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苏庆梧看着他们母子相拥而泣，心里不是滋味，这名军中铁血将军，此时也想到了自己那早已亡故的母亲来。
就在他们依依不舍之时，一队黑衣人摸进了柳家庄，他们身手矫健，在黑衣之中毫不受阻碍，下手干净利落，遇到的柳家庄的仆役丫鬟，几乎都是手起刀落，招招毙命，没有发出太大的声响。
等快到半夜三更时，才被苏庆梧所带亲兵发现。
“谁在那里？”
亲兵的一声喊叫，暴露了那些黑衣人，他们也不再掩饰，直接动手杀了起来。铁头等闻声立即翻身出了客房，好在他们有警觉之心，都是和衣而睡，兵器未离身。转瞬间便来到了柳家庄院中，与那些黑衣人交手。
双方一交手，便知道对方都是硬茬子，是练家子。但是苏庆梧一方只有二十来人，人数远不如对方。好在柳家庄的护院家丁、仆役庄户们都听到了动静，也拿起了家伙前来助阵，虽然都是些不会武艺的莽汉，拿着的也是木棍耙叉之类的东西，但到底增添了些许力量，双方变得势均力敌了起来。
苏庆梧听得前院的动静，立即拔出佩刀，柳婆婆和赵清也走了出来，问起前院为何如此喧闹。没多久，苏庆梧麾下一位亲兵便来禀报道：“启禀将军，前院来了一队五十来人的黑衣贼子，身手不错，铁头统领正带着弟兄们和柳家庄的弟兄们抵挡着。”
苏庆梧下令道：“再去探，命铁头一定顶住。”
那亲兵领命而去，苏庆梧为防在出变故，连忙对柳婆婆和赵清说道：“眼下形势危急，柳婆婆和小殿下快随我杀出去，若是耽搁下去，等来了贼人的援军可就难以突围了。”
赵清答了一声好，要拉着柳婆婆一起走时，柳婆婆却是原地不动。
她抚摸着赵清的鬓角，脉脉含情的说道：“原以为你还能陪柳娘一晚，没想到贼子还是杀上了门。你且去吧！娘老了，走不动了。”
赵清急切的说道：“柳娘，你说什么呢！孩儿背你。”
说着就要弯腰背起柳婆婆，可是柳婆婆却是将其拉到身前道：“好孩子，为娘没事，你快走吧！只要你不在这，那些贼人想必不会为难我这个老太婆的。”
就在他们母子正在相互劝慰时，前院形势突变，这些贼子果然还有援兵。援兵加起来有百余人，武器与前面的不同，各种各样的都有，后面一批倒像是江湖上的好汉，招式与军中那直来直去务求一击必杀的杀敌之法不同。
铁头他们倍感压力，柳家庄之人已经死伤不少，许多都已经杀破了胆，开始逃窜。那亲兵接了铁头的令，往后院禀报。
“禀将军，前院来了一队援兵，兄弟们顶不住了。”
苏庆梧道：“让他们在顶一刻钟随后自行撤退。”
“得令。”
苏庆梧道：“殿下，已经等不及了，还请早做决断。”
柳婆婆见此，坚决的对赵清道：“清儿，你是不听柳娘的话了？叫你走你就走，你放心，柳娘还要看着你登基为帝，福泽苍生呢！可不愿意死。”
赵清咬咬牙道：“好，清儿听柳娘的，你一定保重，等清儿回京都安顿好，一定来接你。”
柳婆婆说了一声好，便向苏庆梧行了一礼道：“清儿的安危就有劳苏侯爷了，老身谢过了。”
苏庆梧拱手道：“柳婆婆言重了，这是臣下的职责，柳婆婆保重。”
说完就带着赵清离去，其实苏庆梧知道这柳婆婆多半是活不了了，因为那些贼人是冲着赵清来的，这个庄子与其有关，弄不好会灭了整个庄子。而且事关皇家之事，官家赵吉恐怕事后也不会留下柳婆婆这个昔日宫中老人。
