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“小朋友，你叫什么名字啊？”
“我叫妞妞，叔叔你是谁呀？我不认识你。”妞妞眨巴着一双水汪汪的大眼睛，看着眼前的陌生人。
“你妈妈在吗？”陌生人说。
“妈妈，叔叔找你！”妞妞转身朝屋里跑去。
“谁呀？”赵英从里屋走出来，打量着眼前这位年轻人。
一米七十五左右的个头，浓眉大眼，黝黑发亮的皮肤，尤其那一起一伏的胸大肌，散发着男性特有的阳刚之气。
“啊呀，阿强！”赵英叫了起来，眼前的这位年轻人不是别人，正是张娟红的弟弟张强。几年不见，张强像换了个人似的，已经长成了一个相貌堂堂、豪气冲天的男子汉。
“阿英姐。”张强笑呵呵地看着赵英。
“不是说要过几天才能回来吗，怎么提前了？”前不久，张强来信说了退伍的事，但没有具体说明什么时候回来，今天突然出现赵英感到有点惊喜。
“妞妞，快过来叫叔叔，这就是我常对你说的张强叔叔。”赵英向妞妞招着手。
“叔叔好。”妞妞跑过来依偎在赵英身旁，腼腆地对着张强叫了一声。
“妞妞真乖，看叔叔给你带什么来了。”张强摸了摸妞妞的头，从挎包里掏出两包巧克力和一盒铅笔。
“快，谢谢叔叔。”赵英对妞妞说。
“谢谢叔叔。”妞妞高兴地接过巧克力和铅笔，又跑到一边玩去了。
“什么时候到的？”赵英问张强。
“刚到，在家放下行李就到这里来了。”张强从挎包里取出一盒精致的化妆品。
“啊，化妆品？要不少钱吧。”赵英从张强手中接过了化妆盒。赵英平时从来不化妆，也没有买过什么化妆品，看着张强送给她的化妆品，心里美滋滋的感觉。
“阿英，你还好吗？”已经好久没听到有人这样问了，赵英眼睛一热有点湿润了。
“好。”赵英背过身去。
“爹要我叫你和妞妞一起去吃饭。”张强把爹的意思转达给赵英。
“妞妞快过来，我们去爷爷家了。”赵英叫着正在玩耍的妞妞。
“我们走喽！”张强把妞妞往肩上一扛。
“快下来，叔叔刚回来别累着了。”赵英嘴上这么说着，心里却特别高兴，妞妞已经好久没有人这样逗她玩了。
“阿强啊，回来后有什么打算？”赵英跟在后面。
“这里要做的事情太多了。你看，这么多的山，这么多的杨梅树，我们家还有养鱼塘，这些都可以大做文章，都可以变钞票的。现在这样小打小闹不行，变不了大钱。我想呀，如果能把这些山，这些树和鱼塘作为资源整合和开发出来，这里一定也会与别的地方一样很快富起来。”张强背着妞妞停下脚步，环视着周边的山山水水。
“是呀，这些年村里面貌虽然有了很大的变化，但我总觉得与别的村相比，已经明显落后在人家后面了。这里山好水好资源丰富，就是胆子不够大，步子跟不上人家，主要原因还是缺乏有头脑有胆略的带头的人。阿强，你来得正是时候，有这样的想法和打算大家一定会很欢迎。”赵英看着张强一副信心满满的样子，也跟着兴奋起来了。
“爷爷，奶奶！”还没等到家门口，妞妞就嚷着要从阿强肩上下来了。
“哎哟，妞妞，来啦。”阿红爹从里屋走出来。
“爹。”赵英对着阿红爹。
“爷爷，奶奶。”张强看着妞妞。
“呵呵，爹一直把我当儿子，妞妞一出生就把她当成孙女了。”赵英对妞妞喊着：“玩去吧，别乱跑了。”
“爹，这两个鱼塘暂时不要动它，仍按原来那样养胖头鲢鱼。西边那两个鱼塘我想把它改养成鳗鱼，以后根据市场需求情况逐步向西拓展，到时候可以把整个西部连成一片，形成一个规模相当的淡水养殖基地。”阿强指着四个养鱼塘。
“太好啦！几年前我一直有这样的想法，只是没有胆略和能力，后来又生了这么一场大病，这件事只好搁在心里想想了。阿强啊，我现在把这几个鱼塘交给你，你年纪轻接受新东西快，你就大着胆子去干吧。”阿强爹听了张强的想法后，勾起了对往事的回想，鼓励张强大胆干，替他实现早年的理想。
“我有位战友养鳗鱼已经有好多个年头了，听说管理经营得不错，积累了不少经验也赚到了不少钱，我想明天去找他取取经。”阿强说干就要干的样子。
“阿强。”小山坡下，村里的团支部书记在向他招手。
“大伯也在这里呀。阿强，书记要你去村委会开个会商量点事，有空吗？”团支部书记说的书记是村党支部书记。
“好，我们走吧。”张强与爹交代了几句后，就跟着团支部书记去村委会了。
村委会会议室里黑压压地坐满了人，村党支部书记、村长、合作社主任、村治保主任、妇女主任和村会计等，村里的一些主要干部全都在场。
“来！阿强，坐到这里来。”村支书见张强进来，就招着手叫他：“大家都认识，就不用介绍了吧。”
“欢迎阿强回来！”村长带头和其他村干部一起鼓起掌来。
“大家安静一下，会议开始了。今天把大家叫来，主要想商量一下村里今后的发展思路和具体策略。这个题目有点大，但是很重要，因为关系到我们村今后的发展方向，老百姓怎样脱贫致富奔小康的大事。希望大家能积极开动脑筋，集思广益，群策群力，共同找出一条适合我们村发展的路子来。阿强在部队那么多年，听到和见到的比我们都多，是见过大世面的人。所以，他刚从部队退伍回来，屁股还没有搁热，我就把他请过来了，主要是想听听他的意见。”村支书简要地说明了会议的主要议题后，又滔滔不绝地把前几天在县委党校参加培训的情况，向大家一一作了传达。他说：“改革开放以来，党中央十分重视我们农业、农村、农民等三农问题，最近又提出建设社会主义新农村，并且出台了许多相关配套政策。当前的形势，正像党校老师所说的那样，我们农村发展的又一个春天到了。我们一定要抓住这个历史机遇，想方设法把我们村的经济搞上去，让大家早日走上小康路。”
