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那一年，钟馨的大学生活终于结束了，她拿着那一本大红烫金字的毕业证书，长舒了一口气。她想，为了这该死的证书，终于熬过来了。可要问她大学三年都学到什么，对今后工作有什么帮助，她一定会说：“不过为了混张文凭，三年所学的知识对今后工作并没有多大作用。”
也就在那一年，全国事业单位体制改革全面展开，钟馨所在的学校实行了聘任制，必须拥有大学毕业证书才有资格竞聘教师岗位。钟馨暗暗吃惊：“哟，乖乖，真是万幸。不过，即使不能参加教师资格竞聘，也没什么，人要适应环境，不然会很累。”结果表明，所谓的教师资格聘任制，也只是表面文章，虽然招聘条件规定教师资格聘任一定要有大学文凭，实际上，一些老师没有大学毕业证书，学校也给予他们参加竞聘。学校这些年虽然没安排钟馨课程，但现在也不得不给钟馨参加竞聘，因为钟馨在学生中还是蛮受欢迎的，在历次教师测评中，学生给钟馨的评分都是比较高的。最后的结果是，虽然学校不情愿给钟馨安排太多的课程，但又不愿意让钟馨白白的闲着，因为有一些老师已经质疑：为什么不安排钟馨上课，她到底犯了什么错？如果没犯错，不安排上课，白白领工资，这是学校领导的失职。
鉴于教师们的议论，学校领导不得不考虑影响，所以，开始安排一些零散的课给钟馨。钟馨虽然不大高兴，但也没说什么，接受下来了。这次看似热闹的教师资格竞聘，草草收场了，结果皆大欢喜。
早晨，钟馨正在洗脸，母亲一脸忧郁，悄声来到她身边。还没等钟馨开口，母亲便说：“唉，我的命真苦啊，我真苦命。”母亲昨天晚上肯定失眠了，又胡思乱想了，钟馨不由得怒火中烧，生气地说：“你命苦？每天早上睡到九点钟才起床，你命苦？
命苦的人能天天睡懒觉？你现在有吃有穿，虽然不是吃山珍海味，不是穿丝绸皮货，但你也不愁冷暖饥饿。”
母亲打断钟馨的话说：“我是为你嫂子生气，我现在有儿子不能去和他生活，这不是命苦吗？”
“非要和你儿子一起生活吗？”钟馨把毛巾拧干挂好，急忙回自己房间，不愿一大早看到母亲那自卑自怜的样子。
可母亲并不了解钟馨的心情，跟着钟馨走进房间：“一想到你嫂子骂我，唉，我昨天晚上都没有睡好……”
“所以，一大早说这些？你为什么不想一想自己每天可以睡懒觉，想睡多久就睡多久，睡够起来有饭吃，有衣穿，风吹不到雨淋不着，这不就是幸福吗？你还想怎么样？看看我们的附近，到外面看看，不少老年人、男男女女，年纪比你还大，每天为了挣钱养家，不管酷暑严寒，一天到晚站在菜市场里叫卖，挣钱换取生活所需。你有过这样的日子吗？虽然，过去爸爸让你吃了不少苦，但对于自己的丈夫在他生病需要护理的时候，你的付出不也是应该的吗？你要是觉得寂寞无聊，可以去旅行嘛，要不去找你的老姐妹玩，或者到小姨子家住几天，和她好好唠家常，散散心；前天你不是刚给她打电话的吗，一聊就一个小时，如果觉得还不行，就去她家住几天，我给你路费。”
母亲不再言语。钟馨又说：“过去的就让它过去吧，老挂着它，难道你也让我整天陪你唉声叹气吗？为什么老生活在过去的影子里，为什么不能给我一些鼓励，知道我上班的压力有多大吗？你也应该学学别的老人，经常对女儿说些鼓励的话吧，我需要你的鼓励，需要你振作起来。”
“那你为什么不对你妈妈好一点呢？”
母亲又钻牛角尖了。钟馨更生气地说：“不要又扯到我身上，我对你又怎么不好啦？你说啊！”
“我是想让你对我好一点……”
“你为什么不说你对我怎样呢？你对我怎样，你自己也很清楚。”
