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有仍氏的巫医，是个看不出年纪的干瘦男人。他将一具新剖的桑木弓挂在草屋的门楣上，弓弦上还沾着湿漉漉的血丝。这是古老的规矩，用新生的桑木之力，抵挡门外游荡的死气。
部落的酋长，一个皮肤像老树皮一样的男人，正跪在草屋前。他没有看门楣上的弓，也没有理会巫医含混的祷词。他的目光，死死地钉在后缗摊开的掌心——那半块断裂的玉琮上。琮上深刻的“姒”字徽记，在昏暗天光下像一道尚未愈合的伤口。酋长布满褶皱的眼角抽动了一下，他认得这个徽记，那是属于黄帝的血脉，是这片土地上所有神话的源头。他将额头重重地磕在泥泞里，行了一个最古老的大礼。
草屋在漏雨。
雨已经下了三天三夜，不大，却绵密得像一张没有尽头的网。雨水顺着茅草的缝隙滴落，在泥地上砸出一个个小坑，汇成浑浊的水洼。后缗就躺在这片泥泞之上，身下的干草早已湿透，冰冷刺骨。
她的叫声已经嘶哑。腹中的生命，那个夏朝最后的希望，像一头被困的野兽，正用尽全力撕扯着她的身体。每一次宫缩，都像有一柄烧红的青铜锥在搅动她的内脏。
巫医在屋外跳着雩舞，祈求雨神息怒。他的舞步笨拙而古怪，像一只受伤的鸟，在泥浆里徒劳地扑腾。
一切都像是徒劳。
就在后缗的意识即将被黑暗吞噬的瞬间，一道刺目的光，毫无征兆地从部落祭坛的方向射来。那光并非来自天上，而是源于祭坛上供奉的一尊青铜纵目面具。那双凸出的、非人的眼睛，此刻仿佛活了过来，射出的金光穿透了浓重的雨幕，精准地照亮了这间摇摇欲坠的草屋。
“轰隆——”
一声炸雷，不是在遥远的天际，而是在草屋旁响起。
所有人都被这近在咫尺的巨响震得伏倒在地。部落里那棵据说已经活了千年的枯桑，被一道碗口粗的闪电从中断然劈开。
焦黑的木炭味混着雨水的土腥气弥漫开来。
断裂的树干豁口处，没有流出树汁，反而缓缓渗出一种琥珀色的、粘稠的液体。那液体带着一种前所未有的奇异香气，甜中带着一丝辛辣，仿佛是谷物腐烂到了极致，又在腐烂中催生出的某种精魂。
一只被雷声惊吓的山鹿，不知从何处窜出，它耸动着鼻翼，被那股异香吸引。它小心翼翼地凑上前，伸出舌头，舔舐着那琥珀色的液体。片刻之后，这头健壮的生灵，四肢一软，竟醉醺醺地倒在了枯桑旁，发出满足的鼾声。
雨，停了。
仿佛是被一声啼哭斩断。
那啼哭声并不响亮，却带着一股穿透一切的力量，瞬间压过了巫医的祷词和所有人的惊愕。
后缗用尽最后一丝力气，侧过身，用牙齿，狠狠咬断了连接着她和那个新生儿的脐带。血的腥味在她口中弥漫开来，她看着那个在泥水中挣扎的、皱巴巴的小东西，沙哑地吐出两个字：
“少康。”
复国，要从少年时就开始。这是她此刻唯一的念头。
巫医走了进来，他敬畏地看了一眼那个安静下来的婴儿，然后走到那棵被劈开的枯桑前。他折下一根尚沾着琥珀色液体的桑枝，回到屋里，轻轻地点在婴儿的额头。
液体触及皮肤的瞬间，发出一声轻微的“滋啦”声，像一滴滚油落入冷水。一缕青烟升起，婴儿的额头上，竟被灼出了一个清晰的、由七颗红点组成的印记。
那印记的形状，正是高悬于夜空之上的北斗七星。
婴儿的身体剧烈地颤抖了一下，随即归于平静，仿佛某种沉睡在他血脉深处的古老力量，被这一下灼痛彻底唤醒。
变故，就在此时发生。
一支淬了毒的狼牙箭，带着撕裂空气的尖啸，从林中阴影里射出，目标直指草屋的门帘。
是寒浞的刺客，他们终究还是循着血迹追来了。
时间仿佛凝固。酋长的惊呼堵在喉咙里，后缗的瞳孔骤然收缩。
就在那支箭即将穿透薄薄的门帘时，异变陡生。
那头醉倒在枯桑旁的麋鹿，竟猛地一跃而起。它似乎不是被惊醒，而是在梦游，庞大的身躯带着一股蛮横的醉意，不偏不倚地撞上了那支飞驰的狼牙箭。
“噗！”
箭矢没入鹿的身体，巨大的冲击力让它偏离了原来的轨迹，擦着门框，深深地钉进了泥地里，箭尾兀自嗡嗡作响。
刺客们显然也愣住了。
他们没有时间再射出第二箭。
那棵被雷劈开的枯桑断口处，流淌出的琥珀色液体，不知何时被地上的余烬引燃。一簇幽蓝色的火焰，无声地蹿起，像一条择人而噬的毒蛇，瞬间将整个草屋的入口封锁。
那火焰没有温度，却散发着一股能让灵魂都战栗的寒意。
林中的阴影里，传来几声惊恐的咒骂，随即是仓皇退去的脚步声。
草屋内，后缗抱紧了怀中的婴儿。
屋外，蓝色的鬼火静静地燃烧，那头中箭的鹿，流出的血被火焰映照，也变成了诡异的蓝色。它倒在地上，嘴角却仿佛还带着一丝满足的、醉醺醺的笑意。
