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一
天还冇亮透，汉正街的青石板路上泛着潮气，昨夜的洗街水在石缝里积成小洼，倒映着鱼肚白的天光。李香兰蹲在煤炉子旁边，手里的长筷子搅着一锅滚水，蒸汽扑在她粗糙的脸上，把额前的碎发都打湿了。碱水面条在锅里翻腾，像一条条银鱼在水里游动。
“热干面——一毛五一碗！加辣加醋自己搞！”她扯起嗓子一吼，声音像敲破锣，震得隔壁卖豆皮的王老么手里的瓷碗差点摔了。
王老么眯着瞌睡眼，探出脑壳笑：“香兰咧，你这早起来嚎丧？面里芝麻酱不要钱？加这多！”他指着李香兰案板上那个搪瓷缸，里头金黄的芝麻酱堆得像座小山。
李香兰眼皮子一翻，手里的长筷子在锅边“当当”敲了两下：“关你屁事！吃不起莫挡老子生意！”她㧟一大勺红油辣子泼在刚捞出的面条上，辣椒皮子浮在汤上，像撒了一把火星子，把晨雾都染红了。
巷子口，布匹铺的周老板靸着拖鞋踢踢踏踏走过来，裤腿卷到膝盖，露出两截黑黝黝的小腿，手里捏着五毛钱皱巴巴的票子。“香兰，搞碗‘宽心面’，多把点酸豆角。”他打着哈欠，眼角的眼屎都没擦干净。
李香兰嘴一撇，手里的笊篱在锅里搅得哗啦响：“宽心面两毛！五毛钱想买三碗？你当我是你屋里保姆？”她故意把面条捞得高高的，让周老板看清分量。
周老板嘿嘿笑，露出一口被烟熏黄的牙：“赊账行不行？清早生意还冇开张……”
“赊账？”李香兰抄起锅铲“咣当”敲在锅边，震得煤炉子里的火星子直蹦，“再啰嗦，老子给你下碗‘光板面’——清水煮面，屁都冇得！”
周围几个赶早工的街坊哄笑起来，笑声在巷子里撞来撞去。卖烧饼的老吴趁机吆喝：“新鲜出炉的烧饼！配热干面正好咧！”
二
正闹着，巷子口传来“吱呀——吱——”的扁担声，像是老旧的木门在风中摇晃。河南来的张侉子挑着两筐活鲫鱼，扁担压得肩膀都歪了。裤脚上还沾着汉江边的泥巴，干成了灰白色的痂。他嗓子扯得像拉锯：“新鲜鲫鱼——八毛一斤！活蹦乱跳的咧！”
李香兰斜眼一瞥，看见鱼筐里泛着银光：“哟，张侉子，你这鱼怎跟发了瘟似的？莫不是汉水捞的病鱼吧？”她故意说得大声，让周围买菜的婆婆们都听见。
张侉子急得河南话都蹦出来：“俺的鱼可是半夜蹲码头逮的！你瞅瞅——”他抓起一条鲫鱼，鱼尾巴“啪”地甩了李香兰一脸水珠子，有几滴还溅进了热干面锅里。
周老板叼着烟凑过来，烟灰掉在鱼筐里：“便宜点？五毛一斤我包圆。”他伸手去翻鱼鳃，被张侉子一巴掌拍开。
“周扒皮！上回欠俺三毛钱还没给咧！”张侉子把鱼筐往身后拽，水溅到周老板的拖鞋上。
卖藕的刘婶挎着菜篮子插嘴：“活鱼价硬，死鱼才贱卖！你们莫扯皮。”她弯腰看了看鱼眼睛，“这鱼倒是新鲜，就是小了点。”
正说着，一条鲫鱼“扑棱”从筐里跳出来，在地上乱蹦。张侉子慌忙去抓，一脚踩到李香兰摊子边的烂菜叶，“哧溜”滑个屁股墩，两筐鱼差点翻个底朝天。李香兰笑得直拍大腿，案板上的碗筷都跟着跳：“该！叫你显摆！”
张侉子爬起来揉着屁股，嘴里嘟囔：“这叫‘鲤鱼跳龙门’，好兆头……”他瞥见李香兰案板下的水盆，突然压低声音：“嫂子，给你看个好东西。”说着从怀里掏出个湿漉漉的红布包。
三
日头爬到电线杆高，汉正街的摊子全支棱起来了。温州人赵老板蹲在绸缎摊前，手指头捻着一匹的确良料子，指甲修剪得圆润光滑，跟周围粗糙的手形成鲜明对比。他说话像含了糖似的软绵绵：“这位大姐，瞧瞧这花色，上海最时兴的咧！”他抖开布料，青底白花的图案在阳光下闪着光。
穿的确良衬衫的广东客阿强拎着黑皮包停下脚步，皮包带子勒在肩膀上，把衬衫都压出了褶子。他用指甲刮了刮布面，发出“嚓嚓”的响声：“几多钱一尺？”