村支书说完，要大家都能根据村里的实际，说说各自的想法。
“我先来说说吧。刚才听书记这么一说，形势确实很好，对我们很有利。作为村里的治保主任，我一定抓好村里治安保卫工作，给大家以安定团结的生产和生活环境，为我们村的经济发展保驾护航，但我们村经济究竟怎么发展，也想不出好的办法来。我们这种不上不下地方，既不像山区有那么多的树，那么多的毛竹和茶叶，没几棵杨梅树结的杨梅连自己吃还不够，也不像平原那些村，交通方便，又有资金又有人才，发展起来有利条件那么多……”村治保主任第一个发了言。
还没等治保主任说完，妇女主任就抢过话头：“昨天我去娘舅家做客，看到他们村差不多家家户户都有自己的家庭工场，什么做袜子做手套，车螺丝做配件，五花八门应有尽有。他们村里人都说，只要机器一转，白花花的银子就进来了。依我看呀，我们这里要想富起来，也只有办厂才行。”
“说说容易，做起来难。这么偏僻的地方，谁愿意来投资，谁愿意来办厂呢？村口那条路前年才修的，现在又坑坑洼洼的了，得先把它修好再说吧。”
“没有钱怎么修啊。”
“唉，没有钱什么都难办。”
“不是废话嘛，发展经济说来说去，不就是为了钱嘛。”
“好了。大家乱哄哄地说了一大堆，都是这困难那不行的，今天叫大家来，不就是要大家动脑筋想想办法嘛。村里的情况不说也明摆在那里，问题是如何从我们村的实际出发，因地制宜，找到一条适合我们村的发展路子。阿强啊，你有什么好的想法，也给大家说说。”村支书见阿强侧着脑袋听得很认真，还没有说过话。
“今天早上，我上街到菜市场转了一圈，发现那里水产品生意非常好，尤其买鳗买虾的人特别多，可是做水产生意的摊位却很少，没有多少时间就卖光了。从菜市场回来后，我与爹商量着想把我们四个鱼塘中的两个改造成养鳗塘，以后根据市场需求再扩大规模。我有个战友养鳗鱼已经有些年头了，经营得很好也很有经验，明天我准备去他那里学习取经。”阿强向大家介绍了把养鱼塘改造成淡水养殖场的打算，他说：“我说了那么多，其实想说的是：鱼塘里养什么，地里种什么，不能光凭自己的想法来决定，而是要看市场需要什么，由市场来决定，发展经济也是同样的道理。其实，我们这里有山有水也有地，既可以做山的文章，也可以做水的文章，应该说比别的村更有发展潜力。比如，我们这里的杨梅，果实色鲜，营养丰富，历史上素有‘初疑一颗值千金’之誉，更有‘杨梅赛荔枝’之说，是我国特产水果之精品，在外面享有很好的声誉。我们能否可在这上面做做文章呢？比如扩大种植面积，提高杨梅产量，引进新品种，改良老品种，再适时推出“品杨梅、赏美景”吃、玩、购一条龙的旅游项目等等。到时候，人气旺了，财气也就旺了。与此同时，如果我们还能在杨梅的成熟期、保鲜、储存等方面的技术有所突破，杨梅的经济附加值就会大大提高。再比如，现在人们生活条件好了，吃要讲究营养了，高档水产品的需求量会越来越大，我们的养鱼塘是否可以进一步扩大面积，适时增加虾、蟹、甲鱼等养殖品种，把它打造成高品质多品种的现代化淡水养殖基地……”张强越说越起劲，大家也觉得眼睛一亮，越听越兴奋了：“目前，我们的力量分得太散，小打小闹各干各的形不成气候，我们必须重新组织起来，建立新的经济联合体，整合资源走市场化的道路。”
“太好了。”村支书一边听，一边叫着好。
“阿强啊！”会议结束后，村支书把张强叫到了自己的办公室里：“今天你说得太好了，我们这里正缺乏像你这样有思想肯动脑筋的人。你年轻有文化，又经过部队的锻炼，我想把村里发展经济这块工作交给你，由你带领大家根据我们村的实际，大胆改革，闯出一条适合我们村实际的新路子，使我们村早日富起来，老百姓过上好日子。”村支书说着，拍了拍张强的肩膀。
老支书期望的眼神，村委会上大家盼望致富的迫切心情，张强感受到了肩膀上沉甸甸的担子和责任：“感谢书记对我的信任，这次回来我发现村的面貌发生了翻天覆地的变化，尤其是大家一心想脱贫致富，奔小康的愿望和决心。我刚从部队回来，没有什么工作经验，一切都要从头开始，但我愿意克服困难，努力工作，为我们村早日走上富裕路，老百姓过上好日子贡献自己的一份力量。”
“大胆干吧，我支持你。”村支书赞许地点着头。
“按现在这样的长势，这批杨梅树明年就能结果了。”镇农办周主任指着眼前的一片杨梅树。
“从目前矮化的效果看也还不错，明年看结的果实品质是否比原来有所突破。荸荠种是这里的传统品种，又黑又甜水分足，口感很好，只是个头还不是很大。我们想，下一步这批杨梅树在肥力、光照和果实密度上作些调整，看看成熟期和品质上有什么变化。”张强对周主任谈了自己的想法：“杨梅树矮化后，我们准备把它们搬进大棚，运用大棚的种植技术，掌控它的生长温度、湿度，以调节杨梅的成熟期，这样杨梅上市季节过短的问题也能很好地解决了。”
