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上海黄浦江码头售票处人声鼎沸，购票的队伍排得很长。童洪宾带着师侄们也排在队中，前面两位女顾客操着一口苏北腔，高声议论着。
一人说：“冉妹子，他们一夜之间就把我家良田分了，还把我家老头子的貂皮大衣拿走了……”
另一人答道：“隆姐姐，我们三垛也一样！我家五条船、五间大瓦屋，都分给村里那些穷人了，还说我家男人是恶霸地主，谁家新媳妇都要先让他睡一夜。”
隆姐姐又问：“我常听人说你家男人的闲话，想租你家的地，家里媳妇漂亮就给好田，丑就给薄田，真有这事？”
冉妹子叹道：“我家那个死鬼就是个骚狗子，东搭西搭，动不动就想娶小老婆。他怕我娘家人，我不许，他就打租地人家女人的主意。这回共产党来搞土改斗地主，唉，自作孽罢了。”
云绍祖听了两人的话，悄声对童洪宾等人嘀咕：“苏北乡下怎么还有这般乌七八糟的事。”
桂华友道：“我的学生哥，你们一天到晚喊反内战、反饥饿、反压迫，要民主、要自由，其实农村里不平等的事多着呢。”
这时，两个买完票的精壮后生从售票处挤出来，用浓重的上海口音喊道：“甄主席！甄主席！买到了！买到了！”
只见一对肥胖夫妇拎着两只大皮箱，步履蹒跚地走过去，胖妇人念叨着：“老菩萨、老君保佑，总算买到了。”
这时，一名身穿风衣、头戴礼帽、架着金边眼镜的男子持票走来，开口道：“甄主席、甄夫人，你们是去台湾吗？”
胖老头叹道：“吴院长，你好。是啊，就坐这平安号。我们热河省半年前就被共产党占了，如今傅作义司令又把北平城交给了共产党，不去台湾，我也没处可去了。唉，傅作义还算厚道讲义气，我說想跟国府走，他就安排飞机送我回南京。可南京乱得不成样子，没人理我这个沦陷省的主席了。机票弄不到，听说上海有去台湾的客船，托人代买才成。吴院长你也去台湾？”
“是啊，国府教育部安排我们音乐学院迁台，我去看看新校址。咱们真是有缘，百年修得同船渡。”
“甄主席，打扰一下，跑腿费该结了。船票之外，打点费两根小黄鱼。”帮买票的一名精壮汉子开口道。
胖妇人皱眉：“怎么这么贵？一开始不是说二十块大洋辛苦费吗？”
另一汉子瞪眼恶声道：“行情涨了，要不是看在青帮兄弟的面子，人家还不卖。给不给，痛快点！”
甄主席无奈摇头，让夫人拿出两根金条打发了他们。
林树闵看在眼里，低声对童洪宾几人说：“甄主席也有今天。前年还总找师父麻烦，追究师父在热河的事，送了东西才作罢。听说他胆子大到敢卖军用物资给共产党，当省主席捞得盆满钵满，国府高官自己拆国府的台。”
云绍祖道：“报上不是说了吗，很多人仇共、恨共，却又通共。整天怪我们学生游行、不听话，自己却把党国当唐僧肉，个个都要啃一口，啃得只剩骨架子，还跟着骨架跑，真是可笑。”
童洪宾听了这话，心里一凉：这副骨架还能撑多久？自己不也在跟着这骨架跑吗？这般跑去台湾，值得吗？他再次犹豫起来。
队伍排得极长，缓缓向前挪动。桂华友耐不住性子，跑出队伍到前面张望，不一会儿急匆匆跑回来插回队里，对童洪宾说：“师叔，我在前面碰到船上的张厨师了，他是我们一贯道上海堂的。他说排到我们肯定没票了，一人限购一张。他能帮我们弄到一张票，再给管事的打点一下，还能带三个人上船，您看怎么办？”
童洪宾问：“怎么打点？”
桂华友道：“除了用银元买一张正常船票，给管事的两根金条，就能带几个人上船，就是没有座位。”
云绍祖一听便急了：“他们怎么不直接去抢？林师兄，我们有金条吗？”
林树闵道：“师叔，我师父只给了我银元，没带金条，我身上的银元也换不到两根啊，这可如何是好？”
童洪宾道：“用银元买一张船票，金条我出。能把你们送走，师兄托付我的事就算完成了，台湾我不想去了。”
说罢，他拿出文忠谷给的两根金条交给桂华友：“小桂子，快去，晚了人多就没机会了。”
桂华友攥着金条犹豫道：“师叔，您不去了？”
林树闵愕然望着童洪宾，云绍祖拉着他的手撒娇：“师叔，您就跟我们走吧！到了台湾，打架我们不怕，可要是有人为难我们，有您在，就连特务头子都得给您面子，我们得有人罩着。您不能不去，我偏要您带我们去！”
童洪宾心一软，看着几人模样，无奈道：“好吧，我也去。”
桂华友顿时喜上眉梢，左手攥紧金条，右手拎着银元包，一溜烟去办票了。
不多时，四人跟着张厨师从运货门进入，经栈桥登上轮船。
张厨师边走边说：“童师父，我们这平安轮，原是美国运输船，现在改成客货轮，船身轻便、速度快，有五百零八个客位，还能装八百吨货物。大副给了我一张亲友票，是三等舱，没窗户，人多空气差，委屈您了。华友他们不用站着，可以去我船员铺位休息。最近去台湾的人太多，趟趟爆满，眼看要过年，这趟肯定又挤得满满当当。”
童洪宾道：“逃难之人，哪有那么多讲究，能上船离开就不错了。”
张厨师又说：“再过一小时正式放客，现在人少，我带你们参观一下船吧？”
童洪宾道：“你带他们几个去吧，他们喜欢开眼界，我先歇歇。”
林树闵、桂华友、云绍祖便好奇地跟着张厨师去了。
童洪宾本就喜欢看新鲜事物，第一次坐海轮，也想四处逛逛。可他骨子里是练武修道之人，师父所传的云盘歌诀里说：练功要寻福地吉地，在那里采气、吸纳日月精华与人文烟火之气。名山大川灵气精妙，文物古迹气场也与寻常地方不同，这些先天灵气、人文气息，对提升功力、调养身体大有裨益。练功还要讲究时辰，顺应天道，天睡人睡，天醒人醒，不可逆天而行。
在家乡河北文安县鹿町龙潭边，水面宽阔，传说那是通海的龙眼，他曾在那里练功；在河北献县舅舅家那座明代千年古桥上，他也练过拳，桥面坑洼的车辙里，藏着无数先人的痕迹。
今日海轮所处，正是黄浦江与大海的交汇之地。空气中既有内河的水汽味道，也夹杂着些许淡淡的、咸涩的海水味。此时正值正午，一天中阳气最旺，占尽了天时；三等舱内尚无来人，空旷得很，又得了地利与人和，这练功场所太好了。