赵老板眯眼笑，金丝眼镜滑到鼻尖上：“一块二，正宗上海货！”他伸出三根手指，“三件以上批发价一块。”阿强撇嘴，露出两颗金牙：“广州才卖八毛！你这布镶金了？”他扯了扯布料，“手感也不够软。”
赵老板脸一拉，眼镜片上闪过一道白光：“广州布一洗就缩水！俺这料子穿十年不走样！”他把布料往阿强身上比划，“您这身材，做件衬衫正好显气质。”
旁边卖纽扣的陈瞎子突然阴森森插话，他灰白的眼珠子转来转去：“赵老板，你上回那批‘洋绉纱’……怕是掺了化纤吧？”他手里盘着一串菩提子，发出“咔啦咔啦”的响声。
赵老板炸毛了，绸缎都抖落在地上：“你个瞎眼佬胡吣！再嚼舌根，老子拿剪刀戳你嘴！”他抄起裁布的银剪刀，“咔嚓”空剪了一下。
阿强一听，把布料往摊子上一扔，扭头就走。赵老板急得跺脚，拖鞋都甩飞了一只：“哎哎！一块钱给你！亏本卖咧！”他弯腰捡拖鞋的功夫，阿强已经消失在人群里。
四
重庆来的廖小椒蹲在煤炉边熬火锅底料，两根麻花辫用红头绳扎着，在背后晃来晃去。她面前一口大铁锅，里头的牛油辣汤咕嘟冒泡，辣椒壳子浮得像红云，把空气都染成了辛辣的味道。
“川味底料——三毛钱一勺！辣得你喊娘！”她嗓门脆得像炒豆子，手里的大铜勺在锅里搅动，带起一阵红浪。
张侉子凑过来，鼻尖上还挂着早上抓鱼时的水珠：“妹儿，给哥尝一口！”他搓着手，眼睛被辣气熏得眯成缝。
廖小椒舀一勺红油递过去：“小心烫哈！咱这辣椒可是从老家带来的朝天椒！”红油在勺子里晃动，表面浮着一层金黄的辣油。
张侉子接过来就是一大口，辣得他直接从地上蹦起来，像条被扔上岸的鱼：“娘咧！这哪是辣椒？是炮仗药吧！”他张着嘴哈气，舌头伸得老长。
李香兰笑得扶住案板，差点把一摞碗碰倒：“叫你逞能！四川的辣子也敢乱试？”她顺手递过一碗凉粉，“快压压！”
廖小椒得意洋洋，从锅里捞出一块卤兔头啃起来，油光顺着嘴角往下流：“你们武汉的辣，跟糖水似的！”她啃兔头的样子活像只小野兽，两颗虎牙闪着白光。
周老板叼着烟调侃，烟灰掉在皮鞋上都没察觉：“四川妹儿泼辣，武汉嫂子嘴辣——半斤八两！”他刚说完就被廖小椒泼过来的辣椒皮子糊了一脸，呛得直咳嗽。
正闹着，街口突然传来“突突”的摩托车声。工商所的绿皮三轮摩托慢悠悠晃进来，车顶的大喇叭循环播放：“个体户登记——禁止投机倒把——”声音刺耳得像用指甲刮铁皮。
所有人脖子一缩，手里的活计都停了下来。赵老板飞快地把绸缎往板车底下塞，动作麻利得像变魔术。
五
工商所的绿皮三轮摩托停在街中央，车斗里跳下来三个穿蓝制服的人，袖章上的“工商”两个字红得刺眼。领头的老陈拿着铁皮喇叭，声音盖过了所有叫卖声：“所有个体经营者，马上出示营业执照！”
李香兰的煤炉子“噗”地冒出一股黑烟，像是被吓着了。她赶紧把装钱的铁盒子藏到面袋子里，手在围裙上擦了擦：“陈干部，我这证在年审呢……”
老陈的小本本已经翻开了：“李香兰，你的饮食卫生证去年就没年审。”他圆珠笔在纸上划拉的声音格外刺耳，“罚款五块！”
另一边，张侉子挑起鱼筐就要跑，被另一个工商拦住：“你的鱼检疫证呢？”张侉子额头上的汗珠子直往下滚：“证…证在办了…俺才来三天…”
“无证经营，鱼没收！”工商伸手就要掀鱼筐。李香兰突然插进来，手里端着碗热干面，面上堆着金黄的芝麻酱和红艳艳的辣油：“陈干部，大清早的还没过早吧？”她把面往老陈手里塞，“他河南来的不懂规矩，我作保，明天就去办证！”
老陈的喉结动了动，面的香气直往鼻子里钻。他犹豫了一下，接过碗却不急着吃：“李香兰，你别打马虎眼。”话虽这么说，语气已经软了三分。
赵老板那边突然吵起来：“凭什么收我布料？我这都是正规渠道进的！”他拽着一匹绸缎不撒手，金丝眼镜都歪了。
