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这些日子，林之川整天待在乡下，白天他和农民朋友到地里劳动，晚上给农民朋友讲授反季节蔬菜的种植知识。搬掉钟馨这块绊脚石之后，他希冀从此以后仕途能够一帆风顺、畅通无阻。所以，林之川兢兢业业，为的就是希望领导能看到他的成绩，他是多么希望有朝一日能够有个一官半职呀。可正如人们所说的那样，希望越大失望就越大，这句话应验到林之川身上了。就在他在乡下任劳任怨、带领农民发家致富的时候，一个无情的消息传遍整个单位，那个他寄予厚望的职位被他的同事捷足先登了。为了这事，林之川再一次感到世态的炎凉，职场的残酷，人情的虚伪。
这天，林之川到朋友家喝酒，他见到了朋友的老乡——一个来到城里给人家当保姆的宋姑娘。宋姑娘二十九岁左右，1 米56 的身高，也许是长年在田间劳动的关系，肌肉结实，手脚粗糙，脸色黝黑，留着披肩的长发，用一根橡皮筋扎在脑后。她有一双精明的眼睛和一张沉思的面孔，衣服虽然土了点，倒也干净利落，她正帮忙张罗着酒席。
林之川喝了一杯又一杯，他两眼红红的，在酒精的作用下，向朋友诉苦：“我……
我恨钟馨，她毁了我的一生，我……”
朋友说：“是你闹离婚的，怎么怪钟馨？”
“你不知道钟馨的脾气有多倔，十头牛也拉不回来，你知道那么多年我是怎么过来的吗？”
朋友喝了一口酒：“其实女人都喜欢耍小性子，我们男人应该多让她们一点，这样家庭才能和睦相处。”
“不是小性子，她的脾气倔得你都要甘拜下风。”为了找理由，林之川借着酒劲发泄，“每一次冷战都是我主动和解，是我宽宏大量，我们才能过了这么些年，可这些年来，我一直活在地狱里呀。”
“看你说的。”朋友说，“我对钟馨还是有些了解，她不是不讲理的人，你是不是做错了？”
“我错了？”林之川把脖子一挺，“喝酒也不行啊？男人如果连酒都不能随心所欲地喝那还活个什么劲嘛？”
“凡事都有原因。”朋友仔细窥测一眼林之川，“你肯定做了让钟馨伤心难过的事情了。”
林之川把酒一口喝干了：“不就是不干家务活嘛。”
自从离婚以来，凡认识的人都问林之川同一个问题：为什么要离婚？到底有什么不可调和的矛盾？对此，林之川总是以钟馨干涉他喝酒、埋怨他没干家务活为借口。其实真的是如此吗？仅仅是为了喝酒和不干家务活就让一个家庭解体么？不是的。对钟馨来说，她虽然讨厌林之川喝酒，也讨厌他隔三差五把酒友请到家里大吃大喝，把家弄得像开酒馆似的，影响家人的休息，但还不至于为了这个要闹离婚；洗衣服做饭就更难不住钟馨了。那还有什么问题？是价值观么？虽然两人经常因为价值观的问题而吵得面红耳赤，怄气、打冷战，但还没到敌我矛盾不可调和、水火不相容的程度，所以要追究两人为什么要离婚，事情并非那么简单。在这里，林之川是避重就轻，他不愿意面对真正的问题——就是他和钟馨同样有着太强烈的自尊心。
“小事也不至于大动干戈闹离婚呀。”朋友像法官似地审视林之川，“你出去打听打听，不吵嘴的夫妻是没有的。”
是呀，都说吵嘴是婚姻的味精，没有吵嘴的夫妻是没有的，有人越吵感情越好，那种相敬如宾、夫唱妇随的家庭现在很少见了，而林之川最希冀的就是能拥有这样的老婆和家庭。
“吵嘴吵多了感情自然会淡漠的。”
“夫妻愈吵感情愈好。”朋友嘲讽地说，“如果没感情，那就不会这样失落，耿耿于怀的。”
“谁说的。”林之川喝了一口酒，“她看不起我的父母亲，看不起我的兄弟姐妹，看不起我。”
都说爱与恨是两兄弟，没有爱也就没有恨，爱得愈深也就恨得愈厉害。林之川嘴上嚷着愈凶，就愈证明他心里还有钟馨，他已经为当初的莽撞后悔了，有心想复婚，可一想到自己曾经和别的女人同居过了的事实，他又胆怯了。再说，如果要求和钟馨重归于好，不仅以后不能挺直腰杆，哥哥也不允许。
“看来你真的是喝醉了。”朋友意味深长地说，“酒后吐真言，林之川，你是不是回去找钟馨重新和好啊。”
“和好？”林之川像英雄好汉似地，“好马不吃回头草。她害得我如此落魄潦倒还去找她和好？”
“落魄潦倒？”朋友摇摇头，“既然如此，那你干吗还想着她。”
“谁想她了？”林之川又把酒一口干了。
