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战斗了一个冬天，终于迎来了春节。偏偏天公不作美，年三十下了一场罕见的大雪，足足有二十公分。大雪将人们闷在屋里，欢乐的气氛顿减不少，辞旧迎新的鞭炮声，沉闷而稀疏。好像老天故意让辛苦了一冬的人们好好休息。
这场雪对于栓宝和桂芝也是一件好事。栓宝出院来到家，邻里百家，亲戚朋友，都来看望，虽说这是人之常情，但栓宝受不了。走的时候好端端的人，回来成了残废。对于一个风华正茂的年轻人来说，真有生不如死的感觉。桂芝看到栓宝痛苦的样子，心里也是又急又痛。不顾是不是过门，一直陪在栓宝身边，悉心照料。桂芝在陪栓宝住院时，专门去地区新华书店买了有关护理方面的书，平时换药换绷带，按时吃药，她都非常熟练和及时。桂芝发现，她越是照顾得仔细，栓宝对她就越冷淡，话也越来越少，有时半天不说一句话。多年的相处，聪明的桂芝知道栓宝这是故意的，也不揭穿，只等栓宝自己说。
因为下雪，这个年过得清净，栓宝的心情也稍微好些。有一天，栓宝终于说话了：“桂芝，我现在这个样子，我们的关系就算了吧！”桂芝不等栓宝说完，连珠炮似地说了一通：“别说了，接下来就该说连累、让我忘记你这些台词了吧。我实话告诉你吧，早知道你要说啥了。我也送你一句话，非你不嫁！”
桂芝的一番话，把栓宝说懵了，在这突如其来的灾难面前，再刚强的人，也不可能一下子转过弯来。
栓宝继续抑郁般地不说话。桂芝想，就像那院子里的积雪，要到春天才可能化完吧。她有耐心等待着。
在这严寒的正月里，金然是比较忙的人，她往来穿梭于大金家、大银家和风凰山村三地之间。
这天正月十五，她来到凤凰山村，看她姑姑唐二婶，也是来看望栓宝，当然她最惦记的还是桂武。
这天晚上，吃完饭她去约桂武到街上看花灯，也顺便去看看栓宝。凤凰村是远近有名的花灯、剪纸之乡，这里女的会剪纸，男的会扎花灯。正月十五、十六这两天，是花灯的大展出。花灯有人物动物，花鸟虫鱼，种类繁多，形态各异，栩栩如生。每家每户都挂在门口，等过完节将评出十个最好的，放到大队部去展出。
当金然来到桂武家门口时，看到桂武做了一棵高大的梧桐树，一只飞舞的凤凰灯挂在梧桐树上。金然看到桂武的用心，欣慰地笑了。她们来到大街上，桂武说:“今年的花灯有个特点，因为下雪，梅花灯多，颜色都比较鲜艳，我们家的是个特色，二婶家唐明和唐英，从学校回来做的北极熊灯，也很新鲜。”
说着到了栓宝家门口，发现没有灯。金然叹口气说:“哎！栓宝哥每年扎的花灯是最好的，有一年我记得，他扎了一棵火树银花不夜天，那一盏盏灯散落在巨大的树冠上，五彩斑斓，流金泻银。现在，唉！”
走到院子里，听到唐明、唐英在屋里说话，他们俩放了寒假，回来看望栓宝。今年他们就要毕业了。正在纷纷议论，学了七八年，还是要回来拉锄把子。上大学是没我们的事了。
金然和桂武进来坐下，问候了栓宝，栓宝勉强笑了笑，算是回答。
接着唐明、唐英的话题，金然说:“告诉你们一个消息，我前几天到大银家舅家，表哥才利出事了。”
桂芝问:“出啥事了？”
金然说:“你们没听说天安门事件吗？据说是学生悼念周总理的活动，但中央说是反革命事件。才利不知从哪儿弄了本手抄的诗集，被人发现在传播，定为现行反革命，给抓起来了。我去的时候，舅和妗子说起来还哭呢！”
桂武说:“性格决定的，上次在大金家我就发现他有点偏激。”
这时，栓宝冒了一句:“一个农民关心什么国家大事啊。”
桂芝惊喜地看了栓宝一眼，这是几天来说的第一句，经过他思考的话。
唐明不知所以地冲了一句:“农民怎么了，历朝历代，农民不都是起了很大作用吗？”