云盘七十二歌诀里有两个水形功法，一个是鼍形之功，一个是蹬萍渡海。在海岛、水中或是舟船之上演练会更有收益，这地利很难巧遇。他准备在三等舱修炼鼍形之功，再到二等舱、头等舱外修炼蹬萍渡海之诀。
心意已定，先修行混元之诀，收敛自己杂乱的思绪。双眼一闭，鼻孔吸纳着黄浦江的水湿气息，口中吐出肺内的污浊之气，谷道一提，肚腹随之一瘪；全身随着缓缓吐气，头松、颈松、肩松、双腿松、双足松，脚趾抓地……然后肚腹张开，缓慢悠长地吸纳，心中若有若无地留意着自己的神意，一吐一吸为一节拍。一百节拍后双眼睁开，神清气爽、心无旁骛，开始修炼鼍形之法。双手放在膝盖之上，身形如钟端坐于客座，全身和这条船融为一体，随着江水荡漾，腰部微微旋转，心中应和着船体的浮动，体会翻江拨水、轻浮水面之灵。此时内息绵绵悠长，行了三百多息，一阵杂沓的脚步声咚咚传来，他晓得旅客开始正式上船了。童洪宾双眼睁开，做了一个八卦掌的收势，再加一段八段锦的“背后七颠百病消”，收了功。
不一会儿，汹涌的人流挤进三等舱，一个个背箩挎裹。巧得很，那两个苏北地主婆拿着船票找到了座位，童洪宾的座号正好在她们中间，便和她们换了座。其中姓隆的大嫂说：“大哥您真有办法啊，老早就上船了。我们是每人花了两根金条托黄牛才搞到船票的，唉。”童洪宾淡淡笑着，没说什么。一盏茶的工夫，三等舱就坐满了，走道上、座位间到处都是人和物，整个舱内空气渐渐污浊。
童洪宾戴好礼帽，拎起随身的小皮箱，下意识地含胸、实腹、颈项竖直、下颚回收，稳如坐轿、行如趟泥，穿过人流和各种包裹，走出三等舱，登上舷梯来到二等舱。透过半身高的干舷，看到栈桥上旅客还在上船；另一条栈桥上，码头工人两人一组，吃力地抬着一个个绿色军用物品箱往船上搬，旁边还有国军宪兵在站岗。不远的岸边，一台独臂吊机吊着一捆钢筋，缓慢伸向货舱。
童洪宾继续向上走，想去头等舱的高处演练蹬萍渡海功法，那个地方肯定是好去处。刚来到头等舱第一层台阶旁，守卫的船员就喊道：“先生，这是头等舱，请出示您的船票。”童洪宾说：“我就上去走走看看，一会儿就下来。”船员一副趾高气扬的神态：“要有头等舱船票才行，没有不能上去。”
童洪宾看了他一眼，正欲转身离开，这时头等舱上出来一个人喊道：“童先生请上来！喂，伙计记住了，童先生是我们的人，不要打扰他。”守卫船员连声说：“是，是。”
童洪宾一看，原来是火车上文忠谷的一个随从。来到头等舱走道，随从热情说道：“童先生，就您一个人？”童洪宾道：“我的三个师侄也在船上。”随从问：“他们在哪？”童洪宾说：“在船员宿舍，这船的一个厨师和我们有些交情。”随从道：“哦，那太好了，有人照应就好，一会儿我请你们到餐厅吃饭。”童洪宾说：“不必客气了。”
随从自我介绍：“童先生，我姓丁，您叫我小丁好了。”童洪宾问：“小丁，你们文长官也在这船上？”小丁说：“文长官坐飞机钓大鱼去了。”童洪宾哈哈一笑：“鱼飞到天上了吗？”小丁道：“不是，共党的大头目钱晓材有线索了，文长官循线索追着呢。给我的任务是盯着他的两个跟班，喏，就在二等舱左船舷那两个人。”说完用手一指。
童洪宾一看，其中一个正是钱晓材在火车上的同伴。童洪宾说：“小丁，这么机密的事和我说不太好吧，我又不是你们保密局的人。”小丁说：“童先生，文长官可是对你信任得很，说您就像《三国演义》里的关二爷，极重信义；更像《水浒》里的鲁提辖，重情义。您虽然交游甚广，但做事很有分寸，值得信任。火车上和你分手后，他就跟我们说，之所以把钱晓材的事告诉你，是因为抗战时您帮过共产党，肯定认识钱晓材。像您这样的人，共产党也会极力拉拢，所以他明明白白告诉你，钱晓材是我们的敌人，您重情义，肯定会作壁上观。”
童洪宾笑道：“这文老弟可真精呢。”小丁说：“文长官为党国可是很尽力的，可我觉得不值，这世道没救了。童先生，我是镇江桃花坞人，抗战时全家逃到四川，重庆大轰炸时，我父亲、姐姐都没了，母亲受了重伤，落下病根。我在学校防空洞逃过一劫，当时国家号召‘十万青年十万军，一寸山河一寸血’，我就投军了。在印度兰姆伽跟美国人学开坦克、开汽车，远征军里有军统的人，看上我，把我拉了进去。我对特权部门有兴趣，鬼子投降后，我就被调到文长官的华北区……”
童洪宾静静地听着。这时，热河省的甄主席夫妇、音乐学院的吴院长从二等舱舷梯走了上来。小丁一拉童洪宾：“童先生，舱道狭窄，请您到驾驶室看看，那地方视野开阔，看着舒服。”童洪宾问：“你买的是头等舱的票？”小丁嘿嘿一笑：“文长官是给了我点盘缠当路费，可我体谅保密局经费紧张，就自己用两个道具化缘开路了。”
童洪宾一怔：“什么道具？”小丁从后腰掏出一把手枪，从夹克内兜掏出一个保密局证件，说道：“我在码头直接找到船务公司的周董事，明明白白跟他讲，你这船上有共党，我奉令行事，你必须配合我。周董事说船票都订好了，没有座位，只能挤挤。我告诉他：‘周先生，你有没有座位是你的事，如果我在这船上不开心，咱们就谈谈你当年给伍豪先生手下送信的事。伍豪他们要打回来了，你想为他们继续服务吗？真拿国民党保密局不当一回事吗？’这话一说，他吓得冷汗直流，连说好办好办。”
童洪宾问：“伍豪是谁？”小丁说：“共党大人物周恩来。”童洪宾又问：“你怎么知道周董事这档子事？”小丁道：“保密局对上海有头有脸的人很关注，这周董事以前是共党，后来写过自首书经商，就怕别人提他这事。”
二人边走边聊，小丁说：“我在这船上带了几包电讯器材，下船的时候，想请你三个师侄帮我送到基隆港附近的仓库，好吗？”童洪宾说：“没问题。怎么，你还做生意？”小丁说：“童先生，乱世不赚点钱，到了台湾以后怎么生存？你看，”他透过头等舱舷窗指着，“那个胖胖的热河省主席，在任上什么都卖，还跟共产党做生意，赚足了就往台湾跑。
他旁边那个穿西装的，曾经代表盟国在越南接受日寇投降，却把一个军在定陶糊里糊涂丢给了共产党。他那个军名义下辖两个师，实际人马只有一个师，剩下的军饷，他吃了好几年……”