“的确，杨梅的成熟期过短而且果实不易保鲜储存，是影响梅农收入的重要因素，如果这些问题能够解决，老百姓的收入就会大幅提升。张主任啊，我们农办的技术员小孙配合你们，以后技术上有什么问题你尽管找他，我们共同突破这些难题。”周主任对张强说：“你们山地由村农业合作社统一规划，统一开发，统一管理，统一经营‘四统一’后效果不错。要不了几年，在经济收益上也会显现出来，你这个当主任的功不可没哦。”
“谢谢领导鼓励。”张强笑呵呵的。
“妞妞怎么了，别哭。妈妈呢？”张强还没走进家门，就听见妞妞“呜呜”的哭声。
“正在想她的妈呢。妞妞乖，别哭了。”阿红爹在一旁哄着妞妞。
“别哭了，看叔叔给你带什么来了！”张强从箩筐里拿出一个大脆瓜。妞妞看到有脆瓜吃了，就擦着眼泪停止了哭声。
“阿英也真的太忙了，每天一大清早出门，要到天黑了才能回来，回到家里还要忙这忙那，幸亏我们妞妞还算听话，否则阿英真的要拆骨头了。”阿红爹叹着气，一旁心痛地自言自语着。
“走，妞妞，我们洗瓜去喽。”张强拉着妞妞的手，向水井边走去。
“妞妞，好吃吗？”张强洗好脆瓜，掰下一大块给了妞妞。
“叔叔，你也吃。”妞妞举着手，把另外半块脆瓜塞到张强的嘴里。
“妞妞真乖，你自己吃吧。”张强摸了一下妞妞的头，拿着另一个脆瓜送到爹手里。
“阿强啊，我们的养鱼塘怎么样了？”阿红爹虽说已经把鱼塘交给了阿强，但心里还一直记挂着，平时只要稍有点空就会向张强问这问那的。他看到阿强这两年来起早贪黑，把原来的四个鱼塘扩大到了十个，养的品种也由单一的胖头鲢鱼到现在的鳗、虾多种，随着生意不断看好，鱼塘的名气也越来越大了。最近听阿强说，想把鱼塘的规模再进一步扩大，建成甲鱼、鳗、虾高品质多品种的现代化淡水养殖和加工基地。
“我们合作社对这个项目很有信心，镇农办周主任他们也很支持，听说报批手续很快就要下来了。”张强对爹说。
“好啊，事情越做越大了，只是你肩膀上的担子也会越来越重。”阿强爹做梦也没敢想过，两个小鱼塘会弄成甲鱼、鳗、虾的养殖和加工基地：“哦，要花不少钱吧。”阿红爹仔细听着阿强的想法。
“是的，需要一笔资金。”张强心里盘算着，虽然这几年鱼塘年年盈利，但由于投入项目不断增多，资金的需要量也越来越大，仅有的一点钱不足以填补缺口。
“妈妈。”妞妞见赵英拎着包从外面走进来，立即起来迎了上去。
“妞妞，吃什么了，今天乖吗？”赵英蹲下身子，替妞妞擦着嘴角。
“回来啦，给。”张强给赵英递了一块脆瓜。
“这几天学校里事情特别多，我爸妈他们又不在家，只好辛苦爹娘了。”赵英不好意思地对爹说。
“没事，妞妞很乖。”阿红爹叫赵英尽管放心上班，不必担心。
“今天不要回去烧了，就在这里吃吧。”阿强从水缸里捞出两条河鲫鱼，在妞妞面前晃了晃：“我们烧鱼吃去喽。”
“叔叔，我要吃红烧鱼。”妞妞拍着小手。
“阿英啊，就在这里吃吧。这几天，阿强为了鱼塘的事忙得团团转，也没有好好坐下来吃饭了。今天难得你也在这里，我到菜地弄点菜来，我们好好吃上一顿。”阿红爹说完，就背着竹篮到菜地去了。
“阿强，我来吧。”赵英卷着袖子。
“你就别动手了，我在炊事班帮过厨，这点活难不倒我。”张强熟练地杀着两条河鲫鱼。
不一会工夫，阿强爹背着一大篮花生、毛豆和青菜回来了，张强也把鱼杀好洗干净准备下锅了。张强知道妞妞喜欢吃咸肉炖鸡蛋，特别在饭锅里蒸了一碗。
“阿强，还记得李向军吗？”赵英端着张强刚烧好的河鲫鱼。
“李参谋，怎么不记得啊。他还给我们家寄过不少钱呢，怎么了？”张强抬起头来。
“几年前，他已经从部队转业了。转业后，没有回太行山老家，独自一人跑到广州、深圳一带寻找发展机会。凭着他的一技之长和当过兵不怕吃苦的劲头，很快在那边站稳了脚跟。听说，他与一位战友合伙创办了一家电子配件厂，这几年我国电子工业发展很快，他们就赶着这个潮头，企业不断发展壮大，现在已经成了拥有多家子公司的集团公司，李向军是集团公司的董事长。今天来信特别向爹和娘问好，还问我们的养鱼塘怎么样了，有没有什么困难？还问我什么时候可以吃杨梅了，他想过来看看。”赵英转过身，向阿红爹转达了向军的问候。
“这孩子真好，只可惜我们阿红没有这个福分。”阿红爹喃喃地说着，眼睛又点发红了。
“爹，我们不说这些了。今天阿英和妞妞都在，你就喝点酒吧。”阿强给爹拿了一只杯子。
“爹，少喝点。”赵英拿着酒瓶往杯里倒了一点。
“阿英，今天你也来一点。”阿红爹从灶间拿来了一只杯子：“我们好多日子没坐在一起吃饭了，今天高兴大家都喝一点。”
三个人一边喝酒，一边说着鱼塘扩建的事。
“爹，明天我到战友那边商量一下资金的事，中饭不回来吃了。”张强对爹说。
“这可不是一个小数，而且不是短时间内可以还给人家的，这样临时东借点西凑点恐怕也不是个办法。”阿红爹咪着杯子里的酒。
“是呀，只能走一步看一步了。”张强也咪了一口。
“爹、阿强，向军信中很关心我们的鱼塘，还提到有什么困难。我想，可不可以与他商量一下，看有什么办法。”赵英说了自己的想法。
“这恐怕不行。这孩子我们多年不联系，不了解他的情况，开不了这个口。”阿红爹摇着头。
“明天我就写信给他。”赵英充满着信心。
