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一
一九四七年腊月，黑龙江通北赵光镇（1946年以赵光烈士命名），北大荒把它的真面目亮了出来。
赵山河是在第三个夜里真正领教什么叫"冷"的。头两天不过是冻手冻脚，咬咬牙能熬过去。第三天凌晨，他爬出地窝子解手，尿液刚触到空气就凝成了冰碴子，落在雪地上叮叮当当响，像撒了一把碎石子。他低头看了一眼，那泡尿落地的位置，雪面凹下去一个浅坑，坑底一层白霜，竟比周围的雪还硬。他伸手去摸，指尖刚触到那层白霜，皮肤就跟粘住了似的，他猛地缩回手，指肚上已经扯起一小片薄皮，白生生的，没出血，但火烧火燎地疼。
他蹲在那儿搓了好一会儿手指头，等那片薄皮下面的新肉不那么刺痒了，才站起来把裤腰带扎紧。腰带是布条搓的，昨晚烤火时烤得发脆，一系就断了半截。他骂了一句，在腰上多绕了一圈，打了个死结。弯腰钻进地窝子的矮门时，后脊梁又撞上了门框，脊骨跟木头之间发出一声闷响。不疼了，已经麻木了，撞出茧来了。
地窝子里一股混浊的暖意扑面而来。七个人挤在四步见方的土坑里，气味浑浊到了黏稠的程度——汗臭、脚臭、潮湿的泥土味、柴火没烧透的烟味、还有角落里那半袋子小米散出的微酸。火塘在正中央，用石头垒了一圈，火苗舔着铁皮水桶的桶底。桶里的雪水刚刚开始冒热气，桶壁上凝了一层细密的水珠，顺着铁皮往下淌，淌到火塘边沿上，嗤的一声变成一团白汽。那白汽沿着土墙升上去，被棚顶的冷空气一逼，又凝成新的水珠，一颗一颗缀在油黑的棚顶上,油黑里透亮。
赵山河挨着火塘坐下，脱下那双自己打的草鞋，翻过来在火边烘。草鞋底磨得只剩薄薄一层，脚底板上有两道口子，是昨天开冻土时让石头片子划的，伤口边缘发白，不流血，只往外渗一种清亮亮的组织液。他把脚底凑近火苗，热力一逼，伤口那一片骤然刺痛，针扎似的，他咬住后槽牙，脸上的肌肉绷紧了又松开，手不自觉地攥住了膝盖上的棉裤。棉裤的膝盖处已经磨得发亮，指头抠进去，布面发出嘎吱嘎吱的声响。
"山河，你那脚——"角落里传来一个声音，闷闷的，像被什么东西捂着。张文畦缩在最里头那面墙根下，身上裹着两件棉衣，外面还搭了一条麻袋，整个人裹得像一个蛹。就这也挡不住寒气，他的嘴唇青紫，说话时牙关打着细颤，声音断断续续的，"你这样烤不行……冻伤不能用火直接烤……要用雪搓，慢慢缓……直接烤火会让皮下组织坏死，等到春暖花开的时候……"
"春暖花开？"贺金戈嗓门陡然高了半截，从火塘边站起来。他个头大，两步跨到张文畦面前，把角落里唯一的一点光也遮住了。"秀才，你跟我说春暖花开？外头零下四十度，雪比铁硬，你拿啥搓？拿命搓？"他低头瞥了一眼张文畦脚上那双磨穿了底的布鞋，脚趾头从窟窿里露出来，冻得红中透紫，"你有这个闲工夫操心山河的脚，不如操心操心你自个儿。脚趾冻掉了，开春你还怎么拿铅笔？"
张文畦的嘴唇抿住了。他把脚往麻袋底下缩了缩，想遮住那双露趾的鞋。贺金戈还要说什么，赵山河把手里的草鞋往地上一放，站起来走到两人中间，左手抬起来在贺金戈的胳膊上拍了一下。隔着两层棉袄，那一下拍得贺金戈的身子晃了晃。
"你坐回去。"赵山河说。
贺金戈嘴角动了动，把剩下的话咽了下去。他一屁股坐回火塘边，拨火的力气比刚才大了三成，火星子溅出来落在旁边刘满囤的裤腿上。刘满囤正蹲着烤鞋垫，火星一落，裤腿冒起一缕青烟，他嗷嗷叫着扑腾，拿手掌去拍，拍了几下没拍灭，又抓起一把雪捂上去。裤腿上烧出三个小黑洞，边缘焦黑发脆。刘满囤看着那几个洞愣了愣，嘴咧了一下，又闭上了。那是他仅有的一条棉裤。
赵山河没说什么，从自己的行李卷里翻出一块布头递了过去。"补上。"
刘满囤接过来，布头上还带着赵山河身上的体温。他攥了一会儿才动手。
赵山河蹲到张文畦跟前，看见他手里攥着一个巴掌大的本子，封面上用钢笔写着"气象观测日志"五个字，笔迹工工整整。本子翻开的那一页密密麻麻全是数字，每一行前面标着时辰——"子""丑""寅""卯"。他蹲在那儿看了一会儿，指着一行问："这个，写的啥？"
