网站用户
一
暴雨的咆哮终于在天明前耗尽了力气，只剩下淅淅沥沥的残喘，敲打着汉正街浸透的屋脊和坑洼的石板路。浑浊的积水裹挟着垃圾、碎木片和暗红色的铁锈状污物，在街面上缓慢流淌，留下道道狼藉的印痕。“瑞祥号”那扇饱经摧残的杉木门板歪斜着，裂开一道深长的缝隙，像一张沉默的、吞噬了什么的嘴。门内死寂得瘆人，再无一丝活气透出。
茶馆门槛内，那滩由浑浊泥水勾勒出的、扭曲残缺的“伍”字水痕，在油灯昏黄的光线下，边缘已干涸发暗，如同凝固的污血。库房门口，巨大的“佰”字水渍也只剩下模糊的轮廓，但那股冰冷的、混杂着水腥与铁锈的恶臭，却如同跗骨之蛆，顽固地弥漫在潮湿的空气里，无声地提醒着昨夜渗入的“五百”阎王债。
李香兰用一把旧铁锹，铲起库房门口渗水处湿漉漉的泥土，混合着草木灰，仔细地覆盖在那巨大的“佰”字水痕上。泥土吸饱了水分，变得沉甸甸、黑乎乎。她动作沉稳，一锹，又一锹，直到那不详的印记被彻底掩埋，只在青石板上留下一片新翻的、潮湿的深色补丁。
“盖得住水印，盖不住人心里那本账。”廖小椒抱着胳膊站在一旁，脸色疲惫，声音嘶哑，目光扫过那片新土，又落在前堂门槛内那个干涸的“伍”字上，“王老五那狗日的，怕是已经在磨刀了。”
瘫在灶膛边矮凳上的张侉子猛地一哆嗦，浑浊的眼睛惊恐地望向门外“瑞祥号”那死寂的门缝，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，仿佛看到了自己即将到来的结局。
二
天色灰蒙蒙地亮透，汉正街如同一个刚从水里捞起的、奄奄一息的病人，缓慢地、痛苦地喘息着。积水退去，留下满地淤泥和破碎的杂物，散发着腐臭。关于昨夜“瑞祥号”的惨剧，已通过各种隐秘的渠道，裹挟着惊悚的细节，瘟疫般在幸存的店铺间流窜。
“听说了冇？周传福…死了！死得那叫一个惨！”
“真的？我就说昨晚那声嚎不像人动静！咋死的？”
“说是…被王老五手下逼债，活活吓疯了！自己…自己把舌头咬断了！血喷了一墙！等疤眼他们踹开门，人早硬了！眼珠子瞪得溜圆，跟见了鬼一样！”
“嘶——又是王老五！这狗日的，手上沾多少血了？”
“嘘！莫大声！小心惹祸！不过…周传福死前，嘴里一直念叨么斯'布票’'鬼索命’…跟刘驼子疯之前一个样！邪乎啊…”
“茶馆门槛下渗血…'瑞祥号’又出人命…这汉正街，怕是真的被那江底的东西缠上了…”
议论声压得极低，带着劫后余生的庆幸和更深的恐惧。行人步履匆匆，眼神躲闪，刻意绕开茶馆和那扇歪斜着裂口的“瑞祥号”门板。几个穿蓝布制服、臂戴红袖箍的街办干部和派出所民警，面色凝重地出现在“瑞祥号”门口，拉起了简陋的警戒线，驱散着探头探脑的闲人。空气里弥漫着消毒水刺鼻的味道，也压不住那隐隐飘来的、若有若无的血腥气。
斜对面茶馆里，张侉子透过门缝窥视着“瑞祥号”门口的动静，当看到盖着白布的担架被抬出来时，他猛地缩回头，后背死死抵住门板，脸色灰败如死人，牙齿咯咯作响，身体抖得像狂风中的枯叶。
三
