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把周慧珍吵醒的，不是鸡叫，是歌。
一个男人的声音，从隔壁沈家的院墙那边翻过来，咿咿呀呀，调子怪得很，一句也听不懂，偏偏又 吵 人，像有只手在耳朵里挠。
“昏睡百年——国人渐已醒——”
周慧珍睁着眼躺了一会儿，才想起来这是哪门子动静。建国已经起来了，趴在窗户跟前，把糊窗户的报纸捅了个洞，往外看。小满也醒了，赖在被窝里，跟着那调子哼，哼得七扭八歪。
“妈，”建国回过头，眼睛亮的，“沈叔家买了会唱歌的匣子！”
一九八四年的春天，就这么锣鼓喧天地进了小巷。
这五年，巷子是一年一个样。
头一年，巷口老吴家支了个馄饨摊，天不亮就出摊，一毛钱一碗，撒一把葱花，香得半条巷子的人睡不成懒觉。头一回出摊那天，居委会主任来问过话，老吴的媳妇把围裙攥得死紧，一句嘴不敢回。后来上头有了话，说个体经营是允许的，主任又来吃了一碗，多加了一勺辣油。
第三年，四号门里的张家买了台黑白电视机，十四寸，苏州牌。到了夏天，张家人把电视机搬到院子里，半条巷子的人搬着小板凳去看《霍元甲》。一到“万里长城永不倒”的歌声起来，满院子的人跟着吼，小孩骑在墙头上打拳，摔下来两个。
第四年，巷子里三个姑娘去烫了头发，一年以后，烫头的老太太都有了。
第五年，就是眼下——沈家买了那个会唱歌的匣子。
周慧珍起了床，在灶房烧水。水开着的工夫，她朝院墙那边扬了扬嗓子：“玉梅！”
墙那边静了一下，歌声拧小了。沈玉梅的声音翻过来，带着笑：“慧珍！你醒啦？志远昨晚从广州回来，带了台三洋的收录机！你来听！”
“响得半条巷都听见了！”周慧珍说，“正经有一个电唱行头了！”
“啥电唱行头，人家这个叫立体声！”沈玉梅在那边笑，“中午过来，志远还带了一箱电子表，给你们建国挑一块！”
周慧珍把火压小了，没应这话。
她心里那本账，翻开就能看见：一块电子表，十四块。十四块，是这个家一个月的菜钱，是建国一学期的学杂费，是小满两年的一双新棉鞋。
中午，周慧珍还是去了。手里拎了一饭盒自己腌的雪里蕻——去人家里看热闹，不能空着手，这是她的规矩。
沈家屋里坐满了人。收录机摆在五斗橱顶上，崭新的，银灰色，正面两个圆喇叭，像两只睁圆的眼睛。一屋子人围着看，没人敢伸手摸。
沈志远坐在收录机边上，三十大几的人，穿一件敞领的的确良衬衫，头发梳得溜光，一条裤腿翘在膝盖上，正唾沫横飞地讲广州。
“……那地方，晚上十点钟街上还全是人！卖啥的都有！你们猜这机子，广州拿货多少？”他伸出三根指头，又赶紧缩回去两根，“不能说，不能说，说出来你们该连夜扒火车去了！”
满屋子笑。沈玉梅端茶出来，周慧珍差点没认出来——烫了一头卷发，穿一条红底白点的连衣裙，的确良的料子，风一过就飘。四十岁的人了，腰身还在，往人堆里一站，像从画报上剪下来的。
满屋子女人的眼睛都黏在她身上。
“玉梅这身，”隔壁张婶啧啧嘴，“去上海大世界也挑不出第二件！”
“广州带的，料子三块八，裁缝做的，手工五毛。”沈玉梅转了个身，裙摆旋开一个圆。她看着周慧珍，眼睛弯弯的，“慧珍，你说好看不？”
周慧珍坐在人堆后头，手里捧着茶碗。她认认真真看了一圈，那裙子红得正，白点子匀，穿在玉梅身上，把人都穿年轻了。
“真好看。”她说。
就三个字，是真心话。
电子表是饭后拿出来的。一个纸壳箱，里头码着一层刨花，刨花里卧着几十块表，方方的，一个键，一按，红字跳出来：10:24。
一屋子小孩看得眼珠子都不转了。沈志远大手一挥：“熟人的孩子，一块十二！外头百货大楼卖十六，还得要工业券！”
于是这家买一块，那家买一块。周慧珍坐在边上看着，看沈志远收钱、找钱、记账——他也有个本子，记得飞快。
临到建国跟前，沈志远抽了一块出来，往建国手腕上一套：“这孩子，叔看着长大的。中考要紧，掐着分做题，这块，叔送的！”
建国的耳朵腾一下红了，看他妈。