张文畦探过身来。他的手指冻得不听使唤，翻页时指关节咔咔响，指甲盖底下全是紫黑色的淤血。"这是昨天后半夜两点的数据。地窝子内温零下十一度，外头零下四十二度，五公分地温零下十九度，十公分地温零下二十四度，三十公分地温零下十七度。还有棚顶——我昨天下午爬上去测过，棚顶外表面零下四十三度，内表面零下八度。温差三十五度。"
"三十五度。"
"嗯。"张文畦用手指点着那一行数字，"这么大的温差，松木里面的纤维会一层一层冻裂。从外往里冻，先表皮，再中层，最后芯子。等芯子裂透了，就撑不住了。我夜里不睡，躺在那儿数着。平均一炷香的工夫响三声。"
赵山河沉默了一会儿。他想起昨天夜里迷迷糊糊听见的一种声音，闷闷的，从头顶传过来，像什么东西在开裂。他当时以为是树枝被雪压断了，翻了个身又睡了。"你听见了？"他问。
"听见了。"张文畦说，"从第三天晚上开始，一直响。"
赵山河把手里的本子合上递还给张文畦，站起来走到地窝子中央，仰头看棚顶。棚顶是胳膊粗的松木杆子拼的，上面铺了榛柴，榛柴上头压了半尺干土。他伸手摸其中一根，手掌刚触上去，细碎的木屑就簌簌地往下掉。那根木杆靠近墙头的位置裂开一道缝，从底部延伸到顶面，他的大拇指能塞进去半个指节。他把指尖探进去轻轻一抠，抠出来的全是粉末，灰白色的，像炉灰又像锯末。
"满囤。"他喊。
"在呢山河哥。"
"你耳朵好使。今晚别睡实了，听见木头响就喊我。"
刘满囤的脸白了一下。他把手里的布头和棉裤放下，使劲点了两下头。"山河哥，那你睡不睡？"
"我后半夜睡。"
"那我上半夜守着，下半夜喊你起来换我。"
赵山河看了他一眼，没说什么，从墙上取下那把镰刀递过去。"拿着。有啥动静喊不出来的，拿刀背敲铁皮桶。"
刘满囤接过镰刀，攥在手心里攥出了一层汗。
二
三天后，一个灰蒙蒙的下午，妇女垦荒队到了。
赵山河提前半天接到通知——是贺金戈带着人在营地南面刨排水沟时远远看见的。一条大爬犁从雪原尽头慢慢现出来，拖着一道长长的辙印。贺金戈把铁锹往地里一插，眯着眼睛看了好一会儿，扭头冲营地吼了一嗓子："山河！人来了！"
赵山河从地窝子里出来，走上一截高坡往南看。那条爬犁上坐着六个黑影，裹着同样颜色的深蓝棉袄，在雪地里缩成一团团。他踩了两下脚底，把草鞋上的雪蹬掉，大步往南迎。走了半里地，爬犁近了。拉爬犁的是两匹矮脚马，喘出来的白汽在鬃毛上结了一层霜。赶爬犁的老头是当地的老猎户，姓孙，胡子茬上挂着冰溜子，一手攥缰绳一手缩在袖筒里，见了赵山河，拿下巴往身后一努："山东来的。六个。交给你了。"
六个女人从爬犁上慢慢蹭下来。她们脚上穿什么的都有——棉鞋、布鞋、草鞋，其中一个人脚上的鞋底掉了半边，用麻绳缠了好几道。她们从爬犁上落地时先是踉跄了一下，然后站在那儿不动了，仿佛腿脚已经不知道"站立"这件事了。赵山河挨个看过去——六个女的，全都冻得缩着肩膀，围巾把脸裹得只剩眼睛，睫毛上的白霜颤颤的。没有人说话，嘴唇张不开，嗓子冻住了。
领头的一个先动了，把围巾往下扯了扯，露出一张圆脸，颧骨上有两片冻伤的深红。她清了清嗓子："山东胶州来的，六个。我叫王改花。这是李招弟、陈麦穗——"她一个一个指过去，指到最后一个时顿了一下，"孙韧秋。"
赵山河顺着她的手指看过去。最后面那个小个子，正在低头看自己的脚，左脚上的麻绳松了，鞋底半掉不掉地拖着。她弯下腰去系，手冻得不听使唤，绳头在指间滑来滑去，系了三四下都没系上。赵山河走过去两步，在她面前蹲下来。他没说话，把她脚上那根松了的麻绳拆开重新缠了一道，从鞋底绕到鞋面，绕了两圈，在脚踝处打了个死结。绳头塞进鞋帮里，整整齐齐。
她抬起头来。围巾还蒙着脸，只露一双眼睛。那眼睛不大，单眼皮，眼角微微往下耷拉，看人时有一种不躲不闪的光。她看了赵山河一眼，又低头看了看脚上系好的麻绳，围巾底下闷出一句："谢谢。"
赵山河站起来，回了一句："跟上。"转身往营地走。六个女人在他身后排成一串，踩着他的脚印，一步一个坑地跟在后面。
进了地窝子，男人们都站了起来。火塘让出了半圈位置，赵山河用脚把几块石头往中间踢了踢，让火更旺些。刘满囤把自己铺位上的干草抱了一抱过去垫在地上，又翻出两块油布铺在上面。六个女人围着火塘坐下来，先是把围巾解下来拧水——拧出来的冰水淌了一地，在火边的热土上滋滋响。然后她们伸出手来对着火苗，一个接一个地长长地呼出一口气。王改花呼完之后，嘴角忽然往下撇了一下，喉咙里发出一声极轻的哽咽，但她马上用手背把嘴角按住了。
