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金永生去世以后，不光给洪柳造成了一辈子的痛苦和思念。还在村里年轻人和同龄人的心目中，认为是毁灭了一个幸福的家庭，失去了他们心目当中夫妻恩爱的榜样。凡是认识他们两个人的，都对他们美好的婚姻，甜蜜的幸福生活充满羡慕和向往。现在，又都对他们心生可怜和对洪柳的同情。
金永生去世一年以后，从洪柳的表面上看，开始慢慢地恢复了她从前的模样。她那失去亲人的痛苦和备受折磨的心身，也逐渐地得到了缓解。但是，要想使她从悲伤思念的阴霾里走出了，看来短时间里是不可能的。在日常生活中，在寂寞难耐的漫漫长夜里，洪柳无时无刻不再思念着自己亲爱的丈夫。一想到自己还这么年轻，孩子还没有长大。自己就成了寡妇，儿子也成了一个得不到父爱的孩子的时候。这失去亲人的痛苦就笼罩了她的全身，让她食不甘味，夜不能寐。
洪柳为了减轻自己对丈夫的思念，她把全部的心血和爱都倾注在儿子的身上去了。她早晨去送金伟到学校里上学，回来做好午饭，中午再给金伟送去。回来再把晚饭做好，到了下午儿子该吃晚饭的时候，洪柳又把晚饭给送到儿子他们的宿舍里。然后，她就找一个地方等着，要是到了冬天天气寒冷日子里，她就回家里等着。等到儿子上完晚自习课，晚上再去把他接回家里来住。就这样，洪柳天天接儿子上学放学，给儿子做饭送饭。一天忙忙活活的，感觉时间也过得很快。心里也没有时间再去想着金永生，心里也会少难受一些。
洪柳自从金永生去世以后，他就把村里妇女主任的职务辞掉了。她对乔军说辞掉妇女主任是因为天天送儿子上学，就没有时间干工作了。其实她真正辞去妇女主任的理由，并不是因为照顾儿子上学的原因。而是她看着疼爱自己的丈夫去世了，认为是她自己作了孽，干了伤天害理的事情。神灵为了报复她，惩罚她，便让她失去了丈夫，让她成了一个人人看不起的寡妇。洪柳认为，她和计生办工作组的人，到处抓那些计划外怀孕的妇女。把她们送到医院里，强行给她们做人工流产，这就是在杀死一条人命。强行给她们结扎，这就是在致残一个人。既然，神灵把孩子给送来了，却又让我们给变相地杀害了。我们这些人，就间接地成了杀人的凶手。到超生户人家里逼要超生费和罚款，人家没有钱交，就逮人家喂得猪，牵人家养得羊。挖人家的口粮，上房揭瓦拆门板。被逼得这些超生户悬梁自尽的，服毒自杀的每年都有很多起。这就是丧尽天良的事情，是把人家逼上死路的恶霸。神灵怎么会不惩罚这些，做了这么多罪恶的坏人呢？洪柳生在农村，长在农村，对祖祖辈辈传下来的祖训深信不疑。自从她当了这个河湾村的妇女主任，主抓计划生育工作以来。她的内心深处一直有一个声音，像是时时刻刻在给她提醒：善有善报，恶有恶报；不是不报，时候未到。
今年的麦收以后，村前面那一眼望不到边的玉米地里，玉米苗已经长到膝盖以上高了。一夜的露珠，均匀地洒在玉米叶子上。在早晨太阳光的照射下，露珠依附在碧绿的叶子上，更是显得像一颗颗晶莹剔透的水晶珠子。晨风微微吹来，颗颗水晶珠子掉落在地上，渗透到土壤里。站在公路上放眼望去，这时候玉米地里的玉米苗子，就像是一望无际碧绿的湖水一样，让人看了陶醉，让人心旷神怡。
今天，洪柳用推车推着碳酸氢铵化肥，来给玉米上化肥。她想起了在种玉米之前，自己家的那一亩二分地的麦子，在成熟了以后该开始收割的时候。出出进进地就剩下她一个人，来来回回地在自己家里的麦地里割麦，再往打麦场里送割下来的麦子捆。每到这个时候，她都会想起那个曾经照顾她，呵护她，替她干农活的丈夫再也见不到了，心里就难过地落泪。