“那个穿长袍马褂的。”童洪宾插话道，“那人我认识，天津的古董商姓常。日伪横行的时候，他就埋头做古董生意，没干什么出格的事，就是喜欢找姨太太。他身边的美人，应该是最新的姨太太。常老板有什么不妥吗？”小丁眼睛直勾勾盯着那丰满标致、白里透红、明眸善睐的姨太太，喉头一翻，咽了一口唾沫：“他也有罪。”童洪宾诧异：“什么罪？”小丁说：“怀璧之罪。天津完了，他不带原配大老婆跑，却带着小老婆流窜，肯定是无情无义的家伙。他随身皮箱里，肯定是古董店的镇店之宝。天下财富是众人创造的，就该是大家的。”
童洪宾笑道：“都说你们国民党人喊三民主义涵盖共产主义，你们也喜欢打土豪分田地，搞土改吗？”小丁说：“童先生，有个外国人说，大家祖先都一样，都是光屁股猴子变来的。我读书时最喜欢一句话：王侯将相，宁有种乎？在北平查抄共党学生的书籍，看了看，还是有些道理的。他们《国际歌》里说，那些毒蛇猛兽吃尽我们的血肉，要创造人类幸福全靠自己，要夺回劳动果实，让思想冲破牢笼。”
童洪宾哈哈笑道：“小丁，你真是这么想的吗？你算无产阶级吗？”小丁说：“我是啊。镇江的家业让小鬼子烧光了，家里人都死了，就剩我一个。现在皇粮吃得有上顿没下顿，再不找点钱，以后怎么办？在远征军打日本人，我挺来劲，以为鬼子完了就能和平建国。战后跟着文长官在平津肃贪惩奸，我觉得活得太不值了。那些权贵，房子、票子、女子……五子登科。我抗日为国家做了贡献，凭什么他们有我没有？你看常老板那糟老头子，跟那姨太太根本不配，跟我倒挺般配吧？”童洪宾哈哈大笑。小丁更来劲了：“我真恨不得找个僻静地方，一枪毙了那老头，把他的珠宝美女都收了！”
童洪宾笑得合不拢嘴，说：“你离打家劫舍不远了。”小丁说：“打家劫舍那是梁山一百零八将干的事，我喜欢的是《三侠五义》里蒋平的手段，特别喜欢他和柳青斗智盗簪子那段，那才叫高明。”
两人谈兴正浓，货舱附近忽然传来一阵吵闹，越吵越凶。二人好奇，凑了过去。货舱在平安轮前半段，从头等舱向下望去，只见一个穿海军蓝短大衣、戴水手帽的人，一个叉腰的国民党宪兵军官，还有一对年轻的、扎长围巾、戴眼镜的夫妇正在争执，旁边围了不少旅客。
只听那宪兵军官喊道：“谁要是敢往我们的箱子上放东西，我这个朋友可不答应！”说罢，他从武装带上掏出一把左轮手枪，在手里掂来掂去。他所指的货物堆在货舱左角，贴着封条，几名宪兵端着加兰德步枪看守，方方正正竖成四小堆。几个码头工人正吃力地抬着两箱往上摆放，宪兵军官又道：“就这两箱，没别的了，上面不许压东西。”
扎围巾、戴眼镜的女子说：“我们是交通大学专门研究造船的。你不让放东西，那些钢材只能堆在货舱右边，船现在已经倾斜了，再这么装，倾斜得会更厉害。超过一定角度，这船开起来多危险？你们当兵的不要命，我们坐船的还要命呢！还有，你们轮船公司就不能少装些钢筋吗？你看看，现在都跟吃水线持平了。你是船上的二副，危险性不知道吗？”
宪兵军官伸头看了看，说：“不能少装点儿吗？还往上吊？”那穿海军蓝的二副说：“我们这是正常装货，只要装得平整均匀就没事。你那国军箱子里装的什么宝贝？往上放点儿怎么就不行？”
宪兵军官道：“就是不行！”
二副说：“要不你的货我们给你卸下去，你找别的船运？”
宪兵军官喝道：“你敢！你想造反？我的货就放这儿，既然上来了，动都不许动！”
“放这儿，舱盖都盖不严，一出海，雨水海水灌进来怎么办？”
几人越吵越凶，旁边旅客也七嘴八舌议论起来。
突然，一阵“咔嚓咔嚓”的相机闪光灯亮起。童洪宾一看，小丁正举着相机在人群外拍照。众人一回头，小丁已挤到争执中心，朝几人喊道：“都别吵了，听我说几句！”
“我是《大公报》的记者。宪兵不让往上放钢材，是有道理的。你们知道贴着封条的箱子里装的是什么吗？”
宪兵军官一听，眼睛一瞪，举枪对准小丁脑门，喝道：“你瞎说，我毙了你！”
小丁毫不在意，继续说道：“这些是运往台湾的药品。二副先生，这位先生，这位女士，我们都是要去台湾的。现在西药多珍贵？到了台湾有个病痛，没有药怎么行？这些药箱子上不能压钢材，压坏了怎么办？”
旁边有人附和：“是啊，盘尼西林这些可难搞了……”
宪兵军官顿时眉开眼笑，收起手枪：“你这话说得对！药品箱子上哪能放东西？那一捆捆钢材压上去，到海上一晃，还不给压碎了？”
二副吃惊地看着小丁：“你不是……”
小丁大声打断他：“我就是一个为民请命的记者！你们船家别太贪心，不要再装钢材了，大家安全要紧！”
扎围巾的青年男子说：“现在船身已经倾斜，没有找平，你们还往右后货舱装，这船我们不坐了，给我们退票！”
二副不耐烦道：“退就退，多的是人想上船！走，跟我退钱去！”说着拽起青年男子就走。
年轻女子急道：“记者先生，这船装得真危险，我们是学船舶的，不能这么蛮干，一定要找平，千万不要再装了，超载太多！”
二副畏惧地看了小丁一眼，心里暗道：狗特务什么时候变记者了，不好惹。只得不耐烦地对眼镜女子说：“你也不想坐这艘客货轮了？别乱起哄。我们有经验，跑了几十趟了，行船讲究吉利，别乱说话。”
旁边旅客见状，纷纷喊道：“不要再装了！不要再装了！”
小丁怔了怔，没再说话。这时，驾驶舱传来声音：“我是船长，大家不要吵！这批钢筋一共六百吨，现在才装两百吨，再往后面装不到两百吨没事，只装不到两百吨，别害怕！”
“不是说好下午两点开船吗？都三点多了，到底什么时候走？”童洪宾循声望去，说话的是热河省前主席甄某，正在头等舱焦急发问。
船长答道：“快了快了，再装点儿钢筋就开！”
二等舱、头等舱的旅客都不耐烦地议论起来。童洪宾见桂华友、林树闵、云绍祖也在二等舱和货舱附近看热闹，便往下走去。
刚下舷梯到二等舱口，就见钱晓材的同伴朝他走来：“童先生，请来这边借一步说话，好吗？”
童洪宾见他穿着厚黑布长袍马褂，头戴礼帽，穿得不少，脸色冻得煞白，神情却昂扬向上，便问：“你很冷吗？”
那人搓了搓手，哈了口气：“我体质弱，一到冬天就怕冷，穿多了也没用。”他一口闽南腔调。
两人走到僻静角落。
