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一
“连根拔起！”
王老五阴鸷的声音裹挟着警笛的余威，如同冰锥凿进死寂的茶馆前堂。刘所长那肥硕的身躯堵在门口，油亮的脸上官威十足，鹰隼般的目光扫过面色苍白的廖小椒、瑟瑟发抖的张侉子，最后定格在铁肩张紧攥着的油布包上，嘴角那抹冷笑更深了。
“王老板实名举报，现场又发生恶性斗殴，还有人重伤，”刘所长声音不高，却带着不容置疑的压迫感，“'福源’茶馆，涉黑涉恶，藏匿违禁品，传播封建迷信！现在，依法搜查！”他一挥手，“小陈，带人控制现场！其他人，搜！重点——库房！”
“是！”几个年轻警察如狼似虎地扑进来！一个直奔铁肩张，厉声道：“手里拿的什么？交出来！”
铁肩张脸色铁青，指节捏得发白。廖小椒一步挡在他身前，铜勺指着地上呻吟的疤脸几人：“刘所长！是他们先来收黑钱、砸门面！我们是被逼自卫！这些东西…”她目光扫向油布包，“是张老板的，我们刚捡到，正要问清楚…”
“问清楚？”刘所长皮笑肉不笑，“到所里慢慢问！”他猛地指向通往后院那还在微微晃动的门帘，“先搜那个库房！我倒要看看，里面供着什么'神仙’，敢在汉正街装神弄鬼！”他身后的王老五，手指无意识地摩挲着兽头香炉狰狞的棱角，眼中闪过一丝快意与贪婪交织的寒光。
二
库房内，空气粘稠如凝固的血浆。
豁口中翻涌的熔金血浆，在警察闯入的喧嚣和王老五手中香炉散发的无形威压下，如同被投入巨石的沸油，骤然狂暴！粘稠的液体剧烈鼓胀，表面那些沙金颗粒旋转速度飙升，发出刺耳的尖啸！
“咔…嚓嚓！”
豁口边缘的阴沉木再也承受不住，一道新的、更深的裂痕猛地绽开！一股混合着浓烈铁锈腥甜和焦糊恶臭的暗红雾气，如同溃堤的毒瘴，猛地从裂口喷涌而出！瞬间弥漫了小半个库房！
雾气触及悬浮的金属纽扣，“滋啦”一声，几枚纽扣表面竟瞬间蒙上一层暗红锈迹，随即如同被抽干了生命，“噼啪”掉落在地！
李香兰趴在血字“茶”上，被这股骤然爆发的凶戾气浪冲击得眼前发黑，喉头腥甜上涌！指尖下那丝微弱的地气暖流，如同风中残烛，在毒瘴与香炉邪力的双重侵蚀下，剧烈摇曳！她咬紧牙关，将最后一点力量注入血字，试图稳固这方寸之地的“根”！
三
“都让开！警察办案！”
年轻警察粗暴地推开挡在通往后院门口的廖小椒和铁肩张，一把掀开了那厚重的蓝布门帘！
浓烈到令人作呕的铁锈血腥味混杂着一种难以言喻的阴冷，如同实质的拳头，狠狠砸在闯入者的脸上！
“呕…”当先的小陈被熏得一个趔趄，差点吐出来。手电光柱颤抖着扫入库房深处——
墙角，那个布满狰狞豁口、正汩汩冒着暗红雾气的阴沉木匣，在光线下散发着妖异的光泽！地上，散落着几枚锈迹斑斑的金属纽扣，还有一滩尚未干涸的暗红血迹！趴在血字上的李香兰，脸色惨白如鬼，嘴角挂着血丝！
“鬼…鬼啊！”一个跟在后面的打手（王老五的人混在警察里）吓得魂飞魄散，尖叫着就要往外跑！
“闭嘴！装神弄鬼！”刘所长强压下心头的惊悸，厉声喝道，但声音明显发颤。他死死盯着那个木匣和地上的血迹，又猛地看向王老五。王老五立刻上前一步，将手中的兽头香炉高高举起，正对着库房方向！
香炉那狰狞的兽口，仿佛活了过来，一股冰冷、污秽的吸力骤然爆发！库房中弥漫的暗红雾气，如同受到召唤，丝丝缕缕朝着香炉汇聚！
四
“刘所长！东西在这里！”控制铁肩张的警察猛地夺过那个油布包，献宝似的递到刘所长面前。
刘所长一把扯开油布，露出里面几本粗劣的假证和那张写着“老刻章”地址的纸条。他眼中精光爆射，如同抓住了致命的把柄！
“好啊！人赃并获！”他抖着假证，声音陡然拔高，响彻整个茶馆，“伪造国家机关证件！窝藏罪犯！暴力抗法！还搞封建迷信害人！'福源’茶馆，就是个藏污纳垢的黑窝点！把涉案人员，统统给我带走！”