老陈把面碗往车斗里一放，走过去“唰”地抖开一张纸：“赵建国，有人举报你销售假冒上海产的确良！”他手指点着纸上的红头文件，“跟我们走一趟吧！”
赵老板脸色“刷”地白了，腿一软差点跪在地上。周老板不知从哪钻出来，一把扶住他：“陈干部，误会误会！我这有上海纺织厂的进货单！”他从内衣兜掏出张皱巴巴的纸，趁机往老陈手里塞了包东西。
老陈捏了捏，是包大前门。他哼了一声：“下不为例！”转头看见李香兰正偷偷往面碗里加卤蛋，嘴角抽了抽：“都听着！明天这个时候，没证的统统取缔！”
六
周老板把赵老板拽到自家布店后门，后巷堆满了破纸箱和烂菜叶，散发着霉味。他左右张望，确认没人后从裤腰里摸出个小布包：“老赵，看看这个。”
布包掀开，露出一叠淡蓝色的布票，印着“武汉市商业局”的红色公章。赵老板眼睛一亮，随即又警惕起来：“现在不是取消布票了吗？你哪来的？”
周老板得意地搓着票子：“纺织厂老仓库清出来的，能用！”他压低声音，“五块钱一尺，比市价便宜三成。”
赵老板舔了舔嘴唇：“要三十尺。”他掏出钱包，手指有点抖。
突然巷子口传来脚步声，两人赶紧分开。原来是李香兰拎着煤炉子往后巷躲，看见周老板鬼鬼祟祟的样子，撇嘴道：“周扒皮又在搞么斯鬼名堂？”
周老板干笑两声，把布包往身后藏：“没…没什么，借个火。”说着把没点着的烟往嘴里塞，结果拿反了，过滤嘴朝外。
李香兰白了他一眼：“工商的在前头查证，你还有心思在这抽烟？”她踢了踢地上的烂菜叶，“赵老板，你那绸缎庄不想开了？”
正说着，赵老板手下的伙计慌慌张张跑过来：“老板！不好了！老陈带着人去抄温州帮的仓库了！”
周老板一听，撒腿就往自家铺子跑。李香兰在后面喊：“喂！你的布票掉地上了！”一阵风吹来，几张布票像蝴蝶似的飞起来，落在污水沟里。
七
一个戴草帽的老农蹲在李香兰摊位前，粗布褂子上打着补丁，手指关节粗大得像树瘤。他从怀里掏出个红布包，层层揭开：“老板娘，这个抵面钱行不？”
红布掀开，是个泛着青光的玉镯子，内圈刻着模糊的纹路。李香兰拿起来对着阳光看了看：“您家这是…？”
“家里老伴病了，急着用钱…”老农搓着手，指甲缝里都是泥，“祖传的物件，起码值五十块…”
李香兰把镯子转来转去地看：“我个卖面的哪懂这些？您家等着。”她转身朝对面喊：“赵老板！过来掌个眼！”
赵老板正在收摊，不耐烦地过来一瞥，眼睛突然瞪大：“这…这是… ”他一把抢过镯子，从兜里掏出放大镜仔细端详，呼吸都急促起来。
老农紧张地看着他：“值钱不？”
赵老板眼珠一转，放大镜“啪”地合上：“咳，普通岫玉，顶多值十块钱。”说着就要往兜里揣，“我买了！”
李香兰一把夺回来：“赵老板，欺负乡下人吧？这成色十块钱？”她指着镯子内侧的刻痕，“这花纹我都在博物馆见过！”
赵老板急得直跺脚：“香兰！别多管闲事！”他伸手要抢，被李香兰一锅铲敲在手背上。
老农突然剧烈咳嗽起来，佝偻着背像只虾米。李香兰赶紧扶他坐下，倒了碗热茶：“您家别急，我去找王老师傅看看。”她朝巷子深处指了指，“他是文物商店退休的，眼睛毒得很。”
赵老板脸色变了：“香兰！这不合规矩…”
“规矩？”李香兰冷笑，“欺负老实人才不合规矩！”
八
三个穿喇叭裤的年轻人在李香兰摊前晃悠，裤腿宽得能装下一只鸡。领头的黄毛拿起醋瓶子闻了闻，突然“呸”地往瓶里吐了口痰：“老板娘，这醋馊了吧？”
李香兰头都不抬，手里的长筷子在锅里搅动：“嫌馊别吃，滚蛋。”
黄毛把醋瓶子往地上一摔，玻璃渣子溅了一地：“哎哟，手滑了。”他同伴哄笑起来，其中一个抬脚就要踢煤炉子。
张侉子提着扁担冲过来，扁担上的铁钩晃得叮当响：“小崽子找事是吧？”他河南口音很重，把“找事”说成了“找屎”。