那人道：“童先生，我姓谢，您叫我小谢就好。我们杨主任说，您在抗战时期给过我们很大帮助，您是讲义气的爱国者。我们也知道，您和军统、保密局也很熟络。杨主任说，像您这样的人，值得信赖。”
童洪宾听出他必有求助，淡淡道：“我就是一个练武的，能混口饭吃就行，没什么大奢望。”
小谢说：“我是台湾高雄人，家境还算不错。从小看不惯日本人在台湾作威作福，就来到大陆。”
童洪宾习惯性地扣步环顾四周，见小谢的同伴在两丈开外把风警戒。不远处，小丁正慷慨激昂地说着什么，桂华友、林树闵、云绍祖围在他身边。
小谢望着小丁的背影道：“这几年您没帮我们的忙，我们也知道，您也没管军统、保密局的事。”
童洪宾叹道：“都是中国人内斗，我没兴趣。”
小谢说：“打日本，是为民族的事，我愿意干。现在日本人赶走了，我们的国家不该是四大家族为首的大地主大资本家的国家，应该是人人都能幸福快乐的国家。国民党上上下下烂透了，不推翻他们，大家怎么过上好日子？您去过我们的根据地，不觉得我们的三三制更民主吗？减租减息这些政策，不是为老百姓做得更多吗？”
童洪宾说：“我没读过几年书，只盼国家能尽快安定，不能再折腾了。我只会练武、给人推拿正骨，别的真没什么能耐。”
小谢道：“童先生，刚才那个记者，您或许知道他的底细。说实话，我们知道被他盯上了，说不定他很快就会叫宪兵来找麻烦。我们想请您帮个忙：如果他把我们抓走，不知您是否愿意，把我们放在二等舱116号座位上的东西，带到台北西门町一家药店交给郑先生？如果他不来找事，我们就自己带过去。您能帮我们这个忙吗？”
闻听此言，童洪宾内心一沉，十分矛盾。帮吧，对不起文忠谷等人，事情败露还可能落个通共罪名；不帮吧，他本是热心肠，别人看得起、信任自己，他便总想鼎力相助。
小谢见他犹豫，便道：“童先生，我们已经做好赴死的准备。为了革命胜利，只要那特务来抓，我必定抱着他一起跳海，同归于尽。我们绝不会当俘虏，绝不会出卖朋友。”
童洪宾说：“事情没那么严重吧。国民党大势已去，公职人员若都尽心尽力，也不会落到今天这地步。”
小谢无奈叹道：“但愿如此。真要有意外，台湾的人就和大陆联系不上了。”
童洪宾心里明白，他那东西必定是电台。
“咚咚咚”不远处望风的人用脚踢了三下船帮。小谢立刻背对着他往前走，边走边说：“童先生，如有情况，希望您能帮我们一把。台湾的民众，要过上好日子啊。台北西门町18号，华晟药店，郑先生。台北西门町18号，华晟药店，郑先生。”说罢，头也不回地离去。
寒冬太阳下山早，暮色苍茫中，平安轮微微倾斜，一声长鸣，驶出了黄浦江十六铺码头。
船上，提着篮子的伙计来回穿梭，篮里装着包子、大饼，往二等舱、三等舱走去。二等舱旁的西餐厅灯火通明，播放着悠扬乐曲，两个水手在门口叫嚷：“每人十块大洋，金条也行，美金更好！玛琪琳、咖啡、培根、沙鱼、目鱼、干贝、火腿……过小年了，民国三十八年的小年！西洋大餐、中国美食，应有尽有，等着您品尝！”
童洪宾本想买两个包子对付一下，却被小丁硬拉着，连三个师侄一起带进了自助餐厅。他原以为小丁又要拿保密局特权蹭吃，带上他们师徒四人总归不妥，没想到到了餐厅门口，小丁掏出几张美钞往侍者手里一放，傲气地说：“够吗？”
侍者眉开眼笑：“还得找您零钱呢。”
林树闵说：“小丁哥，太破费了吧。”
云绍祖也说：“我们吃馒头大饼就行。”
小丁笑道：“听哥的。今天是小年夜，我请你们。我以后还想拜童先生为师，要是童先生肯收我，咱们就是师兄弟，你们入门早，都是师兄……”
几个人说说笑笑，走进了餐厅。一进门，小丁就往门口的餐桌一坐，说：“今天人肯定多，我在这儿占座，大家去拿吃的。童先生您请上坐，让他们三个帮咱们拿。”
童洪宾心里一暖，却又有些不安。他其实并不愿意和这些军统特务多来往，反倒更想亲近不远处那位音乐家院长。若是写《科学的内家拳》的章先生在场，他一定会主动上前寒暄。
云绍祖三人陆续端着一盘盘美食回到桌前。小丁挑起话头：“我听说你们八卦门有七十二歌诀，厉害得很。”
云绍祖、桂华友低头闷声吃饭，林树闵连忙迎合：“这七十二歌诀……”
云绍祖带着几分学生气，立刻插话：“我师父不让我们向外人多谈七十二歌诀。”
林树闵瞪了他一眼：“小丁哥可不是外人，他们文先生是师父的大恩人，不信你问师叔。”
童洪宾笑而不语。
小丁哈哈一笑：“现在是飞机大炮原子弹的时代，武艺再高，终究有限吧？”
林树闵便说起七十二歌诀的练法诀、用法诀……
小丁听了半天，说：“我们军统也有格斗术，确实不如你们高明。不过你们传统国术玄乎的东西太多，总遮遮掩掩，让人似懂非懂。童先生，你说是不是？”
童洪宾道：“你说得没错。咱们国家的国术，被附带上了太多东西。前人学会一技不易，靠此谋生，有的甚至上阵杀敌、博取功名，于是太极、易经、阴阳八卦、方言俚语全都掺了进去。比如往前一掌推出去，有的叫推山入海，有的叫推窗望月，人脑子里便生出不同力道，是不是？这现象很有意思。
这些年，我最推崇章乃器先生的《科学的内家拳》，他讲得明明白白：人为什么会累，怎么能不累，传统阴阳五行在拳术上到底有什么用，很值得琢磨。”
正说着，餐厅门口收费的侍者嚷道：“长官，在我们这儿吃饭，少一个大洋都不行，几位可以去吃普通餐。”
另一个侍者抱怨：“你们那批货上面不让放钢筋，害得我们少装多少钢材、少收多少运费？货舱盖都盖不严，只能用雨布盖着。”
众人循声望去，只见押货的宪兵头目正带着四个宪兵站在门口。
小丁对两名侍者船员说：“请这几位国军老总进来吃，我来付账，另外两位没到的老总也算上。”
说着掏出几张美钞递过去：“够不够？”
侍者连忙道：“够了够了，还要找您零钱呢。”
宪兵头目白了侍者一眼，伸手一挡：“谁说我们想进来吃了？老子就爱吃包子大饼。”
小丁道：“葛雷中校，给我个机会，请你们吃顿饭行吗？”
葛雷一怔：“你这人有意思，有钱没处花？你怎么知道我是谁？你这记者神通广大得很。”