母亲一脸失望，转身走出房间。
钟馨心里很不平静，一大清早被母亲破坏了心情，她冲母亲的背影说：“你少管我一点，不就什么事都没有了吗？哪一次吵嘴不是你挑起的？看看别人的妈妈，总是鼓励自己的儿女勇敢，大胆追求自己的理想，你有过吗？你什么时候和我谈过人生？不是自怨自艾，就是责怪我，你是个合格的妈妈吗？我现在就已够艰难困苦的了，你不能给我一点安慰和鼓励？每次和你吵嘴都让我很愧疚，觉得对不起乐乐，总觉得我在乐乐眼里是坏妈妈，可你又没事找事瞎唠叨。我不想老沉浸在悲情的气氛中，你也应该坚强自信才行啊。”
说完，钟馨出门上班了，坐在车子上，她心里很久都不能平静。在别人眼里，她，又多了一条不孝的罪过。
只是钟馨没想到，她那些赌气的话却起到四两拨千斤的作用，奇迹发生了，从此以后，母亲彻底变了，变得心态平和，脸上的笑容也渐渐多了起来，不再怨天尤人，也不再唉声叹气，从自怨自艾中解脱出来了。至少在钟馨看来母亲不再整夜地沉溺于悲苦中，看问题也看得开，过去了的，那个有几分天真稚气、爱说爱笑的母亲又回来了。母亲的这种转变让钟馨蛮欣慰的。
更令钟馨没想到的是，她自己也变了。在她的心中，有一根弦苏醒了，她时不时地被一股亲情所感动，开始悄悄关注母亲的一举一动，偷偷窥探母亲的脸庞，从母亲的脸上了解她的喜怒哀乐。虽然还不能完全理解并毫无保留地支持母亲，但她已能渐渐理解母亲，懂得克制自己，尽力避免与母亲吵嘴了。此是后话。
这天钟馨上班后，接到的学校通知，又让她陷入苦恼之中。原来，为了下个学期的招生工作，学校提前让大家回去，不管用什么手段，都要招来两名学生。这是铁打的任务，完不成任务，少一个学生扣两百元。如果完成任务，则每招来一个学生奖励两百元。
虽然离期末考试还早得很，但大家都知道，现在是“读方市场”，每一个学校都早早提前布置招生工作，所以，大家一刻也不敢松懈。回家之后，大家各显神通，有的动员亲戚朋友们送子女来，有的教职工甚至到各中学大门外守候，拦着过往的学生发放宣传资料，许诺种种优惠待遇，说服那些考不上高中的学生，或者社会上的待业青年到学校读书。
钟馨异常苦恼，上个学期她没完成招生任务，被扣了四百块钱，这次看来也不妙，她虽然心痛被扣掉的钱，但并没打算去找关系把学生拉到学校读书。浪费学费事小，万一耽搁学生宝贵的青春年华则罪不可赦。俗话说“男怕入错行，女怕嫁错郎”，她恪守“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”的信条，宁愿被扣钱也不做违心事，只有这样，才能避免再次背上良心债。
“唉，这日子过得太快了，又快放假了。”易姬丽伸了个懒腰说。
钟馨感慨道：“是啊，又老了一年，现在我都不敢看日历了，这日历一本一本的换得也太快了。”
“这是自然规律，你我都没有办法。”
钟馨点点头：“自从上了三十岁，就觉得这日子过得飞快，一眨眼的工夫就过了一年，真害怕。”
易姬丽笑道：“这满世界所有的人都和你一起变老，时间对谁都是公平的。”
“是，没错，有人在同样有限的生命里做出非凡的成绩，但我除了吃喝，整天浑浑噩噩过日子，眼看四十了，仍然一事无成。”
“都这年纪了，你还想出成绩啊。”
钟馨心虚了，她知道自己的能力，现在的她已没有回天之力，还是接受现实吧：“日月穿梭不是人类能阻挡的，我只希望日子过得不要太快了。”
“所以，趁年轻尽量穿好的吃好的，尽量玩，不要老了才后悔。”
“那是你们富人的专利，穷人没这个能力。”
“谁让你老想着儿子啦。还是放手让他自己去闯，不要像母鸡那样护着他。”
