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邵宗天进了城堡，那颗悬了一路的心才算真正落了地。他抬手抹了把脸上的汗珠，指腹触到颊边一道浅伤，还隐隐的刺痛，这是与巨骨舌鱼缠斗时，被鱼鳍刮到的痕迹。他万万没有想到，返航路上特意绕开了巨鱼沟，却还是在一片开阔水域撞上了那只老对手。更让他胆颤心惊的是，这条巨骨舌鱼左眼处有道狰狞的疤痕，竟是上次被他刺伤的“独眼龙”！显然，这畜生记恨着旧仇，这次扑上来时比以往更凶狼，巨尾拍击水面的力道几乎要掀翻他的船，满是利齿的大口好几次擦着他的腿边掠过。此刻，邵宗天想起那鱼眼透出的凶光，仍忍不住攥紧了拳头。他先前只想着“巨鱼沟不动”，却忘了鱼是会游的，这疏忽险些让他丢了性命。好在他早有准备，船上备了特殊的鱼叉，虽自己受了些皮外伤，终究还是趁鱼不备，将鱼叉狠狠刺进了它的鳃部，让这条“独眼龙”翻着白肚皮沉到了河底。
歇了足足五日，邵宗天肩上的皮外伤不再疼痛，胳膊上的力气也恢复如初，便扛着斧头钻进林子里，一门心思投入新船的打造。他选的是质地坚硬的青冈木，树干粗得要两人合抱，砍树时斧头劈下去，木屑飞溅，震得他虎口发麻，手上的老茧又厚了一层。木料运回城堡，他很快开始刨木、打磨，夜里就点着火把继续忙活，火星子落在他沾满木屑的衣襟上，烫出一个个小洞也浑然不觉。不过半月，新船便渐渐有了模样。船身比先前宽了许多，船底铺了两层厚木板，接缝处处理得严严实实，船舷上更是密密麻麻钉了他亲手锻打的长铁钉，这些铁钉磨得尖尖的，露出木外许多，泛着冷光。他摸着铁钉边角，心里暗道，就算再有巨蟒从树上缠下来，只要碰到这条船，会让它有来无回，插翅难飞。一切准备妥当那日，邵宗天站在船头，望着远处熟悉的城堡，满是不舍地扬帆起航了，船桨划开河面，将城堡的影子越甩越远。
这趟航行和前两次截然不同，出发后，天边就滚来一团团灰色的乌云，转眼就压在了远处青山的头顶，像是要把那片翠绿的山头压垮一样。紧接着，细雨淅淅沥沥落了下来，打在船篷上发出“沙沙”的响，又顺着篷沿滴进河里，溅起一圈圈细碎的涟漪。青山很快被一层浓得化不开的白雾裹住，连近处的河岸都变得模糊不清，河面上更是飘着薄薄的水汽，能见度很低，一眼望去，只有白茫茫的雾和灰蒙蒙的水连在一起，根本望不到河的尽头。这样的天气持续了整整四日，邵宗天没法子，只能握着船桨慢悠悠地划，生怕撞上暗礁。每到傍晚，雾气更浓时，偶尔会有长臂猿的啼叫声从远处的山林里传来，那声音细细长长的，带着几分说不清的悲凉，在空旷的河谷里荡来荡去，听得人心里发紧。直到船划过月亮湖，驶入先前遇见过巨蟒的水域，天上的乌云才渐渐散开，阳光透过云层洒下来，照得河面波光粼粼。邵宗天望着这片宽阔的河面，又想起远在千里的故土，心里一阵发酸。这条河连着月亮湖，不如就叫“思念河”吧！也好寄托自己对国家，对家乡的牵挂。往后几日，他顺着思念河继续航行，几乎没遇上什么波折，河面宽阔，水流平稳，两岸的绿树长得郁郁葱葱，枝叶垂到水面上，偶尔有小鸟落在枝头，叽叽喳喳叫几声。邵宗天坐在船板上，嚼着食物，脸上总带着笑意，先前在这里遭遇巨蟒的惊险，早被这平和的景致抛到了脑后。