小丁道：“我以前是远征军第五军炮团的，你是我们团参谋长葛云的孪生兄弟，对不对？我没认错吧？
在野人山，葛云长官双腿重伤走不动，不忍心让我背他，把最后一袋饼干给了我。我背他走的时候，他朝自己开了一枪，就走了。我靠着那袋干粮，才走出野人山。”
说到这儿，小丁声音有些哽咽，又道：“葛兄，请吧，把你另外两个弟兄也一起叫过来。”
葛雷拍了拍小丁的肩膀：“兄弟，哥听你的。”又对旁边一名宪兵说，“你去把他们两个叫来，咱们吃个小年饭。”
旁边的侍者、桂华友等人，自觉让开一条路，让宪兵们走进餐厅。众人心里都有些激动，甄主席夫妇、那位音乐家也都起身看着。尤其是常老板的姨太太，兴奋地喊道：“抗战英雄啊，生死之交！”
她声音娇嫩清脆，身段婀娜，面容俏丽。童洪宾恨不得也能引来她的关注，见她望着小丁的模样，心里顿时酸溜溜的，醋意陡生。他暗忖：能与这样的美人同床共枕一夜，该是多大的造化？
这一幕幕，让童洪宾心里说不出的不自在。他脑中猛地冒出一个问号：小丁为什么说谎？
刚才跟自己聊天时，他说自己是远征军后期直飞印度的驻印军，是新一军开坦克的，怎么转眼就成了第五军炮兵团，还翻越野人山、靠参谋长干粮活命？此人不简单，不知道葫芦里卖的什么药。
小丁像是沉浸在往事里，默默吃着饭。
不一会儿，另外三名宪兵也来到餐厅，这帮人当即开怀畅饮起来。
小丁低声说了句：“我出去方便一下。”
林树闵等人以为他还在心酸，都低头继续吃饭。
小丁刚走出去不远，童洪宾便道：“我去照看他一下，你们慢慢吃。”
出了餐厅，童洪宾见小丁快步朝船员休息室走去，便躲在暗处观察。
没几分钟，就见小丁背着一个军用背包，快步来到货舱前。前甲板的货舱十分阴暗，他掀开遮盖的雨布，身手敏捷地钻了进去。
童洪宾四下一看，餐厅里人声鼎沸，下面三等舱也是喧闹不止，甲板上空无一人。
他竖起耳朵，只听见一阵轻微的、哗啦哗啦的金属撞击声，响了好一阵子。
轮船飞速航行，寒风迎面吹来。几声木箱合上的声音传来，没过多久，一股火油味随风飘来。
这时，一道探照灯光扫过，原来是一艘巡逻艇高速越过“平安轮”向前驶去。
童洪宾看见甲板上多了三个鼓鼓囊囊的美式军用背包，雨布已经重新扎好。
巡逻艇远去，借着驾驶室微弱的灯光，他看见小丁背着一个背包，一手拎一个，蹑手蹑脚、吃力地走进了船员休息室。
片刻后，里面传来向外走的脚步声。童洪宾略一思索，立刻转身回了餐厅。
林树闵问道：“师叔，小丁哥还好吧？”
童洪宾道：“他没回来吗？我一出餐厅就碰到一个道亲，硬拉我去二等舱聊了几句，没顾上他。”
话音刚落，小丁回来了，情绪好了不少。众人继续吃饭。
林树闵讨好道：“丁哥，咱们划拳赛酒啊？”
小丁爽快道：“来！”
童洪宾道：“你们吃吧，我去三等舱休息会儿。咱们在哪儿有座位？”
桂华友道：“师叔，三等舱人多空气差，你去小张的船员休息室吧，我们挤一挤就行。”
小丁道：“童先生，您去驾驶室，我在那儿有把椅子。我知道您喜欢练功、爱清静，那地方合适。”
童洪宾笑道：“好，我到处转转。这儿音乐太响，太闹腾，我这老头子不像你们年轻人爱热闹。”
云绍祖道：“师叔，您还年轻着呢，哪里算老头。”
童洪宾拎起随身皮箱，走了出去。
他来到船员休息室，里面空无一人。桂华友三人的行囊放在一张床铺上，床铺底下是三个鼓鼓囊囊的军用背包，正是刚才小丁背回来的。
童洪宾好奇地摸了摸，硬硬的，有棱有角，每个背包拉链上都挂着一把小锁。他从包面上仔细一摸，感觉像是金条，三个背包都一样。
他瞬间明白了：这些国民党宪兵押运的，绝不是小丁说的药品，而是银行的金条。
难怪葛雷不许在上面放钢筋，是怕海上风大浪急，货物晃动压坏包装箱，金条洒落一地。
那火油又是做什么用的？他仔细一想：金条箱子上有封条，下船后押运宪兵必定要查验封条，一旦破损，一船人都脱不了干系。
等船到台湾港口，只需一根烟头，甲板上人多混乱，一场火起，旅客四散奔逃，封条的事便不了了之，国府也很难追查。
这计策想得太深。请桂华友等人吃饭，是让他们帮忙背货；请宪兵吃饭，是把看守的人支开。童洪宾不由得想起小丁说过，最佩服《三侠五义》里蒋平智盗簪子的手段。
此人的差事本来是盯着共产党，如今却打起了黄金的主意。自己的三个师侄，尤其是林树闵，对他百般巴结，一口一个“丁哥”，比对自己这个师叔还亲。
童洪宾内心十分矛盾：要不要劝师侄们别趟这浑水？天下没有不透风的墙，该不该提醒他们？这可是盗窃国家财产。
另一边，共产党的小谢他们，还想着让台湾人过上好日子，现在却只能啃冷馒头。等他们坐了江山，会不会也像小丁这样？
自己参与的一贯道，常被人看作是骗钱的，自己的出路在哪里？练武之人在台湾有出路吗？听说好友乔云流等人在台湾被聘为国术教官，衣食无忧。自己会正骨推拿，在台湾能靠这手艺谋生吗？
小丁说要出资给自己开家医馆，那钱会不会就是这些金条？
君子爱财，取之有道。童洪宾越想越纠结。
透过餐厅玻璃窗，他看见古董商常老板正和几个逃亡女学生聊得火热，而小丁和常老板那位丰满漂亮的姨太太，正在餐厅小舞池里翩翩起舞。
童洪宾拎着皮箱走到驾驶室，在小丁说的那把椅子上坐下。
轮机手看了他一眼，说：“丁先生说您是八卦掌大师童先生。”
童洪宾笑道：“我哪里称得上大师，就是喜欢，练过几天而已。”
轮机手道：“我练过几天太祖长拳，到了台湾，有空想向您学学，您能教我吗？”
童洪宾道：“没问题。你真不简单，年纪轻轻就能开这么大一条船，我最佩服有技术的人。”
轮机手说：“哪里啊，童师傅？我才学了二个月，以前是个裁缝，刚领到船员证。大副、二副、三副他们都吃酒去了，让我临时照看着。这黑魆魆一片，只能按海图跑。我们这船超载了，不敢开航行灯，反正今天是小年夜，没什么船在航线上跑。”
童洪宾暗自心惊：上千人的大船，竟让一个学徒在黑夜里操控，这些人也太大意了。他心绪难平。
