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俗话说：严父肩挑日月；慈母手写乾坤。隔了没几日，王家大太太又上了门，不同的是这次还带着来了二闺女和小儿子。
进了门，叙了礼，王家大太太就让闺女冲着我高祖父侯育昌跪下，说着：“她大爷，俺今个带来闺女，一不借粮，二不讨钱，不说旁什，专门是来报恩嘞！”高祖母赶忙搀扶起眼前这个姑娘，拉着手儿上下打量一番，便又送还王家太太手里，说道：“哎哟喂，他婶呀！咱家二侄闺女顷刻出溜成了大姑娘唻！”王家大太太应道：“小家闺女，光长身儿不长心眼，从不抛头露面，老实头一个。”俗话说：远瞅姑娘近瞅牛，下看鞋袜上看头。我高祖父侯育昌定睛仔细端详，实在讲，这闺女不愧为王家大户家人，模样俊俏，葳蕤耐看，礼节利落大方，只是身材瘦了些。
王家太太自包袱里抖出两副棉手护，给了我高祖母：“闺女自个学着敹的，我叫她给恁老俩口做了两副，天儿眼看就要冷了，也算做小辈的有个孝心啵。”我高祖母接了，看那针角，疏密有致，戴手上试了，大小正合适。“她婶可是会说话儿，大家院长出的孩儿，可是不一样嘞！”喜得她又拉了二姑娘的手儿，轻轻拍打着，夸奖道：“啅、啅、啅，娘胎里带哩。这闺女长得可真齐整，手儿灵巧，留作给俺做媳妇啵？”二闺女听到这话儿，扭过头背过身儿，欻，她的脸儿红到了脖儿根。
说话时，小黑妞儿上了两盘干枣子、焦花生儿，我高祖母刘氏跟小黑妞说道：“好了，你出去啵！”小黑妞低了头退出了堂屋。我高祖母刘氏说着抓了一把干枣子给了二闺女，王家太太道：“刚才儿，这不就是老伯母堂前的那个使唤丫头吗？”“是哩！如今也十二三了呢！”又说着转手又给二闺女抓了一把焦花生儿。二闺女腼腆地接了，不好意思吃，在娘的示意下出了屋，找黑妞说话去了。我高祖母刘氏：“她婶，闺女今年多大来着？”王家太太道：“恁瞅瞅，俺老糊涂哩，忘记给嫂儿说了，二闺女她来年倾刻就虚岁十八嘞。”我高祖母刘氏道：“咗，可该寻婆家唻！”王家大太太顺势应道：“老嫂子，恁今个把话儿说到了这，这男大当婚、女大当嫁不是？该说婆家嘞，咱家若是不嫌弃，就给老四作个小㗑？”王家大太太一出口，我高祖父侯育昌涉了慌，脱口说道：“哎哟，我哩哪乖乖！这可不中、可不中！”说罢，起身出了屋门，给侯安嘱咐了些话儿。
顿时，主客场面僵了起来。我高祖母刘氏一看冷了场，清了清腔子说道：“他婶呀，不是俺嫌气，嗔俊俏的闺女，俺侯家哪儿有这福份呐？”她顿了顿，又小了声儿说道：“他婶娘，家里四当家屋里头不是讨过两房不是？！”王家大太太急了眼：“三嫂呀，若冇嫌气俺添累的，搁恁老侯家，嫑说二房，三房、四房还能讨得不起？这闺女会过日子，恁看看、恁看看，截的布有轧汉褂子和裤子的、也有做棉袄表的，都是二妞她自个做的。剩下的布头子也瞎不了，可以做几双鞋面子了。”我高祖母唤人又给二姑娘叫了回来。二姑娘腼腆地一言不语，羞羞地站着拔弄自个的衣角儿。我高祖母注意看了，二姑娘的一身衣裳新做的，穿在身上十分可气，衬托得人儿更加妩媚。我高祖母摸了摸二姑娘身上的衣裳，喜了道：“是呀，我也相中这闺女的眼光了，恁看看、恁看看，这布的颜色，真鲜亮，轧身衣服穿上，得比织女仡巧俊多啦。她娘，赶明儿，让闺女跟俺去集上截些布，多轧些新衣裳。”