"先喝口热水。"赵山河把铁皮桶推到她们中间，"一人一碗。不够再烧。"
孙韧秋坐在最外头，缩在别人身后。她把蓝布包袱搁在膝盖上，没有急着伸手去接水碗，先低头解包袱。冻僵的手指在绳结上抠了半天没抠开，指甲抠进绳子里，被勒出了白印子。赵山河从火塘那边走过来，把她膝盖上的包袱拿过去。他手大，但动作慢，拇指挑开绳结的头一拽就松了，然后把包袱推回她面前。"先喝。"
她这才接过水碗。两只手捧过去，碗里的热水烫着掌心，她把碗贴着胸口捂了好一会儿才凑到嘴边。赵山河注意到她的手——指节上全是裂口，裂口边缘发白，中间渗着淡红色的血丝。
那天夜里，地窝子里比平时挤了六个人。女人们的铺位安排在布帘子后面，那帘子是赵山河用两件破军装缝的，针脚粗得能塞进手指头。熄了火之后地窝子里暗下来，只剩火塘底下一粒红亮的炭。孙韧秋把蓝布包袱里的棉被抖开铺在干草上，棉被只有三斤薄，她缩进去，身体蜷成一个很小的弧度。
水珠子还在滴。一滴砸在她额头上，她整个人缩了一下。她用袖子擦掉，翻了个身，把脸埋进被子里。棉被上有一股潮霉味儿，但她太累了，那股味儿被她吸进肺里时居然觉得暖。她闭着眼睛，听见对面帘子外面有男人在翻身、打鼾、磨牙，有人在火塘边刮木头，一刀一刀的，木屑落在火边发出细碎的沙沙声。那声音一直持续到她彻底睡过去。
三
第六天凌晨，那根朽了的东墙梁终于撑不住了。
赵山河是被一声闷响惊醒的。那声音不像之前听见的"咔嚓"，更闷更沉，像什么东西从内部塌下去，然后连着被什么拽着往下坠。尘土、碎草、冻土块、碎木碴子稀里哗啦往下砸。他的身体比脑子先动了——翻身跃起时眼睛还没完全睁开，整个人已经冲向黑暗里传来惊叫的方向。脚下踢到一块硬东西，脚趾头一阵麻，他没管，继续往前扑。
"东墙！"张文畦的嗓子憋得走了调。
赵山河摸黑冲过去，双手插进塌下来的碎土堆里就开始扒。冻土块边缘如刀，割开皮肉一阵麻痛。他没停，左一下右一下把大块的往旁边甩，小的用脚踹。雪和土混在一起，灌进袖口和脖领子，冰得他整个人在打颤。但全身的血都在往手上涌，那点冷反而不算什么了。
"谁在里面？！"
"张文畦——"刘满囤扑过来了，手里举着一根烧了一半的柴火往废墟里照。火光一跳一跳的，照亮半截压在人身上的断木、一截灰白的棉被角、一只半埋在土里的布鞋。"还有赵德顺！还有——还有那个新来的山东女的！"
赵山河沿着那只布鞋的方向往下扒。手掌底下摸到一块布料，棉的，滑的，他拽了一下没拽动，布料被什么东西压住了。他换了个角度，顺着布料的边缘往旁边扩挖，挖出一截手臂，又挖出一个肩膀。孙韧秋侧蜷在废墟下面，怀里死死抱着一团东西，整个人缩成一个球状，把怀里那团东西护得严严实实。她背后的土块大如磨盘，赵山河双手扣住边缘使劲往外拖，磨盘滑了一下，边缘刮过她的后背，她整个人弓了一下，但胳膊没松。
"手——"他喊。
她从那团东西的缝隙里把东西递出来。是一床棉被，被面包着一层油布。赵山河接过来一摸，被子鼓鼓囊囊的，裹着什么东西。他来不及细看，把它往旁边一扔，又弯腰去掏她。他的手指穿过碎土和柴碴摸到她的腰，两只手从她腋下插过去，使足了劲往上提。她顺着他的力气从土堆里拱出来，满头满脸的碎土，嘴角糊着泥，头发全散了缠在脖子上，像一蓬乱草。
"站得住不？"
她点了点头，但腿一软又往下滑。赵山河一把箍住她的胳膊，把她往旁边那块没塌的地面上拖了两步，让她靠着墙根坐下。
"别动。"他说完转身又扑回废墟里。
刘满囤已经把张文畦拉出来了。张文畦的脸憋得紫胀，鼻孔里塞着两团棉花，被土块砸了鼻子，血和鼻涕糊了一脸。他被拉出来之后靠着墙喘了半天气才缓过来，第一句话是："本子……我的本子……"
"让韧秋抱着呢。"赵山河正在扒赵德顺那边，头也没回，"本子好着呢。"
赵德顺伤得最重。一根断木压在他的右腿上，木头比胳膊还粗，斜着压在大腿中段。赵山河和贺金戈两个人合力才把那根木头抬开。木头一挪走，赵德顺的腿弯成一个不正常的角度，膝盖朝内翻着，裤腿被压出一条深褶，褶缝里渗出血来。赵德顺自己低头看了一眼，嘴唇哆嗦了两下，硬是没喊出声，但额头上的汗珠子成串地往下滚，滚进脖领子里，把领口洇湿了一整圈。
