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铜孔集处于漳河和茅坪河交接形成的三角形台地上，街道呈“丁”字形，南北不过一里，东西两百来米。是个小集镇，是苍耳坪村的一个村组。
地理位置却极好。“一脚踏三市”：襄阳、荆门、宜昌三市交汇处。向西有省道到达荆门市，距荆门市75公里。向北，过龙王潭大桥，到口泉集市，过曾家岗大桥，到达宜昌市远安县城。向南，走250省道，过东巩集镇，到达南漳县城。过龙王潭大桥，过口泉，走简易公路，过昌集，到铁家垭，再走251省道，也能到达南漳县城。
新中国成立前，这一带没有公路，漳河是唯一通往大城市的交通枢纽，运输的船只从码头顺流而下，进入沮漳河，越汉水，就到了武汉，又可奔湖广、江浙。铜孔集是漳河岸边重要的货运集散码头之一，帆墙林立，棹歌袅袅，明清时期就享有“小汉口”之誉。现在，在集市后面靠山边，还看得到古街道，青石板铺就，四五尺宽。还有一些老房子，青砖砌就，都是四合院式，大都两进两出，也有三进三出。石门坎、石门框、鼓形石门墩，看得出昔日的繁华。
铜孔集的山不高大，但山体里藏着很多的铜矿石、汞矿石。离街道不远就有两个铜矿。正对着街道两三百米远的一座小山上，就开采过铜矿，孔洞还在。当地老人说，是日本人在那里开的铜矿，洞有一两里长，还是好好的。说西面街头八木匠沟也有铜矿，塌陷了，但洞外面田里现在还有铜瘤子。
铜孔集不仅山上富足，地下也富足。铜孔集地盘不大，但是似乎整个地下都是煤炭，在2014年东巩镇取消煤矿之前，铜孔集四周有8个小煤窑。
铜孔集是富裕的。昨天到达铜孔集时，天已擦黑，就投宿在过孔集桥第二户人家。家里只有三个人，两个老人和一个四岁的孙女。儿子儿媳都在襄阳做事。红砖楼房，正屋三层，横屋两层，还有一溜侧屋，一个大院子。男主人姓周，女主人热情、善谈，做的饭菜很好吃。我称赞她炒的菜好吃，她笑着说，她这里以前是旅社，开餐馆。说以前这里人多、车多、餐馆多，一车一车，停在这儿，等着装煤。挖煤的有本地，也有外地。有时做饭都做不赢。我笑着说，你们挣了钱，就盖了房子喽。她笑了，笑得很幸福，说，这房子1991年就盖了。我惊奇了，说，你们这么早就住上这么好的房子了！她笑得更浓了，说不光她家，这个集子大都在那个时候都盖了楼房。
也就是说“那个时候”，铜孔集人大都住上了红砖楼房，铜孔集已是崭新的集市。而“那个时候”，南漳县的农村大都还在贫困线上挣扎。据2012年版《南漳县志》记载：1998年，襄樊市在铜孔集召开了全市小集镇建设现场会，推广铜孔集的典型经验。
她的话使我很羡慕铜孔集，有丰富的自然资源就是财富。
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正因为有丰富的自然资源，又处于交通要道，在上古时，铜孔集就成了一个繁荣的集市。
五千年前，轩辕黄帝奔走东西南北，征战各个部落，最后和炎帝一起打败了蚩尤，统一天下。基于“万物本乎天，人本乎祖，山川草木和五谷皆有灵”，天、地、人是宇宙中最重要的内容，为了“治国安邦”，轩辕黄帝就在荆山下铸造了象征天神、地神、人神的三尊神器，以便分别祭祀。三尊青铜大鼎，黄帝置于最高层神庙中，象征国家统一，护佑国泰民安。
司马迁在《史记》里多次记载黄帝铸鼎之事。《史记•封禅书》载：
“黄帝作宝鼎三，象天、地、人。”又说：“帝采首山之铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔，堕黄帝弓。”
黄帝铸鼎之地，历来有多种说法。公认在河南灵宝市阳平镇，称“灵宝铸鼎原”。灵宝铸鼎原被列为国家第五批重点保护单位。据史学家考察、论证，也有可能在湖北襄阳市东巩镇这一带。铸鼎，需要铜矿、盐矿、陶土，需要煤，需要水。南漳地处南条荆山南麓，东巩是南漳县的南大门。这一带，不仅铜孔集铜、汞资源丰富，离东巩集镇不远的黄陵坡铜矿也异常丰富，且距离漳河不过二十余里。苍耳坪的斑鸠池有盐田，距离漳河不过五六里。漳河边的雷公寨山上有陶土。就是现在，从漳河边的口泉过曾家岗大桥一公里，公路两边的曾家岗上还盛产陶土矿，都还在开采，拉陶土矿的车辆不断这一带荆山，矿资源充足，又有漳河，水资源也充足。是具备铸鼎的自然条件的。
武汉大学著名的建筑学家赵冰和史学家们多次在东巩考察，分别发现黄陵坡、铜孔集、斑鸠池、雷公寨等地，有数千年前开采铜矿、盐矿、陶土矿等遗址。黄帝开采铸鼎的原料，运到漳河边，借助漳河水，炼铜提汞，再铸造青铜鼎、青铜器等，是可能的。