走出驾驶舱，他在舱门外顶着寒风，练起《云盘七十二歌诀》中的“蹬萍渡海”式。八卦掌的转圈功法，初阶只需摆好姿势，不带意念走转；到了高阶，便可摆开无极式，静心将自身与天地融为一体，呼吸吐纳，吸纳天地灵气行功。
童洪宾摆开无极式，周身放松，想象自己置身烟波浩渺的大海，两脚交替踏在两块木板上，随意走转，飘飘荡荡，形如“登萍渡海”。阵阵海风刮过，带着海水特有的咸腥味，绵绵纳入丹田。他顿觉周身经脉舒展，足膝轻捷，内气鼓荡，浑身舒泰，竟有飘然向上之感……
练了约三炷香工夫，海船如同浮萍，随波涛微微起伏，童洪宾已然进入人船合一、天人合一的境界。
没过多久，他脑海里忽然冒出一个念头：若是在海中练“蹬萍渡海”，会是何种景象、何种感觉？他内心对此极为排斥，也深感不安。以往每当自己情绪亢奋、信心十足时，冥冥之中总会突生变故，让自己狼狈不堪。他自知承受不住波折，最怕坎坷，恨不得祈求佛菩萨、太上老君、上帝耶稣、真主安拉保佑自己一路顺风顺水。可心底里，却又有一股强烈的冲动，想跃入海中一试“蹬萍渡海”。
他缓缓收住八卦掌招式，想用定力压下这念头。这时，他想起师父的教诲：练内家拳者，修炼到一定境界，极度入静之时，眼、耳、鼻、舌、身、意的感知会远超平日，便是所谓的天眼通、天耳通、他心通……想到这里，一丝不安渐渐涌上心头，且越来越浓……
突然“砰”的一声巨响，童洪宾向前一个趔趄，忙以摆扣步稳住身形，立刻收功。定睛一看，自己乘坐的平安轮船首已撞入一艘大船中部。霎时间人声鼎沸：“撞船啦！有人落水啦！”几个身影跌跌撞撞冲向驾驶舱，满身酒气的船长、大副、二副们乱作一团。被撞的是一艘货船，汹涌海水从拦腰撞开的大口子涌进船舱，货船上的人有的落入水中，有的正奋力往平安轮上跳。
童洪宾拎起皮箱，往船员休息室走去，准备与师侄们会合。刚下到二等舱舷梯口，就见苏北女人隆姐姐从三等舱上气不接下气地跑上来，边跑边喊：“不得了，船底冒水啦！冒水啦！”三等舱的旅客你拥我挤往上跑，十几个船员想挤下去堵漏，被人流冲得七零八落。
这时，童洪宾眼见被撞的货轮迅速下沉，自己所在的平安轮也开始倾斜，缓缓下沉，同时急速转向。
船上的喇叭不停呼喊：“旅客不要乱动，我们正向陆地靠拢！顶多一小时就靠岸了！”刚跑到二等舱舷梯旁的隆姐姐惊道：“我的乖乖，船还在下沉呢，一小时能到吗？菩萨保佑啊！”
乱哄哄的人流涌向头等舱、船顶平台，其中有背着军用包的小丁、林树闵、桂华友，拎着旅行袋的云绍祖。小谢穿着黑色棉袍，扛着一只大皮箱，他的伙伴拎着旅行袋。狭窄的舷梯上人挤人，水泄不通。
童洪宾自言自语：“大劫难来了，上千人的大劫难。”《云盘歌诀》里关于死地的词句——天井、天牢、天陷、天隙，在他脑海中翻腾。恐惧顿生，求生的本能让他默念起歌诀中的治心诀：“以治待乱，以静待哗……并敌一向，千里杀将。”心神一稳，豪情顿生。他对自己说，该做点事了。
他施展摆扣步，运起眼观六路歌诀，上下左右前后环顾一番，绕过舷梯口的人群，从二等舱过道纵身一跃，手搭在头等舱栏杆上翻身落下。只见头等舱的人正疯了似的往驾驶室、船顶跑，舷梯口仅容两人的过道被堵得严严实实。一个凄厉的女声从人脚下传来：“别踩啦！救命啊！救命啊！”众人只顾狂奔，无人理会，都奔向驾驶室、船顶那臆想中的求生之地。
童洪宾施展三穿掌挤入人群，站到那女子身前，以一招老僧托钵式立在过道中央，挡住后面的人流，大喝：“快站起来！快站起来！”那女子吓得呆若木鸡，只顾捂着头蜷缩在地上。身后旅客拼命推搡童洪宾，想强行冲过。此时，童洪宾将内家拳的人身五张弓发挥到极致：腿弓扎稳过道，背弓抵住众人，回身一声爆吼：“都别动！”随即俯身一把将女子拎起，靠在舱壁上，自己侧身让开人流。女子回过神，望着挡在身前的童洪宾，泪流满面，感激涕零：“谢谢童先生！谢谢童先生！”童洪宾仔细一看，竟是常姨太。一个时辰前还美艳妖娆的她，此刻已被踩得满脸乌青，浑身都是鞋印。童洪宾内心一暖下意识问道：“你认识我？”常姨太道：“刚才吃饭时，我听他们都喊你童先生。”
船仍在行进，也在不断下沉。童洪宾问：“你会游水吗？”常姨太道：“会一点。”童洪宾道：“这船看来保不住了，得赶紧找木头、椅子之类的东西。”常姨太道：“头等舱里有一根很粗的木廊柱。”童洪宾双眸一亮：“在哪儿？”常姨太抬手一指。童洪宾一掌拍开船舱窗户，跃身而入，运足力气几脚蹬断廊柱。见廊柱有一人多长，立刻拖了出来。此时海水已漫过小腿，童洪宾道：“你骑上去。”常姨太道：“那你怎么办？”童洪宾抓起一张漂来的椅子：“凭它，我能坚持几个时辰。”常姨太道：“海水太冷，这柱子能托住两个人。”
童洪宾把自己的小皮箱放在椅子上，两人一同坐上木廊柱。不多时，头等舱便快被淹没，桌椅、油污、行李箱、珠宝首饰、佛像牌位，还有从二、三等舱浮上来的尸体，漂得一片狼藉，惨不忍睹。冰冷汹涌的海水淹没了他们的双腿。
水流将隆姐姐冲倒，她刚想挣扎站起，又一波海浪翻卷而来，她只喊出一个“救”字，便被海水吞没。常姨太颤声问：“咱们能有救吗？”童洪宾道：“应该会的，会有船经过的。”话音刚落，左侧便传来呼救声：“救命！”常姨太吓得惊叫一声。童洪宾问道：“你是？”那人道：“我游不动了，腿抽筋了，快不行了，救救我吧！”童洪宾问：“哪条腿抽筋？”“左腿。”童洪宾道：“听我的，把右手伸直，使劲伸展。”那人照做几下，喜道：“好多了，不抽筋了，就是太冷了……”童洪宾道：“你是葛雷吧？”对方带着哭腔：“是我，是我！救救我吧，船沉了，我游了一阵，实在游不动了，我要完蛋了！”童洪宾道：“你上来，到木柱这边。”常姨太担忧道：“三个人，木头托不动吧？”童洪宾道：“没事，我下水，扶着小椅子。”葛雷忙道：“把椅子给我吧！”童洪宾道：“别争了，你上来。常夫人，扶好木头，我下水了。”说罢抬腿跃下木廊柱。葛雷千恩万谢，爬了上去，三人继续在海上漂浮。
不一会儿，一个巨浪打来，将童洪宾整个吞没。他呛了几口海水，屏住呼吸，双腿一蹬浮出海面，依旧紧紧抓着小椅子。耳边传来常姨太凄凉的呼喊：“童先生！童先生！”葛雷也跟着呼喊。
