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一
市工商局宿舍楼顶的单间里，日光灯管“滋滋”地响，像垂死蚊蚋的哀鸣。小赵捏着那张粗糙的举报信，指尖冰凉。桌上那瓣沾着乌黑墨屑的生蒜，此刻像颗烧红的炭，烫得他坐立难安。侧巷里火苗下若隐若现的血债轮廓，如同鬼画符，死死烙在他脑子里。
“无凭无据，泼天的浑水。”他喃喃自语，抓起搪瓷缸想灌口凉水压惊，手却抖得泼湿了前襟。
“咚咚咚！”
敲门声骤响，惊得他差点跳起来！
“小赵！磨蹭个么事？开会了！刘科火气大得很！”门外是同事不耐烦的催促。
小赵慌忙将举报信和那瓣蒜胡乱塞进抽屉最底层，锁死！心脏在腔子里擂鼓般狂跳。他深吸一口气，拉开门，走廊顶灯惨白的光刺得他眯起眼，同事那张寻常的脸，此刻看去竟带着几分模糊的审视意味。
“就来。”他喉咙发干，声音像是从砂纸里挤出来的。每一步踏在冰冷的水磨石地面上，都像踩在薄冰上，底下是深不见底、翻涌着毒蛇的汉正街暗流。抽屉里那点乌黑的墨屑，成了悬在他头顶的、随时会滴落的毒液。
二
窝棚里弥漫着浓重的中药味和血腥气。周建国蜷在草席上，肋下敷着新换的、颜色更深的墨绿药膏，灼痛感稍减，但每一次呼吸都像拉扯着无数根嵌在骨缝里的细线。
他摊开手心，汗水和污泥浸透了那方小小的油纸包。他屏住呼吸，用颤抖的手指一层层剥开——
一枚黄铜印章！
印钮是只造型古拙、盘踞昂首的龟，龟甲纹路磨损得有些模糊，龟眼处却点着两粒极小的、暗红色的石头，在昏暗中幽幽反光，透着说不出的邪异。印面阴刻，字迹古朴深峻，是三个篆字：龟虽寿。
一股莫名的寒意顺着脊椎骨猛地窜上来！这绝不是刻章的“老鬼”之物！这龟，这字，都透着一股子地底沉埋的阴森气！
“龟虽寿…”老瘪佝偻着背凑近，浑浊的眼珠死死盯着那枚铜印，干瘪的嘴唇无声蠕动了几下，枯枝般的手指猛地攥紧周建国的手腕，力道大得吓人，“收好！莫沾人气！这东西…是催命符，也是敲门砖！王老五库房里的邪门，根子怕是就在它身上！”
他眼中闪过前所未有的凝重和一丝难以言喻的恐惧：“他得了炉子，却丢了印…难怪反噬得厉害！这东西在你手里捂热乎了，他就算隔着十里地，也能闻着味儿！”
三
绸缎庄密室，弥漫着一股浓重的血腥和线香混杂的怪味。
王老五瘫坐在太师椅上，脸色蜡黄如金纸，嘴角残留着暗红的血渍。额角那道蜈蚣疤，此刻竟像活了一般，微微隆起，边缘渗着细密的血珠，在昏暗灯光下闪着妖异的光。
兽头香炉放在他脚边，炉壁上狰狞的兽吻纹路里，那些暗红流光黯淡了许多，如同耗尽了力气，只余下一点微弱的、不甘的蠕动。炉身也不再嗡鸣，却透着一股更深沉的、冰冷的死寂。
“五爷…药…”一个手下战战兢兢地捧着一碗黑乎乎的药汤。
王老五眼皮都没抬，只从齿缝里挤出一个冰冷嘶哑的字：“查！”
他艰难地抬起手，指向角落那个裂了缝的紫檀算盘。手下会意，连忙将算盘捧到他面前。
王老五伸出微微颤抖的手指，抹过算盘梁上沾染的、自己喷出的暗红血珠。那血珠粘稠异常，竟没有立刻滑落。他沾着血，极其缓慢、吃力地，在算盘下方光亮的紫檀底板上，一笔一划地写——