“不！不是！那是我爹的…”周建国的嘶吼被淹没。两个警察如狼似虎地扭住挣扎的廖小椒和瘫软的张侉子。铁肩张被反剪双臂，死死按住。混乱中，没人注意到，那张写着“老刻章”地址的纸条，从刘所长指缝飘落，被一只沾满泥污的破鞋踩进了门边的煤灰里。
王老五看着被制服的众人，目光扫过被警察粗暴拖起的李香兰，最后落在那不断吞噬暗红雾气的兽头香炉上，嘴角勾起一抹残忍而满意的狞笑。库房里的东西，终究是他的！
五
深夜，“金鳞绸缎庄”二楼密室。
香炉兽口缭绕的暗红雾气已淡去大半。王老五盘膝坐在炉前，额角纱布下的伤口隐隐作痛，但他毫不在意。他闭着眼，感受着炉内那股被强行拘束、混合了库房凶戾气息和污浊金气的邪异力量，如同驯服了一头躁动的凶兽幼崽。
疤脸裹着绷带，像条死狗般瘫在角落哼哼。
“五哥…'福源’的人…都在号子里…刘所长说…证据确凿…够他们喝一壶的…”一个手下低声汇报。
王老五眼皮都没抬，声音冰冷：“张侉子那老东西呢？”
“吓…吓傻了…问啥都哆嗦…屁都问不出来…那个刻章的线索…断了…”
“断了？”王老五猛地睁眼，眼中戾气一闪，随即又归于阴冷的算计，“断了也好。死人的嘴，最严实。”他手指轻轻敲击着膝盖，“周建国那个小杂种…还在杂物间？”
“锁着…水米没进…”
“看好了。”王老五嘴角扯出一丝残忍的弧度，“他爹欠的债，该他还了。等风声过去…送他去该去的地方，和他爹团聚。”
六
阴暗潮湿的派出所滞留室里，廖小椒扶着墙壁干呕，铁肩张沉默地靠着冰冷的墙壁，闭目养神。角落里的张侉子蜷成一团，眼神涣散，嘴里不停地念叨：“不关我事…周老板…饶命…饶命…”
李香兰被单独关押。她靠在冰冷的墙上，指尖残留着泥土的微腥。库房最后爆发的凶戾反噬让她内伤沉重，但泥地上那个“茶”字传递的最后一丝地气，如同种子，顽强地护住了她的心脉。
她能感觉到，库房木匣的凶物被王老五的香炉强行拘走了一部分本源，但最核心的贪婪与暴戾，连同那地底坛口的兽吻，只是被暂时压制，如同休眠的火山，随时可能因新的“养料”而再次喷发！
而王老五…得了那部分本源邪力，只会更加危险！
七
清晨，一缕惨白的光从杂物间木板的缝隙透进来。
周建国像一具失去灵魂的躯壳，躺在冰冷的地板上。肋骨断裂的剧痛、饥饿、干渴、绝望，如同无数毒虫啃噬着他的神经。
爹的仇…铺子…自己像狗一样被锁在这里等死…
昨晚派出所抓人的喧嚣，铁肩张他们被带走的场景，还有…那堆被搜走的假证！
一个疯狂而绝望的念头，如同疯长的藤蔓，彻底占据了他被仇恨烧灼的脑海！
“老刻章…利济巷尾…青石板下…”他干裂的嘴唇无声地翕动，眼中迸射出最后一丝孤注一掷的狠光！
他忍着剧痛，艰难地挪到窗边，用尽全身力气，掰下一块松动的木板！狭窄的缝隙，成了他通往地狱或…唯一生路的窗口！
八
正午的汉正街，阳光刺眼，却驱不散“福源茶馆”被查封后的阴霾。两张盖着猩红大印的封条，交叉贴在紧闭的茶馆大门上，如同两道狰狞的伤疤。
街坊们远远绕行，窃窃私语，脸上带着兔死狐悲的惊惶。
“利济巷尾”深处，一条堆满垃圾、污水横流的死胡同尽头。周建国像条觅食的野狗，佝偻着腰，忍着肋部的剧痛，用一根捡来的锈铁钉，疯狂地撬着墙角一块边缘破损的青石板。
汗水混着血水从他额角流下，指尖被粗糙的石板磨得血肉模糊。
“嘎…吱…”
石板终于被撬开一条缝！一股浓烈的霉味和劣质油墨味扑面而来！下面是一个潮湿的砖洞，里面赫然塞着几个用油纸包着的、边缘磨损的硬壳本子——正是《工作介绍信》！还有一盒刻刀，几枚粗糙的橡皮章！
周建国眼中爆发出病态的狂喜！他抓起一个空白介绍信，又抓起一枚刻着“深鹏特区宏发电子厂人事专用章”字样的橡皮章，揣进怀里，如同揣着救命稻草，也揣着通往地狱的门票！
