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一
凌晨四点的汉江码头雾气蒙蒙，张侉子踩着露水往趸船上走，脚下一滑差点栽进江里。“日他个先人板板！”他骂了句河南话，把渔网往水里一甩。网绳勒得手心火辣辣地疼，但想到家里等着吃饭的五张嘴，他又加了几分力气。
“老张！今天鱼情咋样？”同乡王麻子蹲在船尾啃馍馍，馍渣子掉了一地。
张侉子没答话，专心收着网。网底沉甸甸的，他心头一喜：“中！今天要发财！”渔网出水时带起一片银光，五六条鲫鱼在网眼里扑腾。最稀奇的是网底还挂着个碗口大的河蚌，壳上泛着青幽幽的光。
船头的刘把头“啪”地往船帮上磕烟袋：“晦气！汉江的蚌都成精了！”这老头在码头混了四十年，传说能掐会算。张侉子才不信邪，掏出小刀就要撬蚌壳。
“慢着！”刘把头一把按住他手腕，“这蚌少说活了百八十年，开不得！”张侉子挣开他的手：“迷信！”刀尖一挑，蚌壳应声而开，一颗龙眼大的珍珠在晨光下泛着七彩光晕。
二
天刚蒙蒙亮，张侉子挑着鱼筐刚到汉正街口，就看见卖虾的李拐子拄着拐杖占了他的老位置。两人为了这个靠路口的摊位明争暗斗了小半年。
“李拐子！你他娘的不讲武德！”张侉子鱼筐往地上一墩，水溅了李拐子一裤腿。
李拐子拄着拐杖冷笑：“工商所新规，摊位先到先得！”说着掀开湿布，青虾在筐里活蹦乱跳，“今天虾子特价，一块二一斤！”
买菜的王婆婆挎着篮子刚凑过来，张侉子立刻扯开嗓子：“新鲜鲫鱼！八毛一斤！买鱼送葱姜！”他故意把“八毛”喊得震天响，顺手往鱼筐里多撒了把水，鱼儿扑腾得更欢实了。
周老板叼着烟路过，顺手从李拐子筐里捏了只虾：“哟，这虾都快翻肚皮了还卖一块二？”李拐子拐杖往周老板脚面上一跺：“不买别摸！”周老板疼得直跳脚，烟头掉在虾筐里，“滋啦”冒起一股青烟。
正闹着，工商老陈骑着二八杠自行车过来，车铃铛摇得叮当响：“吵什么吵！张侉子，你的卫生证呢？”张侉子赶紧掏出崭新的证件，塑料封皮还反着光：“陈干部，这回齐全了！”老陈眯眼看了看：“摊位费交了吗？管理费呢？检疫费呢？”一连三个“呢”问得张侉子脑门冒汗。
三
李香兰正在和面，看见张侉子鬼鬼祟祟地贴着墙根溜进巷子，裤脚还在滴水。“做贼呢？”她一把揪住张侉子的耳朵，沾满面粉的手在他脸上留下个白印子。
“哎哟喂！嫂子轻点！”张侉子从怀里掏出个红布包，神秘兮兮地左右张望，“你看这是啥？”
红布掀开，珍珠在晨光下泛着柔光，把李香兰的眼睛都晃花了。“你偷的？”她压低声音问。
“汉江里捞的！”张侉子得意地抹了把鼻子，“赵老板说值大价钱……”话音未落，赵老板的脑袋从墙后探出来，金丝眼镜闪着精光：“让我看看成色！”他一把抢过珍珠，对着太阳照了又照，舌头不自觉地舔着嘴唇，“起码值三百！”
巷子口突然传来咳嗽声，三人回头看见刘把头阴沉着脸站在那儿，烟袋锅子冒着青烟：“河南佬，把龙王爷的眼泪还回来。”赵老板把珍珠往兜里一揣：“老人家，买卖讲究先来后到……”刘把头烟袋锅子往地上一磕：“前年捞珍珠的老李头，去年收珍珠的周掌柜，现在坟头草都三尺高了！”
四
黄毛带着三个跟班晃到李香兰摊前，一脚踢翻了装芝麻酱的搪瓷缸，金黄的酱料洒了一地。“老太婆，昨天很威风啊？”他掏出弹簧刀往案板上一插，刀尖扎进木头里直晃悠。
张侉子抄起扁担就要冲过来，被两个混混一左一右按在墙上。李香兰不慌不忙地搅着锅里热干面，突然提高嗓门：“王警官！这儿有人持刀闹事！”街角正在吃早点的片警老王抬头往这边看，黄毛赶紧把刀拔出来：“老太婆你等着！”临走还不忘顺走两瓣蒜。
等混混走远，张侉子挣脱开来：“嫂子，你真认识王所长？”李香兰从案板下掏出个红皮本本：“屁！这是我家丫头三好学生奖状！”翻开内页，赫然写着“李小芳同学荣获作文比赛一等奖”。
“那刚才喊王警官……？”
“那边吃热干面的不就是王警官？”李香兰朝街角努努嘴，“虽然是个管自行车牌照的。”
五
刘把头蹲在赵老板的绸缎庄门口，烟袋锅子敲得门槛咚咚响，引得路人纷纷侧目。“把珍珠交出来！”老头儿眼睛瞪得像铜铃，眼白上的血丝清晰可见，“不然要出大事！”
赵老板陪着笑递上支大前门：“老爷子，我出五十块钱买还不行吗？”刘把头一巴掌拍掉香烟：“放屁！”他从怀里掏出个布包，抖落出三颗一模一样的珍珠，每颗都用红绳系着，“前三个捡珍珠的，一个淹死在汉江，一个疯了大半夜往江里跳，最后一个……”话没说完，街口传来“砰”的一声巨响。