“妞妞，别睡着，我们回家了。”正说着话，在一旁的妞妞已经伏在桌子上睡着了。
“玩了一天，也累了。”张强说着，把妞妞抱在了自己的怀里。
“来，我来抱吧。”赵英伸手要抱妞妞。
“别抱了，你抓紧扒几口饭，我送你们回去。”张强抱着妞妞。
“阿强，你送她们回去吧。”阿红爹把妞妞的衣服递给了张强。
“妞妞，我们回家喽。”张强抱着熟睡的妞妞。
“唉，阿英也真是命苦。”阿红爹看着赵英渐渐远去的背影，摇着头……
“这么快就送到啦？”没一会，张强回来了，阿红爹还坐在桌子边上喝着酒。
“阿英没让我送进屋，自己抱着妞妞进去了。”阿强说着，替爹抓了一把花生。
“你再喝点吧。”阿红爹递过酒瓶。张强在自己杯里倒了一点，给爹也倒了一点。
“阿英也真是命苦。结婚才这么几年，阿三就丢下她娘俩走了，她一个人又当娘又当爹地拉扯着妞妞。我再三对她说如果忙不过来，尽管把妞妞送过来，可她总是怕累着了我们，今天这家明天那家地打着游击。我对阿英说，这样下去也不是个办法，年纪还轻，今后的日子还长着呢，有合适的就再找一个。我们劝她，她爸妈劝她，她公婆也劝她，可是她总是推这推那一拖再拖。唉，这日子怎么能过得下去啊！”阿红爹叹着气。
张强喝着酒，任爹在说，没吭一声。
“爹，有件事情很早就想对您说了，只是一直没有机会。今天，您既然说到了，我就对您直说了吧。我……我想娶阿英，与她一起撑起这个家。”大半天过去了，张强才抬起头来说了这些话。
对于张强的话，阿红爹也似乎早已有了思想准备，脸上没有表现出惊讶，只是淡淡地说：“你可要想好了，她是结过婚还有一个孩子的人。”
“结过婚有孩子怎么了，我不在乎。这么多年来，她为了当年对姐姐的一句承诺，为了我们这个家，为了照顾您二老，而不顾一切默默地付出，这是一般人所不能做到的，这样的女人难道不值得我喜欢吗。妞妞慢慢长大了，她需要父爱，需要父亲的呵护，我愿意挑起这个担子。”张强一字一句，语气中充满着一个男人的坚定和担当。
阿红爹没再说什么，只是默默地流着眼泪。
一晃，十几年过去了。
“阿强，你看是谁来了？”赵英陪着一位中年男子，在小山坡下喊。
“张强，你好！”中年男子跟随着赵英走上了小山坡。
“你是……李参谋？首长好！”张强眼睛一亮，向李向军行了一个军礼。
“呵呵，还是那一股子兵味。”李向军回了一个军礼：“当年的小伙子，成了远近闻名致富模范村的掌门人了。”
“别听她瞎吹。走，到家里去。”张强指着前面一幢三楼三底的小洋楼。
“怎么不让我参观一下你的一亩三分地呀，也好让我开开眼界。”李向军像久别重逢的老战友，开着玩笑。
“呵呵，这些年一直盼着你来，可是你总说太忙，抽不出时间。这次来了可得多住些日子，好多问题想请教你这位大企业家，帮我好好出出主意呢。”张强、赵英和李向军三人一边走，一边说笑着：“这就是我们的养殖基地，总面积共有800亩。里面大多养的是鳗鱼，这些鳗鱼除了少部分供应国内市场外，大部分经过深加工远销国外。”
“不错，不错。”李向军注视着浩瀚的水面，不住地称赞。
“当年，要不是你帮助解决了资金问题，这个基地还不知道什么时候能建起来呢。”张强陪着李向军，从一个鳗鱼塘走到另一个鳗鱼塘。
“走，看看我们的烤鳗流水线去……”张强指着正冒着热气的烤鳗加工厂说。
“呵呵，你们一见面就这样没完没了，真像一对久别重逢老朋友。”赵英见他俩这么投缘，也在一旁高兴地插着话。
“我们不是老朋友吗？当年在边境就认识了。一回生二回熟嘛，况且我们又都是曾经在部队吃过大锅饭，扛过枪的人。唉，只是时间过得太快了，一晃这么多年过去了，要是阿红还在……”说到阿红，李向军看了一眼赵英，觉得不妥又马上把话缩了回去。
赵英明白李向军此刻的心情。当年他与阿红在小溪边立下过誓言，退伍回家后一起养鱼，一起摘杨梅，一起采漫山红，一起写诗作文……这么多年过去了，李向军还是一直没能释怀，心中还是想着这充满诗情画意的小山坡，想着这里的杨梅树和漫山遍野的漫山红。
“这就是阿红常说的那个小山坡，这是我爹最早挖的两个养鱼塘和我们的杨梅树。”赵英指着两个养鱼塘和一棵棵又粗又壮杨梅树说：“每年春暖花开时，杨梅树吐着新芽，开着小花。漫山遍野的漫山红争奇斗艳，红得像火，鲜得似血……我和阿红喜欢这里五彩缤纷的春色，经常结伴到这里玩耍，她那首《漫山红》的灵感就是在这里产生的。”赵英陪着李向军，沿着当年与阿红一起走过的那条山路，回忆着往事：“那时候，这些杨梅树还只有那么小，现在像一个个的小伙子长得又粗又壮了，每年结出来的杨梅也又大又甜。当年在扩建鱼塘时，本来想把这些杨梅树迁移到别的山里，爹说阿红最喜欢吃这里的杨梅，如果把杨梅树迁到别的地方，阿红会找不到地方吃不到这些杨梅的。所以，这些杨梅树全都保留了下来，还有这漫山遍野的漫山红都保持着原来的模样。”
李向军侧着耳朵听着赵英叙说，时而默不作声驻足观望，时而又手扶杨梅树长吁短叹，不知为眼前的美景而赞叹，还是为心中的斯人而默哀。
“李参谋，给。”张强从树上摘下几颗又大又黑的杨梅。
“尝尝，这是我们这里最好的荸荠种杨梅，水分很足，很甜。”赵英对李向军说。
李向军把杨梅捧在手里，没有马上往嘴里送，而是看着看着两只眼睛发了红，眼泪“啪啪”地落了下来。