周慧珍把表从建国手腕上褪下来，放回沈志远手里，又从兜里数出十二块钱，压在纸箱边上。
“志远，你的心意俺领。表，俺按你的价买。”她说，“你要不收钱，这表俺们就不戴了。”
沈志远愣了愣，看看她，又看看那边抿着嘴笑的沈玉梅，到底把钱收了：“……嫂子这个人！行，收了收了。”
回去的路上，建国推着自行车走在她边上，一路没说话。快到家门口了，他忽然开口：
“妈，十二块，你账本上又得记一笔。”
“记了。”周慧珍说，“这一笔，妈记得情愿。”
建国低头看手腕上的表。红字一跳一跳的，跳得他心口发热。他 fourteen 岁了，个子蹿得比他妈高半头，肩膀也起来了，是个半大小伙子的样子了。他没再说话，把袖子放下来，盖住表。
那天晚上他做题做到十一点。周慧珍起夜，看见他还亮着灯，门缝里漏出一线黄光。她没进去催。她在门外站了一会儿，听见里头翻书页的声音，哗啦，哗啦。
这声音，比世上什么歌都好听。
夜里，沈志远过来串门，跟陈守义在院里抽烟。
两个男人蹲在墙根，烟头一明一灭。周慧珍在屋里收拾，窗开着，话音一截一截飘进来。
“……守义，俺跟你说句掏心窝子的。”沈志远的声音压得低，“棉纺厂这摊子，撑不了几年了。俺跑供销，库房里棉纱堆到房顶，卖不动！工资如今是照发，你知道拿的啥发的？拿库存发的！这样下去，早晚的事。”
陈守义没接话。
“你在车间干了半辈子，八级钳工的手艺，机器听个响就知道病在哪儿。”沈志远往他这边凑了凑，“广州那边，乡镇厂、合资厂，跟雨后的蘑菇一样往外冒，抢着要你这样的老师傅！管吃管住，一个月，挣这儿仨月！俺都替你打听好了——”
“志远，”陈守义打断他，闷闷的，“你的好意俺知道。”
“你再想想！过了这个村——”
“俺知道。”陈守义说，“让俺想想。”
这一句“让俺想想”，周慧珍在窗里头听见了。
搁五年前，这话是没有的。五年前沈志远也劝过一回，陈守义头都没抬，一句“俺爹娘在这儿，走不开”，就把话堵死了。那时候的他，连“想想”都不肯——不是不想，是压根儿不敢想，一想，就觉得对不住谁。
如今他会说“让俺想想”了。
熄灯前，陈守义在床上翻来覆去。
“睡不着？”周慧珍问。
“……慧珍，”黑暗里，陈守义的声音有点哑，“志远说的事，你听见了吧。”
“听见了。”
“你说，俺要是去——”他顿住了，那半句在黑暗里悬了很久，“……建国明年考高中，小满还小，俺娘今年七十了，经不得挪动。可俺要是守着这个厂，万一……”
他没说下去。万一厂子垮了呢。这半句话，他不敢出 口。
周慧珍在黑暗里躺着，睁着眼。房梁的影子糊在帐子顶上，一动不动。
“守义，”她开口了，声音不高，“俺跟你说俺的想法。”
“你说。”
“俺不懂广州啥样，俺也听不懂那些合资乡镇。俺就懂一条——”周慧珍说，“这个家，如今经得起商量了。你想去，俺带两个孩儿守着这个家，等你挣下根基来接俺们；你不想去，就安安心心守着厂子，往后不管厂子咋样，别怨天，别怨人，更别看人家发了财，夜里睡不着。”
她顿了顿，又说：
“这是你的腿，长在你身上。五年前，是俺替你把路堵死的。这回，路你自己挑。挑定了，告诉俺一声，就中。”
黑暗里静了很久。
久到周慧珍以为他睡着了，陈守义忽然翻了个身，面对着她的方向。
“俺不去。”他说。
“嗯。”
“俺的机器在这个厂里，俺摸了它半辈子，哪一颗螺丝啥脾气俺都知道。厂子要是真到了那天……”他慢慢地说，“机器停了，俺给它送终。这话听着傻，可俺就是这么想的。”
“嗯。”
“再说了，”黑暗里，陈守义的声音低下去，低得几乎听不见，“俺要是走了，你姐那档子事，往后谁给你搭手？”
周慧珍在黑暗里睁着眼，很久没有动。
窗外，隔壁的收录机还在响，声音很小了，咿咿呀呀的，唱的啥听不清。南边来的歌，隔着两堵墙，落在这个家的屋顶上。
“睡吧。”她说，“明天还上早班。”
隔天，沈玉梅拿了一块布料过来。
的确良，蓝底细白格，叠得方方正正，用牛皮纸包着。她把纸包往周慧珍的裁衣板上一放：“广州带的，俺看你衣裳，蓝的好。这块，做件褂子。”