柳婆婆红着眼睛，看着赵清远去，嘴里低声道：“这辈子是再也看不到了。”
随后来到赵清的书房，取下了腰间的三尺白绫，这东西她一直留着。只要等到赵清与官家相认的那一天，她便会用得上。最终柳婆婆在赵清的书房悬梁自尽，而柳家庄四百余口人也在一夜之间被黑衣贼人杀个干净，连庄园都被烧得一干二净。好在赵清的妻儿运气好，那几日回了娘家，不然也是难逃一死。
那夜苏庆梧护着赵清杀出了柳家庄，铁头他们在顶了一刻钟后也是依令突围，在商量好的地方汇合。这一战苏庆梧麾下亲兵伤亡也不小，阵亡五人，剩下的也都有挂彩，其中还有三人重伤的，他们自知走不了了，自愿留下断后。
苏庆梧等人见此也不再多说，记下他们的名字，功成之后，他们当居首功。他们在为三人行了庄严的边军军礼后，便护着赵清走小路回京都。最后这三人为了拖延时间，走了三条不同的路，沿途留下血迹，虽然他们重伤跑得不远，但也是为苏庆梧他们争取了时间，最终先后战死。
而京都，则已经开始暗流涌动，官家赵吉多次召永王进宫，使得永王一派以为永王已经稳操胜券，都志得意满了起来。而磷王则没有太过表现，实则已经开始布下了天罗地网，他花重金，又是送美女，又是封官许愿的，才拉拢了几个不得志的禁军军官和勋贵子弟。紧接着便是与蔡经等奸臣勾结，他知道，朝中之事，还是奸党权势大，大颂朝堂乱不乱，还得看他们这些奸臣。
“悠儿，磷王送来的东西都收着了吗？”
“都已经按爹的要求用封条封好了，其胜则归我们，败则上交给官家，以划清我们与磷王的关系。”
“嗯，此事我们不宜掺和，静观其变就好。”
蔡悠很是纠结，使得他脸色几番变换，这一幕蔡经尽收眼底，问道：“你有什么心事？不妨说出来吧！”
最终蔡悠下定了决心，他说道：“孩儿打算参与此次逼宫，孩儿总是梦见自刎的二皇子和那阵亡的许多兵将。再加上两位皇子的死都与我有关，我这辈子算是完了，可这不是我想要的。所以这次我参加逼宫，不管胜败我都能解开心结，所以我必须参加，不过为了父亲和弟弟，以及家族着想，孩儿只能叛出蔡家，从此断绝与蔡府的关系，若是失败也不会连累家族。”
蔡经叹息了一声道：“去吧！按你自己想做的来，我不会管你的。”
蔡悠咚咚咚的磕了三个头，就转门而出，回房收拾行李，离开了蔡府。
蔡经看着儿子离去，早已泪流满面，他知道，这时候他们蔡家最后是什么也不参加，就这样看着三方争斗，等胜者出来在站队。但自己的儿子的心结需要自己打开，他也没有办法，为了儿子，只能任其所为了。
大颂熙德二十八年十二月初八，是为腊八节，京都烟火通明，百姓于夜间观灯祈福，全然不知大乱即将来临。
磷王赵祝，以庆祝腊八节为名，让王妃邀请官眷来王府吃腊八粥，尤其是那些勋贵武将的女眷，要第一时间请到。大多数的官眷大娘子都是请到了的，但到了忠毅侯府的丹橘时，丹橘以身体不适为由给婉拒了。京都的官宦人家都知道苏侯爷家的那位身子骨娇弱，尤其是在冬天更甚，王妃也就没有过多在意。可等到了午时，喝过腊八粥后，那些官眷夫人们要走，却是走不了了。
磷王赵祝走到那些官眷面前说道：“诸位夫人今日走不了，就暂时在本王府邸做客吧！等本王大事一成，在送诸位夫人归家，到时候本王亲自登门赔罪。提醒诸位夫人不要想着逃出去报信，本王府邸守卫森严，你们是逃不出去的，就算逃出去了，这里京都所有武官勋贵的家眷都在此，本王敢猜他们无人敢调兵轻举妄动。”
