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一
张铁头撞开门帘带走的狂暴气流尚未平息，门外毒辣的阳光便像熔化的铁水，无情地泼洒进“福源茶馆”的前堂，将满地的狼藉照得纤毫毕现——破碎的纸片如同枯叶蝶的尸体，蜷缩在地的张侉子像一截被抽干了水分的朽木，喉咙里只剩下嘶哑的、断断续续的抽噎。
门槛下方，那几点暗红粘稠、如同凝结铁锈般的诡异斑点，正极其缓慢地从青石板细微的缝隙里渗出，悄然扩大，边缘晕染开，带着一种不祥的粘滞感。空气里，一丝若有若无的铁锈腥气，混合着张侉子身上散发的绝望汗味和灰尘，沉沉地压下来。
廖小椒抄起扫帚，铁青着脸就要去扫那些碍眼的纸屑，铜盆被她的动作带得“哐当”一声响。
“莫动！”李香兰的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，像冰锥钉住了廖小椒的动作。她的目光没有离开门槛下那几滴暗红的渗液，眉头几不可察地蹙起，指尖下意识地抚过柜台冰冷的边缘。那里，源自后院坛口的冰冷搏动感，此刻竟与这新渗出的铁锈腥气，隐隐形成了一种令人心悸的、冰冷的共鸣。
“张伯，”李香兰走到蜷缩的老人身边，声音放得极低，却异常清晰，“地上的东西，一片都莫捡。那是你的债，也是你的命。捡得回纸，捡不回理，更捡不回命。”她俯身，不是去搀扶，而是伸出两根手指，捻起一片沾着张侉子血丝和黑灰的、写有“王老五”名字的纸屑，动作轻得像拈起一片羽毛，“债主的名，沾了血，就不是纸了，是催命的符。”
她指尖一弹，那片纸屑打着旋儿，精准地飘落在那滩正缓慢晕开的暗红铁锈斑点上。纸屑瞬间被粘稠的暗红浸透，边缘卷曲，像被无形的火焰舔舐。
张侉子浑浊的泪眼猛地瞪大，看着那片被污血浸染的“王老五”，身体筛糠般抖得更厉害了。
二
汉正街的午后，闷热得像个巨大的蒸笼。蝉鸣撕心裂肺，搅动着粘稠的空气。关于刘驼子被“坛子鬼”索命吓疯的流言，如同瘟疫般在汗津津的脊背间飞速传递，带着一种扭曲的兴奋和恐惧。茶馆门口，那滩被刻意保留的深褐色泥污和旁边渗出的暗红铁锈斑点，成了路人目光的焦点，又迅速被避开。
“啧啧，看见冇？茶馆门槛下面，渗血了！”
“真的假的？莫不是张侉子被他侄儿打出血了？”
“不像人血！乌漆嘛黑，黏糊糊的，还带股铁锈臭！邪性得很！”
“嘶…该不会是…那坛子里的东西…顺着泥印子爬出来了？”
“莫瞎讲！不过…刘驼子疯了，张侉子家又闹成这样…这茶馆，怕是真的沾了不干净的东西哦…”
议论声压得极低，像毒蛇在草丛里嘶嘶游走。斜对面“瑞祥号”的门缝开得更大了些，周传福蜡黄的脸几乎要挤出来，一双深陷的眼珠子死死盯着茶馆门槛下的暗红斑点，干裂的嘴唇神经质地翕动着，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。布票…鬼…血…他蜡黄的脸上泛起一种病态的潮红，枯枝般的手指抠着门板，指甲缝里渗出暗红的血丝，他却浑然不觉，仿佛这茶馆门前的“血光之灾”，是他唯一的续命稻草。
几个原本犹豫着想进茶馆喝碗凉茶解暑的熟客，走到门口，目光触及那滩泥污和渗出的暗红，脚步猛地顿住，脸上露出惊疑不定的神色，互相使了个眼色，悄无声息地退开，拐进了隔壁的杂货铺。
三