周慧珍推：“俺有穿的。”
“你有的是工装。”沈玉梅往条凳上一坐，自顾自地说，“慧珍，俺们都四十的人了。女人这一辈子，前二十年衣裳是爹娘给的，中间二十年是孩儿男人的，往后——”她拍了拍那块布，“往后这几十年，得自己做主了。这话是俺在广州的一个女老板那儿听来的。那女人，五十岁，穿一身西裤套装，自己开了个制衣行，底下雇着三十几号人。俺在她铺子里站着，腿都迈不动。”
周慧珍看着那块布。蓝底细白格，在灶房的暗光里，泛着一点温润的光。
她想起那天在沈家，玉梅穿裙子转身的那个圆。
她收下了。
第二天歇班，她揣着布料去了巷口的裁缝铺。
方伯更老了。背驼下去一块，像背上驮了个看不见的包袱，可是手还是稳的——剪刀顺着画粉的线走，咬着布，一路“咯吱咯吱”，布就顺顺当当地开了。他听周慧珍说要裁一件褂子，抬起眼皮看了她一眼：
“自己穿的？”
“自己穿的。”
“好。”方伯点点头，把布在案子上铺平，眯着眼打量了半天，忽然说，“你这手，稳。捏得住针，捏得住剪刀。回头有闲工夫，来铺子里坐坐——裁衣这个行当，手里有门活，心里就不慌。这话俺跟你讲过没有？”
“没有。”周慧珍说。
“那就现在讲了。”方伯低下头去画粉线，不再看她，“布，搁这儿。三天后来取。”
三天后，周慧珍穿上了那件蓝底细白格的褂子。
领口收得恰恰好，肩上不空，腰身留着两指的余量——遮得住灶台的油烟，也衬得起人。她穿着它去上班，在车间门口，跟她对班的女工愣了一下，上下打量她，笑着叫起来：“哟，周师傅今天真精神！”
周慧珍没接话，低头把围裙系上，嘴角抿着。
那天她挡车，手出奇地顺，断头接得又快又稳，一个纱锭都没废。下班的时候，班组长在记录本上她的名字后头，画了一个今天最大的红勾。
四月里，出了那件事。
那天下大雨，周慧珍下中班回来，刚端上饭碗，院门被人敲响了。开门一看，林素琴披着雨衣站在外头，头发湿了一绺，贴在脸侧。
“慧珍，”她进门，雨衣都顾不上脱，声音压得极低，“档案室搬家的事，你听说了没有？”
“厂里档案上等级，搬东仓。咋了？”
“这两天清理七几年的旧档，有一批要造册销毁——拉去造纸厂打浆。”林素琴的手在雨衣底下摸了摸，摸出一个信封，塞到周慧珍手里，“我在医务室的移交单子上看见的名单，里头有一盒照片，写着‘七五年先进表彰及车间留念’。我借着核对的名头，去翻了。”
信封不大，里头是一张照片。
周慧珍把筷子放下了。
她把照片抽出来，凑到灯底下。
黑白的，四寸。边角泛了黄，右上角有一道折痕，像是被人常年压在什么东西底下。照片上是三个人，站在车间门口：一台罩着帆布的机器前头，左边是个中年男人，工装，国字脸，手背在身后；中间是周慧兰。
周慧珍的手指头，轻轻落在中间那个人身上。
辫子，麻花辫，辫梢系着红头绳。人比现在照片上的周慧珍还年轻些，笑着，露出一排牙，笑得用力，眼睛都眯起来了——是那种使劲高兴的笑，像是憋了很久的高兴，一下子放出来了。
右边还有一个人，年轻些，穿白衬衫，头发梳得整齐，站在边上，半侧着身，像是照相前一刻才被人叫进画面的。
“照片背面有字。”林素琴轻声说。
周慧珍把照片翻过来。背面是一行钢笔字，蓝墨水，写得很工整：
“七五年四月，三车间检修组。左起：钱主任、周慧兰、小吴。”
“钱主任，”周慧珍抬起头，“哪个钱主任？”
“钱本昌。”林素琴说，“当年管设备和安全的车间主任。七七年底就退休了。你们进厂晚，兴许没听说过他——我也是听老护士讲的。说是这个人在位的时候，手气大，油水厚，退得倒干脆。跟厂里哪位领导沾着亲，我记不清了。”
周慧珍盯着照片左边那个国字脸的中年男人，看了很久。
“那……右边这个，小吴呢？”
林素琴的声音更低了：“前年得病走的。肺上的病，机修工的职业病。”
周慧珍捏着照片，站在灯底下，一动不动。