铸造三个五千斤的青铜大鼎是不易的，某一个小地方的矿源是不够的，是需要远近大量的矿原料。某一个地方的人力是不够的，是需要大量的人力。“这一带”，应该是很长的“一带”，不是某一段距离。如今，每当枯水期，当阳水库水位下落，当年在漳河边炼铜炉的遗迹还看得到。
可以想象，上古时，这长长的“一带”，开采、运送各种矿石的繁忙景象。漫山遍野都是男人，他们赤裸着黝黑的脊背，抡着简单的工具，也许只是木杆之类的东西，在山上、地下，挖、刨、凿。各条小道上，用竹筐抬矿石的男人，密密麻麻，摩肩接踵。高大的炼铜炉红火冲天的景象。
铜孔集，因轩辕黄帝铸鼎在这一带，上古时，就逐渐形成繁荣的集市，也因有许多上古开采铜矿的铜孔遗址，而称作铜孔集。2021版《南漳县地名志》载：“铜孔集，传在上古时期轩辕大帝在此用铜矿石和汞矿石借助漳水炼铜提汞，再铸造青铜鼎、青铜器等。此地逐步发展成一个闹市区，形成了一个小集镇，称之为‘铜汞集’，后来以讹传讹成了‘铜孔集’。”
“鼎”在中华民族的历史上，有着非常寻常的意义，它是中华民族独有的器皿，在中国历史文化发展进程中扮演着重要角色，被视为中华文明的象征。
黄帝开创了铸造青铜大鼎的先河。随后，禹又铸九鼎。《史记•武帝纪》曰：“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州。”禹为了巩固天下，让九个州的牧长捐献铜料，为各州牧长铸造“人神之鼎”，供奉在各州牧长的祖庙里，是九牧之长的祭祀代表器。禹认识到人神祖庙的特殊重要性，发展了突出人神祖庙的至尊制度，舍天神与地神而独建人神祖庙。这样，表面看来禹以人神为礼而尊崇九牧之牧长，实际上是控制九牧之长的方式。
禹铸九鼎，以镇九州。夏、商、周各王对“九鼎”特别尊崇，视为政权性的重器。夏桀葬送了夏朝，九鼎被迁于商朝。司马迁说：“鼎之所在，国都定焉。”“九鼎”是王权的象征，传国的宝器，相当于后来的“传国玉玺”，神圣不可侵犯，不容许任何人过问。春秋战国时，各诸侯国，为了成为名正言顺的统治者，纷纷争夺九鼎。《左传•宣公三年》载：公元前606年，楚庄王北伐陆浑之戎，一直打到洛水边，陈兵东周边境，炫耀武力。刚即位的周定王极恐慌，急忙派大夫王孙满去犒劳军队，以便让楚庄王退兵。席间，楚庄王向王孙满询问周之九鼎的“大小轻重”。王孙满见状，知其欲谋政权，便说：“欲一统天下，在德不在鼎。”于是，楚庄王意识到灭周还不合时宜，退兵回楚。也有了“问鼎中原”的千古美谈。
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轩辕黄帝还在东巩建有祭坛。据史学家们多次考察、论证，初步断定距东巩集镇不远的黄陵寨为轩辕皇帝的祭祀场所。
黄陵寨造型与南漳其它古山寨不一样。城墙呈规则圆形，全是人工石钻打磨后的巨大岩石垒砌。且石与石之间严丝无缝。墙体是双层，中间填充小石头，用少量土夯实，使内外墙愈紧实、牢固地连为一体，成为厚3米多、固若金汤的城墙。城墙残高6.2米多，周长270米。南漳古山寨以家族为主，用以躲避战乱，垒砌山寨城墙没有如此考究，往往随意用大小不等的石头垒之。这样优质巨石，周边村子没有。是从远处开采、打磨后运来，抬上山的。谁有如此大的力量，组织劳力，把如此大、如此多的岩石抬上山呢？民间是不可能的，只能是官方。是大权力指派、组织庞大的劳力而为。经劳力开采，工匠打磨，再劳力运送，再工匠垒砌，才得以建成如此厚实高大的规模巨大的城墙。想象看，这需要多少劳力，多少工匠，只有皇权才能发号施令，得以成之。尤其是古山寨内中央有一规整的正方形高台。在高台正中位置有一方形建筑物，坐北朝南，四面墙体边长均5.45米，全由石灰石质块石垒砌。
黄陵寨是典型的外圆内方型建筑。在古代，只有皇帝们或皇室家族才能使用外圆内方型的建筑风格。黄陵寨建在高山颠，山势异常陡峭。建筑宏伟高大，气势磅礴，豪华壮丽，俨然一座皇城。建在高山顶上，只能是皇帝祭拜天地神灵而用，且寨內有很明显的祭坛。黄陵寨的神秘有待专家们进步考察、论证。
民国十一年《南漳县志》《舆地•二》记载东巩镇一带有“黄陵寨”，且有这样的句子：“......庙儿冈东经东巩集三里曰‘黄陵坡’。”说明“黄陵寨”这个名称确实有。
不论轩辕黄帝在东巩这一带荆山铸造青铜大鼎，还是在黄陵寨建祭坛，都并非子虚乌有。东巩自古是养蚕圣地，至今仍然是南漳县养蚕大镇。现在，村人养蚕，蚕结茧后，都要祭拜传说中的蚕娘娘——嫘祖，这习俗，在东巩代代相传，是嫘祖教会了祖先植桑养蚕技术。有嫘祖的地方，就有黄帝。与东巩仅隔着漳河的远安县荷花镇，是“中国民间文化艺术之乡”，是嫘祖文化之乡。嫘祖和黄帝在这一带生活过，是有的。
铜孔集青山四合，碧水环绕，气候温和，景色怡人，生态环境好，现今建设成了一个美丽乡村，一个宜居的好地方。