“我像母鸡？你看见了？”钟馨反诘道。
“你每次谈话总离不开儿子、儿子，你还是为自己活一回吧。”
“为儿子也是为了自己，我感到自豪哩。”
“像你这样真少见。你满传统的，为了孩子甘愿牺牲自己的一切。唉，如果要评选好母亲，你够格。”
“别给我戴高帽了，我只是做了一个母亲应该做的事而已。”
易姬丽好奇地问：“如果让你回顾自己的一生，让你感到最难忘或者你挂念的是什么呢？”
“没有比孩子的成长更能让我留恋了。”
是的，最近，每当钟馨独处时，她常常回忆起过去了的一切，最让她留恋的就是儿子了。儿子从呱呱坠地到襁褓中的牙牙学语，从蹒跚学步到如今，点点滴滴儿子成长的每一步都在钟馨心里留下了不灭的印记。她承认她的人生是失败的，但儿子就是她失败的人生中唯一的成功。
易姬丽笑了：“真奇怪，生了儿子之后，我并没有什么特别的感觉，除了给他喂奶，我很少抱他。”
“我和你相反，儿子生下来后，我没一天睡过安稳觉，天天半夜爬起来给儿子喂奶、换尿布，醒过后就很难再睡着了，好不容易睡着了，可儿子又睡够了，起来了，你又得给他喂奶和换尿布，那个时候，我最大的奢望就是能美美地睡个够，连饭都不想吃。”
易姬丽淡淡地说：“我没这种感觉，我儿子很少能吃到母奶，为了这件事，我婆婆还说过我，她以为我为了保持体形不愿喂奶，其实我是因为奶水分泌不足而不能给孩子喂的。”
“你命好。”
“其实只要你把眼睛一闭，把儿子交给他人，不就行了吗？”
钟馨摇摇头：“半天看不到儿子，我就会想得慌，而且我觉得抚养儿子、和儿子说说话，这就是幸福哩。”
“所以，你不累啊。”
“虽然很累，可很满足。母爱之所以伟大，在于无私奉献，孩子在成长的过程中给了我们更多的欢笑，从这方面来说，做父母的也应该感谢孩子给了我们阳光一般的笑脸，纯真无比的童心。”
“你真是的，养育孩子都很累，万一孩子不听话，就想骂他，你却说要感谢？咳，不知道谁感谢谁哩。”
“孩子为什么不听话？还不是做父母的没尽到责任？‘养不教，父之过。教不严，师之惰。子不学，非所宜。幼不学，老何为。’”
“也是，可男孩子总归调皮啊。”
“如果孩子老老实实、一本正经，那倒要担心了。孩子调皮，证明他健康、聪明活泼，你应该感谢老天爷给了你一个健康的孩子啊。”
“他一调皮捣蛋我就烦，还可爱哩？”
“不会吧？你只是说说而已吧？”钟馨不相信似的说。
“我真不是一个好妈妈，我对儿子也惭愧。不过还好，他爸爸和爷爷奶奶那么疼爱他，总算弥补了我的缺失。”
“可他们都不能替代母爱。”
“老古董，我原来以为自己已经够传统的，没想到，你比我更传统。”
钟馨不以为然地说：“这算什么传统，我只不过出于母爱的天性来抚养孩子罢了。
从孩子开口和你说话，你就会从他那稚嫩的童音中感觉到母子之间浓浓的亲情，这是做母亲的才能享受到的特权。”
“是啊，假设女人没能当母亲，人生是不圆满的。”
“现在不像过去了，有人提倡独身主义。”
“等她们老了会后悔的，现在我老公一出差不在家，我都觉得孤独寂寞和难过，老给他打电话。”
“你老公说什么？”
易姬丽幸福地说：“还不是夫妻之间的事？我的老公也真是的，出差在外，天天老往家里打电话，我已习惯接他的电话了，要是哪天没接到他的电话，我的心就怦怦跳，会睡不着的。”
“你真幸福啊。”
易姬丽转而问：“你真不考虑结婚啦？还是再婚吧，不然，等老了，连说话的人都没有，会寂寞的。”
“不用等到老，我现在已觉得寂寞了。”钟馨感伤地说。
“所以，再婚吧。”