不是字，是一个扭曲的、带着浓烈怨毒气息的符号！如同盘绕的毒蛇，又像滴血的兽吻！
血符号写成的瞬间，密室里仿佛刮过一阵阴风。兽头香炉内那点微弱的暗红流光猛地一跳，随即又黯淡下去。王老五蜡黄的脸上掠过一丝病态的狠厉，声音如同砂石摩擦：
“印…找不回印…就拿整个汉正街的'财气’来填这个窟窿！传话下去…涨租！所有铺面，'管理费’…翻倍！”
四
清晨，薄雾还未散尽，汉正街主干道两旁的青砖墙上，就被一张张刺眼的猩红告示糊满了！
崭新硬挺的红纸，乌黑油亮的墨汁大字，在灰蒙蒙的晨雾里，像一道道淌血的伤口：
“告 汉正街全体商户知：
时维市面繁荣，百业更张。为整饬街容，提升经营环境，金鳞商行受权统一管理，即日起，所有铺面摊位'综合管理费’上调如下：
原额——翻倍！
限期三日，逾者封铺，勿谓言之不预！
金鳞商行 示”
告示右下角，盖着一个硕大的、鲜红的印章——正是那枚狰狞的兽头！
“翻…翻倍？！”
“还让不让人活了？！”
“整饬街容？我呸！钱都进了他王老五的荷包！”
告示前迅速围拢了人，惊愕、愤怒、绝望的低语如同沸腾的油锅。一个卖纽扣的老汉，手指哆嗦着抚过那“翻倍”两个乌黑的大字，又看看告示上那枚张牙舞爪的兽头印，眼前一黑，直挺挺向后栽倒！人群一阵惊呼骚动。
那猩红的告示，如同王老五喷在算盘底板上那个怨毒的血符，带着冰冷的掠夺和赤裸裸的威胁，狠狠拍在每个靠这片街面讨生活的人脸上。
五
窝棚里，周建国将那枚冰凉刺骨的“龟虽寿”铜印，用层层破布缠紧，死死捂在胸口最里层。铜印隔着皮肉传来的阴冷，与他肋下草药带来的灼热交织，冰火两重天。
“老伯，'龟虽寿’…到底是么名堂？”他声音嘶哑。
老瘪坐在小煤炉旁，佝偻的背影在昏暗光线下像一尊沉默的石像。炉上破陶罐里正焙烤着新的“老墨”，焦糊味混合着垃圾堆的腐臭，令人作呕。
“名堂？”老瘪干涩的声音响起，带着一种洞悉世情的苍凉，“曹操写'神龟虽寿，犹有竟时’，是说命数有尽。刻这印的人，怕是反着来，想借龟的'寿’气，镇住地底那些见不得光的脏东西，求个长久的'财’。”
他用烧焦的木棍搅动着罐底越来越粘稠的黑膏，浑浊的眼珠映着炉火：“王老五只得了那兽头炉子，是'凶’是'贪’，却丢了这'镇’印。凶贪没了镇，就像疯狗脱了链子，不光咬外人，迟早反噬自身！他急着涨租敛财，就是要用整个汉正街的'活人生气’和'血汗财气’，去填那炉子无底洞！这涨租，是刮地皮，更是要…抽魂！”
六
利济巷深处，昨夜才怯生生亮起的几点灯火，此刻已熄灭了大半。空气中残留着劣质卤水和骨头汤的冷腥气。
铁砣带着几个满脸横肉的手下，像一群闯入羊圈的恶狼，正用撬棍和斧头，疯狂地砸着昨夜陈婆支汤摊的那口豁边铁锅！
“哐当！咔嚓！”
铁锅被砸得扭曲变形，滚落在地。炉子被一脚踹翻，未燃尽的煤球滚得到处都是，点燃了地上的油污破布，腾起一股带着焦臭的黑烟。
“点灯？！点你妈个头灯！”铁砣一脚踏在滚烫的炉灰上，狞笑着环视躲在阴影里瑟瑟发抖的几个摊主，“五爷的告示贴出来了！从今往后，这利济巷的地皮，连根草都是金鳞商行的！想摆摊？行啊！管理费，翻倍！交不起？给老子滚！”