众人跑过去一看，张侉子的鱼筐不知怎么翻了，活鱼在地上扑腾，而他本人正捂着后脑勺坐在地上，指缝间渗出血丝。“咋回事？”李香兰赶紧拿毛巾给他按着。张侉子一脸茫然：“不知道啊，就感觉有人从背后推了我一把……”可周围明明空无一人。
刘把头冷笑：“开始了。”他弯腰捡起滚落在地的珍珠，阳光下珍珠表面隐约浮现出一道血丝。
六
赵老板关紧店门，拉上窗帘，把珍珠放在台灯下仔细端详。灯光下珍珠表面突然浮现出一丝血色，吓得他手一抖，珍珠掉在账本上。“见鬼了！”他赶紧用红布包好，想了想又觉得不保险，找来个月饼铁盒装进去，还在盒外缠了三圈红绳。
“咚咚咚”，敲门声吓得他一激灵。
“谁？”
“我，老周，借个剪刀。”
赵老板刚打开条门缝，周老板就挤了进来：“老赵，听说你得了颗好珍珠？让我开开眼？”赵老板慌忙摆手：“没有的事！”周老板眼尖，看见柜台下露出红布一角，猛地抢过月饼盒：“好东西要大家分……咦？怎么是空的？”
两人面面相觑，盒底的珍珠不知何时变成了颗普通石子。门外突然传来“啪嗒”一声，像是有什么东西掉在地上。赵老板拉开门一看，那颗珍珠正躺在门槛外，表面蒙着一层水汽。
七
深夜的汉正街静悄悄的，只有李香兰的煤炉还泛着暗红色的光。张侉子打着手电筒在街上找来找去：“明明掉在这附近的……”手电筒光扫过青石板缝，突然照到一点反光。
“嘘！”李香兰突然拉住他，指了指前方。月光下，刘把头正跪在街心，面前摆着个铜香炉，三炷香烧得忽明忽暗。那颗珍珠就放在香炉前，泛着诡异的青光。
“龙王息怒……”老头儿念念有词，“小的这就把宝贝还回去……”突然一阵阴风吹过，香炉里的香齐刷刷灭了。珍珠“咕噜噜”滚到李香兰脚边，她刚要弯腰去捡，刘把头猛地抬头，眼珠子在月光下泛着骇人的白光：“快捡起来！不然要出人命！”
远处传来“扑通”一声，像是有什么重物落水。
八
三人划着小船来到江心，刘把头把珍珠捧在手心，嘴里念着听不懂的咒语。月光下的汉江黑得发亮，偶尔有鱼跃出水面，溅起银色的水花。
“龙王在上，小的们有眼不识泰山……”刘把头双手颤抖着，就要把珍珠抛进江心。赵老板突然扑上去：“等等！那是我三百块钱啊！”两人在船上扭作一团，小船剧烈摇晃。
“都别动！”李香兰一声吼，“船要翻了！”话音未落，船底突然“咚”的一声闷响，像是被什么东西撞了。张侉子往水里一看，吓得差点栽下去：“妈呀！好大一条鱼！”
一条从未见过的金色大鱼在水下游弋，鱼鳍展开像两面金扇，眼睛在月光下泛着红光。刘把头二话不说把珍珠抛进江心，大鱼一个摆尾，衔住珍珠消失在深水中。江面顿时泛起一圈圈金色涟漪，久久不散。
九
第二天一早，张侉子的鱼摊前围满了人。木盆里游着几条金红色的鲤鱼，在朝阳下闪闪发光。
“这就是那条神鱼？”周老板蹲在盆边，手指刚碰到水面就赶紧缩回来，像是怕被咬似的。
李香兰正给客人装鱼：“别瞎说，就是普通金鲤鱼，五块钱一条！”她麻利地捞鱼装袋，“买两条送鱼食！”
赵老板垂头丧气地蹲在旁边：“我的三百块啊……”他掏出那个月饼铁盒，里面空空如也。刘把头抽着烟袋路过，意味深长地说：“破财消灾，你们赚大了。”
正说着，工商老陈带着人走过来，众人顿时紧张起来。谁知老陈笑呵呵地展开一面锦旗：“接到群众举报，你们这条街被评为‘文明经商示范街’了！”锦旗上“诚信经营”四个大字金灿灿的，跟盆里的金鲤鱼相映成趣。
十
夕阳西下，李香兰收拾着摊位。煤炉里的火渐渐熄灭，最后一缕青烟袅袅升起。张侉子兴冲冲跑过来，怀里抱着个崭新的玻璃鱼缸，水花溅湿了他的衣襟。
“嫂子！你看我买了啥？”鱼缸里几条金鱼游得正欢，其中一条通体金黄，背鳍上有一道奇特的红色花纹。
李香兰擦了擦手：“哟，开窍了？知道做正经生意了？”她抓了把鱼食撒进缸里，金鱼们立刻争抢起来。
街对面，赵老板正在给客人介绍新到的绸缎：“……这料子绝对不缩水！要是出问题我把它吃了！”他拍胸脯的样子把客人都逗笑了。周老板叼着烟数钱，看见黄毛几个蹲在街角，顺手扔过去一包游泳牌香烟：“小子，以后帮我看看场子？工钱一天三块。”
汉正街的灯火次第亮起，卖唱的瞎子拉着二胡，沙哑的嗓音混着芝麻酱的香气在街巷间流淌：“汉江流水长又长哟，码头故事几箩筐……”夜市的人流中，那颗消失的珍珠仿佛从未存在过，只有盆里的金鱼偶尔摆尾，荡起一圈似曾相识的涟漪。