茶馆库房内，潮湿阴冷。被暴雨浸泡过的土墙散发出浓重的霉味，混合着面粉、碱块和芝麻酱的复杂气息。临时搭建的木台上，货物码放得还算整齐，但靠墙根的地面依旧泥泞，几只接漏的破盆里积着浑浊的雨水。
廖小椒清点着架高的存货，眉头拧成了疙瘩：“面粉袋潮了底，至少有七八斤要霉！碱块还好，用油纸包得严实。芝麻酱…这两缸边沿渗了水气进去，怕是放不久了，得赶紧用掉。”她用力拍掉手上沾的面粉灰，语气焦躁，“个斑马！这场雨，真是要了亲命！本就冇得生意，这下连本钱都泡汤一截！”
张侉子佝偻着腰，拿着一块破抹布，徒劳地擦拭着木台下溅上的泥点，动作迟缓，眼神空洞，对廖小椒的抱怨毫无反应，整个人沉浸在巨大的恐惧里。
李香兰蹲在库房最里面，墙角堆着几捆被油布严密包裹、侥幸未被雨水波及的布匹。那是她早年压箱底的存货，几匹靛蓝染的土布，几匹机织的素色棉布，颜色早已不再鲜亮，却厚实耐磨。她解开一捆油布，粗糙的手指抚过布匹冰凉紧实的质地，目光沉静。
“香兰姐，你看这些老布做么斯？”廖小椒凑过来，“现在哪个还穿这个？压手里多少年了，占地方！”
“布就是布，压不坏。”李香兰将油布重新裹紧，系好麻绳，“天有不测风云，人有旦夕祸福。压箱底的东西，关键时候，能救命。”她的目光扫过张侉子那失魂落魄的背影，声音不高，却清晰地传入他耳中，“比压一肚子还不上的阎王债，强。”
张侉子的肩膀剧烈地耸动了一下，擦拭的动作彻底停住。
四
暮色四合，如同被打翻的墨汁，迅速洇染了劫后余生的汉正街。电力尚未恢复，各家店铺早早燃起了昏黄的油灯或蜡烛。街面上行人稀少，积水未退尽的地方反射着幽暗的光，像一块块冰冷的镜子。白日里关于周传福惨死的流言，在黑暗中发酵得更加阴森恐怖。
“福源茶馆”早早关了门。门板内，沉重的门栓落下，发出沉闷的声响。廖小椒仔细检查了前后门的门栓，又搬来两张条凳死死顶住门板。张侉子缩在灶膛口，借着炉膛里微弱的余烬取暖，火光映着他惊魂未定的脸，明灭不定。
李香兰端着一盏油灯，独自走进库房。昏黄的光晕只能照亮眼前一小片区域，四周堆叠的货物在黑暗中投下巨大而扭曲的阴影，如同蛰伏的怪兽。潮湿的霉味和泥土气息在封闭的空间里更加浓重。她走到墙角那几捆用油布包裹的老布前，放下油灯。
她没有去碰那些布匹，而是蹲下身，伸出右手食指，指尖悬停在冰冷潮湿的地面上方寸许，缓缓移动。指尖下，源自后院坛口的冰冷搏动感，如同微弱的心跳，穿过厚重的墙壁和地面传来，与库房内浓重的阴湿气息隐隐呼应。
她的指尖最终停在油布包裹的阴影边缘，那里，白天新覆盖的泥土还有些湿润。指尖悬停处，那股搏动感陡然变得清晰、急促，带着一种冰冷的、贪婪的渴望，仿佛沉睡的恶兽嗅到了血腥。同时，一股更尖锐的寒意顺着指尖瞬间刺入！
李香兰收回手指，目光幽深。这库房深处，似乎有什么东西，比院中的坛子，更吸引那江底的存在。
五
夜渐深，万籁俱寂。白日里残留的喧嚣和恐惧仿佛都被浓重的黑暗吞噬、消化，只留下死一般的沉寂和无处不在的潮湿。偶尔有水滴从屋檐坠落，砸在石板上的“嘀嗒”声，清晰得令人心头发紧。
