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深秋的傍晚已经浸着刺骨的凉，风卷着法桐落叶在巷子里打旋，像一群无家可归的游魂。我攥着半块凉透的烧饼，刚从巷口的修车铺出来，油污还嵌在指甲缝里。下午给张叔补自行车胎时，他还念叨着“你爸要是在，这活轮不到你干”，一句话堵得我半天喘不过气。
巷口的路灯忽明忽暗，把我的影子拉得老长。正想着要不要绕路去买瓶二锅头，两个穿灰夹克的男人突然从墙根闪出来，一左一右堵住了路。左边那个腮帮子上有道刀疤，眼神像钩子似的钩着我：“陈默，黄姐找你。”
我心里咯噔一下，手里的烧饼掉在地上。黄芳？那个瘫在轮椅上、半年前还靠着父亲救济的黄芳？我往后退了半步，攥紧了修车铺老板给的扳手：“我不认识什么黄姐，你们找错人了。”
右边的男人没说话，直接伸手抓住我的手腕。他的手像铁钳，捏得我骨头疼。我挣扎着骂：“你们干什么？光天化日抢人啊？”巷子里的老槐树哗哗响，像是在帮我喊冤，可路过的阿婆只是低着头快步走，连个眼神都不敢给。
刀疤脸冷笑一声：“少废话，黄姐说了，跟我们走一趟，不然对你不客气。”他们架着我往巷子深处走，脚步踉跄间，我看见墙上的寻人启事还贴着，那是我哥哥陈磊贴的，上面写着“寻弟陈默，如有线索重谢”——鬼才信他的话，自从父亲倒下后，他连家门都不让我进。
老屋就在巷子尽头，朱红的大门掉了漆，铜环上锈迹斑斑。我小时候总趴在门槛上看父亲摆弄他的算盘，黄芳那时还是个扎着羊角辫的姑娘，天天来家里帮着记账。后来父亲说她腿坏了，再看见她时，她已经坐在轮椅上，瘦得像根芦苇。
男人推开门，一股霉味扑面而来。院子里的石榴树枯了，枝丫歪歪扭扭地指着天。堂屋的灯是昏黄的煤油灯，我恍惚间以为回到了十年前，父亲坐在八仙桌旁，黄芳在旁边拨算盘，噼啪声清脆响亮。
黄芳就坐在八仙桌后面，依旧是那件洗得发白的蓝布衫，手里攥着一块手帕。她抬头看见我，眼神里没波澜，像一潭死水：“来了？坐吧。”
那两个男人把我按在凳子上，站在门口守着。我盯着黄芳的腿，盖着厚厚的棉毯，看不出动静。“你找我干什么？”我声音发颤，“我哥要是知道你把我带到这，饶不了你。”
黄芳笑了，笑声很轻，带着点沙哑：“饶不了我？陈磊他现在自身难保。”她从桌下拿出一个包裹，粗布缝的，针脚很密，像是父亲的手艺。“你爸生前托我保管的，说等你回来给你。”
我的心猛地跳起来。父亲？他已经走了半年多了，医院说他是心衰，可我总觉得不对劲。他走前半个月还能推着我妈留下的竹椅晒太阳，怎么突然就不行了？
黄芳慢慢解开包裹，动作很慢，手指枯瘦，关节突出。粗布里面是个牛皮信封，封口用蜡封着，上面写着“陈默亲启”，是父亲的字，遒劲有力，和他年轻时写的春联一样。
我伸手去拿，手指抖得厉害。信封很厚，里面好像装了好几张信纸。我撕开蜡封，第一张纸就掉了出来，上面写着“吾儿陈默，当你看到这封信时，爹已经不在了”，字里行间透着疲惫，还有点绝望。
我坐在凳子上，慢慢读着，眼泪一滴一滴砸在纸上。父亲说，陈磊从三年前就开始算计他的厂子，先是把老伙计们都赶走，然后篡改账本，把他架空。他想反抗，可陈磊拿着他的把柄——年轻时为了给我妈治病，他借过高利贷，陈磊把借条攥在手里，威胁他要是不听话，就把这事抖出去，让我们全家在街坊面前抬不起头。
“爹对不起你，”父亲的字变得潦草，“爹没守住你妈留下的厂子，没给你留条活路。陈磊那畜生，他给我下了毒，每天在我的药里放一点点，让我慢慢垮掉。我知道，可我没办法，我怕他对你下手……”
我攥着信纸，指节发白。难怪父亲最后那段时间总说肚子疼，吃不下饭，陈磊却说是老毛病，不让我带他去大医院。我当时怎么就信了他的话？怎么就没多问一句？
爹，我对不起你……我趴在桌上哭，肩膀一抽一抽的。煤油灯的光晃得眼睛疼，院子里的风呜呜地叫，像是父亲在叹气。
黄芳递过来一块手帕，还是当年那块蓝底白花的。“哭解决不了问题，”她的声音很平静，“你爸早料到会有这一天，他让我帮他盯着陈磊，等你回来，把真相告诉你。”
我抬起头，泪眼模糊地看着她：“你早就知道？为什么不早说？”
黄芳叹了口气：“你爸不让，他怕陈磊对我下手。我腿坏了，就是陈磊干的，他怕我帮你爸，找人把我推下了楼梯。”她掀开棉毯，腿上的疤痕狰狞地爬在皮肤上，像一条蜈蚣。