茶馆内，时间仿佛凝固了。老吊扇徒劳地搅动着沉闷燥热的空气，发出“吱呀吱呀”的呻吟。张侉子被廖小椒半拖半拽地扶到灶膛边的矮凳上，整个人如同被抽掉了骨头，瘫软在那里，眼神空洞地望着房梁，嘴里只剩下无意识的、含混的呜咽。
廖小椒端来一碗凉白开，没好气地杵到他面前：“喝口水！莫跟个死鱼样！天塌下来有高个子顶着！王老五那狗日的，未必还敢光天化日来吃人？”
张侉子机械地接过碗，手抖得厉害，碗沿磕碰着牙齿，凉水洒了一身。他浑然不觉，只是喃喃：“完了…都完了…铁头…铁头他…不会再认我了…王老五…他不会放过我的…利滚利…驴打滚…拿么斯还…拿命还…”
“命？”李香兰的声音从柜台后传来。她正用一块干净的湿布，仔细地擦拭着那几本被工商所翻乱、又被张铁头震得歪斜的账册，动作沉稳，一丝不苟，仿佛周遭的崩溃与她无关。“你的命，是你自己的。王老五要的是钱，不是命。要钱，就有得谈。”她将一本账册抚平放好，抬眼看向张侉子，目光平静得像深潭，“债背在身上，是山，压死人。债摊到光天化日下，是石头，硌脚，但踩得过去。”
“谈？拿么斯谈？”张侉子浑浊的眼里闪过一丝绝望的亮光，随即又迅速黯淡，“我…我连棺材本都填进去了…”
李香兰没再说话，目光转向通往后院的门。门外，那墨黑色的苔藓地在毒辣的日头下，蒸腾起一股更加浓郁的、混合着水腥和铁锈的阴冷气息，无声地弥漫过来。
四
傍晚时分，天色骤然阴沉下来。铅灰色的厚重云层如同浸透了脏水的破棉絮，沉甸甸地从江那边压过来，迅速吞噬了最后一丝天光。汉正街被笼罩在一片令人窒息的昏暗中。空气变得粘稠无比，闷热得喘不过气，仿佛一点火星就能引爆。
起风了。
不是清凉的江风，而是裹挟着浓重水汽和土腥味的、滚烫的怪风！它像一只无形的、暴躁的巨手，蛮横地撕扯着沿街店铺的布幌子，卷起地上的尘土、纸屑和垃圾，打着旋儿扑向门窗。
“哐当！”
“福源茶馆”那扇厚重的木板门被狂风猛地拍开，狠狠撞在墙壁上，发出惊心动魄的巨响！门帘像疯子的裹脚布一样狂舞！
“要下暴风雨了！”廖小椒惊呼一声，连忙扑过去关门插栓。
狂风卷着尘土和枯叶灌进堂内，吹得油灯的火苗疯狂摇曳，几欲熄灭。张侉子被这突如其来的动静惊得一哆嗦，茫然地抬起头。
就在这时，一阵急促得如同擂鼓般的脚步声踏着狂风冲到了门前！
“开门！快开门！李老板！廖嫂子！救命啊！”一个带着哭腔、嘶哑变调的男声在门外狂风的呼啸中响起，伴随着拳头疯狂捶打门板的声音。
是街尾开杂货铺的老陈！
廖小椒刚插上门栓，闻声又惊疑地拉开一条缝。狂风立刻将门缝撕大，老陈那张被雨水和汗水糊满、写满惊惶的脸挤了进来。他浑身湿透，不知是汗还是雨，肩膀上还扛着一个鼓鼓囊囊、不断滴水的沉重麻袋。
“快！快让我进去！我的货！我的货全完了啊！”老陈几乎是撞进来的，带着一身浓烈的土腥和汗酸气，脚下一滑，肩上的麻袋“噗通”一声重重砸在青石板上，从袋口滚出几个沾满黄泥、被水泡得发胀变形的纸盒，隐约可见里面是些电池、肥皂之类的小百货。
五
“陈老板？你这是搞么斯名堂？”廖小椒赶紧关死门，插好栓，隔绝了外面鬼哭狼嚎般的风声。