库房深处，一片绝对的黑暗。堆叠的货物如同沉默的山峦。墙角那几捆老布，在油布的包裹下，无声无息。
突然——
“嚓…沙…嚓…”
一阵极其轻微、如同砂纸摩擦般的异响，毫无征兆地从库房后墙靠近地基的位置传来！声音断断续续，小心翼翼，带着一种刻意的压抑，在死寂中却显得格外刺耳！
紧接着，是更轻微、更小心的挖掘声！仿佛有什么东西，正在用极其锋利的工具，从墙外缓慢地、一点一点地掏挖着墙根的砖缝和泥土！
库房内，堆叠如山的货物阴影中，一双沉静如寒潭的眼睛倏然睁开。李香兰如同融入了黑暗的雕像，背靠着一袋面粉，呼吸绵长几近于无。她的耳朵，捕捉着那细微到几乎被心跳掩盖的挖掘声，精准地判断着位置——正对着墙角那几捆老布的后方！
墙外的挖掘声停顿了一下，似乎在侧耳倾听屋内的动静。片刻的死寂后，那“嚓…沙…嚓…”的声音再次响起，比之前更急促，更用力！同时，传来砖石松动、泥土簌簌落下的细微声响！
黑暗中，李香兰的指尖，轻轻拂过身边冰冷的麻袋表面。指尖下，源自地底坛口的搏动感，骤然变得剧烈而混乱，如同被这外来的侵犯彻底激怒！一股冰冷的、带着铁锈腥气的恶念，如同无形的毒蛇，顺着墙壁的缝隙，悄然钻入库房！
六
“噗…哗啦…”
一声沉闷的塌陷声伴随着泥土砖块落地的轻响！
库房后墙靠近地面的位置，一块被雨水泡松、又被外力掏挖的青砖，终于被撬开！一个拳头大小的不规则洞口，赫然出现在墙根！浑浊的泥水混合着墙灰，从洞口汩汩地流了进来！
一只包裹着黑色布套、沾满湿泥的手，如同鬼爪般，悄无声息地从那个破洞外伸了进来！手指摸索着，试探着库房内的地面，动作熟练而谨慎。
那只手摸到了洞口内沿湿漉漉的砖石，停顿了一下，似乎在确认安全。随即，手缩了回去。紧接着，一根前端磨得异常尖锐、闪着冷硬金属光泽的钢钎，从破洞外小心翼翼地探了进来！钢钎的尖端，精准地抵住了旁边另一块青砖的缝隙！
显然，外面的人打算扩大这个盗洞！
就在这时！
“哐当——！”
前堂方向，猛地传来一声震耳欲聋的巨响！像是沉重的门板被人用巨力狠狠撞击！紧接着，是廖小椒尖厉的怒骂和打斗声！
“个板妈！哪个砍脑壳的敢撞门？！找死啊！”
“张侉子！抄家伙！有人砸门！”
前堂突如其来的巨大喧嚣，如同平地惊雷，瞬间撕裂了库房死寂的伪装！
墙洞外那只握着钢钎的手猛地一僵！钢钎尖端抵着砖缝，一动不动！显然，外面的人也被这突如其来的变故惊住了！
库房深处，李香兰眼中寒光一闪！前堂的撞击声是幌子！真正的目标，是这库房后墙！调虎离山！
七
前堂，油灯被激烈的打斗带起的风吹得疯狂摇曳，光影乱舞！
厚重的门板在连续的猛烈撞击下痛苦呻吟，门栓发出不堪重负的“嘎吱”声！几条黑影在门外疯狂地踢打、冲撞！
“开门！张侉子！给老子滚出来！五哥的债，该还了！”一个粗嘎嚣张的声音在门外吼叫，伴随着更猛烈的撞门声！
廖小椒抄起顶门的粗木棍，死死抵住门栓内侧，对着门外破口大骂：“王老五的狗！有种白天来！深更半夜装神弄鬼算么斯好汉！想进来？除非从老娘身上踏过去！”
