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在平遥票号联盟紧锣密鼓筹备应对之策时，日本势力却并未给他们太多喘息的时间。那个领头的日本商人山本一郎，在得知票号联盟的消息后，暴跳如雷，他那双原本就充满贪婪的眼睛里，此刻燃烧着熊熊怒火，仿佛要将整个平遥城吞噬。
“这些晋商，竟敢联合起来对抗我们！” 山本一郎狠狠地将手中的茶杯摔在地上，瓷器破碎的声音在寂静的房间里格外刺耳。“他们以为这样就能阻挡大日本帝国的脚步吗？简直是痴心妄想！”
他的副官铃木次郎小心翼翼地站在一旁，大气都不敢出。待山本一郎的怒火稍稍平息后，他才战战兢兢地开口道：“长官，我们该怎么办？那些票号的掌柜们似乎已经有所防备，我们的行动会不会……”
山本一郎冷笑一声，打断了铃木次郎的话：“哼，防备？他们不过是一群商人，能有多大的能耐？我山本一郎想要的东西，还从来没有得不到的！” 他的眼神中透露出一丝狠厉，“去，给我联系平遥知县沈士嵘，就说我有要事与他商议。”
铃木次郎领命而去。不久后，山本一郎便在县衙内与沈士嵘会面。沈士嵘满脸堆笑，点头哈腰地迎接山本一郎，活脱脱一副谄媚的嘴脸。
“山本先生，不知您找下官所为何事？” 沈士嵘赔着笑脸问道。
山本一郎瞥了沈士嵘一眼，不屑地说道：“沈知县，你可知道，那些票号的掌柜们联合起来，想要对抗我们大日本帝国。这可不行，我们必须想办法让他们乖乖地把白银交出来。”
沈士嵘闻言，脸色微微一变：“这…… 山本先生，那些票号在平遥根基深厚，且他们已经联合起来，恐怕……”
“恐怕什么？” 山本一郎不耐烦地打断了沈士嵘的话，“沈知县，你别忘了，你能有今天的地位，可全靠我们大日本帝国的支持。现在，是你回报我们的时候了。” 他的语气中充满了威胁。
沈士嵘心中暗自叫苦，但又不敢得罪山本一郎，只得硬着头皮说道：“山本先生放心，下官一定竭尽全力。只是，不知您有何高见？”
山本一郎嘴角露出一丝阴险的笑容：“很简单，你以维护地方治安为由，派兵包围那些票号，逼迫他们交出白银。如果他们敢反抗，就以通匪的罪名将他们一网打尽！”
沈士嵘犹豫了一下，说道：“这样做会不会引起民愤？毕竟，票号在平遥百姓心中威望颇高。”
“民愤？” 山本一郎轻蔑地说道，“只要我们得到了白银，还怕那些百姓不成？更何况，有我大日本帝国的军队撑腰，量他们也不敢怎么样！”
沈士嵘无奈，只得点头答应：“是，是，山本先生所言极是。下官这就去安排。”
很快，平遥县衙便派出了大批官兵，将日升昌、蔚泰厚、协同庆等几家主要票号围了个水泄不通。官兵们手持武器，如临大敌，气氛紧张得一触即发。
程墨卿站在日升昌票号的大门前，神色冷峻地看着眼前的官兵。他身后，是日升昌的伙计们，他们个个义愤填膺，摩拳擦掌，准备与官兵们决一死战。
“沈士嵘，你这是何意？” 程墨卿大声质问道，“我们票号一向奉公守法，你为何要派兵包围我们？”
沈士嵘躲在官兵后面，不敢直视程墨卿的眼睛，他结结巴巴地说道：“程…… 程掌柜，这…… 这都是上头的命令。有人举报你们票号私通乱党，窝藏逆贼，我不得不奉命行事。”
程墨卿心中大怒，他知道，这肯定是山本一郎的阴谋。“沈士嵘，你不要被日本人利用了！他们是侵略者，是来掠夺我们的财富，破坏我们的家园的！你若执迷不悟，将来定会成为民族的罪人！” 他的声音慷慨激昂，在空气中回荡。
沈士嵘的脸色一阵白一阵红，他的心中也充满了矛盾和挣扎。他知道程墨卿说的是事实，但他又不敢违抗山本一郎的命令。“程掌柜，你不要为难我。只要你们交出白银，配合我们调查，我保证，不会为难你们。” 他的声音中带着一丝无奈。
“休想！” 程墨卿斩钉截铁地说道，“这些白银是我们晋商几代人的心血，是平遥的根基，我们绝不会让日本人抢走！你们若敢强行闯入，我们就跟你们拼了！” 他的话语中充满了坚定和决绝，身后的伙计们也纷纷响应，喊出了响亮的口号。
双方僵持不下，气氛紧张到了极点。官兵们不敢贸然进攻，票号的伙计们也严阵以待。一时间，平遥城仿佛被一层乌云笼罩，一场大战一触即发。
而此时，平遥城内的百姓们也纷纷得知了此事。他们对日本人和沈士嵘的行径义愤填膺，自发地聚集起来，向着票号的方向涌去。百姓们手持棍棒、农具等简陋武器，他们的眼神中充满了愤怒和坚定，他们要保护自己的家园，保护票号，保护晋商的尊严。
“打倒日本侵略者！”“赶走贪官污吏！” 百姓们的口号声震天动地，响彻整个平遥城。他们的到来，让票号的伙计们士气大振，也让官兵们感到了一丝恐惧。
沈士嵘看着眼前愤怒的百姓，心中愈发慌乱。他没想到，事情会发展到如此地步。他求助地看向山本一郎，希望他能想出应对之策。
山本一郎的脸色也变得十分难看，他没想到，这些晋商和百姓竟然如此团结。但他并不打算就此罢休，他咬了咬牙，说道：“沈知县，下令进攻！如果有人反抗，格杀勿论！”
沈士嵘犹豫了一下，但在山本一郎的威逼下，他还是颤抖着下达了进攻的命令。官兵们硬着头皮，向着票号冲了过去。
一场激烈的冲突就此爆发。票号的伙计们和百姓们奋起反抗，他们用自己的血肉之躯，抵挡着官兵的进攻。一时间，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，平遥城陷入了一片混乱和血腥之中……
