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一
曾春莺：婆婆叶玉珠剜了我一眼，我什么地方又做得不对么？莫非要爆发“战争”？我把碗筷一扔地溜出家，出湾街，只见田畈里的油菜花开得正盛，一片金黄，黄得炫眼，香气盈鼻，千百只蜜蜂在花丛中忙进忙出，“嗡嗡”地像开演唱会一样。村头岗坡，桃红柳绿；碧空蓝天，莺啼燕飞，到处一片生机然然，一片春光勃勃——我们的好日子，真的来到啦！我心情愉悦地和其她妇女一起来到石牛河街赶花朝节。据说一年一度的花朝节中止了二十多年后，于今年又开始买卖交流。我们来到石牛河桥，桥上街面，河床河岸，到处都是密密麻麻的人：卖犁、耙、锄、镰各种农具的，筐、箩、筛、称及鞋衣布匹、牛羊猪鸡、特色小吃等百行百业，应有尽有，井然有序地摆排成行，叫卖声，还价声，香气味，欢笑声，喜气洋洋；唱大戏，玩杂技，耍猴戏，舞狮子，热热闹闹。我被这场景震惊——从没见过，一股劲地想往桥上钻挤，而有银爹爹一头黑发、汗珠满脸地从桥上挤下来，手拿一张叠成方块且透有一股油墨味的报纸，乐呵呵道：“春莺，快别挤，人太多——活焕了，一切都活焕了！花朝节有三天，等最后一天人少时再来玩吧？再说今年放开，以后年年的二月十五都会有花朝节——中断了快三十年啊！活焕了，一切都活焕了啊！”
我觉有理，跟着有银爹爹一路又回到叶家湾，在进湾街的油菜田边，只见建国、国安、钱旺等几人在笑谈，有银爹爹的儿子国安高兴地叫喊道：“终于包干到手啦！你们看，分给我家田里油菜，我管理得比你们好，长势、开花也比你们两家的旺，麦地也是如此，必定会多打菜籽、麦子多卖钱，种稻种棉更不在话下，我想必定会比你们几家先过上吃饱饭的日子啦——”
叶建国：我有点不服气道：“分田到户，想怎么种就怎么种，我和我媳妇努把力，定然也会叫家人早点吃饱饭的。”钱旺也兴奋道：“分田到户真是太好了！早就该这样，没人管，只要缴完大队分摊的公粮等，这样就不必被死捆在叶家湾、死绑在田地里啦！父，我俩也努把力，吃饱肚子也应该不成问题吧？”
“那是当然了。”
有银叔接过话道：“不错、不错！这一放开了就是活焕啦，现在是八仙过海，各显神通的时候，在种好田的前提下，像花朝节那样做点手艺活或买卖，定然能使日子活起来啊国安。”
田柯兰：“对对对，现在真是好哇。”我家最是享受沾光，不但取消了成分，没人再鄙视批斗我们，且又分包得了田地。看，春光温暖明媚，菜花金黄，一派生机，这是属于我家的春天，属于我们每个人的春天！
曾春莺：“好一个八仙过海、各显神通！建国，听到有银爹爹的话没有？多学着点。”自从分组的这一、两年里，几乎家家存有一些余粮。去年底到今年初，叶家湾里的七个小组各自的地、田及农具耕牛等又细分到各家各户：好田劣地，搭配着的分，牛几户共分养一头。虽出现哄抢公家财物的事，比如我八大队的一块林地就被社员哄抢，幸亏建国只砍了一棵树才罚了五块，否则还要罚很多。现在石牛河公社改为石牛河镇，第八大队更名为叶家湾村，还是下辖原先的那十四个小生产队，主要指导各小队农业生产和征缴公粮水费，或组织群众修一些沟渠路桥。我看着国安叉着腰，挺着胸，站如松，洋洋得意——他家田地里的油菜、麦苗是比我们的长势好，这才分开单干几个月，大家的差距就出来了，看来，我和建国得努力，不能落后，把日子过红火，把余粮存充足，好叫一家人都吃饱肚子，这样婆婆叶玉珠还会总看我不顺眼跟我过不去么？