"夹板。"赵山河喊。贺金戈已经把几块木板和布条递过来了，像是早就准备好了的。赵山河把赵德顺的裤腿撕开，露出伤处。小腿中段肿得发亮，皮肤上绷着一层紫红色的光，碰一下赵德顺的脚趾头就抽一下。赵山河用木板把腿上下夹住，布条一道一道缠紧，每缠一道赵德顺的牙就咬得咯吱响一声。缠到第五道时赵德顺忽然开口了，声音从牙缝里挤出来："山河哥，你劲儿小点……"
赵山河手下的力道松了半分，布条打了个结。
他处理完赵德顺，站起来，浑身又是土又是泥又是血，两只手掌上割了七八道口子。他低头看了看自己的手，往棉裤上蹭了两把，转身走到孙韧秋跟前。她靠墙坐着，怀里还搂着那床油布裹的棉被，头发散着，嘴角的泥还没擦干净，眼神却是直的，没有涣散。赵山河蹲下来，把油布揭开一层，露出里面的棉被。再揭开一层，被子里面夹着一样东西——张文畦那本"气象观测日志"，封面上沾了泥，但翻开一瞧，内页干干净净。
"你抱着这个？"赵山河问。
孙韧秋点了点头。"他白天说棚顶在响，这是他的命。"
赵山河把本子合上，放在她膝盖旁边，然后把她右臂的袖子轻轻卷上去。棉布跟伤口粘住了，剥开时牵动皮肉，她整个肩膀缩了一下，但没出声。伤口从手肘一直蔓延到上臂外侧，一大片擦伤，表皮蹭没了，露出下面粉白色的真皮，混着细碎的黑土碴子。赵山河拿过旁边的水碗把棉花蘸湿了，一点一点给她清创。她咬着下唇，下巴绷着，左手扣在膝盖上，指甲掐进棉裤里掐出一个一个浅坑。
"忍着。"
"我没喊。"
他低头清理伤口边缘的碎土，一颗一颗捻出来。她的皮肤滚烫的——伤后的炎症反应，在极寒环境下反而烧出一层不正常的体温。赵山河清理完，把那块擦破的皮肉边缘对齐了，用干净的布条包上去，包了三层。
"外套脱了。"
她抬头看他。
"换上这个。"赵山河把自己身上的旧大衣脱下来递过去，"你棉袄破了，挡不住风。"
她接过那件大衣，低头看了看——前襟上有一块深色的油渍，袖口磨得发白翻边，领子上的毛秃了大半，露出黄布底。她没犹豫，把破棉袄脱了，把大衣裹了上去。衣服大出两个号，下摆垂到膝盖以下，她整个人像裹在一面旗子里，两只手从袖筒里伸出来时先伸出好长一截空的，然后又缩回去。
赵山河把地上的碎土扫到一边，问她："你从山东来，带了啥？"
"带了棉被、搪瓷缸子、一点杂粮。"她说着，声音还有些哑，"还有一包种子。"
"种子？"
"我爹以前是教书的，但他也种地。胶州的麦种，跟本地的不一样，粒儿小但耐寒。我娘说带上来试试。"
赵山河蹲在她面前，看着她的眼睛。那双眼睛不大，但看她说话时里面有一种很稳的光，不怎么眨眼。"麦种在哪？"
"包袱里，蓝布包袱。"
赵山河在废墟里翻了一会儿，把那个蓝布包袱找出来了。包袱上全是土，他拍了拍，绳结还在，没散。他把包袱递回她手里。
"收好了，"他说，"开春种上试试。"
她把包袱抱在怀里，下巴搁在包袱顶上，轻轻地"嗯"了一声。
四
坍塌后的第二天，赵山河和贺金戈把四根新梁换上了。
旧梁拆下来时已经不成样子。那根断了的松木在手里轻飘飘的，像一截被掏空了芯的骨头，断口处全是蜂窝一样的空泡。赵山河拿手一攥，碎木屑从指缝里漏下来。他又去摸旁边那几根还没断的——外表完好无损，但拇指按上去，表面陷下去半寸。拔出来时指尖带出一坨黑糊糊的烂木，湿的，酸腐味。
"这他妈全烂了。"贺金戈站在旁边看着，脸上的肌肉绷得很紧。"表面上好好的，里头都烂空了。要是全塌了——"他没把话说完。
赵山河没接话，把那根朽木扔到门外雪地里。新砍的落叶松运回来了，五根杆子去皮后金黄发亮，油汪汪的松脂从木纹里渗出来。赵山河把其中一根扛上肩，走到东墙的断口处，对准墙头的榫坑往上举。新木头比旧梁重了一倍不止，他举到第三下才塞进去。贺金戈在另一头接住，两个人同时往下一压，木头卡进榫头里发出沉闷的一声。赵山河拿斧背把榫头一个个敲紧，敲一下整面墙震一下，震落的灰尘落了他一肩膀。四根全换完时太阳已经偏西了，新梁在灰白的日光里泛着一层淡金。
赵山河从墙头爬下来时两条胳膊都在打颤。他在火塘边坐下来，两只手伸出去烤火，手指头一个一个地慢慢舒展开。孙韧秋从布帘子后面出来，在他旁边蹲下，拿了一个粗碗，里面盛着半碗黏稠的东西，灰白色的，冒着热气。
