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齐云同父异母的哥哥齐海寄来一封信，信上说，政府落实政策，把文革期间没收他们家的四合院给还了回来，希望齐云抽空回一趟北京，商量商量怎么处置。
这节骨眼上，县剧团到白云街来招演员，齐云看完信就收起来，带着雪梅去了白云街。
说来也巧，齐云以前认识的那个公社书记尚晓武调到县剧团当团长了，这次正是他带人来白云街招演员。刚开始尚团长还没认出她来，她提醒道：“我就是高家河那个北京来的知青，那回撵到你屋里……” 不等她说完，尚团长一拍脑门道：“你瞧我这记性，想起来了，还真是你！哎吆，这才几年不见，娃都长这么大了！快让娃准备一下，先上台给咱唱上一段戏听听！”
雪梅也不怯场，穿着红上衣和那条翠绿色的绵绸裤子，跑上台去，双手向空中一抛，转身一个劈叉，跳起来，抬手唱道：“听罢奶奶说红灯，言语不多道理深。为什么爹爹、表叔不怕担风险？为的是：救中国，救穷人，打败鬼子兵！我想到：做事要做这样的事，做人要做这样的人！”
“哎哟哟——好好好！”尚团长和剧团的几个人都看得目瞪口呆，一个劲儿鼓掌叫好。尤其是那个司鼓冯老师，眼睛睁得跟老碗一样，啧啧道：“你瞧这丫头，这小蛮腰多软和呀，这扮相，还有这嗓音，真是绝了！”“可不是么！”尚团长说：“看来这回咱到白云街没白来，想不到在这里还能遇上这么好的戏苗子！”
齐云面露喜色，怯怯地问道：“尚团长，这么说我娃能招上了？”“当然能招上了！”尚团长拍拍雪梅的肩膀道：“我给你说，这个娃娃我要定了！她将来肯定要红遍全地区！”齐云听了扑通一下跪倒在地上，激动得抹着眼泪花花抽泣道：“谢谢团长收下我娃，您真是我家的大恩人！”
尚团长忙扶起她：“快起来快起来，现在可不兴这个了！要说我还得感谢你呢，你给咱剧团培养了这么好的一个苗子！”齐云听了又扑哧笑了。
高雪梅就这样进了县剧团，一边排练一边学习文化课。尚团长专门给她开了小灶，亲自帮她过台词，让团里演铁梅的台柱子苗小红带着她排练台上的基本功，帮她纠正发音。这小姑娘还真能吃苦，晚上剧团的人都睡了，她还在练功场上一个人练卧鱼、拿大顶、翻鹞子，练得身上的衣服都湿透了，全黏在胳膊腿上，仍咬着牙一遍遍地练习。
齐云隔三岔五地搭白云街拉货的顺车来一趟县里，每回来都大包小包地带着自家产的苹果、红枣、小米，让雪梅分成几份，给尚团长、冯老师、苗小红挨个送到家里去。她说：“这些人都是帮过咱的贵人，一辈子都不敢忘了！”
高雪梅十七岁的时候，登台唱主角一炮走红，紧接着一场挨一场地演，场场观众爆满，掌声雷动。后来，她除了演样板戏《红灯记》里的铁梅、《洪湖赤卫队》里的韩英，还排了传统的秦腔剧目《火焰驹》、《白蛇传》、《杨门女将》，将戏演到了地区的人民大剧院，名气也更大了。她扮演的穆桂英，英姿勃发，形神兼备，令人过目不忘。她每次演出完谢过幕，卸了妆出来，还有不少戏迷在台下候着，迟迟不愿离去，想再一睹她的风采。
高雪梅一下子走红，让苗小红在剧团的地位受到了实实在在的威胁和挑战，团里排练的几出重头戏，都是由高雪梅唱主角，她演配角。难怪有人说，教会徒弟，饿死师傅。苗小红嘴上不说，心里多少还是有些不美气。有几回高雪梅兴冲冲地请她去排练，她都撅着脸，推说嗓子不舒服，钻在屋里连门也不开。