二
叶玉珠：我忍不住了，要大吵一架才解气！儿媳曾春莺太不像话，都说她多次，还死教不改，所谓事不过三，她非要一而再，再而三的，太不知勤俭持家，这几次做的晚饭，是天天吃干巴巴的饭过夜，就是我那苦命的死鬼孙大湖临死前想吃一次这样的晚饭却没吃成，而曾春莺却天天过，刚有点粮，就这样敞开肚子吃，来日方长，若把个粮吃空，一家七口人，到时喝西北风去？岂不又要饿肚子？我愤愤地把锅里的饭全盛起，只留下锅巴，然后把米汤全倒进去，翻铲锅巴，搅碎，一锅香气四溢的锅巴粥做成，这不是很好么？这足够全家人的晚餐，剩下的饭则足够明天全家人的午饭，这样不就节省出一餐粮了？我盛了一碗粥，牵着孙女叶金秀来到堂屋，开始喂她吃。我的小女儿叶建田在凳子旁看护着孙儿叶金富吃饭，我甩出一句道：“还不快去吃！苕不溜秋的看着金富，他会吃的很！”
叶建田：我十分疼爱地看护着金富，还有金秀，好可爱，我的左脚左手有些僵直不便，不知将来有没有男人娶我？也不知将来能不能生出这样可爱的孩子。我有点臊，莫非我的这个想法被大大知晓才被她责骂？应该不可能吧？我小心地反驳道：“大大，我惹您了吗？干嘛要凶我呢？再说，嫂子去田畈喊哥哥回家吃饭，她们还没回来，而我们却先吃，是不是不好啊？”
“莫非她们一晚上不回来，我们几个人一晚上不过夜（吃晚饭）？”
叶建田：大大说得夹火带棒的，一脸怨气，不知是哥哥惹了她还是跟嫂嫂怄气，感觉家里要发生“大战”，也不知这烈度有多大。算了，我还是不要惹她，去找哥嫂回家吃饭总应该没有错吧？
三
叶有银：我捧着一碗干蹦蹦的米饭，就着焖老黄瓜边吃边扎进湾街石凳上的人群里，与田柯兰坐在一起，听大家拉家常。儿子叶国安坐在我对面，看他那憨头憨脑的样子我就来气，明天来了个拉大锯的活，我叫他跟我一起去干两天，他竟然不想去，哪里有这样苕的人？！我简直想上前甩他两巴掌才解气，他若不去，我一个人怎么干？岂不是也赚不到那工钱？干完两天每人就可以得六块钱的工钱，回头两年还要偷着干，或者小队里根本就不放人出去干，现在多好，自由了，合法了，没人管了，有钱赚岂能不去干？曾春莺、叶建国夫妻俩一前一后走进来，建国把手里的铁锹递给春莺，自己啧啧赞赞地挤坐到国安身边道：“哎呀呀，就数国安叔、有银爹爹碗里天天吃的是干蹦蹦的米饭，馋人得很勒！日子过得真是过硬，叔，你可要好好教我一些种田的窍门啊。”
叶国安：大家都附和，我十分享受这样的赞美，承包到户单干，种好田才多打粮，这样缴足了公粮，才可能更多的留足自己的。我笑道：“有什么窍门？精耕细作，勤除草，多施肥，像呵护孩子一样种庄稼，就会种好庄稼多产粮多打粮，这样不就可以餐餐吃干的了？所以啊，种庄稼就要像种庄稼的样，不能像一些人那样歪门邪道的，东一榔头西一棒槌的把种田当儿戏，田地也会儿戏你，知道么建国？你家与我家上下田里的水稻正孕穗呢，你要赶紧追肥，就会增产。”