他猛地指向巷口方向，那里，一张猩红的告示如同招魂幡，在晨风中哗啦作响。
躲在垃圾箱豁口阴影里的周建国，死死捂住嘴，才压下喉咙里的嘶吼。他看着陈婆瘫坐在被砸烂的摊子旁，浑浊的老泪无声地淌过沟壑纵横的脸。昨夜递给他那碗热汤时，碗沿上那三下轻微的叩击，仿佛还残留在他冰冷的指尖。怒火和铜印的阴冷交织，在他胸腔里冲撞，几乎要炸开！
七
派出所滞留室。
送早饭的警察刚放下硬馒头，廖小椒猛地扑到铁门边，声音因极度的愤怒而尖利变形：
“翻倍？！王老五他抢钱啊？！你们管不管？！这汉正街还有没有王法了？！”
警察不耐烦地掏掏耳朵：“嚎么事嚎！市场行为，自由定价！嫌贵？莫租唦！”
“自由定价？放他娘的狗屁！”廖小椒铜勺般的眼睛几乎喷出火来，手指狠狠戳着铁栅栏外，“他就是个吸血的蚂蟥！靠刘胖子那身狗皮撑腰，强占铺面，逼死人命，现在又刮地皮！你们穿着这身皮，是给他王家看家护院的狗？！”
“你！”警察勃然变色，猛地抽出警棍指着廖小椒，“再污蔑执法人员，老子现在就办你！”
“办啊！”廖小椒豁出去了，额头“咚”地再次撞在铁栅栏上，昨天的红肿未消，又添新伤，血丝渗出来，“有种就把我们都办死！看你们捂不捂得住汉正街的天！”
一直闭目盘坐的铁肩张，此刻骤然睁开双眼！那双虎目之中，再无半分沉寂，只有被压抑到极致的、即将喷发的熔岩！他缓缓站起身，高大的身躯如同一座即将崩塌的铁塔，投下的阴影瞬间笼罩了门口叫嚣的警察。
他喉咙里滚出一个低沉、沙哑，却如同闷雷碾过地面的音节，带着千钧的重量和浸透血泪的嘶吼：
“不——服——啄——！”
这三个字，不是口号，是宣言！是砸向铁窗、砸向不公、砸向王老五和刘胖子之流的战鼓！整个滞留室为之震动！连角落里痴傻流涎的张侉子，都似乎被这吼声中的悲愤惊动，身体剧烈地抽搐了一下。
八
“金鳞绸缎庄”气派的前堂，此刻却是一片压抑的死寂。
几个穿着体面、显然是街面上有些头脸的商户代表，垂手肃立，脸上堆着比哭还难看的笑容，额头上全是冷汗。
王老五半躺在铺着厚厚虎皮的太师椅上，脸色依旧蜡黄，额角蜈蚣疤上的血珠已经凝固成暗紫色。他手里把玩着一个小巧的紫砂壶，眼皮耷拉着，看也不看面前的人。
账房先生拿着账簿，声音发干地念着：“…张记干货，原月费三百，新额六百；李记五金，原四百五，新九百；赵家布行，原八百，新一千六…”
每报出一个翻倍的数字，下面商户代表的脸色就白一分。
终于，一个胆子稍大的布行老板，鼓起勇气，腰弯得更低，声音发颤：“五…五爷…这新额…实在是…实在是泰山压顶啊！眼下生意艰难，周转实在…实在吃力…求五爷高抬贵手，宽限些时日，或者…或者涨幅稍缓…”
“吃力？”王老五终于抬起眼皮，目光如同冰冷的毒蛇，缓缓扫过说话的人。他嘴角扯开一个毫无温度的弧度，声音不高，却让整个前堂温度骤降，“汉正街的铺面，是聚宝盆！嫌贵？后面排着队想进来的，多的是！”
他端起紫砂壶，慢悠悠呷了一口，喉结滚动，咽下的仿佛不是茶，是冰渣子。