“她那人就那样，见不得别人比她演得好，娃你甭理她，咱练咱的，离了狗屎还不上筵席了！”冯老师说：“雪梅你放心，你是凭真本事唱出来的，你现在的唱腔、台上的功夫，别说是咱县剧团，就是地区剧团也挑不出几个来。你冯老师任何时候都支持你，你想啥时候练，你冯老师就啥时候给你敲！”高雪梅激动地点着头。“也算我一个，陪咱雪梅练练！”高雪梅回头一看是尚团长。
高雪梅练的还是《红灯记》，地区文艺汇演，专门点了他们团的《红灯记》，虽说对这部样板戏她已烂熟于心，每一个动作都烙在了心里，但她还是想再顺一顺台词动作，毕竟是参加地区汇演，得做到万无一失。
锣鼓镲钹响起，雪梅向前迈了一步，亮开嗓门唱道：“我爹爹像松柏意志坚强，顶天立地是英勇的共产党，我跟你前进绝不彷徨！红灯高举闪闪亮，照我爹爹打豺狼，祖祖孙孙打下去，打不尽豺狼决不下战场！”
她刚唱罢一段，尚团长上前一步唱道：“好闺女！ 提篮小卖拾煤渣， 担水劈柴也靠她。 里里外外一把手， 穷人的孩子早当家。栽什么树苗结什么果， 撒什么种子开什么花！”
“行啊团长，您这是宝刀不老呀！”冯老师调侃道。“哪里，我充其量只能算是个业余的陪练！”团长笑道。
高雪峰初中没毕业就辍学来剧团投奔姐姐了，他说：“姐你都成名角了，我还上什么学？你是我亲姐，你还能不管我啊！你那光不让我沾让谁沾？你就去跟团长说说，给你弟我在团里谋个差事先干着吧！”高雪梅被软缠硬磨得没办法，就去找团长。团长倒是爽快地答应了，给他安排了一个剧务的工作，主要负责剧团外出演出时的装台、卸台，以及布景和道具搬运。
干了没多久高雪峰就撂挑子不想干了，又缠着高雪梅去找团长给他换份工作。他说：“这一天到晚钱没挣几个还累得跟狗一样，我累点倒没啥，主要是怕丢你主演的面子么！”“我不嫌丢面子！”高雪梅说：“你心还大的不行，团长的事既轻松也有面子，你倒是去干呀！”“姐你这不是欺人么！”高雪峰嘟囔道：“算了，你不愿给团长下话，我自己想办法去。”“你可不许乱来啊！”高雪梅警告道。“放心吧，你弟我掂量得来轻重！”
别看高雪峰文化程度不高，情商还蛮高，他平时不吸烟口袋里却不离烟，见了团里的人就拿出来发上一根，并掏出打火机给点上。团长来看排练，大老远地他就把椅子给摆好了，还用袖子揩揩。团长过来屁股刚落座，他就端着一杯热茶递了过来。团长当着高雪梅的面还夸过几回：“雪梅，你这个弟弟蛮有眼色的，人也灵醒。”
果然没过多长时间，团长就给高雪峰换了份工作，让他负责团里对外演出的联络和演员的衣食住行。这下他就有些神气活现了，走在剧团院子里的排练场上，头仰得高高的，还给姐姐要钱置办了一身行头，走起路来，手插在裤兜里，腰杆挺得直直的，吹着口哨，将头发向后一甩一甩。遇到有人装作没看见，他还故意咳上几声。
赴地区汇演取得了圆满成功，剧团一连演了十几天大戏，并应戏迷们的强烈要求，临时增加场次，每天加演两场折子戏，场场观众爆满，把剧院挤得水泄不通，好评如潮。
有天晚上演出完毕，高雪梅正在后台卸妆，高雪峰进来站在她身后说：“姐，有个人想见见你。”“谁呀？”高雪梅问，“你去了就知道了！”高雪峰说着拽上她就走。“我妆还没卸呀——”“没事，这样挺好的！” 高雪峰说。