老陈瘫坐在地上，靠着那湿透的麻袋，大口喘着粗气，脸上分不清是雨水还是泪水：“完了…全完了…我刚从码头趸的一批货…指望这几天卖的…狗日的船老大！说好了包送到库房…结果…结果半路上变天了！那狗日的怕雨淋了船，硬是把我的货卸在江堤半坡上！就他妈搭了块破油布！”他拍着大腿，声音带着哭腔，“我…我得了信跑去…哪里还来得及！油布早被风刮跑了！暴雨…好大的雨点子砸下来！跟倒豆子一样！我那货…全泡汤了啊！这…这叫我么样活啊！”
他指着地上那几个湿透变形、黄泥糊满的纸盒，痛不欲生。
李香兰走过来，蹲下身，捡起一个湿漉漉的肥皂盒，捏了捏，里面软塌塌的，肥皂早已泡得不成形。她又拿起一板电池，包装纸被水泡烂，糊成一团，电池本身也渗着可疑的液体。
“码头卸货的人呢？冇帮你抢一下？”廖小椒问。
“抢？抢个鬼！”老陈抹了把脸，恨恨地骂，“都他妈跑得比兔子还快！管你死活！这鬼天气！这狗日的船老大！个板妈！我…我这回真是'掉得大’了！本钱都赔光了！”
他话音未落，门外狂风陡然拔高了一个调门，发出尖锐的、如同鬼啸般的“呜——呜——”声！紧接着，“噼里啪啦”如同炒豆般密集的巨响，由远及近，狠狠地砸在屋顶的瓦片上！
暴雨！
真正的瓢泼暴雨！终于倾泻而下！
黄豆大的雨点密集得连成了线，又迅速织成铺天盖地的水幕，疯狂地抽打着汉正街的屋顶、石板路和一切暴露在外的物事！整个世界瞬间被淹没在震耳欲聋的雨声和白茫茫的水汽之中！
六
茶馆内，油灯昏黄的光晕在狂风的撕扯和暴雨的轰鸣中剧烈摇曳，将几人惊惶的影子扭曲地投射在墙壁上。雨水从瓦缝、门缝顽强地渗进来，在青石板上蜿蜒出细小的溪流。
老陈的哭诉和外面山呼海啸般的雨声交织在一起，更添绝望。
“完了…都完了…”老陈抱着头，蜷缩在湿漉漉的麻袋旁，声音淹没在暴雨的喧嚣里，“货泡了汤…卖不出去…债主上门…我这铺子…怕是要关门了…”
张侉子听着老陈的哭诉，看着地上那堆被水泡烂的货，身体又不受控制地抖了起来，仿佛看到了自己更悲惨的结局。
李香兰站起身，走到窗边，透过被雨水冲刷得模糊的窗棂缝隙向外望去。白茫茫的雨幕中，汉正街一片混沌。隐约可见几个模糊的人影在暴雨中仓皇奔跑，或推着板车，或扛着麻袋，试图抢救暴露在外的货物，但在这天地之威面前，显得如此渺小而徒劳。叫骂声、哭喊声、货物倾倒的哗啦声，都被狂暴的雨声无情吞噬。
“香兰姐，”廖小椒的声音带着一丝不易察觉的焦虑，凑到李香兰身边，压低了嗓子，“我们…我们库房里的面粉、碱块…还有刚进的芝麻酱…可都堆在靠墙根那位置…屋顶要是漏大了…”
李香兰没回头，目光依旧穿透雨幕，声音在暴雨的轰鸣中异常清晰：“张伯，起来。”
张侉子茫然地抬起头。
“去库房。”李香兰转过身，眼神沉静如渊，看向他和廖小椒，“把能挪的货，尤其是怕潮怕水的，全部架高。墙角堆的旧木板、砖头，都用上。屋顶漏雨的地方，用盆桶接着。”她的目光扫过瘫坐的老陈，“陈老板，你的货，能救一点是一点。湿了的，摊开晾。廖小椒，去灶上烧一大锅姜汤，放浓点。”
她的指令清晰、冷静，带着一种奇异的定力，瞬间压过了堂内的慌乱和绝望。
七
狂风裹挟着暴雨，如同无数条冰冷的鞭子，疯狂抽打着“瑞祥号”紧闭的杉木门板。门板在风力的撕扯下痛苦地呻吟着，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛下一秒就要碎裂。