"这是啥？"赵山河问。
"糊糊。杂粮面掺了橡子粉熬的。"她把碗递过去，"你先喝。喝完把手给我。"
赵山河接过碗喝了两口，烫，但烫得有滋味。他把碗放下，孙韧秋把他的两只手翻过来——手掌上全是血口子，旧伤加新伤，冻得发硬的皮肤被碎木碴割得稀烂。她拿了一块干净的布蘸了热水，一点一点给他擦。热布敷上去时赵山河的手猛地缩了一下，但她握住了他的手腕。
"别动。"她说。
赵山河没再动。她擦完一只换另一只，动作不快但稳当，手指按在伤口边缘时力道均匀。擦完后她用一块干布把两只手都包了起来。"今晚别碰凉水。"
赵山河低头看了看包好的手，又抬头看了看她。她蹲在火边，火光映着她的侧脸，颧骨上那道浅浅的疤在火苗里泛着一点红。她一直没有抬头，把用过的布泡进水里搓了搓，拧干，晾在火边的石头上。
"你那个大衣——"赵山河说。
"我穿着。"她抬起头来，"暖和。"两个字说完，又低下头去搓布了。
那天夜里，刘满囤守了头半夜，赵山河守后半夜。火塘里的火一直没灭，新梁也不再响了。孙韧秋睡在布帘子后面，翻了几次身后就没再动了。赵山河坐在火塘边，把白天换下来的旧梁一小段一小段地劈了，码在墙角留着当柴烧。劈到第四根时他听见布帘子后面有一声很轻的咳嗽，停了停，没动静了，又继续劈。
天亮的时候，张文畦来找他。
"山河，"张文畦站在地窝子门口，两条腿还在微微发抖，但脸上的青紫褪了大半，"我想去测测北边那面坡。"
"哪面坡？"
"营地西北方向，大约三百步。我前天用望远镜看过，那道坡的地形特殊，像是地底下有岩层抬升。"他把本子翻开，指着某一页上画的一个简图，"如果能测出地温比别处高，那面坡就是咱们重新落脚的地方。"
赵山河看着他。张文畦裹着两件棉衣，扎着草绳，脚上穿的是赵山河给的那双新草鞋。他扶着门框站着，腰板挺得笔直。赵山河把劈柴的斧头放下，站起来拍了拍裤子上的碎屑。
"走。我跟你去。"
两个人一前一后走进雪地里。天刚蒙蒙亮，雪原上反着一层冷白的光。赵山河在前头开路，踩出来的脚印每一步都陷到小腿肚。张文畦跟在他身后，踩着他踩过的脚印走，步子比前几天稳多了。走到大约三百步时地势果然起了变化——一个极缓的上坡，坡度小到如果不留意根本察觉不到。雪层变薄了，有些地方露出枯草尖，蒿草的茎秆被冻得发黑，但根部的土是软的。
张文畦在坡顶蹲下来，拿手拨开一丛枯蒿草。他掏出一根铁钎，往地下扎——扎到五公分时停了一下，拔出来，换十公分的孔，再拔出来，换三十公分的。三根地温计依次埋进去，他用脚把浮土踩实，拍了拍手站起来。
"等着。"他说。
"等多久？"
"两个时辰。"张文畦从怀里掏出一块怀表看了看，"太阳到头顶的时候回来读数。"
赵山河和他在坡顶站了一会儿。风从北面吹过来，但比营地的风软一些，没有那么割脸。赵山河伸出包着布的手去感受风力，布条在风里微微颤动。
"这儿的风比咱地窝子那边小。"他说。
"坡挡住了。"张文畦指了指北面那道更高的山脊线，"地形抬升把北风挡了一截。这也是温度偏高的一个原因。"
赵山河点了点头。他蹲下来，把手掌贴着地面——隔着布条，他感觉到的那层软比以前更明显了，像摸到一堵被太阳晒透了的土墙根，虽然太阳还没出来。
"走，回去。两个时辰后再来。"
五
两个时辰后他们回来了。张文畦趴在地上，把第一根地温计抽出来，对着日光看水银柱。他的手指冻得不听使唤，捏着那根细玻璃管直打颤，赵山河伸出手掌替他挡风。张文畦凑近看了好一会儿，眉头皱了一下，又换第二根。第二根抽出来时他拿袖子擦了擦玻璃管上的薄霜，水银柱停在某一刻刻度上。他的眉头松开了一点，但没有全松开。第三根最费劲——扎得太深了，拔出来时指尖一滑，玻璃管差点脱手。赵山河眼疾手快一把接住，递回去时管子在他手里攥得稳稳的。张文畦接过管子，对着光一看。
他的嘴角咧开了，很轻，只有一边往上提了一下。
"零下五度。"他说。
"多少？"
"三十公分地温，零下五度。"张文畦把三根管子并排放在雪地上，水银柱的高度明显不一样。"五公分零下十五度，十公分零下十八度，三十公分零下五度。地底下有热源反上来，比咱地窝子高了十二度。在这儿开春至少比别处早二十天。"