叶有银：建国“哦”的一声应答，但我却听出我的逆子在责备教训我？我气愤地扒了一口饭忍着不做声。
田柯兰：国安说得神采飞扬，建国显得很虔诚地听着，我道：“精耕细作，就是嘛，国安说得太到位了。我说过去窝在一起干活不行吧，人呐各顾各，只有干自己的活才会积极认真，用心负责，若早放开单干，早就能像现在这样餐餐吃干饭，按这样下去，下半年家家的余粮就会存足而不会吃不饱！现在这样多好啊，是吧长山？当初入社你就反对，说种不好庄稼，会饿肚子，还是你高明，当年你若是国家的大干部按你的方法做，我们哪用挨饿这么多年？”长山剜了我一眼，捧着还没吃完饭的碗不声不响地走了。他定然嫌我乱讲话而惹祸上身，还是像先前那样做只“闷葫芦”？这都放开了，说话自由了啊，我道：“长山，你怕什么呢？现在没人斗你，也没人斗我，怕什么？我说的是事实啊！”
叶有银：我笑道：“柯兰，要是过去，你若说这话，不把你斗个不知东南西北才怪！现在确实不用怕，想说什么就说什么，想做什么就做什么，没人管，也不会犯法，自由自在的是好——大家各做各的主动积极，对农业生产增收有影响，但不是主因，没有我们先前修的水库水利，没有近年来化肥的普及使用，没有杂交良种，我们现在一亩地怎么可能产出七、八百斤粮来？以前一点化肥也没用，一亩田才产三、四百斤，现在可翻了一翻呀。另外，实行计划生育，这个政策一出，要少生好多细伢，集体田地只有那多，在不使用化肥增产的情况下，生的细伢越多，分到每个人嘴里的就少。所以啊，即使不入社不搞集体化大家还是要饿肚子，相反，集体化时，却集中力量干了那么多大事，要不然，现在单干，怎么可能风调雨顺地旱时不干，涝时不淹？”大家纷纷道：
“就是，化肥确实太好用了，现在的杂交良种也非常了不起，稻禾要比以前的矮一些，结的谷粒饱满，颗粒大，颗粒多，只要用一点心种田，我们就能丰收打好多粮，就能吃饱饭了。”
“是啦，这样下去，我们餐餐吃干的那也不成问题了。”
“石牛河水库也是建得好，春耕时要用水它就开闸放水灌田，去年晚稻有些日子没下雨，要旱，它马上又开闸浇灌——不论干旱，我们照样丰收，我们要过好日子啦！”
田柯兰：“哎呀呀当过书记的就是不一样，还是你说得在理，只是工人们怎不早点把化肥、农药、良种什么的搞出来呢？定然是专门搞斗争的你斗我我害你的给端误了，害得我们挨饿这么多年！”
叶建国：“也许可能吧，用有银爹爹报纸上的话说，就是过去科学水平低下，现在科学水平提高了，这个科学水平是慢慢提高的嘛。”
叶有银：“就是这个理嘛！”我被夸得忘了形，便暗讽道，“所以啊，积极认真，用心负责地种田固然能多产些粮，但不是主因，可偏有些人总以为自己了不起，会种田会产粮，其实是狗屁！”大家一阵哄笑，春莺也笑得合不拢嘴道：“建国，你还在这里闹什么呢，我们快回家过夜——吃干蹦蹦的米饭，以后我家天天要过这样的日子！”
“你能当得了你大大的家？做你的春秋大美梦吧！”
曾春莺：众人跟着起哄，我淡淡一笑道：“我当然能当我大大的家，我一直都当家呢！”这时，一位身背架子鼓的说书人路过凑上来道：“你们听不听我说书？‘水浒三国’，‘西游封神’，还有‘聊斋鬼怪’，‘杨家将帅’，我样样精通。”