“我王老五的规矩，定了，就是铁律！交不起？”他放下茶壶，指尖在光滑的壶盖上轻轻一弹，发出“叮”一声脆响，如同丧钟敲在每个人心头。
“滚蛋！”
九
正午，汉江码头的喧嚣暂时停歇。李铁头蹲在趸船锈迹斑斑的缆桩旁，破草帽压得低低的，面前摆着空箩筐。
一个穿着洗得发白工装、面容愁苦的中年汉子，装作看江景，慢慢蹭到他旁边蹲下，声音压得极低：
“铁头哥…真冇得活路了？翻倍啊！屋里老娘等着药钱，细伢的学费还欠着…”
另一个挑着空鱼篓的汉子也凑近，眼角带着未消的淤青，是昨天试图护摊被铁砣手下打的：“王老五这是要绝户！陈婆的摊子稀烂，利济巷彻底熄了火…妈的，逼急了，老子跟他拼了！”
“拼？”李铁头从草帽阴影下抬起眼，那双布满血丝的眼睛里，压抑的怒火如同江底涌动的暗流，“拿么事拼？拿你屋里老小的命拼？”
他枯瘦的手指无意识地捻着缆桩上粗砺的铁锈，声音沙哑却带着一种冰冷的穿透力：“王老五现在靠邪门歪道撑着，又搭着刘胖子的线，风头正劲。硬顶，是拿鸡蛋撞石头。”
他顿了顿，目光扫过两人绝望的脸，又投向江对岸模糊的楼影，声音压得更低，却字字如铁钉：
“鸡蛋多了，从四面八方撞过去，石头…也未必扛得住。等！等石头自己裂开缝！等那炉子里的邪火…烧穿他自己的肚皮！”
他猛地站起身，拍了拍裤腿上的灰，挑起空箩筐。扁担头在正午刺眼的阳光下，几不可察地朝着汉正街深处某个方向，极其轻微地点了两下，如同无声的烽燧传递。
“记着，”他最后丢下一句，身影汇入下船的人流，“趴着，不是认命。是等那一口咬断喉管的时机！”
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十
黄昏，最后一抹残阳如血，涂抹在汉正街高低错落的屋顶和“金鳞绸缎庄”巨大的霓虹招牌上。
猩红的告示在晚风中“哗啦”作响，像无数面招魂幡。街面上行人匆匆，许多店铺提早关了门，沉重的卷闸门拉下的声音此起彼伏，如同垂死的叹息。一种无形的、令人窒息的恐慌，如同浑浊的江水，无声地漫溢过每一块青石板。
窝棚里，周建国倚着冰冷的土墙，肋下的灼痛和铜印的阴冷在暮色中纠缠。他摊开掌心，用一根捡来的锈铁钉，就着煤炉里最后一点微光，在窝棚内壁一块松动的土坯上，用力刻划。
不是字，是龟！
一只盘踞昂首、龟甲嶙峋、眼泛幽光的龟！
刻完最后一笔，他猛地将铁钉狠狠扎进龟背！
“噗！”
一声沉闷的轻响，如同刺穿了什么。
几乎同时，远处金鳞绸缎庄方向，隐约传来一声模糊的、如同野兽受伤般的咆哮！紧接着，是瓷器被狠狠砸碎的刺耳碎裂声！
周建国身体一震，猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。他咧开干裂的嘴唇，无声地笑了。那笑容在昏暗中扭曲，带着刻骨的恨意和一种近乎癫狂的快意。
胸口那枚“龟虽寿”铜印，隔着破布和皮肉，似乎极其微弱地、冰冷地跳动了一下，如同沉睡的凶物，被遥远的、同源的气息所惊扰。
磐石之下，薪火未绝。龟甲之上，裂痕已生。暴涨的租金如同勒紧脖颈的绞索，勒得越紧，那反抗的骨节，便在窒息的黑暗中，发出更清晰、更刺耳的……咯吱声。