我高祖父侯育昌出屋门转悠了一会儿，又回到了屋里头，点上水烟。我高祖母刘氏扯了扯丈夫的衣衫，轻声咳嗽了一声，丈夫侯育昌会意，他深吸了一口，叹了口气，道：“他婶娘说到了这份上，俺老侯家还有啥哩可说嘞！跟恁老王家结亲也是俺老侯家上辈修的福份，他婶让闺女屈就，就这么着吧！”王家大太太见我高祖父侯育昌拍了板，向闺女一使眼色，机灵的王家二闺女会意，顺势跪下，害羞地喊道：“给爹娘请安！”高祖母刘氏高兴得嘴不合拢：“哎哟嗨，我嘞呢亲乖乖，快起来、快起来！”边说着双手赶紧将王家闺女搀扶了起来。王家大太太看在眼里，心里头五醋碜杂，泪水不由得夺眶而出。“她婶，这是咋了哩？”我高祖母刘氏小心问道，王家大太太见失了态，赶紧言了声：“有哩话这样说：仓里无米难做饭，锅门无柴咋烧锅。这秋唻了，咋还让米米虫迷了眼？”说着扭过身子，掏出一块小青巾轻轻拭去眼角的泪珠。
我高祖父侯育昌瞥了瞥坐在小板凳上正在吃糖䔧糕的王家小儿子，磕了磕水烟袋，开了腔：“俗语讲‘高山抛石，永不回头’。亲家娘，心放肚子里头，今个往后，保管你，有俺吃的就有恁老王家吃哩！”
王家大太太眼睛似夏季的阵雨，说下就下，说停就停！
我曾祖父侯懋政大夫人尹氏、二房夫人何氏等人正在屋外干着家务活，只见得院内纵横有条的支架上晒晾着刚洗好了的天蓝、瓦蓝、湛蓝、蔚蓝色和素白、酱黄色衣物；三面屋顶上，摊满了灰青青白萝卜英、蛋黄黄红萝卜和白花花的红薯干。接着，我高祖父侯育昌端起水烟袋儿，吩咐我高祖母刘氏：“他娘，你去给老四咧两屋里头的吱应【6】一声，也顺便给四小儿说一下。差人给南厢屋劈开拾缀拾缀，找个媒人，拈个黄道吉日，趁早把喜事办了。”“啅、啅、啅！”我高祖母刘氏一个劲地应诺着。
我高祖母刘氏去了里屋，翻出压在老箱底的上好绸缎，走到堂屋，塞给王家大太太：“她婶可别嫌玄气。这匹绸缎恁拿回去，到恁王家湾找个好裁缝凑合着给闺女做几件可身的衣裳儿，扮靓、扮靓！”王家大太太：“俺这薄气妞，也不啅趁不趁？”“趁，真趁，美人坯哩模，咋能不趁呢！”刘氏道，“嫂咧，恁说趁，那俺就接下哩。”王家大太太也不推辞，笑哈哈地接了。
王家大太太遂了愿，彻彻底底地将心放了肚儿，一同带了侯安在大集置买来的东西，如释重负地回了家。
我曾祖父侯懋政大夫人尹氏知了信，拉了二房，哭着闹到堂前。我高祖父侯育昌和夫人持了家规，厉声言道：“咱家中下辈儿人口儿，你不曾生得儿男，老四老大不小才得二房一个男孩，说起来还不啅羞，谁叫你肚子不争气？作为大房，这事本应你来铺排张罗，你不铺排张罗倒罢，却还倒过来捣乱，可是冇一点规矩嘞！”大夫人尹氏冇了言词，放声哭道：“娘，恁可是明着别攮俺，俺倒是想生一男半丁，送子老奶不偏向俺，俺还能咋啅呢？话说到这份上，往后这日头可冇法过啦！”太老夫人言道：“白说这话儿！你可放了心进肚啵。侯家这产业有你吃得，南关口恁娘家咱还接济着，咋叫冇法过了呢？”男人侯懋政一声不响，向二房夫人何氏使了眼色，二房夫人何氏意会，搀了大房尹氏：“姐，咱家老哩说得在着理呢！送子老奶咋不偏向咱？恁心眼好，光行好，光想着人家、不想自个，气坏了身可咋了办？咱姐妹可别惹了气、伤了身！咱呀，活啵喇喇地，养好身子骨，活生生地等着，说不定送子老奶就在路上呢！”男人侯懋政走到了跟前，开了口：“事到了这就认了罢，进了门一家人，传出去让人看笑话儿。”劝说着，帮大房尹氏抹了泪，仨人出了堂屋。