叶有银：我大喜道：“听呀，好多年没听过，怎么收费？”
“说一晚上，你湾里来听的人，到时一家舀碗米我即可。”
叶有银：“好哇。这位先生，你看这样吧，还等些日子，等我们收了粮你再来，那时大家手里有粮，保准都愿听你说书，如何？”大家都附和着，说书人道：“要得，要得。”
曾春莺：说书人说着就走了，我倒十分期待他到时来说‘穆桂英挂帅’，笑喊道：“建国，我们当家了，也回家吃干蹦蹦的饭吧！”
叶国安：春莺她们走了，我却很气恼，父竟然当众骂我辱我，我红脸接过春莺的话道：“是啊，一定要把家当下来，千万不能像我家，老家伙竟然还想着当家，岂能让他当？一会儿想做什么买卖，一会儿去卖工，一会儿又要寻亲，还人模狗样的整天捧着报纸读，湾里几户在镇里、县里上班吃国家粮的国家人，回来也没见像他那样，一个种田的竟然拿着鸡毛当令箭的专想号令人，只怕是光想着偷懒，光想着歪门邪道罢了！莫把我惹毛，惹毛了我一锄头挖死他！”
叶有银：大家听了纷纷笑开，当玩笑。但国安一板一眼的样，我听着却十分恼火，我怎就想偷懒了？我想去寻我曾经失散的弟弟是偷懒？我想去卖工挣点钱是歪门邪道？我骂道：“不中用的东西！来，你一锄头来挖死我试试？！”
四
曾春莺：我和建国回到家，金富、金秀十分乖巧的吃着饭，我高兴地抚着他们的头，婆婆叶玉珠却时不时用眼乜斜着我，我心里一个咯噔，对我又有意见？我想半天没想出个所以然，干嘛要乜斜我？管她呢，吃饭。“建香，过夜啦——奶奶，您快坐到大桌子旁。”我说着来到灶房，端出一海碗焖老黄瓜及一盘茄子放到桌上，笑道，“奶奶，您坐好，我这就给您盛饭。”我又来到灶房，揭开锅盖，只见我炕的一锅米饭竟然变成稀稀拉拉的米汤锅粑粥，饭却不知去向，定然是那扣门小气的婆婆把干蹦蹦的饭给藏起来，我十分恼火，上半年节省着吃到现在，家里的陈粮却真实的还有好大两缸，再过个把月早稻就熟了，口粮完全能接得上，估计还要多出一缸陈粮——生蛀虫，与其被虫坏掉，到时不好卖，还不如天天吃个饱饭，况且，田里的早稻长势喜人——要大丰收，我还是有十足的信兴，相信家里将不会再缺粮少粮而吃不饱，从今以后一直都不会再缺粮挨饿！我给奶奶梅古月盛了一碗粥来到堂屋，压着火笑对婆婆叶玉珠道：“大大，您是不是又把我炕的饭给藏起来了？这清荡荡的粥过夜，饿得慌呢，又不是没有粮，有必要像您这样么？奶奶，您说大大是不是太细省、太扼死人（苛刻、虐待人）呀！？”
叶玉珠：我大怒，细吃细省还不是为了这个家不挨饿？谁能保证明日后天它就不刮这风那风的？搞不好把田地又都收走，到时我们这么一大家子岂不又要忍饥挨饿？那样的惨痛教训我家还少么？死鬼大湖若不是挨饿无力，会被哑炮炸死？我不禁泪如雨下，说我扼人，这个黑锅我不背！我把喂金秀的小瓷碗蹾在板凳上道：“谁要扼死你？！‘平时省一口，饥时顶一斗’这理你父你娘没教你么？回头两年还吃麦麸吃水杆藤也没见扼死谁呀？啊？”
曾春莺：我的怒火一下子蹿向脑门，把手里的碗摔到地上，碗碎粥溅，憋屈得大哭道：“你屡次三番的藏饭不让人吃饱，你这不是想扼死人是什么？竟还要骂我父我大没家教我，他们把我苦大成人多不容易，凭什么要被你骂？父——大——您的女儿被人踩被人压，你们为什么要把我嫁到这里啊？这样下去，我迟早会被扼死的啊！”