洪柳每天晚上都是提前把镰刀磨好，早晨不天明就起床。先给金伟做好早饭，再给他留下中午和晚饭的钱。然后嘱咐还在床上睡觉的儿子，自己去上学，路上注意安全。中午饭和晚饭自己在学校里买着吃。把一切都给安排好了以后，自己这才推着小推车，拿着昨天晚上磨好的镰刀，孤身只影地前去麦地里割麦子。
洪柳起早贪黑的用了三四天的时间，总算是把麦子割完了。她家里的打麦场，是和爹娘还有她的两个哥哥一起碾压得。现在，洪柳的爹娘都已经八十多岁了。他们和所有的老农民一样，在年轻的时候为了支援国家建设。在每年的冬季大会战的时候，他们不是去建水库就是去挖渠道，去荒山上开荒造地。都是因为那时候自己年轻干活不惜力气，一个不小心就伤着了腰和腿，这两处是全身最重要的地方。当时年轻力壮没有当回事，没有去医院好好治疗，只是在工棚里休息两天，便继续再去干那些劳累的活。结果就给自己留下了后遗症，到了老了这些老病根又复发了。天天在家里腰腿疼得他们，长吁短叹的哼哼。所以，现在洪柳家里的农活，爹娘也给她帮不上什么忙。两个哥哥自己家里的活都忙不过来，洪柳也是指望不上他们。只能是自己一趟一趟地，用小推车，把成捆的麦子送到打麦场。麦子捆到了打麦场里，就好办多了。洪柳可以和别人合伙，叫来打麦机脱麦粒子。
乔军看着洪柳在往打麦场里推麦子，他便扛着自己家里的铡刀，来到了洪柳家的打麦场里。对洪柳半开玩笑地说：“用不用我给你帮忙铡麦？”
洪柳看了他一眼说：“我哪里敢让领导给帮忙干活。”
乔军说：“客气了是吧？领导关心群众是应该的。”
说完，把铡刀放到地上。洪柳也就蹲在地上往铡刀里面放麦子捆，乔军两手握着铡刀把使劲地往下一摁，“喳”的一声，一整个麦捆上的麦穗和麦秸腿子就一分为二了。
洪柳多亏有乔军帮忙，他们刚刚把麦子铡完。打麦机正好路过这里，接着让乔军给拦了下来。这里刚把打麦机在场里调整好，又接着过来了三个邻场里等着打麦的老娘们。柴油机发动开以后，这五个人马上紧张地忙活开了。乔军是男劳力，当仁不让地站在了打麦机进料口上，快速地把带着半截麦秸的麦穗子往打麦机里面推送。打麦机“轰隆隆”的声音，像是战场上的冲锋号，在催促着战士们奋力冲锋一样。让人想停下来，都停不住。洪柳拿着一把白蜡条的木叉，使出全身的力气，把带着麦穗子的麦秸往乔军脸前堆。这样，乔军就能及时地抱起麦秸一次又一次地往打麦机里推送了。有两个老娘们端着簸箕来来回回地倒换着，在打麦机下面出粮食口上接麦粒子。就这样，有这些人帮忙，洪柳的这些麦子，很快就打完收拾利索了。
一个娘们和乔军开玩笑说：“还是洪柳面子大，主任都来给帮忙打麦子。”
乔军说：“洪柳虽然不干咱们村的妇女主任了。但是，人家也是给咱们村里做了多年的贡献，帮忙干点活还不应该吗？”
没有想到，乔军的一句话，把洪柳显得尴尬的局面就给轻松地化解了。她看着乔军感激地笑了笑，这也应该是她自从金永生去世以后，第一次对别人笑。
收麦子的季节，是农民一年当中最忙的时候。麦子在地里成熟了，趁着天不下雨一定要抓紧抢收。一般都是一边收麦子，一边就得抢种玉米。因为玉米是热带作物，夏天的这个成长期很重要。早种一天，到了秋天就会有一个好的收成。
今天，洪柳早早地让金伟吃过早饭，就把他送到学校里去了。她回到家里以后，把玉米种子和复合肥放在水筲里。然后，挑起水筲，扛着一把镢头出了门。八九点钟的太阳，已经开始发威了。炙热的阳光烤晒着刚刚割完麦子的麦地，麦柞上面闪着银白色的光。远远看去，麦地上面漂浮着一层炎热的气浪。