又航行了六七日，河面始终风平浪静，邵宗天心里的防备渐渐松了下来。他有时会靠在船舷上，望着天上的白云发呆，甚至觉得，巨骨舌鱼死了，巨蟒也没再出现，这河里恐怕再没有凶猛的怪物了。这天中午，晴空万里，阳光暖暖的照在他身上，邵宗天正得意地哼着家乡的小调，突然，他眼前却猛地一暗，像是有片乌云遮住了阳光。他心里一惊，猛地抬头，就见到一只硕大的鸟儿抓着一只挣扎的兔子，扑棱着翅膀冲上了蓝天，兔子的血滴落在河面上，晕开一小片红。紧接着，一声凄厉的狼嚎从岸边传来，久久不散。原来是一只大灰狼在河边捕猎，兔子却被这大鸟抢了去。邵宗天看着眼前的场景，狠狠拍了下大腿，责怪自己太粗心，方才若多留意些，或许还能帮大灰狼拦住这只大鸟。可转念一想，他又冒出一身冷汗，兔子能被抢，若这鸟盯上自己，岂不是也能把自己抓上天空？他原以为新船的铁钉和自己的箭术足够防御，没想到这大鸟动作竟如此迅捷。瞬间，邵宗天的脸色变得苍白，他盯着大鸟飞走的方向，突然想起一事，当初在拒马护栏里，一只小羊羔突然消失，难道和它有关？正犯疑时，一阵风吹过，船上一根羽毛飘到了他脚边，他弯腰拾起来一看，羽毛的纹路，颜色，都和当初在护栏边留下的一模一样。邵宗天心里一沉，果然是这只大鸟！虽说他有百步穿杨的本事，可这大鸟来无影去无踪，别说瞄准射击，若是它突然从头顶袭来，自己恐怕连反应的时间都没有。他坐在船板上，一言不发，手指无意识地抠着船板上的木纹，脑子里反复琢磨着应对之策。约过了半个时辰，邵宗天猛地站起身，抬头望着蓝天，眼神变得坚定，信心满满地说了一句：“就这么办，定能解除这次危机！”
话音未落，一阵翅膀扇动的风声传来，那只大鸟居然去而复返！它没有扑向别处，而是朝着岸边的一只狼崽冲去，肆无忌惮的攻击。邵宗天这才看清它的全貌：体格比他想象中还要大，展开的翅膀几乎能遮住小半个船面；短而侧扁的巨型钩嘴呈深铁灰色，边缘磨得锋利如镰刀，开合间透着金属冷光；黑色的脸庞覆满短密硬羽，像戴着一副天然铁甲；深褐色羽翼从肩部倾泻而下，到腹部渐变为浅黄与纯白交织的斑纹，如同披了半幅战旗；最骇人的是它头部的冠羽——平日伏在头顶，像一簇静默的剑丛，此刻被激怒，三十余根硬羽“唰”地竖了起来，如钢针般凌厉，将脖颈衬得愈发粗壮。它的眼珠是灰蓝色的，像淬火的冰晶，透着冷冽的凶光；钩嘴微张时，喉咙处的白色条纹便如一道闪电裂开，露出内里暗红的口腔。再看它的腿，覆满蓬松的羽绒，看似笨拙，实则肌肉结实如铁。邵宗天瞬间想起家乡老人说过的“食猿雕”，专吃猿猴而得名，不仅如此，兔子、野猪、猫、羊等都是它的猎物，性子凶残至极。更可怕的是，老人口中说过：食猿雕捕食时，会先啄瞎猎物的眼睛，让猎物失去反抗能力，再慢慢享用。邵宗天来不及多想，猛地拔出腰间的雁翎刀，朝着食猿雕的方向挥舞，大喊着。食猿雕见有人阻拦，犹豫了一下，扑棱着翅膀飞走了。邵宗天连忙跑到岸边，察看那只狼崽的情况，狼崽缩在地上，浑身发抖，却没有受伤。而那只大灰狼护在狼崽身前，嘴边沾着少许鲜血，想来是方才与食猿雕缠斗时被啄伤的。邵宗天蹲下身，轻轻摸了摸大灰狼的头，仔细检查它的伤口，只是嘴角破了点皮，不算严重，几天就能痊愈。
邵宗天把大灰狼和三只狼崽都接到船上，找了块干燥的帆布铺在船舱里，免得它们再受袭击。他站在船头，望了望前方的河面，嘴角却微微上扬，没人知道他为什么而笑，怕只有他自己清楚。
跟往常一样，邵宗天把船停在岸边，提着渔网钻进了林子。他要找的还是兔子，不过这次不是为了自己吃，而是要把当它当成诱饵。他知道兔子的习性，喜欢在有嫩草的坡地安家，警惕性高，却总爱在同一处觅食。凭着以往的经验，他在一片长满三叶草的坡地找到了兔子的踪迹。地上有浅浅的爪印，还有几处被啃过的草茎。邵宗天屏住呼吸，悄悄绕到坡地后面，将渔网铺开，然后捡起一块小石子，轻轻朝坡地中央扔去。一只灰兔子受惊跳起，正好撞进了渔网里。他连忙跑过去，小心地收拢渔网，避免兔子受伤，若是兔子受了伤，食猿雕定然会看出破绽，只有完好的兔子，才能“诱敌深入”。就这样，邵宗天又捕了好几只兔子，才提着渔网回到船上。
