网站用户
1
田忠华专为顾长茂举办歌舞晚会，全寨男女老少大聚会。下午，早早在舞场中心点燃篝火，鼓乐、礼炮齐鸣。人们带着糯米粑粑、牛干巴、黄果、芭蕉、木瓜等各种小食品、果品，从四面八方涌入舞场，把箩筐翻过来底朝上，把带来的食物摆在篾箩底上，请朋友随意分享。男女青年利用这个时机串姑娘，找朋友，悄悄地播下爱情的种子。
田忠华和顾长茂谈得合心合意，成了朋友，欣然接受了卡宾枪等厚礼。顾长茂称军民联欢晚会，他必须到场。田忠华谦称准备仑促，显得简单，但热情欢乐丝毫不亚于过老年。等贵客出面，象脚鼓、铜铓、芦笙，笛子声，震响夜空。
刘景东带工作队队员集体入场。警卫由连长指挥，保证安全。
顾长茂叫方兴国打背包向后转的话还没收回，只说等他办完事再理论。方兴国闷闷不乐，要主动找营长，给自己洗白。顾长茂入场时，青年男女已经唱唱跳跳，有的在歌舞圈外追逐戏闹。顾长茂说：“先跳吧！没谈成的事，跳完再说。”
大家用迎客调唱道：
打起鼓，唱起歌，
欢迎贵客进寨啰。
贵客和阿佤心连心，
幸福日子安心过。
高雅和张华走过来，方兴国暗中做个手势，让她们先谈当兵的事，大胆冲，高雅要他引荐。他对顾长茂说：“营长，高医生、张华陪你跳跳舞，她们想……”
顾长茂说：“我不会跳，只看看。”
高雅说：“营长，北京人，还不会跳舞？”
顾长茂说：“你们想当兵，我的事，还没办妥。你们去玩吧！ ”
方兴国连连摇头，对高雅、张华说：“你们不要只依赖我，今天晚上，一定要找他谈定，明天，他更没时间了。”
张华说：“我不去，高医生一人找他吧。”
方兴囯说：“去！一定要找他，过了这一村就没有这一店了！”
田忠华带领五六十名青壮年男子，人人手持寒光闪亮的长刀，来到场上。他长刀一挥，刀手们就摆开了阵势，把唱歌跳舞的人和观众都挤开。他指挥操练长刀，左劈右砍，披荆斩棘，进退自如。整个儿一个威武雄壮、气势吓人的原生态长刀舞。顾长茂、连长和战士们都震撼了。顾长茂向方兴国招手，方兴囯走到他身旁。他询问族长摆长刀阵，什么意思？
方兴国说：“这是部落的长刀队，精兵强将。舞弄给你看的。我们警卫班，趁机表演一下刺刀操吧，别让族长和老百姓以为我们是软蛋。”
顾长茂说：“不！我们给他露一手软的，唱歌！”
方兴国集合所有警卫战士，先为长刀舞击掌叫好，更助舞兴。接着，请顾长茂指挥唱歌。唱完《三大纪律，八项注意》，唱《志愿军战歌》。刘景东把工作队人员也带出场，由高雅指挥，男女声合唱：《解放区的天，是明朗的天》。顾长茂见高雅指挥有力，起音标准，提议工作队员和部队一起大合唱，他站在队伍中，反背双手，大放歌喉，大家越唱越来劲儿，唱完了流行的新歌，又唱抗日老歌《游击队歌》、《大刀歌》、《义勇军进行曲》。歌声不断，田忠华也不再表演长刀操。顾长茂带头，军人和工作队人员都和群众溶为一体，围着篝火转圈边唱边跳，持续到半夜才散。
顾长茂和田忠华握手退场后，广场歌声余音未尽。
2
回到宿舎，顾长茂兴奋，藉着昏黄的马灯光，伏在床上写着。方兴囯查完岗哨，走进宿舎，地上搭地铺，一个紧挨一个地睡满了战士。他轻轻地插脚睡地铺的战士身体间的空隙，走到顾长茂身边耳语。顾长茂跟着方兴囯出去。
两人走到墙拐角处，方兴国说：“营长，请不要撤换我，我保证能圆满完成任务。”顾长茂说：“我还没想好，你不要打扰。”方兴国说：“如果您不放心，我背一首诗吧，寸土歌。”
顾长茂兴趣来了，说：“寸土歌？你能背？我听，听听。”
寸土歌
一寸土，咱祖国身，