稳了家里这头，择日，我高祖父侯育昌把姑娘和四儿子的生辰八字弄到一块，去找算命先生看了属相，姑娘属虎：“虎丫头命里硬——必缺一角。即，不是没有儿子就是日子穷，再不然就是尅丈夫、尅公婆。”我高祖父侯育昌心里冇了谱，到祖庙进行纳吉，央求小侄孙侯朝槐作了占卜，大吉。我高祖父侯育昌铁了心，稳妥起见，又与宗亲老上子作了商议，才放了“小定”，大抵一对戒指、一对镯子，差人送了聘书，下了聘礼，一应安排了妥当。
聘曰：
乾定
姻眷 侯育昌 暨男 懋政 拝揖
甲子年冬月廿日
合曰：
坤从
姻眷 甄氤携女 王婕 拝揖
甲子年冬月廿一日
冬至时分，大婚临近，要套喜被。二姑娘的小弟唱道：“二姐出嫁，忙坏娘家；花被十床，新表新穰；褥子十铺，又大又厚；二姐喜欢，脸像牡丹；想想婆家，脸就红啦；想想娘家，脸又黄啦。”小弟唱完，讨要喜钱，二姑娘自对襟褂子里掏出几个铜板，放给弟弟摊平的手里，小弟喜得连将手握紧，撒腿儿出了屋子，似箭一般射向街里。
喜被讲究三新：新里、新表、新棉花。另外，套喜被的人选，非得有儿、有女，儿女双全、干净利索的大娘婶子大嫂才有做嫁妆喜被的资格。王家大太太忙不过来，请来侄媳妇彩玲当支事。彩玲是个上有公婆，下有儿女的“全乎人”，彩玲手脚利嘴儿巧，很会办事、铺排事儿：“今个俺二妹套喜被，两铺一盖，棉花续得厚厚的，软棉棉、暧和和，让她来年生个大胖小子。”做喜被的听了彩玲的话儿一个个嘀嘀嘎嘎地笑起来。
彩玲安排了这些女人开始做喜被，大婚当前，她又忙活其它事情去了。喜被，喜辈，喜一辈子；一辈子，一被子。陪嫁被子，是让新家过一辈子用的，即使生三五个孩子也不用添加被褥。讲究三铺三盖六铺六盖八铺八盖。即使是三铺三盖，盖的是被子，铺的是褥子，褥子厚实，褥子可作被子用，就成了六床被子，也是六顺的意思。八床取‘发’家谐音，套的棉若是厚了是怕冬天冷，也怕婆家人笑话。于是，八件被子就发做成了薄和厚，伍斤被子两件、六斤被子两件、八斤被子两件、十斤被子两件，取“五子登科、凡事皆顺、吉祥发财、十全十美”之意。
天临了黑，彩玲她招呼着做了顶虎头帽，再把那花鞋儿扎，又替着婶儿把贴心话儿说给堂妹听：“妹子哎！今个是十八，明个是十九，婆家花轿鼓乐来娶你，俺是过来人，你要听恁嫂我的，管教你一两年怀中抱娃娃。”羞得二姑娘面通红，吵着彩玲道：“叫我说嫂子，恁说话真是不中听！”彩玲嫂子接着说：“听俺的话，再过一两年，管教你娃儿见了俺哇哇叫妗妗！”二姑娘上去打了彩玲嫂子一巴掌，气生生地道：“哎咳，你再说从这儿爬出去，俺就不理你啦！”彩玲手儿一扬：“㖿哻，恼了不是！”二姑娘把绣花鞋儿一搁：“可不是哩，看你都说的都啥话，出去吧你！”