船在河面上航行着，邵宗天把一只兔子放进事先准备好的陷阱里，那是他用粗麻绳和渔网做的网兜，固定在船中央，只要食猿雕扑进来，拉动机关，网兜就会收紧。可日子一天天过去，连续三天，食猿雕连个影子都没出现。邵宗天每天清晨都蹲在船舱里，透过缝隙盯着陷阱里的兔子，看着兔子从最初的不安到后来安静地啃草，他心里的愁绪却越来越重。他傍晚坐在船板上，手里摩挲着一根断箭，反复自问，难道食猿雕真的看出破绽了？是兔子太安静，还是陷阱的麻绳露了边？又或者，它根本不稀罕这只兔子？又过了两日，食猿雕依旧没来，邵宗天皱着眉，望着远处的山林发呆，难道这是一只挑食的食猿雕？只对猿猴或狼崽感兴趣，对兔子毫无兴致？这些疑问像一团乌云，在邵宗天的脑海里盘旋，怎么也散不去。
当船驶入一段弯曲的河道时，河面渐渐变窄，河风带着一丝凉意吹在脸上，邵宗天抬头望了望两岸的山，山势越来越陡，树木也变得稀疏，他心里清楚，自己已经离开了思念河，进入了一片陌生的水域。或许是换了水域的缘故，食猿雕再没出现，邵宗天的心情渐渐好了起来，像是吃了蜂蜜一样美滋滋的，连看岸边的野花，都觉得比先前更鲜艳了。正当他转身走进船舱，想给狼崽们找些食物时，一阵急促的翅膀扇动声传来，食猿雕居然追来了！它朝着船上的陷阱飞去，却在离兔子不远的地方停了下来，不停地来回走动，眼神警惕地打量着四周，始终不敢靠近。更奇怪的是，它没发出任何叫声，看了约半盏茶的功夫，又扑棱着翅膀飞走了。邵宗天见状，心里犯了嘀咕，难道这只兔子有问题？他连忙把这只兔子换下来，换了另一只刚捕来的兔子。没过多久，食猿雕又来了，眼神，动作和之前一模一样，还是在不远处徘徊，不肯靠近。接下来几日，邵宗天换了三只兔子，结果都一样，食猿雕来了，却不碰兔子。他坐在船板上，百思不得其解，食猿雕宁愿袭击比兔子凶猛的狼崽，也不愿碰柔弱的兔子，这完全不符合常理，肯定是哪个环节出了问题。于是，邵宗天又在河里抓了几条鲜鱼，在林子里捕了几只松鼠，都放到船板上当诱饵。食猿雕果然又来了，可结局还是一样，它围着诱饵转几圈，闻了闻，却始终不啄食，最后又飞走了。邵宗天无计可施，心里冒出一个念头：难道真的要用狼崽作为诱饵，才能引它上钩？可这个念头刚冒出来，就被他压了下去，自己和大灰狼，狼崽们一起经历了这么多风雨，早已像同伴一样，若是用狼崽当诱饵，万一出了差错，狼崽被抓走，自己岂不是成了丧尽天良的人？可他看着食猿雕一次次来骚扰，又忍不住焦虑，这食猿雕像是“油盐不进”，难道真的只有狼崽才能满足它的胃口？
又过了四日，邵宗天依旧没找到更好的办法。这些天里，食猿雕来得更频繁了，有时一天能来三四次，每次都在船上空盘旋，发出低沉的叫声。小狼崽们被吓得瑟瑟发抖，夜里常常发出悲鸣，把邵宗天从睡梦中吵醒。虽说他时刻握着弓箭，可食猿雕总以偷袭的方式出现，有时从船后袭来，有时从头顶俯冲，每次邵宗天看到它，刚拉满弓，它翅膀轻轻一动，就瞬间消失在视野里。次数多了，邵宗天的神经绷得紧紧的，哪怕夜里听到一点风吹草动，都会惊醒过来，绷紧的神经久久不能平息。他甚至不敢想，若是有一天自己放松警惕，食猿雕突然袭击自己的眼睛，若是自己瞎了，别说离开这里，恐怕连下船都做不到，只能等死。更让他担心的是，自己一旦出事，赤诚，大灰狼和狼崽们，也定然会葬身此地。
经过一夜的挣扎，邵宗天终于下定决心，面对眼下的情况，唯有利用食猿雕感兴趣的东西，才能“诱敌深入”。他实在没有别的办法了，只能用狼崽当诱饵，但他发誓，一定会做好万全准备，绝不让狼崽受一点伤。天刚亮，邵宗天就开始设局，他在船中央挖了一个浅坑，坑里铺了厚厚的干草，然后把一只最活泼的狼崽放进坑里，坑上方用细麻绳织了一张网，绳子的一端系在船舷的铁钉上，只要食猿雕扑进坑里，他一拉绳子，网就能立刻落下，将食猿雕困住。为了让陷阱更逼真，他还让大灰狼在岸边来回走动，发出焦急的叫声，引诱食猿雕注意。一切准备就绪，邵宗天躲在船舱里，手里紧紧攥着绳子，眼睛盯着坑中的狼崽，大气都不敢喘。没过多久，食猿雕的影子出现在了天空，它果然被狼崽吸引，盘旋了两圈后，猛地朝着坑里扑来。就在它的爪子快要碰到狼崽的瞬间，邵宗天猛地拉动绳子，“唰”的一声，网子落下，正好将食猿雕罩住。食猿雕受惊，疯狂地扑棱着翅膀，用钩嘴啄着网子，却怎么也挣不脱。邵宗天连忙跑出来，用粗麻绳把网子捆紧，又找了个木笼子，把食猿雕关了进去。