一寸土，咱边防战士为你而生。
你至今还飘零天涯，
还在大山那边徘徊痛呻。
回来吧，快回来吧，
咱用青春为你把深谷填平，
咱用热血为你把屈辱洗涮。
方兴囯带着感情，一口气背诵完。引起顾长茂高度关注，他也接着背诵一遍，不由得凑近方兴国，拥住他。沉一下，说：“大话，漂亮话，谁都会讲！”
方兴国说：“我不是讲漂亮话，我也是为边疆每寸土而生。我在边防，今后一生，就按这一寸土行动。请领导和同志们监督我！”
顾长茂笑道：“诗言志。等我忙完再说吧！”
顾长茂通宵不眠，夜幕不知不觉地退去，晨光熹微。他挎着皮囊走出草房，深深呼吸，观赏山野清新、闲静、空旷之美，只见方兴国下哨归来。他要方兴国跟他上山看看，拉着方兴国踏上竹林小道，说：“你还有个事，想瞒我吧？”
方兴囯一愣。
顾长茂说：“老实讲，张华咋回事？你为什么紧追我帮她们参军？”
方兴国一一汇报了刘景东要他和张华恋爱的起因和经过后，说：“你放心，张华是个好姑娘，我知道自己的担子和客观条件，绝对不会谈情说爱。”
顾长茂说：“我相信你。这次，我有点偏听偏信，批错了你，你会记多久？”
方兴国说：“不！你批评得对。我确实看不起戴副队长，嫌他立场还没转正，对田忠华缺少感情。田忠华是自己人，不能把他当冤家，更不是敌人！”
顾长茂说：“你这样看待田忠华，立场对了，我更放心。但你也不能嫌戴云波。留用人员，到边疆来工作就不错了。他刚加入革命队伍，连你这个小兵蛋蛋都不满意他，他觉得不受尊重，也要理解他。”
方兴囯说：“副班长和我都顶撞了您，我们……”
顾长茂说：“工作队安全第一，暂缓禁烟，你对！先给群众干出好事，再除坏事、改旧俗。常说旧的不去，新的不来。其实，有了新的，旧的才能丢。”
顾长茂两手卡量一根大龙竹的直径，想起他有个好哥们，在天桥跟人学把式，顶竹竿。这种大龙竹，要能搬两根回北京送给哥们就好了。说着，顾长茂更轻松，拉着方兴国向山梁攀去。黎明前的暗淡、静寂中，两人顺着寨后山梁转着，转了一圈后，站在高处眺望。丛林无边无际，神秘莫测。顾长茂看够了，把双筒望远镜转交方兴国观察。方兴国像小孩得到了洋玩具，把望远镜调好距离，远看近看，左看右看，观天察地。
顾长茂说：“喜欢吧？这望远镜，指南针，还有地图，连同这皮囊一整套，配给我作战用的。都留给你。”
方兴国收了指南针、地图，把望远镜收入囊中，挎在肩上。皮囊里还有顾长茂写的十条意见，叫锦囊妙计。方兴国要看，顾长茂笑着拦住，说：“我走后你慢慢看。时间不多了，还有几件事都交代一下：一，我决定不增兵，不换将，你还在这里坚守。走前，我通知刘队长；二、尽快把方兴边送回田府，田忠华有要求，他没有儿子，只一个小女儿。现在身边的两个儿子实际是他哥哥的，他哥哥牺牲前托孤了。按照他们的规矩，他可以把方兴边名正言顺地收为养子。”
方兴国说：“这情况我知道，应当满足他的要求。”
顾长茂说：“三、战备工作，你要统管，抓好和自卫队的军民合练。你必须给我立军令状，绝对不允许残军进班珙寨，不能被抢走任何财物！四、田忠华会调去县里工作，家族内部必然要找人接班，这是他们的内部事务，不得干预。”
方兴国说：“不会，干预不了。”
顾长茂说：“五、在班珙寨建哨所、选点。我没有跟田忠华提。怕误会，送一点礼物，就求什么。劝止田忠华打勐困、找亲人也使不上劲，没面子再向他提要求。这件事留给你办，要驻一个连队，要建营房。”
方兴国满口应承：“我能办，选址有什么具体要求？”.