赵山河蹲在那三根地温计前面看了好一会儿。阳光从云缝里漏下来，把水银柱照亮了一小截。他用包着布的手指碰了碰其中一根管子，细玻璃管在雪地上微微滚动了一下。他把它们一根一根捡起来，递还给张文畦。"收好了。"
张文畦把管子塞回怀里，拍了拍胸口，本子和管子都在那儿搁得妥妥当当的。他又掏出本子，把那三个读数写上去，在数字底下划了两道横线。"山河，如果要确定整面坡的范围，还得再埋二十个点。我只有六根管子，一天只能测两个点——"
"你画图。我去找铁匠打铁钎。"赵山河站起来拍了拍膝盖上的雪。他朝营地的方向看了一眼，地窝子在雪地上缩成一个小小的黑包，新梁从棚顶露出一截淡金色。"如果这整片坡都是这温度，咱就搬。整个营地都搬。"
当天下午，赵山河找到老猎户孙把头——就是赶爬犁送妇女垦荒队来的那个老爷子。孙把头还住在营地东面三里外的一间土屋里，单门独户，靠打猎和替人跑腿过冬。赵山河推门进去时孙把头正蹲在地上剥兔子皮，手起刀落，刀尖从兔腿内侧划到脖颈，一扯就是一张整皮。
"孙叔，借个人。"
"谁？"
"你认得铁匠不？"
孙把头把兔皮晾在墙上，擦了擦手上的血："认得。往南走三十里，王铁匠，冬天打马蹄铁夏天打犁铧。你要打啥？"
"铁钎。细的，一头尖，一头带环，扎地用的。"赵山河用手比划了一下长度，"大概小臂长，要打四十根。"
孙把头想了想："四十根铁的，王铁匠得打两天。你给他啥？"
赵山河从怀里掏出两块银元——是上面发给复转军人的安家费，他一直没舍得花。他把银元搁在孙把头的炕沿上。
孙把头把银元拿起来对着光瞅了瞅，吹了一口气放在耳边听响。"成。明儿一早我去送图。你把图画好拿来。"
当天晚上，张文畦蹲在火塘边上画铁钎的图纸。铅笔在纸面上沙沙地走，他画得极慢，每一根铁钎的尺寸都标了三遍——杆长、尖长、环径、环壁厚度。赵山河坐在旁边看他画，火光照着张文畦的手，手指冻僵了，握铅笔的姿势别扭，但线条一笔是一笔，没有多余的。
"为什么带环？"赵山河问。
"环上拴绳，拔的时候使不上劲儿，用绳拽。"张文畦在环的细节图上又添了一笔，"手冻僵了的时候，比手指管用。"
赵山河没再问。
六
铁钎打好的那天是腊月二十三，小年。
赵山河一大早就套上爬犁去取货。雪地冻得铁硬，爬犁跑起来一路咔咔响。王铁匠的铺子在南面一道沟里，从外面看就是半截土墙，墙头上竖着一根烟囱，冒出来的烟又黑又浓。赵山河掀开马皮帘子进去，一股热浪扑面而来。王铁匠光着膀子站在炉前，右胳膊上全是烫伤的疤，左手攥着一把钳子夹着一根烧得通红的铁条。砧子上已经码了两排打好的铁钎，尖头磨得雪亮，环口锉得光滑，排得整整齐齐像一队哨兵。
"四十根。你看看。"王铁匠头也没抬。
赵山河走过去拿起一根掂了掂。分量足，铁质密实，尖头锋利到能刮掉指甲盖上的薄皮。他一根一根数过去，四十根，一根不少。他把剩下的钱搁在砧子上，把铁钎捆成四扎背在身上，沉甸甸的，压得他走起来肩膀往一边歪。
回来时已经过了晌午。他把铁钎往地窝子门口一卸，四十根铁钎在雪地上摆开，丁零当啷地滚了一地。张文畦听见动静掀帘子出来，看着那一地黑亮亮的铁钎愣了一瞬，然后蹲下去一根一根地拿起来看，每一根都对着光了看尖头，看环口，用手摸了一遍。
"合格了？"赵山河问。
张文畦把最后一根放回雪地上，点了点头。"合格。"
当天下午，他就背着铁钎出发了。贺金戈跟在他后面，背着他的本子和干粮袋。两个人在雪地上画出第一道测量的路线——从暖坡的坡脚开始，往北推进二十步，埋一组三根；往东偏南三十步，埋第二组；再往西折回，埋第三组。张文畦每扎一个孔就在本子上画一个点，点与点之间连成虚线。贺金戈帮他用铁锤砸钎，一锤下去铁钎入土半寸，砸到三十公分深要二十多锤，两个人的手轮流握锤柄，锤柄上磨出的手掌印叠在一起。
天黑前他们埋了五组，十五根铁钎。回营地时月亮已经升起来了，两个人一前一后走进地窝子，身上的白霜扑簌簌往下掉。孙韧秋从布帘子后面端出两碗糊糊，一碗递给张文畦，一碗递给贺金戈。贺金戈接过来时愣了一下，低头看了看碗里的糊糊——比平时的稠，面上还飘着几片咸菜叶子。
"哪儿来的菜？"他问。
孙韧秋已经转身回帘子后面了，声音从布帘子那边传过来："山东带来的。就这几片了。"