这次能战胜食猿雕，若没有狼崽当诱饵，几乎是不可能的事。解决了这次危机，邵宗天松了口气，他检查了一遍船身，见没有损坏，便想着，不用再返航修船，接下来可以继续往前航行了。可谁也没料到，就在半夜，原本平静的河面突然起了风，风势越来越大，吹得船“哗啦啦”作响，像是要被撕裂。紧接着，豆大的雨点砸了下来，转眼间就成了瓢泼大雨，远处的雷声滚滚而来，震得船板都在颤抖。河里的浪头越涌越高，一个个浪头带着白色的泡沫，比船身还要高，狠狠拍在船板上，船身开始剧烈地东倒西歪。邵宗天在船舱里，身体被晃得左撞右碰。他大声喊着赤诚和大灰狼，却被风雨声盖过。突然，一个巨大的浪头从侧面拍来，船身猛地一翻，邵宗天只觉得天旋地转，接着冰冷的河水就灌进他的嘴里。他在水里挣扎着，凭着最后一丝力气抓住一块漂浮的船板，借着浪头的推力往岸边游，终于在耗尽力气前，爬到了岸边一个石洞下，刚好能挡住狂风暴雨。他蜷缩在里面，浑身湿透，牙齿不停打颤，直到雨势稍小，才敢探出头看向河面，可除了翻滚的浪头，什么也看不见，只有赤诚和大灰狼的叫声，在夜空里回荡了一会儿，便渐渐消失了。
天亮后，河面渐渐恢复了平静，阳光照在水面上，泛着刺眼的光。邵宗天走出石洞，站在岸边，望着河水，心里一片空白，赤诚，大灰狼和三只狼崽都不见了。他心急如焚，在岸边翻找了半天，找到一根碗口粗的朽木，朽木上还沾着湿滑的苔藓，他顾不上其它，坐在上面，用手当桨，拼尽全力朝下游划去。划了很久，到了下游处，眼前的景象让他猛地停住了动作，原本宽阔的河面居然在这里消失了，眼前是一片平静又异常的水面，四周被青翠的山峦围着，山壁陡峭，连一条小路都没有。邵宗天揉了揉被风吹得发涩的眼睛，心里瞬间明了，这水下定然藏着巨大的漩涡，昨夜的船恐怕已经卷入漩涡里了。他抬头四处张望，突然看到不远处的沙滩上，有一个熟悉的影子，竟是他的船！船身歪歪斜斜地停在沙滩上，船篷破了个大洞，船舷也裂了一道缝，看样子已经破旧不堪。邵宗天心里一喜，连忙划着朽木靠岸，跳上沙滩，快步跑到船边。他仔细检查了船的情况，船底有个小洞，修补后还能用。船舷的裂缝不算深，钉上几根木条就能加固。总的来说，简单修补后，返航完全没有问题。
就在这时，一阵微弱的叫声传来，是赤诚！邵宗天顺着声音找去，就见赤诚缩在船尾的角落里，身上沾了些泥沙，却没有受伤；不远处，大灰狼护着三只狼崽，躲在一块大石头后面，狼崽们正往大灰狼怀里钻。邵宗天心里的石头终于落了地，他走过去，轻轻摸了摸赤诚的头。可当他想起关在船上的食猿雕时，又连忙跑回船舱，食猿雕被笼子关着，昨夜船翻时，笼子撞到了船板，食猿雕的翅膀被划了一道口子，正滴着血。邵宗天叹了口气，找来草药，小心翼翼地给食猿雕清理伤口，敷上草药，包扎好。
处理完一切，邵宗天开始修补船只。他用了整整一天时间，把船底的洞补好，又加固了船舷。第二天清晨，邵宗天把赤诚，大灰狼和狼崽们都带上船，又把装着食猿雕的笼子固定好，扬帆起航了，踏上了返回城堡的路。船刚驶出这片水域，邵宗天抬头望向天空，突然心里一紧，一只和食猿雕长得一模一样的鸟儿，正在空中盘旋，眼神紧紧盯着他的船。他握紧手中的弓箭，心里想到，看来这次返程的路，不会一帆风顺。