桂芝一看唐明和栓宝说僵了，就岔开话题：“唐明，你上次带回那个姑娘是谁呀？长得真漂亮，像仙女一样。”
唐英“噗嗤”笑了，调皮地说：“我哥的同学，处的对象，金山上的何仙姑嘛！”
“臭妮子！敢笑话你哥哥，人家叫何秀姑好吧！”唐明说着要去打唐英。
被他兄妹俩这一闹，气氛突然活跃起来，大家嘻嘻哈哈说了些别的，一会儿就散了。
金然这次来，还代他哥哥金浩来看小娥，转送了一封给小娥的书信。金然来到小娥家时，小娥非常惊喜，而小娥爹和小娥娘却不冷不热，打了个照面，就出去了。
小娥急切地问:“金浩哥好吗？他怎么也不来看我，要不是下雪，我早去看他了！”
金然一笑，“信上不是说了吗，你慢慢看，我要到姑姑家去了。”
金然走后，小娥飞快地打开信。一笔刚劲有力的楷书，映入眼帘。
“小娥:
你好！
分开快两个月了，我很牵挂你。
你走后我听了一些风言风雨，说你爹已知道我俩的事，还说我是癞蛤蟆想吃天鹅肉。我仔细想了想，说的也对，我有什么资格爱你这么纯洁的女孩呢？咱们是没有爱情基础的，可能我们看书看多了，太理想化了吧。
趁爱还没有结果，我们到此为止吧。
为了你好的金浩”
小娥看到这里一下子就懵了。恨不得当面抓过金浩问一问，他还是男子汉吗！
正在着急之时，娘推开房门走了进来。
娘关切地说:“唐二婶的侄女来，是不是说她哥哥和你的事了。我可告诉你,这绝对不行，你爹也不同意！”
小娥执拗地说:“我即使死也要嫁给他！”
“你到底觉得他哪里好啊，比你大十岁，又是地主成分，生下孩子也是地主，一辈辈在村里抬不起头来。你还小，爹娘这是为你好！”小娥娘忧虑地劝说。
“地主怎么了，那是他祖上，金浩人好，有知识，爱劳动，身体壮，怎么就不能爱？”小娥抢白道。
“别说些爱不爱的洋词，乡里人就是过日子，你嫁给他就没有好日子过！”小娥娘嗓音越来越大。
这时，小娥爹进来了，“你们吵什么吵！这个家我说了算，不行就是不行！我改天就让人传话，让金家那小子死了心！”小娥爹干脆地说。
小娥是爹娘的养女，一直是爹娘的掌上明珠，那真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。打小爹娘就没有难为她。
这次在婚姻大事上，爹娘动了真格的，小娥受不了，哭了一个晚上。
第二天，小娥不见了。
天还不亮，小娥就出门了。这是她哭到半夜，才想到的。她要到大金家去见金浩，告诉他不管遇到什么阻拦，要至死不渝。
正月里的早晨，白茫茫的原野，一片寂寥，小娥长这么大，还没有这么早独自出过门，而且要到四十里外的地方。少女那颗胆怯的心，加上悲怆的情绪，为这次出远门蒙上异常的色彩。
常言道:“下雪不冷，化雪冷。”小娥出门急了，只穿着一件薄棉袄，一条薄棉裤，头巾忘了系了，手套忘了戴了。一到村外，凛冽的寒风，一下子就把整个人吹透了。她想回去拿，又怕让爹娘看见，就走不成了。于是，她继续走，心想走走就暖和了。果然走了一段，身上似乎暖和了，可是寒风吹在脸上，像针刺，似刀割，耳朵、鼻子生冷的疼。手指、脚趾像被猫咬了一样钻心。呵出的热气，在眉毛上，头发刘海上凝成了霜。小娥姑娘全然不顾这些，一心想尽快见到金浩。见一面，还要回来，走的时候只给爹娘留了个纸条。
走了约十几里地的时候，太阳懒洋洋地出来了。姑娘的心里和身上暖和些了。去大金家的路她不太熟，上次出伕坐车去过。好像过了那条大河，就走了一半了，然后分岔两条路，左手边去大金家，右手边去大银家。大约十点钟的时候，到了大河边，小娥心想，走了一半了。于是，她站在河边喘口气，只见这条南北流向的大河，像一条弯弯的银龙，静静地卧在那里。积雪覆盖了河岸，冰封了河水，在阳光的照耀下，甚是刺眼。