贺金戈端着碗没动，过了一会儿才低头喝了一口。烫，咸菜叶子的咸味在舌头上化开。他喝得比平时慢，一口接一口，把碗底舔干净了才放下。
赵山河坐在火塘对面，看着贺金戈把碗舔干净的动作，嘴角动了一下。
七
腊月二十五，天又阴了。
风从北面压过来时带着一种低沉的口哨声，呜呜地响。赵山河站在地窝子门口望了望天，云层又厚又低，压在暖坡顶上像一口倒扣的黑锅。
"要变天了。"他对张文畦说。
张文畦已经背好铁钎准备出门了，听见这话停了一下。"今天的点还没埋完，坡顶还有六个点没测。"
"能赶回来不？"
张文畦看了看天，又看了看自己的本子。"能。我走快些。"
赵山河没拦住他。张文畦和贺金戈又出去了，两个人踩着昨日的脚印往暖坡方向走，背影越来越小，最后消失在灰白色的雪幕里。
不到半个时辰，雪就下来了。先是细碎的小粒，打在脸上像针尖。然后是成片成片的鹅毛雪，大朵大朵地往下砸，风把雪卷起来横着飞，天地之间只剩一团混沌的白。赵山河站在地窝子门口，马皮门帘在身后被风掀得啪啪响。他眯着眼往西北方向看，什么都看不见，连暖坡那道缓坡的轮廓都没了。
他转身回地窝子里，坐在火塘边，把锄头拎在手里磨。磨了两下又放下，站起来走到门口，掀帘子往外看了一眼。还是白茫茫的。
"山河哥，"刘满囤在后面问，"文畦他们没事吧？"
赵山河没回答。他把锄头靠墙立好，翻出一根麻绳缠在腰上，又拿了一把铁锹扛在肩上。
"我去迎一迎。"
他推门出去了。风迎面灌过来，灌得他整个人往后仰了一下，他侧过身用肩膀顶着风走，每一步下去都陷进新雪里，雪已经没到膝盖了。他朝着暖坡的方向一步一步地挪，铁锹杵在雪地里当拐杖。
走了大约一里地时，他听见风里有声音。断断续续的，像人喊。
他停下来侧耳听。风把声音削碎了，但他捕捉到几个音节——"山……河……"是他的名字。
他顺着声音的方向拐了一个弯，往前走了一段。风雪里隐隐约约有两个黑影，一高一矮，挨在一起往前蹭。高的那个搀着矮的那个，矮的那个一瘸一拐的，手里攥着一根铁钎当拐棍。赵山河使劲挥了挥铁锹，吼了一嗓子："这儿！"
那两个人影改变方向朝他挪过来。近了，看清了——贺金戈扶着张文畦，张文畦的右腿从膝盖以下被雪糊成了冰壳，不知道是摔伤了还是冻僵了，整个人半挂在贺金戈肩上。贺金戈的棉帽子不知什么时候掉了，头发上结了厚厚一层冰，脸上被风割出了三道血口子，但胳膊把张文畦箍得紧紧的。
"山河——"贺金戈喘得像拉风箱，"坡顶那六个点——埋完了——"
赵山河两步跨过去，从另一侧架住张文畦的胳膊。张文畦的下嘴唇上有一排牙印，咬出来的，血珠子已经冻住了。他把手里的铁钎往赵山河怀里一塞："数据……我在雪地里写了，怕本子湿了……"
赵山河低头一看，铁钎杆上缠着一块布条，布条上用铅笔头歪歪扭扭写了一行数字和符号。布条被雪打湿了但字迹没花，铅芯防水的。
"走。"赵山河把铁钎揣进怀里，和贺金戈一人架一边，把张文畦架回了营地。三个人在风雪里走成一排，贺金戈在前头顶着风开路，赵山河和张文畦在后面跟。回到地窝子时三个人从头到脚全是白壳子，站在一起像三根雪柱子。
孙韧秋已经把热水烧好了。她看见三个人进来，没说话，先把张文畦扶到火塘边坐下，脱掉他脚上的草鞋——草鞋里灌满了雪水，脚趾头冻得青白青白的，像五颗小冰疙瘩。她用一块干布裹住了他的脚，放在火边慢慢焐，不靠近火苗，只是借着散出来的热。张文畦的嘴唇哆嗦着，但眼睛是亮的。他把那根铁钎上的布条解下来摊在膝盖上，布条上那行数字清清楚楚。
"坡顶六个点……"他的声音沙哑，但每个字都咬得清楚，"全部在零下六度以下，最低一个点零下四度。整面坡冻层比营地薄……至少二十天……"
赵山河蹲在火塘对面，把布条上的数字一个一个看过去。六个点，六组数据，排列工整。他把布条叠好放在张文畦的本子里，合上本子。
"行了。"他说，"测完了。明天开始搬家。"
八
腊月二十六，搬家。
天还没亮透赵山河就起来了。他把地窝子里能带的东西翻出来——半袋子小米、一口铁锅、五只碗、三把铁锹、两把镰刀、一套磨刀石、一捆麻绳、一袋盐、半袋子杂粮。每一样都过了手，摸一遍，放到爬犁上。他摸到那只搪瓷缸子时认出是孙韧秋的，缸子底部有一个磕碰的凹坑，他把它擦了擦，单独放。