顾长茂说：“你就当派你来建哨所，按你的要求，先征得田忠华同意。两种方式，一是让他主动邀请我们驻军，这是上策；一是你提出要求，不能为难他。”
方兴国说：“放心，我能完成！”
顾长茂手往方兴国肩上一压，说：“勐困等这片国土必须收回，不能再推给后人了。你肩上有一份，你必须学会长远考虑，田忠华是我们可以信赖、依靠的人。希望工作队这次能打好群众基础，你们不仅搞好警卫，也要当好队员。”
顾长茂匆匆下山。方兴国挎着皮囊紧随，喜滋滋，忍不住笑意。他忽然想起，问道：“营长，高医生、张华参军，能行吗？”
顾长茂说：“女同志想参军，好事！边防征兵难，女兵，更需要。”
方兴国说：“您见见她们吧。”
顾长茂说：“没时间了！也交给你认真考察。跟她们讲明，当边防军，要上边防第一线，吃苦，耐寂寞。想当官发财，想做太太、小姐，都别来！好了，最后和工作分开，讲一下你个人的事。”
顾长茂大步走，方兴国紧跟，竖起耳朶，生怕漏听一个字。
顾长茂说：“干我们这一行，在这样的特殊环境里，解决个人问题很难，你要准备打光棍！”
3
来也匆匆，去也匆匆。顾长茂吃早饭时，和刘景东话别，放下碗筷就走了。
方兴国独自看了他留下的锦囊妙计，来不及多品味、消化，忙去田府通知田忠华，
顾营长走了。
田忠华说：“这就走了？我还没请他吃饭，也没送他，就走了！”
田忠华叫管家过来，举起长刀，从顾长茂送的大砣盐巴上，劈了一小块，连同碎屑交给康本个人。这大块由康本劈碎，分送给老寨各家各户，讲明这是解放军顾营长来跟他交朋友送的，家家有份。显然要方兴国见证：田府人不会吃独食。
康本立马执行，抱起盐砣要走。田忠华还有话：“顾营长送我大礼，特别送了枪。他没有要求我办事，没要我禁烟，没劝我派粮，没要我腾房，只夸我是老兵，要我帮着方班长一点。以后，要全力支持解放军和工作队！”
方兴国听了田忠华这一席话，信心更足。回到警卫班，战士们围一圈，争看望远镜、指南针，有的把空皮囊挎上显摆。赵永章缠住他，问他向营长请假探家没有？方兴国忘记请示了，赵永章不信！当兵出来这么久了，老想家，忘记跟营长请假探家，是不是瞒着，自己悄悄走？
方兴国说：“我真忘了，营长也没问我。”
赵永章说：“反正我盯住你，你探家，我也跟着！”
方兴国说：“现在，别想探家。同志们，听我讲讲锦囊妙计！”
赵永章从战士手中收回皮囊、望远镜、指南针，装好，把皮囊挎在身上，官模官样地站着，说：“这是营长留给班长和我用的！”
方兴国说：“营长留了10条锦囊妙计，我念念。第一条：庭院里跑不出千里马，花盆里栽不出万年松……”
赵永章说：“这是讲领导方法的！”
方兴国说：“对我们大家都重要。意思是，年轻人要到最复杂最困难最艰苦的工作中锻练成长。枪林弹雨，腥风血雨，暴风骤雨，都要大胆闯……”
赵永章说：“花花绿绿，女人圈圈，闯不得！”
方兴囯说：“女人，爱情也有，在另一条里讲到……”
戴云波走到门口，探头望里面，通知方兴国马上去见刘队长。
刘景东、戴云波发现“兵蛋蛋”弯弯肠子多。顾营长都顺了他，不增兵，也不换将。把工作队置于危险境地！他们想摸摸底。
方兴国挎着皮囊，走出宿舎，走到芭蕉树下，隐在芭蕉叶里，窥视着。见张华在屋外竹竿上晾晒被子。放射出青春女性的迷人魅力。他视线拉长，再拉长，情思流溢，春心萌动，忘了要去见队长。脑子里嗡嗡地响着顾长茂的声音：生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。我们身在边疆，是为了建设、保卫自由、独立、富强的新中国，生命、爱情都可以不顾，个人自由也没那么多。你和张华，未经批准，不要假戏真做……
方兴国窥视着张华，忘了刘景东要见他。