洪柳把水筲放在地头上，看了看这要种玉米的一亩二分地，心里有些犯愁。她倒不是怕干活，更不是怕累。而是这个种玉米的活，根本不是一个人能干了的活。最好是一付架三个人，一个人用镢头刨埯，一个人去把水挑来。挑来水的这个人，用舀子把水筲里的水，一舀子一舀子地舀出来，浇到刨完的玉米埯里。第三个人便在浇过水的埯里放上复合肥，再回去把玉米种种到埯子里。等到埯子里的水都滋润完了，这个人再拿着镢头开始埋埯。就这样，三个人重复着，来来回回，一趟一趟的就把玉米种完了。
洪柳想起金永生活着的时候，到了这个收麦，种玉米的季节，他都是请假在家里帮着洪柳抢收抢种。金永生去挑水，洪柳刨埯子。他挑水回来以后，把水舀倒埯子里，又开始放化肥和玉米种。做完这一切，他又去挑水了，洪柳便开始埋玉米埯子。洪柳想起以前，想起金永生，她的眼泪又在眼里打转。她马上抑制了一下自己悲伤的情绪，长长地叹了一声气，便举起镢头开始刨埯。她是准备刨一些埯子，再去汪里把水挑来。
洪柳这几天来从地里割麦，往打麦场里推着推车送麦捆。紧接着铡麦子，用打麦机脱麦粒子。早已把她累得腰酸背痛，浑身也是酸软无力了。她举起沉重的镢头，刨在坚硬的麦垄之间的土里。震得两手虎口发麻，蹦起来的碎土打在身上、脸上。天上毒花花太阳烤得她后背火辣辣的，地里被太阳烤热的土地蒸着她前胸直出闷汗。一会的工夫，洪柳的那单薄的衣服就被汗水浸透了。她停下镢头，吃力地直起腰来，抬头看了看自己费了半天的劲，已经累得腰疼臂膀疼了，才一共刨了几十个埯子。洪柳回过头来看了看自己身后那一片，麦柞上面泛着热浪麦地。马上又犯了愁，什么时候才能把这大片地里种完玉米呢？
洪柳想到这里，还是咬咬牙继续刨埯子。正在她抬起头来，又一次看看自己刨完了多少埯子，准备挑着水筲去汪里挑水的时候。她奇怪地看见乔军，正挑着两筲水快步朝她这里走来。洪柳心想：乔军看样今天也在种玉米，他是挑水路过这里。等他来到洪柳跟前，问洪柳：“需要个帮工吗？”
洪柳听到乔军又在半开玩笑地问她，感激地看了他一眼，说：“你个大忙人，怎么有闲空给咱老百姓帮忙？”
乔军说：“我们家里的玉米，昨天下午已经种完了。今天，过来给你帮一下忙。你要是嫌我不中用，不想用我呐，我就回家歇着去了。”
乔军这个时候来给洪柳帮忙种玉米，正是她劳累过度，又最无助的时候，那就好比是雪中送炭。洪柳的心里，早有一百个谢谢要说了，此时，她却有些哽咽地说不出话来。她赶忙掏出手绢擦着脸上的汗水，用这个动作掩饰过了自己尴尬的一面。然后，笑着说：“谢谢大主任，你能来给咱小老百姓帮忙种玉米，真是难得。”
乔军一只手提着水筲，一边往埯子里舀水，一边说：“行了，不要说那些没有用的了。你接着往埯里放化肥和玉米种吧。”
他把两筲水舀完，就摸起镢头开始刨玉米埯子。等到看看刨得差不多了，又过来挑起水筲去汪里挑水。洪柳小声地问他：“你这样给我帮忙，不怕人家说闲话？不怕你老婆生气？你记住了，我现在可是一个不祥的寡妇，会给你带来霉运和是非的。”
乔军说：“你是揣着明白装糊涂，咱俩是什么关系，你心里没有数吗？我既然敢来给你帮忙，我就不怕惹什么是非。你放心好了，俺老婆不会生气的。她也是看着你一个人不容易，才同意我来给你帮忙的。”
洪柳听到这里，心里突然对乔军没有了戒心，而是心存感激之心了。对他来给自己帮忙干活，也不怕别人说什么闲话了。乔军这么多年来对她的帮助和接近她，她心里很明白。看来，洪柳在他的心里，不管是过去了多少年，还是放不下她。
吃过午饭，洪柳的大哥洪桂海，领着儿子洪健一起来给妹妹洪柳帮忙种玉米。真是人少好吃么，人多好干活。这一亩二分地的玉米，洪柳打算用两天的时间种完。没有想到，大哥和侄子来帮忙，一天的时间就种完了。
今天洪柳站在玉米地头上，想到当时割麦子种玉米情景，又是一阵心酸，一声叹息。站在自己家里的玉米地地头上，看着这片郁郁葱葱，长势旺盛的玉米苗。心里也相应地得到了一些安慰，也有一些自豪和满足感。
