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从前，在村北住着一位月菩萨。祖母常常给我讲他的故事听。
月菩萨本名曾继辉，字月川，生于清同治元年（一八六二年）五月，廪生。自幼勤学不倦，常卧床上观书，以致脊背发育不良，人背地里谓之“歪背”。一日于雨村族弟凤岗公家饮酒，时正面窗而坐，遥望窗外雨山垴上有大小两座尖峰，即兴吟咏半联：“小雨山，大雨山，小大尖山。”凤岗公一时难倒，沉吟间目光落到月川公身上，即对出下联：“不是背，正是背，不正歪背。”众人大笑，传为兄弟美谈。
月川公平日里最是体恤下人，遇有宴请，必要求给其轿夫也备一桌酒菜，若主方轻慢，则拂袖而去。
后来翻阅县志与梅山民俗文化之类的杂志，特别是新化县曾子文化研究会会长曾迪主编的《月菩萨诗文辑》——书中还收有我父亲解读月川公诗作的文章——对同乡先贤月菩萨有了更多的了解。
月川公是湖南新化近代史上著名的士绅、教育家、社会活动家。曾任湖南省咨议局常驻议员、民国梅山保安会长、宝庆五属联合中学校长、湖南省清理保安湖田总局局长等职。戊戌变法期间，月川公与陈天华、伍晓霞等人建立“湖南不缠足会”，在《湘报》上发表《不缠足回驳议》，逐条反驳保守观点，宣传女人放脚。光绪二十四年（1898年），月川公回到新化，领导全县妇女不缠足运动，结合实际制定《新化妇女不缠足三十二条》，呼吁妇女从缠足这一陋习中解放出来，并组建董事会，编辑《天足会问答书》。据当年《湘报》第39号记载：“曾茂才继辉倡办不缠足会，手携论说多篇，沿门劝谕。”甚至不顾他人笑骂，头戴斗笠，脚穿麻鞋，手持一面大铜锣走村串户，一面打锣，一面高唱自己编的妇女不缠足歌，一时被戏称为“月川癫子”，极大推动了梅山风气的开化。
后戊戌变法失败，六君子死难，湖南被株连查办者数十人。月川公避祸于洞庭淤洲中，发现了淤中沃野。待事态平息后，集资数十万元，督工千余人，开垦湖田一万余亩，造福一方。时洞庭水患频发，湖工溺死、累死者无数，往往在堤岸草草安葬；来年涨水，则败棺白骨皆暴于白日之下。月川公见此甚是痛心，拿出私田四十亩作公墓，又出十亩良田作公产，所得用于给死者治丧、祭祀、挂扫、安抚之用，让死者安息，生者安心。时人感其德，于沅江保安垸修生祠“月公祠”，供奉其坐像，每年农历五月初七月川公生辰前后，祠内香火爆竹三日不绝。雨村人将其与村南凤岗公并称为雨村双杰，有“北菩萨，南将军”之说。
清宣统元年（一九〇九年），当选为湖南省咨议局议员及常驻议员。翌年，清廷出卖粤汉路权，月川公对这一屈膝卖国行径极为愤慨，著文《道路为治国血脉论》，力陈路权的重要性，并在咨议局“湘路案”会议上，指出向外国借款修路的危害。随后与同事陈炳焕代表湖南进京请愿，联络旅京湘绅召开“两湖铁路同盟大会”，反对向国外贷款，主张自筹资金修路，推动全国保路运动进入高潮。
后不满时局，愤然离职返乡。常捐私粮以济灾民，买棺椁以葬孤老，建学堂以育村童，诚菩萨心肠矣。曾给自己画像，题曰：“尔心则冰，尔面则铁，尔骨则傲，尔血则热。”
话说民国十六年（一九二七年），谭延闿再次督湘，月川公受任清理保安湖田总局局长，殚精竭虑清理湖田，修堤垸、疏河道，才有了后来的千万亩稻花秋水，湖田风光亦为之一新。
及至张敬尧入湘，月川公年登七秩，倦鸟归林，回到雨村，筑“省吾庐”于村北，亲题大门楹联曰：
此地为吾邑百廿八村乐土；
主人乃宗圣七十一代嗣孙。
这是以曾参后裔自豪了。省吾庐占地十二亩，有高楼五栋，房室计一百零八间，暗合三十六天罡星、七十二地煞星之数。院内有亭台轩榭，有瀑布池塘；更有沈观楼，藏书三万卷，时人誉之为“梅南第一庐”。正屋厅堂神龛上方，有匾额“惠人也”，两边挂有雕金漆木联一幅：
数十年草尾湖头，雨露被群黎，同上崇祠颂生佛；
五百里维山岭下，风云开画栋，又来此处拜菩提。
下署“湖田百姓拜贺”。
月川公在家乡兴积谷、办义学，而志趣亦在田园，诗酒自娱，曾于省吾庐右侧池心亭题有一联：
试看路上行人，尔为名，我为利；
领取此间风味，塘有鱼，圃有蔬。
又题南垣墙八角门一联：
尔持藜杖听田水；
时着芒鞋踏歆云。
一九四八年春节，国民党反动政府迎来末日，面对物价飞涨，民不聊生的时局，月川公用白纸写了衣服春联贴在大门两边：
薪桂米珠盐玉粒；
鱼龙鸡凤菜灵芝。
横批：活不成了。
翌年，月川公已是八十八岁高龄，旧历元旦照例举行发笔仪式，挥毫于红纸曰：
一个老子八十八，诨名叫做月菩萨。
新年提笔把笔发，大吉大利大发达。
写完这两句，又说：“明年我会死，明年的发笔词就一道写了吧。”遂又题四句：
一个老子九十九，两脚朝天卧椅久。
要死不死死为佳，免在人间出大丑。
是年中秋，果无疾而终。人曰，真菩萨也。
等到我记事的时候，听祖母讲月菩萨的故事，感觉似乎他是遥远的古人了。他的省吾庐，建国之后改做了乡里的粮站。每年夏日打了新谷，我便随母亲送公粮去那里。见青砖黛瓦，屋舍俨然，气象甚是开阔。瓦檐天井间，似乎仍氤氲着这位远年乡贤的风骨，令人油然而生敬意。
然而现在是，省吾庐早已不作粮站了，什么时候被一养猪大户买下。这几年，我的父母到底住不惯城里，又回雨村住，我也就常常回去看看。开车路过当年月菩萨的宅邸，见南端的那一栋楼，前些年竟被用来养了许多猪，猪屎的臭气好远都能闻到。直到最近两年，随生态文明建设的持续深化，才拆除了猪栏；却又见那养猪大户在旁边拆掉一片旧屋来，建起一栋三层的洋楼，傻愣愣地杵在南边的院子里。北边的正屋，用作“文田砚”的展厅有两三年的样子，大概生意不好吧，如今又改做民宿了。
我不禁慨叹：月菩萨泉下有知，会作何感想呢？