黄毛冷笑，从后腰掏出把弹簧刀，“啪”地弹开：“怎么？河南佬想逞英雄？”刀尖在阳光下闪着寒光，“知道这片谁罩着不？”
周老板赶紧过来打圆场，从兜里掏出包游泳牌香烟：“几位小兄弟，都是混口饭吃…”他递烟的手有点抖，烟盒都被捏变形了。
黄毛把烟拍在地上，用脚碾得粉碎：“明天开始，这个摊位一天交五块钱管理费！”他刀尖指着李香兰，“不然…”话没说完，李香兰抄起擀面杖就砸过去，“咣”地砸在案板上：“老娘交你妈的管理费！”
远处突然传来警哨声，黄毛收起刀：“老太婆你等着！”临走还不忘顺走两瓣蒜，边走边往嘴里扔，嚼得嘎嘣响。
张侉子望着他们的背影，扁担攥得死紧：“嫂子，这事没完。”
李香兰弯腰捡玻璃碎片，手指被划了道口子。她往围裙上一抹：“怕么斯？汉正街混了这些年，么样的人冇见过？”
九
晚上收摊后，十几个摊主聚在廖小椒的火锅摊前。煤油灯的光晕染在每个人脸上，忽明忽暗。赵老板拍着桌子，震得碗筷直跳：“这样下去不行！得想个法子！”
周老板叹气，烟灰掉在裤子上都没察觉：“能有什么法子？工商要证，混混要钱…”
张侉子灌了口白酒，辣得直咧嘴：“俺在老家时，遇到这种事就联合起来干！”他举起扁担，“明儿他们再来，俺们一起上！”
卖烧饼的老吴摇头：“使不得！打伤了人要坐牢的！”
李香兰把玉镯往桌上一拍：“先说说这个！赵老板，你白天是不是想坑人家老农？”她的声音不大，但所有人都安静下来。
赵老板支支吾吾：“我…我那是…”
王老师傅接过镯子，从怀里掏出个绒布包，取出放大镜仔细看：“这是上好的和田青玉，看包浆至少是民国的。”他指着内圈的刻痕，“这里有个‘福’字，少说值两百。”
众人倒吸一口凉气。周老板的烟头掉在地上：“两百？够买间房了！”
李香兰瞪着赵老板：“你个黑心肝的！人家老伴等着救命钱！”
廖小椒突然拍桌子，震得火锅汤溅出来：“我倒有个主意…”她眼睛亮得像星星，“工商不是要证吗？咱们合伙办个大证！混混不是要钱吗？咱们按月给派出所送锦旗！”
众人面面相觑。赵老板第一个反应过来：“妙啊！集体营业执照！”
张侉子挠头：“那玉镯咋办？”
李香兰把镯子包好：“明早还给老农，再借他二十块钱看病。”她环视众人，“同意的举手。”
十几只手齐刷刷举起来，在煤油灯下投出摇晃的影子。
十
第二天天没亮，李香兰的煤炉子照常冒起了烟。灰白的烟柱直直地升向还没褪尽的夜空，像根不屈的手指。
工商老陈带着人过来时，热干面的香气已经飘了半条街。“李香兰！你的证…”他话没说完，愣住了。
十几个摊主齐刷刷亮出了崭新的集体营业执照，塑封的红本本在煤炉火光下泛着光。老陈接过一看，“汉正街小商品联合经营许可证”几个烫金大字差点晃花他的眼。
“这…”老陈翻来覆去地看，“谁给你们办的？”
赵老板推了推金丝眼镜：“区工商局张副局长亲自批的。 ”他指了指执照右下角的公章，“您看，钢印都还新鲜着呢。”
老陈还想说什么，突然看见街口走来两个穿制服的民警，顿时蔫了。李香兰递上一碗加了两勺芝麻酱的热干面：“陈干部，我们合法经营了。”
这时黄毛带着人晃过来，刚想开口要钱，就看见民警朝这边张望。张侉子提着扁担站出来：“咋？还要管理费不？”
黄毛脸色变了变，突然看见李香兰案板上放着个红皮本本，封面上“派出所”三个字让他腿一软。 “误会误会…”他干笑着往后退，撞翻了王老么的豆皮摊。
周老板凑到李香兰身边：“那镯子……”
李香兰搅动着锅里的面条：“还给老农了，顺便借了他二十块钱看病。”她望着升起的太阳，晨光染红了半边脸，“人活着，总得有点良心。”
煤炉子里的火苗噼啪作响，汉正街新的一天开始了。巷子深处，那个老农捧着玉镯和钱，佝偻的背影渐渐消失在晨雾中。而李香兰不知道的是，玉镯内圈的“福”字下面，还刻着个小小的“贡”……