小娥无心欣赏这银银装素裹的世界，继续往大金家的方向走。快要晌午的时候，终于看到大金家了。就在这时，小娥突然犹豫了，这样冒失地找金浩，外人怎么看啊，毕竟没有确定关系啊。可是，小娥又想，顾不了这么多了，自己的幸福就要自己去争取。不由地加快脚步。
进了大金家，村庄里行人很少，也没有人注意小娥。她熟门熟路地来到金浩家门前，心里突突直跳，不知是将要见到恋人的激动，还是可能遇到的难为情。她轻轻地叩打门环，没人应答，只轻轻用力一推，门“吱呀”.一声开了。院里静悄悄的，姑娘问了一声：“金浩在家吗？”这时，屋门开了，金浩走出来，看见了小娥，又惊又喜：“小娥，你怎么来了？”
看到小娥脸冻得青紫，一身疲惫，赶紧让小娥进屋。
小娥环顾屋里，问了一句：“就你一个人在家？”
金浩说：“我爹和我娘去大银家舅舅家去了，金然到你们村上去了，难道你没见到？我给你写的信收到了吗？”
小娥听到这，“哇”的一声哭着，扑倒金浩的怀里，捶打着，“你怎么这样没男人气概呢，别人说说就跟我散了，多伤人的心啊！”
小娥越哭越伤心，哽咽地说不出话，金浩只轻轻地抚摸着，安慰着她。
等小娥平静下来，金浩说：“小娥，我也不是不爱你，可你爹能同意吗？他说我是癞蛤蟆想吃天鹅肉呢！”
小娥听金浩这么说，又哭起来。
等了一会儿，小娥终于停止了哭泣。说道：“这次大老远的来，就是跟你说，不管遇到什么阻拦。我们都要在一块！”
屋里烧的煤炉子，有点热，小娥刚从冰天雪地进来，这时脸上一遇热的刺激，顿时红了起来。金浩深深地感动了，“怨我粗心，我马上给你做饭去，你先喝碗水。一会儿就好。”
小娥说：“不，金浩哥，抱我一会儿吧，我快累死了。”
金浩紧紧地把小娥揽在怀里，水壶开了又开，小娥哭完了又笑。
金浩轻轻扭着小娥小巧的鼻子，笑着逗她：“鼻子都哭红了！真布尔乔亚。”
“？”小娥不懂，突然像想起来了什么，从怀里掏出一块绣有一对鸳鸯和并蒂莲的黄手帕，递给金浩，“金浩哥！给你，我这是跟人学第一次绣的！”
金浩接过来仔仔细细端详，赞叹道“绣得真好！”说着用手帕擦了擦小娥满是泪痕的脸。不一会儿，小娥竟在金浩的怀里睡着了。
太阳偏西了，小娥还在睡。也难为这么娇小的女子，一下子冒着严寒，走了四十多里路。
金浩将小娥轻轻放在炕上，给她裹了裹被子。看着小娥酣睡的样子，悄悄地吻了一下，叹口气：“还是个孩子！”。
半夜时分，小娥醒了，当她发现躺在一个既熟悉又陌生的地方。心里一急叫了声：“哎呀，金浩哥！我该回去了。爹娘肯定急死了。”
金浩说：“这半夜三更的，你怎么回去，好好歇着。”说着金浩做饭给小娥吃。
俩人吃罢早饭，太阳也出来了。一晚的休息，小娥又容光焕发了，话又多起来。
小娥问：“金浩哥，信上说的是你真想法吗？”
金浩沉默了一会儿，深情地看着小娥，“我对你的爱是真诚的，像你这样纯洁的姑娘，是老天赐给我的珍贵礼物。我怎么能舍得放弃呢？可是爱情是纯洁的，婚姻是世俗的。”
小娥听金浩这样说，灿烂地笑了：“我就知道你不是那样想的。”
“我想了好长时间，我比你大很多，我们家的成份不好，不愿意你一来到我们家，就受歧视。再说你父母不同意，我们今后也不好处呢！”金浩接着说。
小娥一边听一边流泪，说了一句“你是个胆小鬼！”冲出门外，跑了出去。
金浩抓起一件黄大衣，赶紧推出自行车，追赶小娥。
金浩很快追上小娥，劝她休息一下，下午把她送回去。小娥不理会，两人一直走到年前挖开的人工河旁，才站住。
两人默默无语。站了一会儿，还是金浩先开了口。
“小娥呀，我正因为很爱你，才怕伤害你。我都三十多岁了，何尝不想快点成家啊。可是在这个问题上有阴影，不自信。总觉得比别人矮半截。”