“向军啊，别难过了。”赵英看着李向军，心里也像堵了一团麻：“人生一辈子啊，总有那么多的磨难和不幸，这也许就是命运吧。”
“阿红啊，你看到吗？我来到了你们家乡，来到了你以前说的那个小山坡。我看到了一棵棵长得又粗又壮的杨梅树，尝了又大又甜的杨梅，看到了你们的养鱼塘，看到了这漫山遍野的漫山红。这个地方正如你所说的那样，实在太美了。”李向军把一束鲜红的漫山红和两颗又大又黑的荸荠种杨梅，抛向空中……“今生无缘，但愿人生有来世，愿你在那边一切都好！”
“这是张娟红她娘。”赵英指着旁边一座坟墓。
“啊，什么时候的事？”李向军问赵英。
“已经五年多了。”赵英还清楚地记得当时的情景：“当年阿红的二姐出事，娘精神受到了很大刺激。在很长一段时间里，不吃不喝也不睡觉，整天躲在屋里哭。结果，哭瞎了两只眼睛，脑子一会儿清醒一会儿糊涂，身体骨瘦如柴一天不如一天。爹陪着她跑遍了周边所有医院，也找了许多医生，但是一直不见好转。知道她身体不好怕再受刺激，我退伍时没敢把阿红牺牲的事告诉她，她也把我当成了阿红。谁知时间长了，村里有人说漏了嘴，她得知这件事的真相后，病情就更加严重了，人瘦得只剩下了一把骨头。有一天，她终于撒手离开了人世，临走前嘴里喊着阿红的名字，说阿红在杨梅树下正等着她，一直到最后咽了气。”
李向军采来一大束漫山红，摆放在墓前，合着双手默默地向阿红娘磕了三个头。
“爹，向军看您来了。”赵英向坐在屋门口的阿红爹喊着。
“谁啊？”阿红爹抬起头，扶着椅子想站起来。
“大叔您好，我是李向军。”李向军连忙上去扶住了他。
“爹，就是当年您到烈士陵园看望阿红时，扶着您的李参谋啊。”赵英对阿红爹说。
“孩子啊，你可来了。”经赵英这么一说，阿红爹想了起来：“这么多年，我们一直记挂着你。你说要来我们这里吃杨梅，看我们的鱼塘看漫山红，现在这些杨梅树都长大了，每年都要结好多杨梅等着你来吃呢。”阿红爹虽然口齿不是那么清楚，但说起这些往事却还记得十分清楚。
“爹，刚才陪向军去过小山坡了，看了那里的杨梅树和鱼塘，还尝了我们的荸荠种杨梅。”赵英对阿红爹说。
“那好啊。走，快进屋。”阿红爹站起来，李向军扶着进了屋。
“聪聪，快过来叫伯伯。”赵英把刚放学回来的儿子聪聪叫到跟前。
“真快，聪聪都长这么大了。”李向军看着聪聪，从包里拿出了一盒点心和一支钢笔：“妞妞平时不太回家吗？”
“她哪里还记得家呀，除了双休日，平时吃住都寄宿在学校。”赵英想起自己读书时的情景，说时间过得实在太快，一转眼自己也老了。
中午，赵英又是杀鱼又是宰鸡，烧了满满一桌菜。
“向军啊，我这个大脚厨师烧的菜不知配不配你胃口，不过这些菜都是以前阿红最喜欢吃的。”赵英端着一碗热气腾腾的春笋烤肉。
“这就是阿红说的笋烤肉吗，真香！”李向军学着当年阿红的样子，半闭着眼睛，用鼻子闻着扑面而来的香气。
“还有这碗霉干菜蒸肉也是阿红最喜欢吃的，以前我们在学校读书时，全靠这个下饭呢。”赵英见向军这个样子，笑着又端上来了一碗。
“阿强，快去把那坛高粱烧拿来，中午陪向军多喝点。”阿红爹要张强把一坛存放了十年的高粱烧拿出来。
“爹，我已经把它拿过来了。”张强正在撬酒坛上的泥巴。
“向军啊，难得到我们这里来，没有好什么东西招待你，你就多喝点酒，这高粱烧阿红在时也很喜欢喝。”阿红爹还清楚地记得，当年阿红跟着他经常吵着要咪两口的情景。
“大姐，吃饭了。”赵英从院子里叫来了阿红的大姐。
“阿英快来，我们一起敬李参谋。”张强拿起酒杯。
“李参谋，来，干一杯！”赵英拿着杯子，噘起嘴巴“吱”的一声：“向军啊，我嘴笨也不会用更好的词，来表达此刻的心情。说老实话，你今天的到来，让我想起了很多很多，想起了我们当年在一起摸爬滚打，出生入死的日日夜夜，想起了同吃一锅饭，同睡一间房的战友们……”说起往事，赵英心情有点激动起来：“我清楚地记得，你说过的那句话：我们是同一条战壕里出生入死的战友。战友！每当提起这个名词，我心里总会有一种崇高、自豪和亲切的感觉，这是一般人所无法感受的。我们这一辈子，能从五湖四海走在一起，成为不是兄弟胜似兄弟的战友，这就是缘分。来，老战友！为了我们的战友情，把这杯酒干了。”
“赵英啊，想请你替我办一件事。”李向军放下杯子，从口袋里掏出一张银行卡：“里面有80万元钱，这是我的一点心意，想把它送给大叔。前不久，国家已经颁布了农村医疗保险政策，估计农村的养老保险政策也会很快出台，你替我在卡里取出一部分钱，给大叔办理一下这两个保险，使老人家晚年生活有个保障，其余的就老人家买点吃的穿的。”
“孩子，这可万万使不得。我的事你就别操心了，这里有阿强和阿英他们，你就放心吧。”阿红爹听了，执意要把银行卡交还给李向军。
“李参谋，你的心意我替爹领了，但银行卡请你收回去吧。自从我姐牺牲后，你一直关心着我爹我娘，经常写信来问长问短的，还时常寄钱寄东西来。前几年，我们扩建养鱼塘创办养殖场时，资金遇到了困难向你求援，你二话不说马上把钱汇了过来。今天你又拿这么多钱，要给爹买医疗保险和养老保险，为老人家解决后顾之忧。你为我们做了这么多的事，真不知道怎样感谢你才好。李参谋啊，现在我们不缺钱用，老人家也会照顾好的，你就放一百个心吧。”张强对李向军说着。