九
汉口火车站广场，人潮汹涌，汗臭、廉价香水味、劣质烟草味混杂在热浪里。巨大的“南下打工，黄金海岸！”红布横幅在热风中猎猎作响。
周建国穿着一件从垃圾堆里翻出来的、不合身的旧工装，脸色蜡黄，眼窝深陷，紧紧捂着怀里的假证和橡皮章，像一滴即将被蒸发的水珠，在攒动的人头中艰难穿梭。
“招工！深鹏特区！电子厂！月薪三百！包吃住！”
“塑胶厂！长白班！月结！”
各种带着蹩脚粤语腔的吆喝声此起彼伏。周建国目光扫过那些举着纸牌、唾沫横飞的男人，最终锁定在一个穿着花衬衫、梳着油亮背头、唾沫星子横飞的中年男人身上。那人面前的小马扎上，放着一块硬纸板：“宏发电子厂直招！名额有限！速来！”
“宏…宏发？”周建国心脏狂跳，挤出人群凑过去，声音嘶哑：“老…老板…招工？”
油头男人上下打量了他一眼，眼中闪过一丝不易察觉的精明和鄙夷，随即堆起热情的笑容：“招！当然招！小伙子，算你有眼光！我们宏发是大厂！待遇好得很！”他麻利地从小皮包里掏出一张印着表格的纸，“填个表！交十块钱报名费！马上安排车送你去厂里！”
十
“十…十块？”周建国一哆嗦，手下意识地捂紧口袋——里面是他卖掉最后一件像样衣服换来的八块钱。
“舍不得孩子套不着狼！”油头男人啧了一声，指着广场上汹涌的人潮，“看到冇？多少人抢破头？过了这村就没这店！深鹏遍地黄金，差你这十块钱？”他凑近一步，压低声音，“看你老实，给你开个后门！你把介绍信给我看看，要是没问题，押金免了！直接上车！”
介绍信！
周建国如同抓住了救命稻草！他颤抖着手，从怀里掏出那张空白介绍信和那枚橡皮章，又摸出半截捡来的铅笔头。
“我…我现场填…章…章我有…”
油头男人看着他哆哆嗦嗦地在介绍信上写下“周建国”三个歪扭的字，又看着他拿出橡皮章，沾了点口水，用力按在落款处，留下一个模糊不清的“宏发电子厂人事专用章”红印。
油头男人嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。他接过那张墨迹和口水未干的假介绍信，装模作样地看了看，猛地一拍大腿：“哎呀！兄弟！你这介绍信…章子不对啊！”
“不…不对？”周建国如遭雷击，脸色煞白！
“对！厂里换新章了！你这老章作废了！”油头男人一脸“惋惜”，飞快地把那张假介绍信揉成一团塞进自己口袋，同时一把抓过周建国手里那枚橡皮章，“这废章也没用了！这样，你拿十块钱押金，我给你开个我们内部特批的收据！保证你上车！”
周建国脑子一片空白，看着对方递过来一张盖着另一个模糊红戳的破烂收据，又看看自己空空如也的手，再摸摸口袋里仅有的八块钱…
“我…我只有八块…”
“八块？行！算我吃亏！帮你垫两块！”油头男人一把抓过他手里所有的钱，把那张破收据塞给他，“去！那边！蓝色大巴！找刘司机！就说张经理让你上的！”他胡乱指了个方向。
周建国攥着那张轻飘飘的破纸，如同攥着最后一丝希望，跌跌撞撞冲向那辆蓝色大巴。
就在他靠近大巴车门时，那油头男人早已收起纸牌，像条滑溜的泥鳅，瞬间消失在汹涌的人潮中，无影无踪。
“喂！干什么的！这车满了！上后面去！”大巴司机粗暴地推开试图上车的周建国。
“我…我有收据…张经理…”周建国慌乱地举起那张破纸。
司机瞟了一眼，像看垃圾一样：“什么狗屁张经理李经理！滚开！别挡道！”
“轰！”大巴车门重重关上，喷出一股黑烟，驶离了车站。
周建国孤零零地站在喧嚣的广场上，手里攥着那张一文不值的废纸，怀里的假证和橡皮章没了，仅有的八块钱也没了。
南下的火车汽笛在远处尖啸，如同嘲讽的呜咽。
热浪裹挟着汗臭和绝望，狠狠拍在他脸上。他佝偻着背，肋部的剧痛排山倒海般袭来，眼前一黑，如同被抽掉脊梁的破麻袋，重重地栽倒在滚烫的水泥地上。.