叶建国：我的手还没洗完擦干，眨眼功夫她俩怎就干起来了呢？春莺哭着就往门外走，金富、金秀忙去扯住她，她却硬心地挡开他们，向湾街深处走去，估计是要回娘家，这怎么行？我责备道：“大大，您太不像话了！说了多次，我们有余粮、有多的粮，您偏不听，非要把饭藏起来，您这不是扼人是什么？有我和春莺，会把日子过好起来，您就不要再当家了，行吗？”奶奶梅古月道：“建国，还不快去把你媳妇拉回来？！”我正欲出门，大大泼坐在地上大哭大闹道：
“建国，你个软包怂货，你这个媳妇能干得很呀！她今天把饭碗摔了，明天就会砸锅，后天就会动手打人！谁要踩她欺她？谁要饿死她？媳妇媳妇坏，儿子儿子忤逆，竟然帮着媳妇欺负老娘，正是应了那句‘结了媳妇就忘了娘’的老话！大湖呀大湖，你个死鬼，那样早早地就走了，留下我一个人受苦受欺哇——大湖，你快快把我也带走吧？”
叶建国：大大哭得摧肝摧肺的好像也有道理，我忙追出门扯住媳妇道：“春莺，天都黑下了你还要回娘家？就不怕遇上打劫的？”春莺一个颤地愣着不走，不停抽泣，我忙把她拉回来责备道：“你也是的，怎么能把碗给摔破了呢？一碗粥给浪费了，幸好现在有吃的，没吃时可金贵呢。”春莺哭诉道：“叶建国，当年你们设局，打肿脸皮充胖子，是缺粮户偏要装成余粮户，到处借粮，假装有两大缸的余粮，骗我过门。我嫁来后，挨饥受饿可曾有过怨言？因为那时家家户户缺吃少喝。可如今单干，家家户户有陈粮，一年能接上一年，能吃饱肚子，而有人，却一而再，再而三地把我炕的饭换成清汤寡水的粥，这是什么意思？是要饿死我娘儿们么？我早就算计好我们不用过去那样的细省着吃，今年的新粮就能接上，这你也是清楚的，能吃饱为什么还要叫我挨饿？我为个这家生儿养女，为这个家勤劳苦干，怎样吃怎喝却不能做主，最后却被扼被欺，你说说，天底下哪有这样的理？”
叶玉珠：“谁扼你了？哪个又欺负你了？我只是想着要节省些，要勤俭持家。建国，你不会真的是结了媳妇就忘了娘吧？”
叶建国：大大觅死觅活的，我则堵着春莺不再让她出门，金富他们大哭，闹成一团糟，唉，我是左右不讨好，成了猪八戒照镜子——里外不是人。奶奶忙过来帮我劝慰春莺，并责备大大道：“你这个婆婆没当好，一代管一代，你管那么多做什么！？她两口子不知道把日子过红火？！春莺，不要哭，有我呢。”
叶玉珠：建田从外面回来也去劝慰春莺，建国也站到她那一边去了，我倒孤寡一人，莫非我真的错啦？怎么没人来劝慰我？这叫我怎么下台？我仍哭闹道：“切，就像她们那样大手大脚的能把日子过红火？做你的青天白日梦去！”
曾春莺：大家都来劝我，拥护我，显然我是对的嘛，我立马借坡下驴，揩干泪，清了清嗓，并趁热打铁声洪音亮道：“要么从今天开始听我的，要么就不过了，你们也不要挡着我，我这就走！”
叶玉珠：大家忙扯住要走的春莺，她要是真的不过岂不是害了建国？金富、金秀这么小一点若没了娘爱娘疼，那就非常苦。怎么办？她这是威肋我还是要夺我当家的权？我脑子里一片空白，仍大哭大闹道：“我不活啦——死鬼，快把我也带走啊——我被你的儿子们欺负啦——我不活啦——”
