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闫崽逃出来以后，不敢再回杨村，几人趁着晨雾，不敢走大路官路，顺着田间地沟，跌跌闯闯地回到县城清乡团大院。留守的三营营副务首胜一看闫崽这副模样，吓得什么也不敢问，赶忙打法几个清乡队员上街买早饭去。几个清乡队员出得营门，正赶上一个老者挑着豆沫和烧饼挑子进城路过。几个清乡队员二话不说，上前扯着老者拉近了营房。务首胜上前喝到：“老实在这呆着，一会还你的锅，给你钱。”老者无奈，只好陪着笑蹲在一边，看着几个兵痞把汤锅和烧饼抬进屋里。
闫崽几人吃饱饭，营副务首胜谁便给了老汉几个铜板，连推带拉地把老汉撵出了大门。老汉看着手里的几个铜板，朝着营房吐了一口吐沫，刚要张嘴骂几句，忽然看到门口站岗的白狗子正拿枪对着他，吓得赶快转身走了。
闫崽感到县党部的时候，齐洪泰和白劲森正在说着什么。看到闫崽走进来，齐洪泰急忙走上前来，双手抓着闫崽的肩膀：“闫兄来的正好，我和白兄正在商量着去省里搬兵一事。”齐洪泰告诉闫崽，就在这两天，去县南清乡的三营和保安团的一营，遭到了吴之山的革命军的袭击，损失惨重。又加上县北损失的两个营，如今清乡团和保安团加起来不到一个营的兵力。齐洪泰万万没想到革命军恢复壮大的这么快！决不能让共产党的队伍再发展起来，绝不能！当下，留下白劲森守着县党部，齐洪泰和闫崽骑马去省城办救兵去了。
革命军五个连会合后，各连清点了一下伤亡，除了二十几个不同程度受伤的以外，各连没有一个战士牺牲。段团长非常高兴，他知道回来的战士素质都不低。廖举人主动提出照顾伤员，段团长想想也没有别的办法，就让坑泥鳅把伤员抬走了。 段团长把五个连长召集在一块，决定回到灰沟里休息，等天黑后去县南与吴司令回合。大家都觉得可行，战士们跑了一夜，又打了半天张，此时才觉得又累又困又饿，大家撑到灰沟里，一连为单位，间隔一百米，各自找到较为隐蔽的丛林子里，倒头进入了梦乡。
听完唐首胜的报告，吴之山就令他速向平头坟赶去，带上在那里汇集的战士，去灰沟与段团长回合。唐首胜走后，趁着天未亮，吴之山带上友堂和小马，向县南的汇集点赶去。县南的汇集点在老党寨。老党寨位于县东南，地处淮河古道旁，寨子西北两面是纵横交错的两条土岗子，土岗子的顶离地面有二三十米，两条交错的土岗之间有一条大沟。土岗子从西南到东北有七八离地，这条大沟是老党寨人出寨进寨的必经之路。从大沟底到土岗堆顶长满了各式各样的杂草荆棘和灌木，有不少野兔、獾、果狸、野猪、山鸡各种野禽小兽生活其中。早年间还时不时有狼出没，现在没有在听到狼的讯息了。
淮河古道就从寨子的南边通过，古道不深但很宽，老党寨一带的古河道有四五里宽，河道里长满了荒草和荆棘，河床布满了大小不一的石头。
相传老党寨曾经是一个战略要塞，太平天国失败后，李岩的一个部下，率领一彪人马在此安营，足足抵抗官兵十一年。一说是当时的知县念他们都是一群乡民，不忍心要他们的名，采取的是消耗战术。在他们占据老党寨的十一年间，陆陆续续有人弃械回乡，地方均不予追究，这些“流匪”于是都慢慢地又转变回了乡民。
吴之山赶到老党寨的时候，集结来的战士们刚刚吃过午饭，革命军一团副团长赵大勇一路小跑把吴司令一行迎进屋里，一团一营营长叶广生和农协副主任孟菊花也跟了进来。
由于保安团长期在县南一带出没，县南的革命军和农协损失惨重。一团营以上干部只回来了副团长赵大勇和一营长叶广生，农协只有孟菊花回来了。
“现在集结了多少人?”吴之山问。
“一千七百多人。”
“好，把他们编成二个营，八个连，和段团长的二团合并。你还是副团长。集合队伍！”
“是！”
赵大勇“啪”行了一个军礼，转身跑了出去。
不一会，在老党寨的打谷场上，归队的战士已经集合好了。
吴之山向大家传达了党关于建设军队的方针，听的大家热血沸腾，同时告诉大家说：“同志们，我们现在有了新名字啦！我们现在叫中国工农红军了。从今天起我们就是中国工农红军中原二十三团！”
中国工农红军中原二十三团！这个后来让日寇闻风伤胆的，被北老百姓称为的老廿三团，成立啦！
东娄县县委书记吴之山兼任中国工农红军中原二十三团团长和政委，段世贤赵大勇任副团长。
下属三个营，一营营长聂向东，二营营长叶广生，三营营长徐友山。一营和二营的营长，很多人熟悉，至少听说过。而三营长徐友山都很陌生，不知道什么来历。
吴之山告诉大家，讲武堂出身的徐友山，在县北灰沟同闫崽的清乡团一战中，打掉了闫崽的两个营，而我们仅仅付出了二十几个伤员的代价，已经显出来徐友山同志能文能武的过人本领。大伙儿接受了，友山却不接受任命，说要继续在一营五连当连长。最后吴之山答应友山的条件，让四连连长唐首胜担任副营长。
消息传到灰沟段副团长的耳朵，让徐友山和唐首胜赶快到老党寨三营报道。顷刻间，一营少了两员大将，段世贤副团长心疼的没办法。
