山寨对面的山崖边，一个景象特吸引人，在山下老远就看得到。一尊巨大的武将塑像立于山崖，武将左手捋须，右手持刀，刀是青龙偃月刀，身材伟岸，一身凛然正气，一看便知道是关公。关公迎风站立于绝壁上，山下正是月亮湖，真是如临深渊。但他站在那里，威风凛凛，凝视着对面的春秋寨，屹然不动。看着，不得不为他的浩然正气深深感染，肃然起敬。当地有一个传说，说三国时期，关羽驻守襄阳时，曾经在陆坪屯过兵，到这座寨子里住过，打过仗。夜里还苦读《春秋》。春秋寨，因关羽苦读史书《春秋》而得名。这个传说也并非没有一点依据。刘备率军西征入蜀，安排关羽进驻荆州。关羽在樊城、新野一带驻防七年，建安二十四年（公元219年），又曾在樊城“水淹七军”，擒于禁，斩庞德。东巩镇北依襄阳，西接益州，其间的古道经过陆坪。石头城赫赫有名，关羽镇守其间难免会到陆坪，登上石头城，读书歇息，或把石头城作为据点，与入侵之敌打仗。事实上，在东巩一带很多地名，都与关羽骑着赤兔马到达过留下足迹而得名，并且这些地名沿用至今。
整个山寨南北长1250米，东西宽约20至40米不等，建筑面积3万多平方米。寨墙全用石块砌就，厚度40至60公分，有胆大的游客在上面行走。寨内现有石头房屋150多间，大多使用石钻打磨过的石头砌就，而且用桐油、石灰、糯米拌合勾缝。无疑这是一座巨大的山寨建筑，成吨重的石头，要从另外的地方一块一块地运上来，到底是怎样搬运上来的，令人深思。我对这里的每一块砌在墙上的石头充满着敬意，它们是生的力量。人，只要不绝望，力量是无比大的。南漳县上千座古山寨不都是生的力量的见证吗？中国历史久远，战乱太多，苦难太多，古先民因要活下来，就有了筑造令今人无法想象的古山寨。有人曾说，若果不想活，去火葬场看看。站在春秋寨巨大的石头墙前，我想说，若果你对生活感到绝望，就来南漳，走近古山寨，面对先祖的精神旗帜，还有什么使你悲观失望的呢？
时间久远，寨墙沉默，可又分明感觉到每一块石头都在说话。抚摸它们，就像在抚摸一块块牢实坚硬的骨头，就像翻阅一页页无字历书。一种肃穆、悲壮的气息在身边氤氲，尘世的喧嚣，瞬间融化在静谧里，身心沉入历史的沧桑。
据专家考证，春秋寨应为楚汉时建筑，是当地人为了防患土匪，躲避战乱而建。“始于史前，成型于楚汉，盛于明清。”
春秋五霸时，楚先人“辟在荆山，筚路蓝缕”，为了抵御外敌侵略而修筑山寨。春秋寨最先叫石头城。
到了明朝中期，朝廷剧烈的土地兼并和赋役的苛重，北方逃户和流民日益增多，荆襄地区成为流民聚集最多的地方，朝廷采用遣散和驱赶政策，导致在明成化元年（公元1465年）流民起义，南漳成为主战场。由于朝廷没有从根本上解决问题，流民于成化六年（公元1470年）又爆发了起义。这其间，明永乐年间从河南南阳搬迁来陆坪的邓家已经住了十二代，在外做官的多起来，家族实力雄厚起来。族长邓九公就牵头大修石头城，并且扩建了十几间。这样，石头城成了守护邓家的家族寨，人们也就叫成了邓家寨。明末，农民起义，社会动荡不安，匪兵到处流窜，令人恐怖，邓家躲到山寨也遭劫难。劫难后，邓家又一次加固山寨，利用山势修建了碉楼，加高了寨墙，完善寨内设施，修建了关帝庙，护佑一方。到了清朝嘉庆，白莲教起义，再次战火不断，南漳一带更是深受其难。邓氏族人认识到光凭自己家族的力量无法抵御匪兵，就叫陆坪其他姓氏的人家也到鲤鱼山上，按照族长划分的区域修建自家的寨房，并且共同加固寨墙，修建炮台、箭堡、碉楼等防御设施，进行了大规模的整修。这时的邓家寨已经是近百间寨房的大寨。
1925年，邓氏家族又募集资金，在山寨上建造春秋楼，以纪念关公在此读过《春秋》。春秋楼建在寨顶关帝庙南边，与关帝庙只相隔几米。共三层，全部用青石砌就，飞檐翘脊，雕梁画栋，十分考究。门楣上悬挂着用青石雕刻的“春秋楼”匾额。楼内，供奉的有关帝读《春秋》的塑像。还听从私塾先生的建议，在四壁上刻写着历代文人墨客来观看山寨题写的诗词，以及邓家子弟的诗词佳作。春秋楼增添了山寨的书香气氛，更加激励陆坪子弟发奋读书。可惜的是，此楼在战火中被摧毁。我们只能在当地老人的讲述中想象。
邓家很早就住在山寨里，最多的时候山寨住了一百多户，并且于民国十六年（1927年）又一次进行大规模的整修。1949年新中国成立后，邓氏家族的子孙们陆续离开山寨，另择住地。只有一支住在鲤鱼山下，当家人叫邓鸣政。1934年出生的邓鸣政老人，在山寨出生，并在山寨长大，他是邓九公第二十多代的后人。从春秋寨还没有被开发成景区之前，航空拍摄的照片看到，他家住在鲤鱼山西北的山脚下，房屋背枕鲤鱼山，面朝茅坪河。房前、左右，都是大块的农田，长着油菜，油菜花盛开着。古道从农田外绕过。路外面就是蓝色的茅坪河。到了2010年，开发春秋寨，邓老先生一家离开了鲤鱼山。其住址，后来建造了古山寨博物馆。从此，邓家似乎与春秋寨没有了关联，后来者也只是从景区简介上的只言片语，知之若微。可是，看着以前的这张航拍图，我总想若果开发景区时，保留邓家的土屋、菜园、农田，不是给景区点缀了一处田园风光么？古山寨与邓家的关系不也给游人以历史知识么？
此时，我走过一间间石头房子，尽管思绪万千，穿越远古，事实上，除了敬畏，无法还原当初主人的悲欣人生。然而，矗立在高山顶的古山寨是看向时间的眼睛，给以人生启迪。
夕阳西下，我们离开春秋寨，站在茅坪河岸，再次仰望春秋寨，心中再次涌起高山仰止的情怀。