给玉米上化肥，最好是两个人配合着一起干。一个人用小号的铁锨，在玉米苗子之间铲一个坑，另一个把端在手上洗脸盆里的化肥，铲上一调羹倒进土坑里。铲土坑的人，马上把铁锨上还在端着的土，填在土坑里把化肥埋上。就这样，一个人铲土坑，一个人往土坑里放化肥，重复着连续不断地干下去。今天，洪柳一个人，她只能是先铲几十个土坑，再回来端起盆里的化肥往土坑里放，接着用脚把土推进土坑里把化肥埋上。
节气已进入阴历的六月，前几天，刚刚下了几场透地雨。村民们便都闲不住了，老婆孩子的齐上阵，一起来地里给玉米追肥。
今天，正好是星期天，儿子金伟不用去上学。早晨洪柳自己吃过早饭，也是想把金伟从床上喊起来，让他吃了饭帮忙去给玉米苗追肥。可是，她喊了几声，儿子生气地撒娇一样说：“哎呀——就等着过星期天睡个懒觉，我求求你，就让我再睡一会吧。”
洪柳看着儿子这个样，又是心疼地没有说出口，让他去地里帮忙追肥。她还是想着，儿子正在长身体，就让他多睡一会吧。自己不就是多干一点活吗？累不死人。她看了儿子一眼，自己就推着化肥，来地里一个人给玉米苗追肥了。
洪柳一边干活，一边听着，看着左右邻边地里，大人小孩嘻嘻哈哈干活的场景。她心里不由得又想起来了，金永生活着的时候埋怨她的那些话：你这样惯着孩子是不行的，我们不能照顾孩子一辈子吧？对孩子溺爱过度，这不是对他好，这是把孩子给害了。将来孩子什么都不会干，怎么在社会上生存啊。每当洪柳想起金永生的这些话，她心里也是直打鼓：我难道是真把儿子给惯瞎了吗？已经是十五六岁的小伙子了，他一次也没有下地干过活。唉——，应该是没有事，将来儿子考上大学，谁还来地里种地。俗话都说，树大了自然直，人大了自然长。将来孩子长大了，他就知道干活了。
真是人多干活快，两边的玉米地里，还不到中午就静悄悄的了。他们都给玉米苗追完肥，抓紧回家里凉快去了。
这时候，洪柳抬起头来往远处看了一眼。中午毒辣的阳光，直射在这片玉米地里。她拿下头上戴的草帽，往脸上使劲地扇着风。人就像是置身于蒸笼里一般，浑身上下都是汗水，早已把她身上的衣服浸透了。她薄如蝉翼的衣服贴在身上，能够清晰地看见那黑色的乳罩，紧紧地笼罩在那对坚挺的乳房上。就连那红色的小裤头，都能看得真真切切。把她那凹凸有致的身材，完全暴露子光天化日之下。
洪柳可能没有注意到这些，还是忙忙活活地干着活。就连乔军是什么时候来的，她都没有发现。乔军一定是看见了洪柳这迷人的一幕，他呆呆地站在玉米地里，一双眼睛直勾勾地看着洪柳。突然一阵凉风刮来，洪柳直起腰来的时候，才看见乔军来了。她看着乔军的这个表情，不由得低头看了一下自己的身体，接着有点慌乱地拽了几下贴在身上的衣服。有些害羞地对乔军说：“你什么时候来的，怎么一点动静也没有，把我吓了一跳。”
乔军也马上回过神来：“我们家也是刚上完化肥，走到这里，看见你一个人在地里追肥。今天不是星期天吗？金伟怎么没有来帮忙追肥？”
洪柳撒谎说：“他说今天作业多，没有时间来给玉米追肥。”
乔军听了，也没有在说什么，他就像是干自己家里的活一样，摸过铁锨就开始铲土坑。洪柳也不再客气了，赶忙端着化肥过来，往乔军刚铲的土坑里放了一调羹化肥，乔军接着用铁锨上的土把化肥埋上。就这样他们互相配合着，上起化肥来。因为他们两个人靠的很近，经常是碰着对方的身体。有时候，也可能是乔军故意为之碰着洪柳。洪柳也不像是以前一样了，对乔军碰着自己敏感的地方感到讨厌。相反，乔军每碰到她一下，她的心都会快速地跳几下。并且想到了男女之间的事情，脸上不由得感到有些发烫。如果这个时候，乔军对她有非分之想话，洪柳还能拒绝吗？