彩玲装作生了气：“这上轿鞋都给你纳了好，不言声谢，就这样卸磨嘞？那我可真走了啊！”说着转身出了屋门，二姑娘出了门一看，冇见人，可真赊了急：“哎呀！俺嫂可真走啦！”她娘见了笑道：“傻妞儿，你还不快去撵？哄哄呗，主动些。你说你多大啦，要出门的姑娘哩，还象个小孩似嘞，争竞嘴、咬磨嘴。”二姑娘她急忙赶出去喊：“嫂子，你回来！嫂子你回来！”嫂子彩玲听了从另一间屋闪了出来，点了二姑娘的额头说道：“二丫头，那你不是真恼了。”二姑娘冇好气地说：“吔嗨，人家跟你玩嘞，你可真恼嘞！”嫂子彩玲笑道：“那你冇恼，那俺可恼了。你叫我回来有啥事？”二姑娘脸儿一变，笑盈盈地央求道：“哟，箱子还冇装哩！甭闹了，快装箱吧。”
王家太太点缀道：“二妞儿，白耍小脾气，这大婚你不知，要听你嫂子给你来安排。”二姑娘推搡着：“娘，啅了！你去忙你哩㗑。”她娘说道：“死丫头！这会还顶嘴，到了你婆家这个样可不中！”二姑娘：“烦人，你去吧，你去吧！”
嫂子彩玲安排道：“箱儿全部都打开，先把那绸缎装起来。再装中衣和绣鞋，还有那一千块压箱银元、罗裙云肩和飘带。”二姑娘递着，一件一件往里搁，嫂子彩玲装着喊着：“二妹儿快点，金银首饰放这箱。”各样东西都齐备。嫂子彩玲又把果子装起来，二姑娘傻傻地问：“装果子有啥用？”嫂子彩玲“噗哧”笑弯了腰儿，二姑娘急了：“人家不啅，你还取笑俺？你快说罢。”嫂子彩玲直起了腰，详说道：“二妹儿，甭急慌，你不啅，我给你说。明个过了门，到了恁婆家，大婚三天无大小，老老少少要闹房，有嘞小孩们可是不听话！不管轻重乱撕拽，这个伸手撕裙子，那个伸手拽飘带；这个要把头上看哪，那个搬腿看绣鞋。闹哄哄多半夜，挡着恁女婿进不来，你越是着急，他们越是闹哇，你哭不得笑不得。这个时候，把果子拿出来，分给他们占住嘴，他们一个个都走开，女婿才能够进房来。”还有哩：“新婚的人儿，小脚盆看的紧，不能随便放茅房里。哪个坏小子，把它钻上个眼，再抹上黄泥，是看不出来的。你个新媳妇，好不容易捞到闹房的人散去，一泡憋尿，床上发水灾了。躲在窗下听门子的小子们一传播，会笑话你几年唻。”二姑娘听得笑了出来：“哎哟，嫂嘞恁可是有心眼！”
十九日，大婚这天，彩玲起了五更，叫来村东头秦大姐给二姑娘绞面。秦大姐是个老弄家，五十来岁的她挽了一个小包袱，到了闺房，似会着魔法，抖开，五六个精巧小盒子展现出来；她一个个摆放在桌台，要了一盆儿清水，便忙活开了：起头，拿出一条麻线，挽成“8”字形的活套，右手拇指和食指撑着“8”字一端；接着，左手扯着线的一头，口中咬着线的另一端，右手拇指一开一合，咬着线的嘴儿和左手配合右手；随后，伴随剐蹭感“8”字形套在脸上拉来拉去，汗毛被连根拔出，脸儿有微弱的刺痛，不大功夫二姑娘的脸儿显得更加光洁、白嫩、好看。
老侯家那一头，张灯结彩，大户世交故友络绎不绝，唢呐响器班鼓动腮帮子嘀嗒嗒可劲吹着百鸟朝凤、抬花桥儿，侯家的觅汉、长工和佃户们也都凑了份子前来帮忙的帮忙、道喜的道喜、热呵的热呵，一派喜气洋洋。