金浩接着说：“我从记事起，父亲不管刮风下雪，严寒酷暑，早上天不亮就去扫大街。有一次，下了很大的雪，父亲拿着铁锨、扫把一早上忙活，把村里主要的道路，清扫了一遍，我也拿着小铲子和他一起干。等扫完了，我的手冻红了，父亲的大手攥着我的小手，给我取暖。我发现他粗糙的手，裂着口子，流着脓血。我哭着问父亲，别人怎么不干呢？父亲无语，只见他沧桑的脸异常严肃。”
小娥叹了口气说：“这就是劳动改造吗？”
金浩继续说：“劳动改造不怕，人格尊严的侮辱，让人受不了。父亲经常挨批斗，有一次，有人在村口捡到了一些台湾传单，非说是阶级斗争新动向，不分青红皂白，说是我台湾的大伯发来的，我父亲是国民党特务，就扭送到公社去了。事后经查是台湾用热气球发来的，才放父亲回来。我上学后，就在地主崽子的戏谑中长大，尽管学习好，但入少先队比别人晚，入团没我的份。推荐上大学、当兵连想都别想。”
说到这里，金浩发现小娥胀红了脸，停了停又说： “我逐渐长大了，到了谈婚娶亲的年龄，可我家没有人来提亲。邻居家有个女孩，我们从小一块长大，互有好感，但当她家人发现后，强行让我们断了关系。从此，我不再想这件事了。”
听到这里，小娥投在金浩怀里哭了：“金浩哥，我想好多遍了，我不怕，我一定要嫁给你！” 小娥的声音很轻，却很清晰，“冬妮娅是可怜，可我觉得丽达才配得上保尔。丽达懂他的路，也敢跟他一起走那条最难的路。” 小娥抬起头，目光灼灼地看着他，没有羞涩，只有一种近乎透明的坦诚。
金浩心头剧震。小娥的话像一把钥匙，猝不及防地打开了他心中某扇紧闭的门。他喉咙发紧，千言万语哽在胸口，最终只化作一个沉甸甸的承诺，融进田野呼啸的寒风里：“嗯…春天…等春天来了，路好走了，我带你去公社的书店，找…找丽达的书。“
俩人就这样紧紧地抱着，伫立在寒风中，大雪掩埋了新开挖的河渠，掩埋了人迹喧嚣，眼前一片静好。
金浩骑车送小娥到了凤凰山村口，和小娥告别，约好不论什么情况，都不变心。
小娥目送金浩走远了，转身回家。一进家门，听到爹娘正在吵架。爹说：“都是你从小惯坏了，知道什么叫孩大不由娘了吧！”娘气愤地嚷道：“这个死妮子，偷偷跑出去一夜不回，传出去怎么见人，谁还敢要啊！”
两人还要吵，小娥进來了，喊了一句：“我做错什么了？不能见人了！你们要是真疼我，就别拦我和金浩的事！”
小娥一天一夜未归，爹娘本来就气，一听小娥这么说，小娥爹暴跳如雷，抄起一只鞋子朝小娥脸上扔过去，骂了一句：“不要脸的东西，白养活了你这么大！”只听小娥“哎呀”一声，捂着脸蹲下来尖叫着哭起来，鲜血顺着指缝流下来。小娥娘慌了，骂道：“死老头子，打人不打脸，你怎么这么狠呢！”说着要去看打的轻重，被小娥一把推开，声嘶力竭地喊了一句“都出去，别管我！”咣当关上房门，嚎啕大哭，她从小没有挨过打，冤屈死了。
按现在的教育观，小娥爹娘犯了严重的错误，小时候只顾溺爱，大了想强制扭过孩子的性格，根本不可能。不过对一个农民，不可能知道这些。没想到就是这一鞋底，打碎了一个青春梦，损害了两个家庭。
小娥哭了一下午，渐渐不哭了。突然房门开了。小娥叫了声：“娘，我眼睛看不见了！”
娘一子慌了：“她爹，抓紧上医院！”小娥爹抓紧推出自行车载上小娥，小娥娘又让邻居帮忙载着她，到河西县人民医院。河西县人民医院一检查，发现左眼大量淤血，伤势很严重，建议送河西地区人民医院治疗。幸好搭上末班汽车，到了河西地区人民医院。医生一检查，严重损害了眼晶体，搞不好要失明，先消除淤血，看恢复怎样。一听到这个结果，小娥爹一下瘫在地上，不省人事，这下大伙忙乱了。经抢救，小娥爹缓过来了，是脑中风，半边身子不能动了。这些小娥都不知道，还问她娘：“爹真生我的气了，也不来看我？”娘总是装着笑：“哪能啊，家里也要有人照顾啊！”