门内，周传福像只受惊的老鼠，蜷缩在柜台后面最黑暗的角落里。他枯瘦的身体紧紧抱着一只落满灰尘的旧算盘，蜡黄的脸上毫无人色，深陷的眼窝里只剩下无尽的恐惧。外面狂暴的风雨声，在他耳中如同万千冤魂在江底哭嚎、撞击着那口禁锢它们的坛子！每一次闪电撕裂昏暗的天空，惨白的光芒透过门缝瞬间照亮他惊骇欲绝的脸，他就像被烙铁烫到一样剧烈地抽搐一下！
“来了…来了…要出来了…”他牙齿疯狂打颤，发出“咯咯”的碰撞声，浑浊的眼睛死死盯着地面，仿佛那青石板下随时会伸出腐烂的鬼爪，“布票…鬼…血…索命…一个都跑不掉…”
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声如同丧钟，猛地盖过了风雨声，在狭小的店铺内炸响！
周传福“嗷”一声短促的惊叫，整个人像被踩了尾巴的猫一样弹跳起来，手里的算盘“哗啦”一声摔在地上，木珠散落一地！
“周老板！开门！躲里面孵蛋呢？”一个粗嘎嚣张的声音穿透门板，带着浓重的酒气和毫不掩饰的恶意。
是疤眼！王老五手下最凶悍的打手！
周传福吓得魂飞魄散，手脚并用地想往后门爬，却被另一个阴冷的声音钉在了原地：
“周传福，再不开门，老子就把你这破门板卸了当柴烧！欠五哥的钱，是时候'过过秤’了！”
另一个打手！
恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了周传福的心脏，几乎让他窒息。他绝望地看向紧闭的后门，那里同样传来了沉重的拍打声！
无处可逃！
八
“福源茶馆”后院。
暴雨如注，疯狂地倾泻在那片墨黑色的苔藓地上。雨水不再是渗透，而是狂暴地冲刷！浑浊的水流裹挟着深褐色的泥浆，在苔藓表面肆意横流。墙角那只倒扣的粗陶坛子，被密集的雨点砸得噼啪作响，坛口那道光滑的豁口处，积起一小汪浑浊的雨水，又不断被新的雨水冲散。
张侉子和廖小椒穿着破旧的蓑衣，戴着斗笠，在昏天黑地的暴雨中奋力抢救库房里的存货。库房地势低洼，靠墙根的地方已经开始渗水。两人咬着牙，将一袋袋面粉、一箱箱碱块扛起来，架到用旧木板和砖头临时搭起的台子上。雨水顺着他们的蓑衣边缘流下，很快在地上汇成小溪。
“快点！这袋芝麻酱！轻点放！莫晃！泼了就真完了！”廖小椒抹了把脸上的雨水和汗水，对着张侉子吼道。
张侉子佝偻着背，使出吃奶的力气搬动沉重的酱缸，浑浊的老眼里布满了血丝，身体在冷雨和恐惧中瑟瑟发抖，但动作却不敢有丝毫停歇。
前堂通往院子的门敞着，昏黄的灯光透出，映照着门前那片被暴雨蹂躏的苔藓地。李香兰就站在门槛内，手里拿着一把长柄的竹扫帚。她没有穿蓑衣，任由飘进来的冰冷雨丝打湿了鬓角。她的目光，锐利如鹰隼，穿透狂暴的雨幕，死死锁定在苔藓地的中心——那个白天留下、此刻被暴雨冲刷得更加清晰的下陷浅坑！
浑浊的泥水疯狂地涌向那个浅坑，试图将其填满。然而，诡异的是，无论涌入多少泥水，那浅坑中心似乎总有一个无形的漩涡，贪婪地吞噬着水流，只留下一个不断旋转的、深褐色的水涡！水涡的边缘，翻滚着大量如同凝结血块般的暗红絮状物！一股浓烈到令人窒息的、混合着深水淤泥、腐败腥气和铁锈味道的恶臭，正从那旋转的水涡中心源源不断地散发出来！
九
“轰隆——！”
一道惨白的闪电撕裂黑沉沉的夜幕，瞬间将天地照得一片通明！紧接着，一声撼天动地的炸雷在头顶爆开！震得整个汉正街都在颤抖！茶馆的屋顶簌簌落下灰尘！
就在这雷光闪耀的刹那！