三个人。一个死了九年——是她的亲姐姐。一个前年病死了。一个，退休了，退休金拿到现在，住在苏州哪个巷子里，安安稳稳地，做着他的老人家。
“慧珍，”林素琴把雨衣的帽子掀下去，看着她，“这盒照片，后天就拉走了。我抽出这一张，登记册上少一张，查出来算我的。可我不能让它进去打浆机。这上头有你姐姐的脸。”
窗外雨声哗哗的。灶台上的水壶开了，呜呜地响，没人去提。
“素琴，”周慧珍开口，声音很低，很稳，“谢谢你。这张照片，俺收下了。”
第二天歇班，周慧珍揣着照片，去了裁缝铺。
方伯在剪一件呢子大衣的裁片，老花镜滑在鼻尖上。周慧珍没绕弯子，把照片搁在案子上，推到他跟前。
“方伯，您看看这个。”
方伯放下剪刀，捏起照片，凑到眼前。
他的手，抖了一下。
老花镜后头那双浑浊的眼睛，在照片上慢慢地走，从左，到中间，到右。走到中间那张笑脸上，停住了。
屋里静得能听见剪刀上的一点寒气。
“……你从哪儿拿来的？”方伯问。声音变了，哑了一层。
“厂里销毁旧档案，有人替俺抢出来的。”周慧珍看着他，“方伯，俺今天来，就问一句话——七五年十月，俺姐出事那天，当班的，是不是就她一个人？”
方伯捏着照片，很久没有说话。
久到窗外的日头挪了一拃宽，久到案子上那件呢子大衣的影子斜了过去。
“不是。”他终于开口了。
两个字，轻得像落灰。可周慧珍听见的时候，胸口像被人捅了一拳。
“那天下午，车间里进过人。”方伯的眼睛还在照片上，没有挪开，“就是他——左边这个，钱本昌。设备是四月份大检修过的，他一手经手的。十月里出事，报告上写的是‘挡车工周慧兰违规操作’……”
老人的喉咙里滚了一下，像是有块东西卡了很多年，今天终于松动了半寸。
“慧珍丫头，俺是个没出息的人。那天俺不在场，可俺后来……俺后来是看见过那个报告的。四月的检修单，十月的事故，两页纸，就差半年。俺知道不对，俺知道不对啊——”
他把照片轻轻放回案子上，推回给周慧珍，手抖得厉害。
“可是丫头，那年月，俺一个女人家都养不起的老东西，俺拿啥去翻？俺签了字。俺签了字，换了一间门面，坐了九年，给人裁了九年衣裳。”
他抬起头，看着周慧珍。那双眼睛里头，浑浊底下翻上来一点东西，湿的。
“你要查，就查那个四月的检修单。事故报告是死的，检修单是活的——四月里到底换了啥件、动了啥手脚，单子上笔笔有据。当年在检修单上签字的，除了钱本昌，还有一个。”
“谁？”
方伯的嘴动了动。
到底没有说出来。他别过脸去，摆了摆手：“去吧。俺能说的，就到这儿了。这张照片，你收好——收好！”
那天晚上，周慧珍把照片带回屋，在灯底下又看了半宿。
三张脸。钱本昌，周慧兰，小吴。
她想起婆婆那半截没说完的话——“她要走的时候”。
她要走。四月检修，十月出事。这中间的半年，姐姐在想什么？她笑得那么用力的一张照片，是四月照的——是检修完照的。一个月以后，她开始“要走”。半年以后，她死了。
走，是要走去哪儿？
照片背面那行字底下，还有一小片洇开的蓝墨水印，像是谁写字的时候，笔尖在纸上停过很久。周慧珍把照片举到灯前，眯着眼，从侧面看那个印子——看不出来写的啥，只有一个“调”字的偏旁，淡淡的，像水里的影子。
调。
调走？调动？
隔壁院墙那边，隐隐地传来争吵声，是沈志远和沈玉梅，声音压着，压不住。断断续续的词飘过来——“广州”“安家”“厂里说停就停”——玉梅的声音尖起来一句，又猛地压下去了。收录机没开。今晚的南边，安静得很。
周慧珍把照片翻过来，正面朝上，又看了一眼姐姐的笑。
然后她拉开床头那个小抽屉，取出账本——第三本了，前两本写满了，用牛皮纸包着壳，摞在底下。她把照片夹进账本里，夹在最新一页，就是记着“电子表，十二块”的那一页。
她合上本子，压在枕头底下。
这个本子记的是一家人的日子。往后，它还要记一件事——一件死了九年、没有开口的事。
日子和死因，从今夜起，夹在同一本账里。
窗外，雨又下起来了。屋檐滴水，一声，一声，敲在青石板上，像谁在很远的地方，一下一下地，叩门。