女人看着软弱，真坚强起来胜过男人。小娥娘就是如此。在邻居、亲戚的帮助下，半个月后，两个病人都出院了。纸里终究包不住火。当小娥去除绷带，发现自己左眼塌陷，什么也看不见，顿时崩溃了，“我要我的眼睛，还我的眼睛啊！”小娥娘泣不成声地说：“娥，你看你爹都成了什么样子了，咱可不能再出事了啊！”
当小娥看到爹口眼歪斜，眼泪两行鼻涕一把，躺在炕上，说了一句：“这真是作孽！”转身哭着回房间关上了门。
小娥把自己关在屋里，一天一夜没出来，小娥爹不会说话，一个劲儿地用手指着房门，让小娥娘去看看。第二天，小娥很早打开房门，穿戴得很整齐，看起来很平静，吃罢早饭，说了声：“我去二婶家一趟，一会儿就回来。”
约有半个钟头，小娥回来了，又关上了房门没动静了。到了傍晌，小娥娘叫她吃饭，她应了一声：“娘，我不饿。”就没有动静了。
到了掌灯时分，仍不见小娥动静，一个劲地砸门，屋里一点声响也没有，小娥娘感到异常，让邻居撬开门，一幕惨剧让所有的人惊呆了。
小娥上吊自杀了。
小娥走了。小娥娘疯了一般，一天到晚反复两句话：“娘，我不饿。白养了我了！”
这两句话，是小娥最后留给娘的两句话。
小娥死前，在房间里给爹娘留下一封信，托二婶给金浩一封信。
给爹娘的信很短，几百个字：
爹、娘：
女儿最后喊你们一声爹娘。当你们发现这封信的时候，我们已是阴阳两隔了。
爹娘养了我二十年，你们爱我，我也爱你们。可是至死我也不明白，你们那么爱我，为什么要反对我的爱呢？我走上这条不归路，不为别的，看到爹病成那样，我难受，看到我明亮的眼睛不再有光彩，觉得世上的美好消失了。
女儿走了，我们错爱一场，你们也不用悲痛，也不请你们原谅我不孝，就算是白养我了吧！
女儿小娥绝笔
小娥自杀后，唐二婶恍然大悟：“这傻孩子，让我给金浩的信一定是诀别信。我怎么就没想到呢？”
当二婶把小娥的死讯和信，送给金浩时，已是几天之后了。金浩在自己的房间，颤抖地打开信，一笔秀丽的小楷，展现在面前，仿佛小娥就站在自己面前。
亲爱的金浩哥：
我是多么想大声地喊你，让你知道我是多么爱你啊！也好想让你大声喊一声“我爱你”！
可是，已经来不及了，你看到这封信的时候，我已经来到另一个世界了。
我们认识时间不长。出伕在你家住的那段时间，开始我把你当作大哥哥，你教我读书，生病时关心我，照顾我，时间长了我发现一天不见到你，心里就好像少了什么，有时候跑到工地偷偷看你。我想这就是爱情吧。但我发现你对我好像很平静，有时就恨你。当我知道你心灵遭受了那么多痛苦，我就憎恨这个世道，人为什么要分三六九等。为什么你就不能得到美好的爱情啊。
金浩哥，你知道吗？我好几次在梦见你，梦见我们在一起，过着无忧无虑的生活，有几次笑着醒来。可是残酷的现实，撕碎了我的美梦。爹娘强烈反对，把我的眼睛打坏了，爹也气病了。当我在镜子前，看到失去光芒的眼睛，我的心死了。我无法面对我爱的人，我要给你心中留下完美的记忆。
金浩，不要说我傻，从小我就追求完美，我虽然看了保尔，但做不到保尔。也许我们今世就这点缘分了。
亲爱的金浩哥，我走了！
小娥
金浩读完小娥的信，哭着跑了出来，将信纸撕碎了抛向天空 ……
到了三月，天气慢慢转暖，迎春花也开了，但大家感到今年的春天一点也不美丽。
栓宝仍然抑郁着，桂芝无奈地陪着。金然和桂武的关系已经基本确定，只是哥哥金浩因小娥的死，整日精神恍惚，她要经常看护着他。
在三月最后一天，突然下起了大雪。三天三夜，大雪覆盖了山川河流，仿佛要淹没早已到来的春天。连日下雪，金浩没出去，一直在屋里睡觉。金然稍微放了心，也迷糊一会儿，不料起来发现哥哥不见了。派人四处寻找，不见踪影。半个月过去了，也没音讯。有人说看见他沿着新开挖的河，向大河方向去了，也有人说朝着大海的方向去了。