我愣住了，心里像被针扎一样疼。黄芳当年多活泼啊，跑起来像一阵风，现在却只能坐在轮椅上。“那你……”
黄芳没等我说完，双手撑着桌子，慢慢站了起来。
我惊呆了，看着她挺直脊背，一步一步走到我面前。她的腿有点瘸，但稳稳地站着，眼神里全是坚定。“我腿早就好了，”她说，“只是装给陈磊看，让他放松警惕。你爸说，要扳倒陈磊，就得忍。”
我坐在凳子上，一动不敢动。眼前的黄芳像变了个人，不再是那个柔弱的女人，而是一把藏在鞘里的刀。“你找我来，到底想让我干什么？”
黄芳从抽屉里拿出一本账本，放在我面前：“这是陈磊偷税漏税的证据，还有他挪用公款的记录。你爸生前偷偷记下来的，让我交给你。”她盯着我的眼睛，一字一句地说：“陈默，以后你必须执行我的计划。我们要把陈磊拉下来，为你爸报仇，把厂子夺回来。”
我看着账本，看着黄芳坚定的眼神，心里乱成一团。报仇？夺回厂子？我只是个修车的，我斗得过陈磊吗？他现在有钱有势，身边跟着一群打手，连警察都得给他几分面子。
我该怎么办？我想起父亲临终前抓着我的手，想说什么却没说出来，现在我终于懂了。他是在盼着我替他讨回公道，盼着我守住这个家。
院子里的石榴树突然掉了一根枯枝，砸在地上，发出“啪”的一声。门口的两个男人动了动，眼神警惕地看着外面。黄芳把账本推到我面前：“明天晚上，你拿着这个去税务局，我会安排人帮你。陈磊已经快撑不住了，只要这账本交上去，他就完了。”
我拿起账本，沉甸甸的，像是父亲的期望。“要是失败了呢？”我问，声音很小。
黄芳笑了，这次的笑声里有了点温度：“失败了，大不了跟你爸一样，下辈子再讨回来。但我们不能放弃，你爸说过，人活着，总得有口气。”
我看着她，看着老屋的煤油灯，看着墙上父亲的照片。照片里的父亲笑着，眼神温和，像小时候那样看着我。我想起小时候他带我去厂子，教我认机器，说“以后这都是你的”，想起他给我买糖葫芦，想起他在我被陈磊欺负时护着我……
我攥紧了账本，眼泪又掉了下来，但这次不是难过，是愤怒，是决心。“好，”我说，“我听你的，我帮你。”
黄芳点点头，拍了拍我的肩膀：“今晚你就在这住，明天我送你出去。记住，别让陈磊发现。”
我躺在西厢房的床上，床板很硬，还是小时候的那张。窗外的月光透过破窗户照进来，落在地上，像一层霜。我翻来覆去睡不着，脑子里全是父亲的信，全是黄芳的话，全是陈磊那张虚伪的脸。
不知道过了多久，我听到堂屋有声音，轻轻爬起来，从门缝里往外看。黄芳站在八仙桌旁，对着父亲的照片鞠躬，嘴里念叨着什么。然后她拿起算盘，噼噼啪啪地拨着，像是在算账。
我突然想起小时候，她和父亲一起在堂屋算账，父亲说“黄芳这丫头，手比男人还快”，她笑着说“那是您教得好”。那时候多好啊，没有算计，没有仇恨，只有院子里的石榴花，和父亲的笑声。
天快亮的时候，我睡着了，梦里又回到了小时候，父亲牵着我的手，在厂子的院子里走，阳光暖暖的，照在脸上。我想抓住他的手，可他却慢慢消失了，只留下一个背影。
醒来的时候，黄芳已经做好了早饭，玉米粥就着咸菜。她坐在轮椅上，又变回了那个柔弱的女人，好像昨晚站起来的人不是她。“快吃吧，吃完我送你出去。”她说。
我喝着玉米粥，粥很烫，烫得我喉咙疼。“你真的能行吗？”我问她，“陈磊要是发现你骗他，不会放过你的。”
黄芳笑了笑：“我早就不怕死了，自从你爸走后，我活着就是为了报仇。你放心，我有分寸。”
吃完早饭，黄芳让那两个男人送我出去。走到巷口的时候，我回头看了一眼老屋，朱红的大门紧闭着，像一个沉默的老人。我不知道这一走，还能不能再回来，也不知道等待我的，是成功还是毁灭。
巷口的路灯还亮着，天已经蒙蒙亮了。风还是很冷，我攥着怀里的账本，感觉沉甸甸的。远处传来汽车的声音，是陈磊的车，他总喜欢开着那辆黑色的奥迪，在巷子里耀武扬威。
我赶紧躲进墙根，看着汽车从面前开过，车窗里露出陈磊的脸，他穿着西装，打着领带，笑得很得意。我握紧了拳头，指甲嵌进肉里。
陈磊，等着我。
汽车消失在巷口，我从墙根走出来，朝着税务局的方向走去。阳光慢慢升起，照在地上，把我的影子拉得很长。我不知道未来会怎么样，但我知道，我不能回头，不能让父亲白死，不能让黄芳的苦白受。
风又吹起来了，卷着落叶，像是在为我送行。我深吸一口气，迈开脚步，走进了越来越亮的晨光里。而老屋的门后，黄芳站在窗户边，看着我的背影，眼神里全是期待，还有一丝不易察觉的担忧——她知道，这场仗，才刚刚开始。