李香兰瞳孔猛地收缩！
她清晰地看到——
后院那片墨黑色苔藓地的中心，那个旋转的深褐色水涡上方，浓稠的雨幕之中，毫无征兆地浮现出一片扭曲、模糊、如同水渍晕染般的暗红色印记！那印记的形状…竟像极了一张被痛苦拉长、无声嘶吼的人脸轮廓！
人脸轮廓只出现了短短一瞬，随着闪电的熄灭而消失无踪！
但那股浓烈的恶臭，却如同实质般猛地暴涨！
“啊——！”
一声凄厉到非人的惨叫，如同被雷声激发，猛地从斜对面的“瑞祥号”方向穿透雨幕，刺入茶馆！
是周传福的声音！
那叫声里充满了人类所能承受的极限恐惧，仿佛灵魂正在被活生生地撕碎！
紧接着，“瑞祥号”方向传来了重物倒地的闷响、打砸的碎裂声和王老五手下打手们惊怒交加的吼骂：
“个斑马！这老东西疯了！”
“按住他！别让他跑了！”
“血！好多血！他…他咬断了自己的舌头？！”
混乱的喧嚣声被狂暴的雨声迅速吞没，但那一声临死般的惨嚎，却像冰冷的锥子，狠狠扎进了正在后院奋力搬货的张侉子和廖小椒耳中！
张侉子浑身剧震，手一软，怀里抱着的一小坛子麻油“哐当”一声摔在泥水里，油香混合着泥腥气瞬间弥漫！他脸色惨白如纸，双腿一软，直接瘫坐在冰冷的泥水中，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。
十
暴雨没有丝毫停歇的意思，反而愈发狂暴。雨水在汉正街的青石板路面上肆意奔流，汇聚成浑浊的小溪，卷着垃圾、碎木片和不知名的污物，汹涌地冲向低洼处。整个街道一片汪洋。
“福源茶馆”库房里，最后一袋面粉被艰难地架上了临时搭建的木台。廖小椒浑身湿透，精疲力竭地靠在湿漉漉的麻袋上喘着粗气。张侉子还瘫坐在院子的泥水里，眼神呆滞，仿佛魂魄都被周传福那声惨嚎勾走了。
前堂门槛内，李香兰依旧如标枪般挺立。竹扫帚被她紧紧攥在手中，指节因用力而发白。她的目光，如同两柄淬了寒冰的利刃，穿透重重雨幕，死死钉在斜对面“瑞祥号”那扇在风雨中疯狂摇晃的杉木门板上。
门内死寂。
先前打手的怒骂和周传福非人的惨嚎，如同被这场暴雨彻底抹去，再无一丝声息。只有那扇门板，在狂风的撕扯下发出“嘎吱…嘎吱…”令人牙酸的呻吟，仿佛随时会碎裂开来，释放出里面吞噬生命的黑暗。
老陈缩在茶馆前堂的角落里，抱着他那堆被泡烂的货，听着外面如同世界末日般的风雨声和周传福最后那声惨叫，吓得面无人色，身体抖得像秋风中的落叶。
李香兰缓缓收回目光，垂眸看向自己脚下。
门槛内干燥的青石板上，不知何时，蜿蜒流入了几道浑浊的泥水溪流。其中一道，正缓缓流过白天那片被张侉子血指印和黑灰污染的地面。浑浊的泥水冲刷着污迹，却并未将其洗净，反而在污迹的边缘，留下了一圈极其黯淡、如同铁锈干涸般的暗红色水痕。那水痕的形状，竟隐隐勾勒出一个扭曲的、残缺的数字轮廓——一个令人心悸的“伍”字！
她猛地抬起头，目光再次投向库房方向。
就在库房那扇漏雨的破旧木门下方，从门缝里渗出的浑浊雨水，正无声地蔓延开来，在潮湿的地面上，悄然汇合、扭曲，隐约形成另一个模糊而巨大的数字轮廓——一个触目惊心的“佰”！
五百！
王老五！
高利贷的幽灵，在暴雨的掩护下，无声无息地渗入了茶馆的每一寸砖缝。而江底那口坛子的搏动，在漫天雨幕中，变得从未有过的清晰、冰冷，如同沉闷的丧鼓，敲打在每个人的心上。