高雪梅被弟弟拽着，一路小跑来到白天来过的地区剧团团长办公室，高雪峰掀开门把高雪梅推了进去。屋子里亮着灯，沙发上坐着一位干部模样的中年人，四方脸，浓眉大眼，咋一瞅有些面熟。见雪梅进来，他忙满脸堆笑地站起来。高雪梅转过脸，甩上门气呼呼地出来。高雪峰见情况不妙，忙嬉皮笑脸地走上前去，想把她劝回去，高雪梅鼻子都气歪了，一把推开他，一字一顿道：“你以后要再和这个人来往，就别认我这个姐！” “姐，你至于这么大反应么！这仇还能记一辈子？”高雪峰撇撇嘴道：“妈不是也说过么，在外头与人相处，要得饶人处且饶人！”“那是说别人，他另当别论！”高雪梅气得扭头就走。
原来，屋子里的不是别人，就是高晓斌。他后来和那个女同学孟若男再婚，进了文化厅，当上了分管文艺团体的处长。或许是报应吧，他们在一起将近20年了，还没有孩子。
见高雪梅真生气了，高雪峰又低声下气地求她：“姐你就别生气了，那个人我也不想见他，这不是团长发话了么，我不给他面子得给团长面子呀！” “你那点心思我还不清楚？”高雪梅转过脸去吧嗒吧嗒掉着眼泪：“他害咱妈害得还轻吗？你还和他一伙！我这辈子都不会原谅他！”
从地区汇演回来，高雪梅跟团里请了几天假，专门回了一趟高家河，把齐云接到了县城。
这一次，是高雪梅离开高家河后回家住的时间最长的一次。早起她和妈一起到果园里锄地，给大葱培土，回来的时候还摘了一大捧妈种的黄瓜、豇豆、线椒、西红柿。齐云眉开眼笑地看着闺女问：“你想吃啥？妈给你做！”雪梅躺在炕上，瞅着屋顶的阁楼说：“妈做啥都好吃，妈做啥我就吃啥！”齐云从来没这么高兴过：“这死丫头，还学会拍妈的马屁了！”说完自己先咯咯咯地笑了，笑得前仰后合。
整整一晌午，娘俩坐在院子里的杏树下，边说话边摘菜，完了齐云起身进屋去和面，雪梅便跟进来烧火。饭做好了，雪梅一口气吃了三个菜盒子一碗蒜水面，手捧着肚子，打着饱嗝，用舌头舔着嘴边，直喊吃撑了。
晚上母女两就躺在一张炕上。瞅着闺女熟睡的样子，齐云脸上又乐开了花，偏着脑袋，胳膊肘撑着炕席咋也看不够。闺女长这么大，她还是头一回近距离这么长时间地瞅着她。都说陕北这地方出美女，她觉得闺女长得一点不比那个“闭月羞花、沉鱼落雁”貂蝉差哪去，你瞧这双眼皮，这笔挺的鼻梁，棱角分明的嘴巴，要多好看有多好看。
真要离开生活了二十年的高家河，齐云还是有点舍不得。但眼下她也想通了，钱财都是身外之物，生不带来死不带去，挣多少是个够呢，一家人能在一起才是最重要的。好在这苦日子总算熬出头了，她心里还是蛮高兴的。
齐云把圈里的猪和羊都吆到白云街上去卖了，又把坡下的果园托付给四叔四婶帮忙照看，她门一锁就跟着雪梅进了县城。
团里给雪梅分了一套两居室的单元房，她简单收拾一下就搬了进去，她和妈住一间，弟弟一个人住一间。高雪峰经常夜不归宿，问起来总是闪烁其词，说是忙完团里的事太晚，怕打扰她们娘俩休息，就在排练室凑合了一晚上。高雪梅担心的是这个弟弟在外边惹事生非，她不止一次看见他挽着外边那些不三不四的女孩子在剧院里溜达，这几天好像一有空隙就往剧团后边的饭堂里踅摸，和苗小红那个在剧团做饭的妹妹苗小倩勾勾搭搭地有点不正常。