侯氏宗亲们忙着包喜饺儿，他们每家早早挑选一棵肥硕的大白菜，切去菜帮，配上几棵鸡腿葱，一块生姜，刀起刀落间菜馅细碎而均匀，加入剁碎的鸡蛋和调料，喜饺菜馅就调好了。备好喜饺菜馅，女人们在面缸里很小心地舀出一平碗面，加水，和面，很快就擀成了圆圆的饺子皮；不大一会儿，锅簰上就排满了一圈圈元宝状的饺子，点上红圈，喜饺就成了。喜饺在水花中打了几个滚儿浮上来，熟了。女人们先给盛出两个敬了天地，再把饺子盛在洁白的瓷碗里，放在褐红色的茶盘里，找一条干净的抹布盖上，端着朝喜主家侯家大院走去，“送喜饺”
侯家的院子里头，高高柿子树还挂有几只红火的熟透了的柿子果，蓬松的石榴树旁、灰白的老枣树下停摆着王家姑娘嫁妆。出彩的是嫁妆，这嫁妆是头天王家抬来的。这王家抬来的床、桌、器具、箱笼、被褥一应俱全，日常所需无所不包，内屋的：干工床、房前桌、红橱、床前橱、衣架、春凳、马桶、子孙桶、梳妆台，上面描绘的孟母择邻、八蛮进宝，吉祥图案有福、禄、寿、鹤鹿同春、富贵白头。外室的：画桌、琴桌、八仙桌、圈椅桌，上面刻着的神话群仙祝寿、八仙过海、麒麟送子、麻姑献寿、天女散花；细软的：首饰珠宝箱四面一顶绘着三顾茅庐、三让徐州、群英会、辕门射戟和龙凤配；摆设的：撇口掸瓶、收口的胆瓶，一对对青花的、粉彩的、浅绛彩的，绘的是神话故事、历史故事、吉祥图案、花鸟、仕女婴戏。观看热闹的人群交头接耳道：“这王家到底是王家瘦死的骆驼比马大。”知根知底地人低声道：“这都咱老侯家里出的。”听者由衷地发出感叹：“哦，老侯家办事就是地道、排场！”
院子里头蹿来三五群破烂孩儿要喜钱，孩儿头宋二刚打着花落，领头唱道：“小白鸡，叨粉子，俺家娶了个花婶子。脚又小，手又巧，两把剪子对着铰。左手铰了个牡丹花，右手较了个灵芝草；灵芝草上站个鹅，扑扑啦啦下南河；南河里，一汪水，湿了婶子的花裤腿。”侯家做婆婆的刘氏端出福斗，笑彩着脸儿，挨着个儿，一人丢个一两个铜钱。破烂孩儿谢过，哄散而去。
对于老侯家，最长脸面、脸上妆光的、亮眼的是请到地捧场客人。细看一下，今个来的贵客有同宗前清淮安府教谕侯玉昌，姻亲警察署长张得彪，世交大户棉麻商会会长曹满仓，粮油商会会长陈步洲，布匹绸缎商会会长李成秀，会头帮办乔宗周，韶谷屯村长高太祥、老中医高老先生，家主侯育昌自然远远作揖相迎，新郎侯懋政亲自引领堂屋入座。乡里乡村有头有面的众乡绅，由韶谷屯村里的中医世家高老先生照应；姻亲襟戚老二、老三支应着；觅汉、长工和佃户们也不能慢待，被侯老管和老董头招呼着安排在东大院里热闹。
正当院，唢呐嘀嘀哒哒嘀嘀哒哒嘀嘀哒哒吹打着！猛听着“咚咚咚”三声炮。哟嗬，轿儿来到了家门口。一个老道士挑着热犁铧，拿一碗辣椒醋水儿手里端着，正三圈，倒三圈，照着轿门猛一沷。只听得噼噼啪啪噼噼啪啪！吱溜溜吱溜溜吱溜溜咚啪！花轿从侧门而入，停在西厢屋门前。
“引赞”老中医高玉山老先生、“通赞”村长高太祥早早就了位。
唢呐响起。
引赞：新郎莅位。我曾祖父侯懋政伫立于轿前。
通赞：启轿，新人起。
引赞：新郎搭躬。
我曾祖父侯懋政拱手延请新娘。鞭炮一响，王家姑娘在娘家人搀扶下了轿，一身粉红穿戴，被两个堂嫂接过，搀着她，王家姑娘慢步低头把门过，有两块红毡替换着搁，走到天庭院，一个长得齐整的本家小姑端着升麸站在桌子上，等到新人到来“撒喜福哩！撒喜福哩！”嘴里笑嘻嘻念叨着，伸手抓了一把，麸伴着铁制钱一倾而下撒在了王家姑娘头上、身上。孩子们一窝蜂疯抢随麸皮落在地的铁制钱，抢着福钱的孩子又旋风般闪开。“福来哩，降福哩，有福喽！”堂嫂笑嗒嗒地引领满身‘麸’淋淋的王家姑娘到了天地桌前。