“张强、赵英啊，你们听我把话说完。我知道你们现在有钱，生活不存在什么困难，老人家也照顾得好好的，但这不是钱不钱的事，这是我多年来的一个心愿。当年我与阿红有过约定，今后无论谁在战场上牺牲了，活着回去的人就要把对方的父母照顾好，为他们养老送终。这么多年来，我一直想着能帮老人家做点什么，可是你们多次都回绝了我。今天，恳求你们能帮我实现这个愿望，否则我对不住逝去的阿红，我的心也不会得到安宁。”李向军说完，又把银行卡送回阿红爹手中：“爹，我就是您的儿子，这是孩儿的一份心意，您就收下吧。您要好好保重身体，我会抽时间经常来看您的。娘已经走了，是孩儿不孝没能见到她，愿她在九泉之下原谅孩儿！”
“阿强、阿英，为我们是同一条战壕里出生入死的战友干杯！”李向军拿起酒杯昂着头，把满满一杯高粱烧倒入了口中。
“阿红啊，我的好孩子，你看到了吗，听到了吧？！”两颗闪烁着光芒的眼泪，从阿红爹干瘪的脸颊上，滚落下来……
尾 声
“阿英姐，我在这里！”赵英拉着行李箱，刚在车站出口处露面，就看见不远处一位满头白发，支着拐杖的女人在向她招手。
“小老表！”赵英认出眼前这位女人正是她四十年没见面，而在微信视频中，早已多次见过面的战友江西小老表。
还没等赵英放好行李箱，小老表就冲了上去与赵英紧紧地拥抱在了一起。这对当年一起摸爬滚打、出生入死的老战友，阔别了整整四十年之后，又终于再次见面了。
“妹妹，想死我了。”赵英擦着小老表的眼泪。
“姐姐，我也想你。”小老表紧紧依偎着赵英。
一个叫着姐姐，一个叫着妹妹，浓浓的战友情，满满的姐妹爱，人生艰难，岁月沧桑……不知是激动，还是感慨，没有更多的语言，只是泪水尽情地流淌。
“我们又终于见面了。”赵英看着小老表的满头白发和一瘸一拐的腿，不觉得鼻子一酸，眼泪又稀里哗啦地流了下来。
“好姐姐，别哭了，你一掉眼泪我心里就发慌。”小老表虽然一副老态，但语气中依然夹杂着当年的调皮：“不哭了，好姐姐。今天我们姐妹相会，战友相聚，是一个值得高兴的日子。”小老表拉着赵英的手。
“没有猜错的话，这就是你的小女儿吧。”赵英看着小老表身边的一位年轻姑娘说。
“快点叫阿姨！”小老表对小女儿说：“这就是我经常对你们说起的赵英阿姨。”
“赵阿姨好！”小女儿有礼貌地说。
“乖孩子，长得真像你妈。”赵英一个劲地夸着小老表的小女儿。
前来接车的战友帮赵英推着行李箱，赵英和小老表的女儿扶着小老表，慢慢地向停在路边的一辆大巴车走去。
“妹妹你见到李向军了吗？”赵英问小老表。
“他们筹备组同志，昨天就到了，今天正忙着会务上的一些事情。他知道我来接你，特别关照先向你问个好。”小老表说。
“他很忙，我已经有好多年没碰到他了。退伍后的头几年，我与他一直保持着联系，他非常关心阿红的爹和娘，经常寄钱寄东西给他们。后来，阿红爹感到一直麻烦他不好意思就回绝了他，这样有很长一段时间里没有与我联系，我也没有他的联系方式。五年后，有一天突然收到他的来信，说他已经批准部队转业，但他不想回太行山老家，准备到广州、深圳一带沿海城市闯一闯寻找发展机会。由于不怕吃苦，加上有一技之长，很快在那边站稳了脚跟。不久，他与人合伙创办了一家电子配件生产企业，经过几年的磨砺和产品升级换代，目前已是产值数亿元的规模企业，赚到了不少钱。
前几年，他来到我们家乡，看望了阿红爹，阿红娘的坟。还一起到阿红常说的那个小山坡上，看了那里的杨梅树，养鱼塘和漫山遍野的漫山红……”赵英向小老表说着李向军的一些情况。
“李参谋前几年也找到了我，看着我这个样子十分同情，说外面的世界很精彩，不能老是关在山沟沟里不出门。在他的再三鼓动下，我儿子跟着他也跑到了深圳，现在在他手下当什么行政助理。”说着，小老表情绪也高涨起来。
“当年解放军信息工程学院的高材生，果然出手不凡，在部队是技术尖子，到了地方成了市场经济的弄潮儿。而且发家不忘战友情，确实是一位性情中人。”赵英听了小老表话也很高兴：“只是自从阿红牺牲后，他心中的创伤一直没有得以修复，至今还是孤孤单单孑然一身。”
“你们一直在联系，后来怎么没有发展呢？”小老表问赵英。
“相爱是一种缘分。他爱的是阿红，如果我们结合，心里这道坎会过不去，我也会对不起阿红。”赵英对小老表说。
“唉，这就是命运吧。”小老表叹了一口气。
一路上，赵英与小老表聊得没完没了，车子不知不觉到了下榻的酒店。
为了欢迎昔日的共和国卫士，下榻酒店刻意对周围环境和内部摆设作了一番精心布置。酒店的主要通道两侧插满了五颜六色的引导彩旗，主楼大厅门口的电子屏上，滚动播放着“热烈祝贺战友们四十年后再相聚！”“当兵不后悔，如果有来世，还会来当兵。”“当兵永远是我们的人生选择！”的条幅，背景音乐播放着一首首充满着兵味的革命老歌。尤其大厅一侧，一张张自卫反击战的珍贵老照片，把大家又带回到了那个火红的年代。
大厅里面挤满了人。一张张似曾相识的脸孔，一个个似曾熟悉的声音，被一条条皱纹和一缕缕白发掩饰了。她们是谁？赵英竟一下子没能都认出来，更不要说姓什么叫什么了。