“这明摆着的嘛。”朋友嘲讽地说，“你要真的不想她，那你应该连提都不提她的名字才对。”
“不对，我没想她，真的没想她。”林之川得意地说，“上次她妈妈来找我，求我回心转意，我都拒绝了。”
虽然林之川与钟馨反目，但他对母亲却一直赞赏有加，母亲那种恋家、善于牺牲自己成全家人的性格是他最欣赏的，他被钟馨那种凡事都要讲明白的执着劲头弄得焦头烂额，却不会欣赏钟馨超越平庸追求自我的魅力。他常和朋友们说，钟馨要是有其母亲一半的话，他是不会选择离婚的，所以说，他虽然和钟馨做了九年的夫妻，却不知道钟馨与母亲的关系是怎样。
“既然如此。”朋友看了看宋姑娘，说，“林之川，你干脆再找一个，男子汉大丈夫找个女人还不容易？”
“没有钱的男人真可怜，世风日下，现在的人都向钱看，年轻女人为了钱可以嫁给老头子，男人为了女人拼命挣钱。”
“你今天是怎么了？”朋友不免感慨，“咳，挣钱就是给女人花的，有个心爱的女人来花你的钱也是福气。”
“福气？就算是福气。”林之川蹙着眉头说，“可我们为挣钱拼死拼活到头来还要受女人管。”
向来谨言慎行的林之川借着酒劲大吐苦水，都说酒后吐真言，所以不难看出，被他诅咒的钟馨在他的心里还是有一席之地的，可他为什么不向钟馨明说呢？也许这就是男人的面子，他和钟馨一样为了不值钱的自尊心没能向对方坦白心态，而是作茧自缚、自欺欺人地固守所谓的面子。
“真不像话，敢管我们喝酒。”朋友和林之川碰了杯子，喝了一口酒，“你看我的老婆，她从来不管我，我想怎么喝就怎么喝。女人嘛，主要靠男人来调教，正因为你没把她调教好，所以你也有责任。”
“调教？哼，我能调教她就不会有今天了。”林之川把酒一口干了，“没错，是我没本事，如果从一开始就能压住她就好了。”
宋姑娘插口说：“她怎么管你啊？”
“别提了。”林之川摆了摆手，“唉。现在我连个像样的家都没有，每次回去房间冷清清的。”
朋友打趣：“你看我的老乡怎么样？”
宋姑娘涨红了脸：“我没有正式工作，你不会嫌弃我吧？”
“我说林之川，”朋友说，“没有工作怎么啦？没有工作在家里给丈夫做饭带孩子也很好哩。”
宋姑娘动心了，她暗想，和林之川结婚就不用回到那个偏僻的山村了。可他说的是真话么？该不会骗人吧？她又给林之川斟满酒：“你没骗我？”
林之川掉过头看了看宋姑娘：“呃，我讨厌做家务，想找一个能安心在家里做家务活的女人。”
朋友从林之川手上把杯子抢过来：“你喝醉了。”
林之川把手一甩，高喉大嗓地说：“我没醉，我心里痛快，让我喝。”说着，他拿起酒杯斟上酒又一口喝了，抬起眼泪汪汪的眼睛，看着正在一旁伺候酒席的宋姑娘，“你是谁？你长得真漂亮，你愿意陪我吗？我现在很孤独。”
林之川并没有醉，只是借着酒发泄发泄苦闷而已，这么长久以来，他虽然交了无数的女朋友，那些女朋友们虽然有着不错的工作，也有着优越的家庭背景，但没有一个是他真正喜欢的。特别是被陈姑娘甩了之后，他变得萎靡不振，对成家有莫名的恐惧，对单身生活又已厌倦……
把林之川送回家后，宋姑娘和老乡谈起自己的打算，让老乡帮她和林之川牵线。
老乡一口答应了。
第二天，林之川终于完全清醒了，他对昨天说的话感到后悔，见了朋友不好意思地哈哈一笑。
就是从那一天起，宋姑娘就像狗皮膏药似地粘上了林之川，她经常帮他打扫房间，洗衣做饭，并以女朋友的身份自居。
这样的女人怎么能充当自己的门面？这样的女人出不了厅堂只能入得厨房，林之川推辞了。
宋姑娘不会轻易罢手，她一如既往来地找他，还抽空做了白底黑面的传统布鞋，当她把这纳有一针一线的布鞋送给林之川时，她心里充满了希望，仿佛鞋子能寄托她的终身似的。
林之川连包裹都没打开就退给宋姑娘，并请她以后不要来找他了。宋姑娘认定林之川的推辞是想试探她，为了证明自己的心意，宋姑娘暂时把包裹拿回去了，她回去又动手做了一个壮族姑娘送给未婚夫的定情信物——绣球。
宋姑娘把礼物送给林之川，林之川又把礼物送回去，如此几次三番，宋姑娘费尽心机都没有让林之川把礼物收下。
宋姑娘找老乡帮忙，正好，这时老乡被提拔当上部门的领导。当他向林之川介绍宋姑娘时，林之川为难了，怕得罪这个既是朋友又是上级的人，不好意思再把礼物退回去。宋姑娘却认为林之川默认了她，来找林之川更频繁了。