童洪宾吐出一口海水，定神望去，天上繁星点点，四周漆黑一片。求救声此起彼伏，偶尔有几道手电光掠过海面。他看见海面上的人，有的抱着大木头，有的几人抓着一块床板。童洪宾仰天长叹：“老天是要我在海水里修炼蹬萍渡海吗？天意难违？”他喃喃自语：“唯有自救了。”随即双肩下意识放松，神阙穴一收一放，谷道一提，大脚趾、二脚趾同时一紧一松……运起《云盘七十二歌诀》中的避寒诀，吸纳气息，身体浸泡在海水中，两手搭在小椅子上，随波逐流。
漫无目的地漂浮着，不多时，海面上的呼救声越来越少。忽然，童洪宾听到不远处传来山东口音：“小谢，俺快要不行了，你要坚、坚持住啊！”一个熟悉的闽南腔回应：“小刘，你不会有事的，我们一定会有救的！”山东口音虚弱道：“俺，冷、冷得不行了……”话音刚落，便“咕咚”一声没了声息。闽南台湾腔撕心裂肺地喊：“小刘！小刘！”童洪宾扬声喊道：“是小谢吗？我是童先生！”说罢双腿一蹬，朝那边游去。一个激动的声音响起：“童先生，是你吗？”两人汇合，只见小谢正趴在一块木床板上，冻得瑟瑟发抖。
小谢冻得结结巴巴：“童先生，你上来吧，水里太冷了。”童洪宾道：“床板经不住两个人。我是练武之人，本门有套避寒口诀，还能撑一阵子，没事。”说着将小椅子和皮箱放到床板上，手搭在床板边缘。又道：“我来不及教你完整法诀，你可以试试：胸口放松，意念集中在腹部，用腹式呼吸，吸气吸到肚子里，不要胸呼吸，做到腹实胸宽，多呼吸几下。”小谢试了几下，喜道：“好多了，不怎么抖了，就是还冷。您这方法真好，是什么国术？”童洪宾道：“这是个科学小窍门，章乃器先生的体悟，能缓解些寒冷。”小谢道：“童先生，我们这样一直漂着，撑不了多久吧？”童洪宾道：“别泄气，这一带是主要航道，会有船经过的。”
这时，小谢解开长袍脱下，又从身上取下一个沉甸甸的马甲，放在床板上：“我和小刘是协助杨主任的，小刘带电台，我带密码本和一百根小黄鱼（金条），都在这马甲里。现在小刘牺牲了，就剩我一个。这么冷，我撑不住多久了，万一我不行了，你要是能到台湾，麻烦把这些交给杨主任他们，好吗？求你答应我。”此情此景，童洪宾道：“好吧，一切随缘。”小谢恳切道：“不，童先生，你功夫在身，一定能撑到得救的时候……我们革命胜利就要到来了，长江以北都解放了，台湾的民众也很快会得到解放的。”
一阵寒风掠过，小谢冻得直打哆嗦。他继续说道：“童先生，我知道抗战胜利后您就不再和我们来往了，就是因为小专家的事，我们是有失误，可我们很快就纠正错误了。杨主任说，我们解放台湾后会把台湾建设得很好。”
童洪宾说：“国民党抗战时苦过，一到接收就乱来了，你们坐了天下能把持住吗？”
小谢声音颤颤地说：“国民党和我们没法比。比如我们杨主任，那可是经历过二万五千里长征的人，什么样的苦没吃过？我们都有坚定的信仰。杨主任和我一样，家境都挺富裕的。我开始是为了反抗日本人，进了队伍更觉得解放大众才更有意义。”
童洪宾又默默地运了运避寒诀，海水中实在太冷了。过了很长一段时间，四周越来越寂静。小谢能体会到童洪宾在海水里的苦处，他在床板上能感觉到童洪宾的身子在发抖，而他自己觉得快要睡着了，身子不断地缩着。畅胸实腹的科学法子，也耗不过冷风长时间的侵蚀。想到此处，他把缝满金条的马甲往童洪宾手上一塞，说：“童先生，一切拜托你啦，我走了。”
说罢，身子一歪，“咕咚”一声沉入海水里。童洪宾伸手一捞，已经来不及了，一阵气泡从海水深处冒出来。
童洪宾泪水夺眶而出。他很明白，小谢是想让他不要再浸泡在海水里，把床板留给了他，指望他能撑到获救的时候。他含泪把马甲套在身上，翻身上了床板，将小椅子、小皮箱收拾好，盘腿打坐于床板之上。离开了海水，尽管浑身湿漉漉的，他按照避寒诀的要领调匀气息，身体阳气上升，暖和了一点。就这样，随波飘荡在海面上。
过了一段时间，海面极远处有灯光若隐若现。童洪宾心想：有救了。装小黄鱼的马甲太过显眼，他脱下长袍，将马甲重新穿在里面。一阵冰凉的气息袭来，他明白了小谢站在二等舱时冻得脸色苍白的原因，心想：这富家子弟能为了闹革命吃这种苦，头脑里还真是有虔诚的信仰。
向着灯光的方向漂着漂着，前面出现了一艘小救生艇，上面传来了争吵声。
“往前面划，不要管那两个水里的人！”
“不行，能救一个是一个呀，你这人怎么这么狠心？”
“我们的救生船不能再上人了！”
“还能装下一个啊！”
“人多了划不快，大船看不到我们会走的！”
“滚，不许靠近我们的小船！”
“砰”的一声，枪响打入水中。
“快滚！”
“砰”，又是一枪。
借着微弱的灯光，童洪宾看到两个骑在一根大木柱上的人，不敢再向小船靠近。
木头上的人这时喊道：“是丁先生吗？我是葛雷啊！我和常夫人快撑不住了，救救我们吧！你和我哥在野人山患难与共过，你不是说我哥救过你吗？”
童洪宾听出来了，让上小船的是张厨师，不让上的是小丁。
小丁这时喊道：“那是逗你玩的，什么野人山、仙人山的，快滚！不过我们这小船顶多还可以带一个人，你个大男人要有绅士风度，女士优先，常夫人可以上来，你不行。”
一个女子的声音冻得哆哆嗦嗦地说：“我快要冻得不行了，你让这男的上去吧，能活一个是一个。”
葛雷说：“你上去吧，我体力还能撑一会儿。”
小丁恼怒地说：“快划吧！这两人你让我我让你的，耽误时间，马上大船走远了，我们都得完蛋！”
“不行啊，能救为啥不救呢？”
“再不听我的，我就开枪啦！”
“你开枪试试看，你个狗特务！”
张厨师和小丁撕扯起来，小船上的其他人说：“别打啦，船会翻的！”
不一会儿，“咕咚”一声，有人落水了。只听张厨师喊道：“完了，狗特务掉下去了！你们两个人快划过来，咱们一起走！”
童洪宾心想小丁完蛋了，于是继续往前向灯光方向漂去。
刚漂浮不远，“咚咚咚”一阵水响，水里冒出一个人头来，喊道：“救命啊，冻死我啦！”
童洪宾一听是小丁的声音，喊道：“小丁，我来了，别害怕！”
循声划了过去，他一边用手划水一边喊：“朝我这里来！朝我这里来！”