“李参谋，阿英姐来了。”小老表向人群中喊着。
“赵英，你好！来啦。”一位帅气的中年男子迎了过来。
“向军，你好！”赵英也迎了上去。
“好久不见，家里人都好吧，爹的身体怎么样？”李向军家人般的口气，说得赵英心里暖洋洋的。
“好着呢，阿强和爹都向你问好，说今年杨梅季节时你一定要回去看看，我们的新品种可以大量上市了。”赵英要小老表到时候也一起去。
“这批新品种确实不错，个头大得像乒乓球，水分足口感好，很甜但糖分含量并不高，糖尿病患者也可放心地吃。”李向军尝过新品种杨梅的味道，还记忆犹新。
一番说笑之后，李向军帮赵英办好了入住手续，推着行李箱，向房间走去。
“向军，还记得当年我们到信息工程学院培训报到的那一天吗？”触景生情，赵英想起了当年李向军帮她们背着行李找宿舍的情形。
“怎么不记得，你们六个小女兵扛着这么大的行李袋，一副可怜兮兮的样子。”李向军开着玩笑。
“呵呵。”赵英说着说着怕说到张娟红，连忙刹住了话题。
“赵英住哪个房间？”赵英刚放下行李，一个熟悉的声音从门外传来。
“排长好！”朱虹是赵英的第一任排长，虽然后来当了副连长，带着她们一起参加自卫反击战，回来后职务也几经升迁，直至团副政委才转业到地方，但赵英还是感到最初的称呼更为亲切。
朱虹与赵英紧紧地拥抱在一起，两个人的眼眶又一次湿润了。
“孙指导员呢，她怎么没来？”赵英问排长。
“她……她已经不在了。”说到孙梦霞指导员，朱虹的眼泪就“啪啪”地掉了下来。
“她怎么？”赵英感到很意外。
“你退伍后没几年，她就转业了。”朱虹说着孙指导员的故事：“转业后，在自己家乡县供销联社当副主任。当时，农村供销系统正面临体制改革，企业改制，职工下岗，一大堆烂摊子等待着收拾处理。她上任后又是调研，又是接待群众来信来访，每天没日没夜地工作，有时候连喝口水的工夫都没有。也许太过于劳累，没多久就生病了，听说生病期间她没少受罪。花光了家里所有的钱不说，到最后还是没能挽回她的生命。”朱虹一边说一边叹着气。赵英、小老表和李向军站在一旁，也都一个个泪流满面。
退伍后，赵英与孙指导员有过一段时间的书信来往，但后因不小心丢失了通讯地址，而中断了来往。本想这次能见上面，重叙旧情，重建通讯通道。可赵英怎么也没想到，再也见不到她的老首长、好姐姐孙指导员了，四十年前退伍时的那次分别，竟然是她们人生的最后诀别。赵英十分清楚地记得，那天晚上孙指导员（时任团副政委）特地赶来为她们送行，对她说了许多发自内心的话：“我们是战友，更是姐妹。”“我年龄比你大，就叫我姐姐吧。”还从口袋里，摸出一个笔记本送给她：“姐没有准备什么东西，这个笔记本就当作礼物吧。祝你在今后的人生道路上，书写出更辉煌的篇章。”
赵英脑子里，深深地印记着这样的形象：黝黑的皮肤，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，浓浓的眉毛，说话时脸颊两边两个深深的酒窝……
“指导员，姐姐！”赵英哭出了声音。
“我们连已有多位战友不在人世了。”朱虹数说着这些战友的名字。
“战友们退伍后，大多回家务了农。虽说，近几年农村变化很大，但我们这些人文化程度都不高，思想观念陈旧，接受新生事物慢，已经跟不上形势也挣不到钱了，许多战友还因病导致了家庭困难。最近几年，李参谋约了几位战友，不辞辛劳走南闯北，搞了个‘千里寻访老战友’，把失去联系的老战友一个个找了回来，并且建起了老战友微信群。这次战友聚会，他既出钱又出力，花费了不少心血。李参谋啊，我们真不知怎么感谢你才好呢。”朱虹对李向军说。
赵英和小老表听了，也都向李向军投去了敬佩和感激的目光。
“快别这么说了，谁让我们是战友呀。想想我们一起摸爬滚打的那些日子，想想我们一起出生入死的难忘岁月，想想为国捐躯的战友们，我做了这么点小事算得了什么。”李向军摇着手。
“是啊，谁让我们是战友呢，想想牺牲的战友，我们已经够幸运了。虽然现在我们已年老近黄昏，但是夕阳也能无限好，不到九十九谁也不许走！岁月静好，让我们一起慢慢变老，好好活着过好每一天。”朱虹对大家说。
“对，不到九十九谁也不许走！”四位曾经一起出生入死的老战友，像当年出征前那样，把手心紧紧地贴在一起。
老战友们相聚，总是有说不完的话，抒不完的情。晚宴上，战友们按当年班排的序列，整齐地排着队伍，高唱着“解放军进行曲”“我是一个兵”，频频举杯，畅怀痛饮，热烈的场面刺激着老兵们的兴奋神经，大家又仿佛回到了血与火的年代。
战友们特地为小老表买来了一把轮椅，晚宴上举行了隆重的赠送仪式，感动得小老表直掉眼泪。
“李参谋，到我们房间坐坐？”晚宴结束，赵英向李向军发出了邀请。
三位年近花甲的老战友，阔别了四十年之后，第一次以这样的形式相聚，激动的心情溢于言表。有太多的话想说，有太多的情要抒，他们相互诉说着这四十年的艰辛和不易，说道着各自的家庭和子孙后代，无话不说，滔滔不绝，没完没了。