“再婚就能解除寂寞？这可不一定，说不定再婚会让我再次陷入新的困境，与其这样，还不如自己过，图个清静。”
“也是，儿子是你的安慰。可是，他迟早都要离开的。”
“是啊，如果我有几个孩子的话，当一个孩子离开去开拓事业的时候，还有别的孩子，可现在……”
“当初就是让多生，我也不会生。抚养孩子太辛苦了，孩子万一不听话，做父母的太痛苦。”
钟馨惋惜地说：“我几次怀孕，都打掉了，真后悔，当初把他们都生下来的话，我是四个孩子的母亲哩。”
“我才不生呢，多痛苦啊！”
“虽然痛苦，可也很快乐。抚养孩子是一件多么有意义的事情啊！”
“我们的人口够多的了，还是少生一点吧。”
“啊，是够多的了，可我的家庭人口太少了，我的家庭多冷清啊？”
“多生孩子会让我们越来越穷的。”
钟馨忍住笑：“越穷就越生。”
“越生也就越穷，恶性循环。”
钟馨忍不住哈哈大笑：“可总不能让所有人都做独身者吧？你以为我们这里像国外啊。”
“西方国家人口出生率很低。甚至有些国家的出生率还是负数哩。”
“我们人口多，也算一种优势吧？”
“你以为打架啊，要人多势众？提高我们的国民素质吧，这才是我们国家昌盛的保证哩。”
钟馨由衷地说：“老百姓很质朴，不习惯喊口号，可他们所做的都是日常工作的平凡事。了不起。”
“谁欣赏平凡？社会发展了，人反而变得自私了，这到底是好还是不好啊？”
“自私是人的自我保护的本能，这和好坏不能画等号。知道平凡与平庸的差别么？虽然只一字之差，但却有着天壤之别。伟人说过，平凡就是非凡。平凡的人能够以朴实无华的品质坚守社会道德伦理的规范，自觉抵制世俗利益的诱惑，默默无闻地为社会奉献自己的微薄之力，从而在平凡中彰显人性的光辉。”
“可是，现在学校教育学生要见义勇为，做好事，和坏人坏事做斗争哩。”
“你怎么看这事？”
易姬丽笃定地说：“我才不那么做呢，我的孩子和坏人坏事做斗争，谁保护我的儿子？万一出了事怎么办？”
向学生灌输“舍己救人、见义勇为”的理念是教育部规定的一部分内容，很多人理解为，当国家和同胞的生命财产面临危险，任何公民都要挺身而出，不惜牺牲自己的生命，也要拯救国家与民众的财产。客观地说，在国家与民族危难之时，这一提倡确实有凝聚力，多年来，它一直是社会主义国家公民道德品质的风向标，鼓舞着无数优秀的中华儿女赴汤蹈火、建立功勋。新中国成立以来，各地涌现出数不胜数的英雄人物：杨根思、黄继光、邱少云、罗盛教、向秀丽、欧阳海、王杰，“草原英雄小姐妹”、雷锋、“铁人”王进喜，这些响当当的名字影响了中国几代人的成长，他们的英雄故事成为各学校雷打不动的教材。
只是最近几年来，社会上出现诸多的争议，认为这种导向有问题，学校不应该鼓励学生冒险，除了对生命的尊重，还有现实的原因，毕竟，倡导未成年人用血肉之躯去迎向罪犯的刀子，跳进不管是波涛汹涌的大海或者是火海，其结果都是对生命的漠视，让悲剧一再重演，既得不偿失，也有悖人性。所以，见义勇为应该要量力而行。所以，现在学校也不鼓励学生冒险了。
“做好事就意味着奉献，不应该有任何的索取。”
易姬丽气呼呼地说：“我没有你想要改天换地的雄心壮志，我只是一介平民百姓。
为了儿子，我得活下去，哪怕像狗一样生活，也要活下去。也许你说我胆小如鼠，是的，我也许很胆小，但再胆小的人也拥有自己选择的权利。”
钟馨沉默了。她虽然能理解私心的客观存在，但仍然忧心自由主义泛滥，我们的好传统集体主义的衰落。她愈来愈觉得，绝对的自由主义是不可取的，同样，极端的集体主义也一样有害。她现在信奉不偏不倚，也就是老祖宗所说的“中庸之道”。