女人们从布帘子后面出来了。王改花把铺位上的干草卷成捆，李招弟把锅碗瓢盆码进一个筐里，陈麦穗把碎布头和针线盒子收进包袱。孙韧秋最后出来，蓝布包袱背在肩上，怀里抱着那包麦种。她走到地窝子门口回头看了一眼——布帘子还挂在原来的位置上，上面沾了油渍和黑灰，两个扣眼还在。她走过去把布帘子取下来，叠好，塞进包袱里。
"带走。"她说。
赵山河看见了，没问。
搬家爬犁一共三架。一架装粮食和炊具，一架装工具和行李，第三架空着——是预备给走不动的人坐的。赵德顺的断腿还没好利索，被两个弟兄抬上了第三架爬犁，他躺在干草堆上，嘴里还念叨："我赵德顺是第一个坐爬犁搬家的，这待遇……山河哥，你得给我记上……"
赵山河把他脚边的一床棉被往上拉了拉，盖住他的膝盖。"记上了。"
暖坡离营地不到一里地。但雪深路滑，三架爬犁走了将近一个时辰才到。到达时太阳正好升起来，从东边的云缝里漏出一道窄窄的金光，刚好打在坡顶上。那道光把坡顶的雪染成了淡粉色，雪层底下的枯草尖一根一根露出来，被光照得像镀了金丝。
赵山河站在坡顶上，把手里的锄头往地上一插。"就在这儿挖。地底下有温。"
所有人同时动了起来。铁锹翻开雪层，露出下面的黑土。土的表层还是冻的，但只冻了三寸就变软了，铁锹下去能吃到力。贺金戈一锹下去翻了半尺深的土出来，土块在手心里碎成细粒，油黑油黑的，像攥了一把炭粉。
"这土，"他把土块捻碎了，放在鼻子底下闻了闻，"比那边的黑。"
张文畦蹲在新挖的地基旁边，拿手去摸断面——表土层三寸冻土，底下是松软的、温热的、散发着新鲜泥土腥气的活土。他把温度计插进去测了一下，水银柱在零下六度的刻度上停住了，然后又往上涨了一点，到了零下五点五。
"没错，"他说，声音里带着那股终于落定的踏实，"这儿能住。"
新地窝子在天黑前挖出了雏形。比老地窝子宽了一尺，深了半尺，墙根底下垫了一层干草隔潮，棚顶改用新砍的落叶松梁——胳膊粗的杆子，五根并排架上去，榛柴压顶，干土覆面。贺金戈爬到棚顶上拍实土层时，脚底的雪被他踩得咯吱响，他拍一下吼一嗓子，吼得满坡都是回声。
太阳落山时新地窝子封了顶。赵山河站在门口，把老地窝子带来的一块冻土石头掏出来，揣进新地窝子的东墙角根底下。孙韧秋问他放的是什么，他说："老地方的一块土。搁在这儿，就还是那个地方。"
孙韧秋没说话。她在新地窝子的女眷那边把蓝布包袱打开，把布帘子重新挂上了。两个扣眼对齐，军绿色布面在火塘的映照下泛着旧旧的暖光。她把麦种放在帘子后面的墙角，又用手把布面抹平了，退后一步看了看。
新地窝子里，火塘第一次点燃。火焰从干柴底下蹿起来，照亮了四壁新挖的土墙，墙面上还留着铁锹的齿痕。赵山河坐在火塘边，把那只搪瓷缸子递给孙韧秋。
"你的。"
她接过来，看见缸子底部那个磕碰的凹坑被擦干净了，缸沿上一点水垢都没有。
"你擦的？"她问。
赵山河没回答，把锄头横在膝盖上，开始磨刃。火光把他的侧脸照得一半亮一半暗，他的手包着布条，但握锄柄的姿势还是稳的。
风从棚顶外面吹过去，呜呜的，但新梁纹丝不动。新土墙的泥腥味被火塘烘出来，混合着松木的香、雪融化成水汽的味道、还有地底下那股若有若无的温热——像有什么东西在脚底下慢慢醒过来，呼吸很轻，但确实在喘气。
孙韧秋把搪瓷缸子搁在膝盖上，双手拢着，缸底的热度透过缸壁传到她掌心里。她偏过头看了赵山河一眼，他没有看她，但磨刃的手停了一下，然后继续。
地窝子里一片呼吸声。深浅不一的，在火光照耀的热空气里交叠在一起。远处有野狼嚎了一嗓子，孤零零的，很快让风声吞了。
再远处，老地窝子的废墟在月光底下静静地塌着，四根旧梁横七竖八地埋在雪里。地底下那六根地温计还插在原处，水银柱在零下十七度的刻度上停着，一动不动。
但暖坡这头，地温计的银白色水银柱攀到了零下五度。火塘烧起来了，新梁稳稳地撑着，二十一天的春耕窗口在冻土底下一点一点地化开。
风停了。雪又下起来。但赵山河把锄刃在磨刀石上过了最后一遍，刃口在火光里亮起一线白。他拿拇指试了试利度，割出一道浅浅的白印子，然后把印子擦掉了。
"住下了。"他说，"以后不走了。"
火塘里炸了一粒火星，溅到新土墙上，噗地灭了。
整个地窝子安安静静地暖和起来。