天地桌上放着一个斗，满斗红煜煜的高粱里插着称秤、织布的机杼，称秤跟机杼上分别挂着一个响镗锣和一只梳头的篾子。
王家姑娘刚站定，只听得引赞发了声。
引赞：新郎新娘就位。
新人走到天地桌前，男站左、女站右。天地桌上，香烟缭绕，红烛高烧。亲朋戚友人头攒动，职司奏乐鸣炮。
通赞：新郎新娘向神位和祖宗牌位进香烛。
引赞：跪，献香烛。明烛，燃香，上香，俯伏，兴，平身复位。
通赞：跪，叩首，再叩首，三叩首，兴。
通赞：恭请宗亲大清岁进士淮安府教谕侯玉昌宣大婚证词。
老态龙钟的侯玉昌让人搀扶着颤颤巍巍走在案桌前，站定，整了整衣角，捧手朝着四周作了揖，掏出信札，清了清嗓门念道：“嘉礼初成，良缘遂缔。情敦鹣鲽，愿相敬之如宾；祥叶螽麟。”
接着通赞唱“三拜”：一拜天地，二拜双亲，夫妻对拜。
礼毕，堂嫂将新人“引进洞房。”
进得洞房，家嫂儿帮着扫床铺，家嫂手里扫着，嘴里数落道：“
新人进新房请俺来铺床。
这个床铺得美，四块金砖垫床腿；
这个床铺得强，门帘挂在金钩上。
红绞被，红纱帐，铺好新床眶鸳鸯。
摸过托盘俺撒床，
一撒富贵，
二撒吉祥，
三撒千头金，
四撒万担粮，
五撒图登科，
六撒官星旺，
七撒子孝孙贤，
八撒儿孙满堂，九撒方，十撒圆，撒银钱，扫当央。
五子登科状元郎！”
扫了床铺，一个“全乎人”家嫂儿端来两碗半生不熟的饺子，用筷子夹了，送进新郎嘴中，嬉笑着问：“生吗？”新郎吃了口，憨厚笑道答：“生！”家嫂儿笑道：“厚脸皮，该打！”引得男女哄笑着，小拳头大拳头雨点般落向新郎；换到新妇二姑娘，家嫂儿掀了蒙头巾一角，喂着吃了，家嫂儿挑逗着问：“你生不生？”二姑娘满脸通红，低头不语，家嫂儿挑了蒙头巾高声笑道：“哎哟哟，黄花大姑娘，还嗔害羞哩！这得有多生呀？”有男孩子叫侯元洪的在旁搭话道：“呭呭，俺婶生哩很！使劲生！”众男女又一阵哄笑。
这边安扯拜完了堂，新人入了洞房，我高祖父侯育昌正要落座，只见侯老管凑过来，附着耳语一番。我高祖父面露愠色道：“哦，这冤家来凑啥热闹？”着侯老管：“让他随礼的到帐房叙茶。”
来人见了我高祖父侯育昌喊了声：“侯老当家的万安！”我高祖父侯育昌指了座，侯老管恭敬地站在身后。来人就坐定，开了腔：“侯老当家的，我家大掌柜的啅了恁小当家的喜事，可是欢喜，央我来随个份子钱。”高祖父侯育昌言道：“俺这小门小户，家里些小碎事不敢劳驾恁大掌柜的。我老侯家虽赶不上前些年的光景，日子还能凑合得了。回去给抬王说：侯家高攀不起，情领了，抬来的这些东西还抬回去。”“这可不中，这让当家的面子往哪儿搁？”来人说道。侯老管开了口：“老官，不看僧面看佛面！捎个话给恁大掌柜的，权当给过世唻老太太个面子，今个的事就这了！”来人看了看侯老管不敢吱声。“过今个当口，我替老当家的去打个照面、赔个不是，还当不中？！”侯老管补充说道，随份子的不敢造次，连应：“中，中，我这就给俺当家的回话。”
说起这侯老管，好像一座冰山，若隐若现，扑朔迷离。