张侉子吓得魂飞魄散，手忙脚乱地抓起灶膛边的火钳，浑身抖得像筛糠，脸色惨白，嘴里无意识地念叨：“完了…完了…来要命了…”
“砰！！”
又一声更猛烈的撞击！门栓中间的木榫发出“咔嚓”一声脆响！裂开了一道缝！
“顶住！”廖小椒嘶吼着，用肩膀死死抵住木棍，额头青筋暴起！
门外的撞击声、叫骂声和门内廖小椒的怒骂、张侉子的哭嚎交织在一起，混乱不堪，彻底掩盖了库房后墙那细微的挖掘声。
库房内，墙洞外那只握着钢钎的手，在最初的僵硬后，迅速恢复了行动！钢钎尖端猛地发力！
“咯嘣！”
一声脆响！另一块青砖被撬松了！
洞口瞬间扩大了一倍！足以容纳一个人头钻入！
一张蒙着黑布、只露出两只凶光毕露眼睛的脸，迫不及待地从扩大的洞口外探了进来！贪婪的目光如同探照灯，迅速扫向库房深处——目标直指墙角那几捆被油布包裹的老布！
八
就在那蒙面盗贼的头颅和上半身刚探进库房破洞的刹那！
库房内，堆叠的面粉袋阴影中，一道身影如同鬼魅般无声无息地暴起！没有呼喊，没有预警，只有一道破空而至的、沉重的黑影——一把沾满湿泥的旧铁锹，带着冰冷的劲风，朝着盗贼暴露的后颈狠狠劈下！
那盗贼也是老手，虽被前堂的喧嚣分了神，但生死关头反应极快！听到脑后恶风不善，惊骇之下猛地缩头回撤！
“呼——！”
铁锹锋利的边缘贴着他的头皮扫过，狠狠劈在洞口边缘的砖石上！“锵啷”一声，火星四溅！碎石崩飞！
盗贼惊出一身冷汗，动作却毫不停顿！他不仅没有退回，反而借着缩头之势，身体如同泥鳅般猛地向前一窜，整个上半身彻底钻进了库房！同时，他反握在手中的那把磨尖的钢钎，如同毒蛇吐信，看也不看就朝着铁锹劈来的方向狠狠捅去！角度刁钻，直刺腰腹！
李香兰一击落空，身形已如轻烟般侧滑半步，钢钎擦着她的衣角刺过！她手腕一翻，沉重的铁锹带着泥水划出一道弧线，变劈为扫，如同门板般横拍向盗贼刚钻进来的腰肋！
“砰！”
一声闷响！
铁锹结结实实拍在盗贼的腰侧！力道沉猛！
盗贼闷哼一声，剧痛让他动作一滞，身体失去平衡，踉跄着撞向旁边堆叠的麻袋！
麻袋摇晃！顶上两袋面粉失去支撑，轰然滑落！
“噗！噗！”
沉重的面粉袋狠狠砸在盗贼的后背和刚钻进来的腿上！白茫茫的面粉如同烟雾般瞬间爆开，弥漫了整个洞口附近！
“咳咳…”盗贼被砸得眼前发黑，又被面粉呛得剧烈咳嗽，挣扎着想爬起。然而，滑落的面粉袋不仅砸伤了他，更如同沙袋般堵住了洞口，将他半个身子卡在了库房内外！
九
库房内白雾弥漫，视线一片模糊。面粉的粉尘呛得人睁不开眼，呼吸艰难。
李香兰的身影在白雾中若隐若现，如同索命的幽灵。她没有给盗贼丝毫喘息之机！铁锹带着沉闷的风声，再次朝着那被面粉袋卡住、挣扎蠕动的身影狠狠砸下！目标明确——那条还卡在洞外的腿！
盗贼亡魂大冒！他猛地一扭身，不顾腰肋剧痛，奋力将那条腿从面粉袋的缝隙中抽回！同时，他沾满面粉的手胡乱地摸向腰间——
“哗啦！”
铁锹狠狠砸在洞口的面粉袋上！粉尘再次爆开！
几乎同时！
“嗖！”
一道冰冷的银光撕裂面粉的迷雾，带着尖锐的破空声，直射李香兰的面门！是飞刀！