“向军啊，有件事对你不知说过多少遍了，你不着急我们可着急坏了，今天趁小老表也在，我们就痛痛快快地好好聊一聊。那么多年了，你心里一直没能放下张娟红而不结婚，这样下去也不是个办法，人总是要老的，人老了需要有人陪伴，有人照顾。大家都也知道，朱排长的爱人因病已经走了多年，现在她一直单着，我们都是老战友，一起出生入死，相互知根知底，不如你有什么想法，不如你们就成了吧，也了却大家的一桩心事。”赵英直截了当地说出了藏在心里多年的话。
“阿英姐说得很对。李参谋，你以前经常对我说，要改变观念，与时俱进。现在你也应该好好改变观念，调整思路，与时俱进了。”小老表在一旁也劝李向军。
“如果可以的话，趁这次聚会给你们说道说道如何？”赵英进一步问李向军。
“不是我不想结婚，也不是没想到老，只是这么多年过去了，不想破坏心中已经凝固的那份思念。”李向军说出了内心真实的想法。
“阿红姐对你是真诚的，她爱你是想让你过得幸福，你现在这个样子，她的在天之灵也是不会安宁的。”小老表诚心地劝李向军。
李向军注视着两位老战友，陷入了沉思一言不发，男人有时候也像小孩。
“向军，这件事情你好好想一想，我帮你去办。时间不早了，回去休息吧，明天还要赶路去烈士陵园看望阿红呢。”赵英看了看表。
“哎哟，尽顾着说话，时间不早了，赶紧眯一会吧。”小老表说。
说是睡觉，其实赵英和小老表躺在床上睁着眼睛，谁也没有睡着，一直到天亮……
几小时的车程，不知不觉中过去了。沿途熟悉的景物历历在目，不时地勾起大家珍藏在心中的记忆。途中休息时，小老表让女儿特地跑到山崖边，采了一大束正在怒放的漫山红，说要献给阿红姐……
“立正，向右看……齐，向前看。向英雄张娟红烈士敬礼！”朱虹像当年那样，站在队伍前面，喊着口令。
“阿红姐，我是小老表，战友们都来看你来了！”小老表把手中一束鲜红的漫山红，端庄地摆放在阿红墓前。
“一班副张娟红同志，战友们看你来了！”队伍里，有人发出了“呜呜”的哭泣声。
赵英掏出一包东西，放在张娟红的墓前：“阿红啊，我是阿英。今天是我们分别四十年后第一次战友聚会，朱排长、李参谋、小老表和战友们都看你来了。我从家乡带来了，你最喜欢吃的霉干菜和杨梅烧酒，你多年没吃了，你好好尝一尝这家乡的味道吧。”赵英一边说，一边擦着眼泪。
“娟红啊，我是向军。这么多年来，我无时无刻不在想你，你在那边还好吧。这辈子我们无缘一起养鱼，一起摘杨梅，一起采漫山红，一起写诗作文，但愿人有下辈子，让我们下辈子再相聚吧……”李向军话还没说完，已经泪流满面了。
“阿红，你知道吗，这些年来向军一直关心着我们的家，关心着爹和娘。在他的帮助下，我们的养鱼塘扩大了规模，成了县里菜篮子工程的淡水养殖基地，我们的产品还远销到了国外。我们承包了村里的多块杨梅山，成立了农村经济合作社，培植了杨梅新品种。每年杨梅成熟的时候，游客陆续不断，成了远近小有名气的杨梅观光、采摘、旅游景点……阿红啊，还有小山坡上那片漫山红，每当春暖花开时争奇斗艳，美不胜收……”赵英把这几年家乡的变化，像如数家珍般地向阿红叙说着。
“阿红姐，还记得我这个小老表吗。我想告诉你，这些年来赵英姐很好地践行了当年对你的承诺，主动要求退伍回家替你照顾爹和娘，为他们养老送终，并且成了你的弟媳妇，为你生了一对侄男侄女，现在已经当上了奶奶。阿红姐啊，这辈子你有这样的同学和战友也真是值了。”小老表对着张娟红的墓，一字一句地说着。
“快，老首长视频……”一阵叮咚声后，李向军从身后给赵英递来手机：“是信息工程学院培训一分队的三位老首长。”
“分队长、教导员、区队长，你们好！我是赵英。”赵英怎么也没有想到，李向军还有这么一手。她含着泪花，对着手机屏上的三位老首长大声喊着。
“赵英同学啊，你好！张娟红在哪？我们想看看她。”杨区队长招着手。
“三位老首长，你们看，这就是张娟红烈士的墓。”李向军把手机摄像头对着张娟红的墓绕了一圈：“阿红啊，王敏分队长、孙幼军教导员和杨区队长看你来了。”
“张娟红同学，你是好样的。你为祖国捐躯，虽死犹荣，你是我们的骄傲，我们向你致敬！”手机屏上传来孙教导员的声音。
“张娟红，我在这里好好敬你一杯！”分队长说完，把酒均匀地洒在地上。大家没想到，王分队长还记得培训班结束那天与张娟红一起喝酒的情形，而且今天还特别带着酒。
“老首长们，请多保重！”赵英和李向军对着手机屏，向三位已经年迈的老首长招着手。
“阿红啊，你知道吗？向军为了你至今未娶，这辈子你与他无缘结成连理，但你们的真诚天地可鉴。我想，你爱他是为了给他幸福。人总是要老的，你不能照顾他，我想后半辈子请朱排长与他为伴，相互照顾，慢慢一起变老。阿红，我相信你一定会答应，你的在天之灵也一定会更安宁。”赵英刚说完这些话，不知哪里来的一阵风，吹得墓前的漫山红哗哗直响。
“啊，快看！阿红姐答应了，点头啦。”小老表指着微微颤动的漫山红叫起来。
“啊，阿红！”赵英、李向军、小老表和朱排长及所有在场的战友再次流下了眼泪。
“阿红姐，我们都想你！”小老表念起了那首《漫山红》
红得像火
鲜得似血
不求火那样热烈
无须血那样夺目
愿
化作火
凝成血
在远远的山冈上
静静地躺卧
……
朱虹、李向军、赵英跟着念了起来。
战友们也都跟着念了起来。声音由轻到重，由近到远，回荡在整个烈士陵园，飞向天空，飞向远方……