小丁游得很慢，童洪宾翻身入水，两腿蹬水，加速推着床板向小丁靠拢。
“童先生，我快撑不住啦！”小丁呼救着。
片刻工夫，童洪宾感到一只手“啪”的一声抓住了床板。小丁大口大口喘着粗气，说：“童先生，冻、冻、冻死啦！”
童洪宾说：“来，快爬上床板，水里冷！你用床板，我用小椅子。你看，大船的灯光离我们不太远了。”
“谢谢童先生，我、我爬不上去。”
童洪宾说：“来，我托你上去。”
童洪宾游过去一托小丁，身子感觉硬邦邦、死沉沉的。这时一道探照灯的光束射来，童洪宾一看，鼻子差点气歪——小丁背着那鼓鼓囊囊的军用背包。
童洪宾怒吼一声：“你真是要钱不要命啊！金条比命重要吗？解下来放床板上，再爬上去！”
小丁诧异道：“童先生，您、您知道啊？”
童洪宾没理他，帮他解下军用背包放到床板上。小丁身子一轻，抓着军用背包和床板往上爬。猛然间一个大浪卷来，把两个人都盖住了。等海浪过后，童洪宾浮出海面，小丁没了踪影，自己的小椅子和挂在上面的小皮箱在海面上一起一伏，床板飘出去了老远。
童洪宾看到不远处的大船正向这一片水域开来，他快速扶着小椅子、小皮箱，向着大船游去。远处的救生小艇也向着大船划去，船上的灯光始终紧盯着小船。
一盏茶的时间，童洪宾来到了大船船艏的锚链处。船上并没有人注意到他，正全力营救小艇上的人。童洪宾恋恋不舍地看了小椅子一眼，没有这把椅子，还真逃不过这场劫难。
他从小皮箱里拿出礼帽戴好，拎着小皮箱，顺着锚链一节节攀援上去。到了放锚链的圆洞口处，用了一个拧裹劲，腰力一挺，抓住船帮，一个鹞子翻身落到船甲板上。
此时船上灯火通明，一个外国水兵眼尖，惊呼道：“Oh my god, here comes one, here comes one……（天哪，这儿上来了一个！）”
灯光下，童洪宾戴着礼帽，浑身湿漉漉地拎着自己的小皮箱，面色有些苍白，神态疲惫至极，但是身板笔直，眼睛亮亮的。
只听到张厨师激动地喊道：“童先生！是童先生！”快步向他跑来。
“It’s amazing! It’s amazing!（太神奇了，不可思议！）”很多外国水兵惊奇地望着他，喊叫着议论着。
水手长斯科特兴奋异常，眼中放光，嘴里喃喃自语道：““This is the person I’m looking for. The person I’m looking for.”（这是我要找的人，我要找的人。）”
澳大利亚轻巡洋舰霍巴特号，在三个多小时前接到平安轮的求救讯号就赶了过来，沿途救起三十五个人，三十个男的，五个女的。童洪宾是最后一个获救的，已经在海水中浸泡了三个多小时。
霍巴特号上的海军官兵训练有素，他们很清楚：在0℃的海水里，人的生存时间只有几分钟；2.5℃的海水中，能勉强撑到半小时；在10℃的海水中存活三小时，几乎到了极限。这片海域的海水温度现在是9℃，令人惊叹的是，童洪宾竟然是自己爬上军舰的。葛雷中校等人被救上来时几乎奄奄一息，常姨太更是在抢救中……
水手长斯科特曾在报上看到一个事例：泰坦尼克号事件中有一个中国获救者，别人都冻死了，他上来后做了一个奇怪的动作，用手去勾自己的脚，整个身子状如折页，反复几次，大喊一声后，完全恢复如初。据说是一个练习南派拳术的人。他对中国的神秘国术倾慕不已，今天亲眼看见童洪宾的事，激动万分，很想拜师学艺，于是将自己的干净内衣裤、军服一股脑拿来……
张厨师待童洪宾更衣完毕、整理好后，向他娓娓道来自己遇到的一切。
他有幸一开始就上了能装八个人的救生艇，初期只有小丁等五人，沿途救上来三个人，其中一个是冻得只剩几口气的林树闵，还有一个是在三等舱里的苏北冉妹子。小丁还问他军用背包的事，林树闵说扔海里了。小丁很是恼火，又不好多说什么，不停喊着“可惜、可惜”。
林树闵快咽气的时候，从怀中掏出一个小本子交给张厨师，让他如能见到童洪宾就转交给他，说师叔会有用的。林树闵刚一咽气，小丁就说把这个家伙海葬了吧。张厨师说带到岸上安葬，比当水鬼好。小丁说人多船跑不快，活命更要紧。张厨师还说：你背个大袋子沉甸甸的，扔了不就减轻重量了吗？小丁说：你懂什么？这是国家的电讯器材，哪能随便抛弃，长官知道要问罪的。
童洪宾脱口而出：“胡说八道，什么国家电讯器材！”
张厨师继续聊起遇到葛雷、常姨太的事，说我们救生艇上本来还可以上一个人，他死活不让上。我和他一阵撕扯，不留神他掉水里了，不晓得他怎么样了。我们把葛雷、常姨太拽上了救生艇。他自己在餐厅还讲，葛雷哥哥救过他一命，一点报恩的心都没有。
童洪宾知道小丁胡咧咧什么电讯器材、野人山患难的事，但是人死为大，也不好明说什么。
童洪宾问道：“你看到桂华友、云绍祖没有？”
张厨师说：“沉船那几分钟还有灯光，我看到桂华友背着小丁的一个军用背包落水后，冒了几个气泡就没影了。云绍祖好像抓到了一张桌子，灯光一灭就啥也看不到了。当时一片喊救命的嘈杂声音，喊他没有回应。”
“这艘军舰救上来三十五个人，没有桂华友、云绍祖。那个苏北妹妹原来在我们小艇上，折腾上军舰还有气呢，可惜没救过来，死了。童师父，真惨啊，上千人啊，现在看来就剩下我们这三十四个人了。”
说完，掏出一个本子给童洪宾，封皮上有《云盘七十二歌诀》几个字。经过海水浸泡，书软塌塌的。童洪宾简单翻看了几下，看到后面几页已经被撕烂了。他明白这是侯锡堃给林树闵的手抄本，仔细一看，只有七十歌诀，还缺二诀。他暗自思忖：今生看来是无缘知晓全部的七十二歌诀了。
斯科特拿了饮料点心给他们吃，还找来一个懂中文的翻译。翻译转述了斯科特拜师学艺的想法，张厨师快人快语，讲起童洪宾的历史：徒手灭掉三个鬼子、八卦掌大师……
童洪宾谦逊地拦住他的话头，对斯科特说：“小伙子，咱们有缘，我愿意教你。”
斯科特懂点东方礼节，立刻纳头便拜，嘴里一大串洋文。
童洪宾叹道：“我一句洋文都不懂，你想学可真难。”
翻译转述斯科特的想法：“师父您放心，我会抓紧学汉语的”