李香兰瞳孔骤缩，头猛地后仰！
“笃！”
飞刀擦着她的鬓角飞过，狠狠钉在她身后的一袋面粉上！刀柄兀自嗡嗡颤抖！
就在李香兰躲闪飞刀、身形微滞的瞬间！那盗贼抓住这千钧一发的机会，如同被逼入绝境的恶狼，发出一声低沉的嘶吼！他沾满面粉的手不再试图拔刀，而是猛地探向腰间另一个鼓囊囊的皮囊，掏出一把东西，看也不看就朝着李香兰和白雾弥漫的库房深处狠狠撒去！
不是暗器，而是一把混杂着石灰和铁砂的粉末！灰白色与暗红色交织，如同毒雾般瞬间扩散！
李香兰反应极快，在对方掏东西的瞬间已屏住呼吸，身体疾退，同时宽大的衣袖猛地挥起，挡在面前！
“噗——！”
刺鼻的石灰粉混合着尖锐的铁砂，如同毒蜂群般扑面而来！大部分被衣袖挡住，发出“沙沙”的撞击声，但仍有些许粉末溅入眼中和口鼻！
辛辣！剧痛！瞬间模糊了视线！
“咳咳！”李香兰被呛得闷咳一声，动作不可避免地一滞！
那盗贼趁机猛地发力，不顾一切地将卡住的身体从破洞和面粉袋的挤压中挣脱出来！他沾满石灰粉和面粉的身体在地上狼狈地一滚，连掉落的钢钎都顾不上捡，手脚并用地扑向库房深处墙角——那几捆油布包裹的老布！
十
“嘶啦——！”
刺耳的撕裂声在混乱的库房内响起！盗贼手中锋利的匕首，狠狠划开了最外面一捆老布上的厚实油布！靛蓝色的土布暴露在昏暗的光线下！
他眼中闪过一丝贪婪的狂喜，伸手就去抓那厚实的布匹！
就在他的手指即将触碰到布匹的瞬间！
异变陡生！
库房地面，那片白天被李香兰用泥土覆盖住的、曾经汇聚成“佰”字的水痕处，覆盖的湿泥突然诡异地向下塌陷了一小块！一股冰冷刺骨、带着浓烈铁锈腥气的暗红色泥浆，如同拥有生命般，猛地从塌陷处喷涌而出！
这泥浆并非直射，而是如同一条扭曲的、粘稠的血色毒蛇，贴着地面，以不可思议的速度蜿蜒窜向盗贼的脚踝！
盗贼全身心都在那价值不菲的老布上，猝不及防！
“呃啊——！”
他猛地发出一声凄厉的惨叫！如同被烧红的烙铁狠狠烫到脚筋！整个人触电般向后弹起！
只见他右脚踝处，已被那股暗红粘稠的泥浆死死缠住！泥浆如同活物般蠕动着，迅速向上蔓延！所过之处，裤腿瞬间被腐蚀出破洞，皮肤上传来“滋滋”的轻微灼烧声和钻心刺骨的剧痛与奇寒！
“鬼！鬼啊——！”盗贼魂飞魄散，发出非人的嚎叫，拼命踢蹬着被缠住的右腿，另一只脚胡乱地蹬踹着地面，试图挣脱！他沾满石灰和面粉的脸上，只剩下极致的恐惧，哪里还顾得上什么布匹！
库房深处，李香兰抹去眼角刺痛的白灰，视线恢复清明的刹那，正好看到这诡异而恐怖的一幕！她眼神一凛，非但没有上前，反而疾退两步！
墙角那几捆老布，在油布被撕裂后，静静地躺在阴影里。其中一匹靛蓝土布被扯动，露出了包裹在里面的一样东西的一角——那并非布匹，而是一个深色的、表面似乎雕刻着繁复纹路的狭长木匣！匣子一角，在昏暗中反射着幽微的、非金非木的奇异光泽。
与此同时，库房后墙那个破洞外，传来一声压抑而惊怒的低吼：“疤哥！里面不对劲！老六栽了！”紧接着是杂乱的、迅速远去的脚步声！
前堂激烈的撞门声和打斗声，也在这一刻，诡异地戛然而止！