随后磷王走出了房间，让王妃盯着她们，自己则先一步去往永王府。在路上，他问起心腹情况，那人禀报道：“王宫内外守卫都换成了我们的人，料想无忧矣！”
赵祝嘱咐道：“不可大意，你去皇宫盯着，接下来的宫内人只准进不准出。”
“是，王上。”
紧接着磷王就骑着战马，带了一队兵去往永王府，此时已是下午，磷王甚至不再伪装亲自跨马提剑进入了永王府。永王府邸占地颇宽，这一切都是因为其妻妾子嗣众多，虽然已经有不少分家单过，但还是有不少子嗣留在永王府。
此时永王与一众妻妾子嗣都被围在大堂内，身边只有几个拿着武器的家丁护卫，其他的人已经都死在了磷王爪牙的刀剑上了。
磷王身披战甲，带着兵甲精良的禁军围住了永王一家。永王也持剑对峙，他大骂道：“磷王，你这是反了，若是官家知道了，你全家都得死，听王兄一句劝，苦海无边，回头是岸。你若放下武器，放我们离去，哥哥一定替你美言一句。”
永王赵雍虽然说得好听，但拿剑的手抖得不停出卖了他。
“王兄，一切都晚了，你不应该与我争的，这是皇位啊！我一定要得到，无情最是帝王家，你也不要怨弟弟，谁让你一个酒囊饭袋也敢跟弟弟挣呢！你们快下手，给我王兄一个痛快。”
永王赵雍见事已如此，不能善了了。咬牙道：“随本王杀出去，尚有一线生机。”
随后他当先舞剑杀出，但那宝剑又怎能破得了那铁盾的防护，最终永王一家都死在了磷王与其爪牙的刀下。
深夜，王宫一片混乱，乱军杀死抵抗者，趁机掳掠宫人至走廊亭下草丛中行苟且之事，一时间皇宫内如人间地狱，惨绝人寰。
官家赵吉自继位以来，见过不少风雨，他早就发现了不对。奈何磷王早做了准备，他也无计可施，只有让宫人冲出去报信，让人勤王平叛，方有一线生机。但满宫的嬷嬷宫女太监，却无一人敢犯险，就在赵吉失望时，有一年龄幼小的宫女站了出来。
“奴婢张蕊儿愿往。”
赵吉看向那个娇小的小宫女道：“你如此瘦小，看着年岁便不大，怎的敢去送死。”
张蕊儿以头触地道：“奴婢初入宫时，在皇后娘娘寝宫做错了事，是皇上你饶恕了奴婢，奴婢时常念着这恩情。”
赵吉没想到一个小小的善举，倒是让这宫女记了如此之久，现如今还要以死报恩了。他刚要写诏书招来援兵时，内侍公公们却没有找到笔墨纸砚。赵吉心一狠，从内衣内撕下一块布，咬破手指，用血写了勤王诏书，连血与诏书都交给了张蕊儿。
张蕊儿与内侍太监换了衣服，将两样东西贴身藏好后，从皇宫年久失修的宫墙内找到了一个狗洞，逃了出去。但是却被宫中之人走漏了消息，遭到了追杀。
其在往外走时遇见了叛军，中了一箭，拼了命的逃到了忠毅侯府的侧门，此时的她口吐鲜血，已是命不久矣。就连敲门也是时断时续的，好在苏府的下人们还算尽忠职守，为其开了门。但见其这模样，都不敢将其放进去，还是府中的苏庆梧亲信曾阿牛亲自来查看，得了一些信息，这才准放她进来。
其有气无力的说道：“官家有旨意，带我去见苏侯爷，或者是侯爷夫人。”
曾阿牛听后说道：“你们几个丫鬟把架到主母那，我随后就到，这事你们都烂在肚子里，谁敢传给叛军，家法伺候。把这里的血迹痕迹清理干净，把门关好，通知府中男丁护卫们都拿好家伙，随时准备应战。”
“是 ”
随后曾阿牛也来到了大厅，丹橘已经开始询问那名宫女了。
“你是宫中之人？为何会受如此重伤？官家有何旨意？”
一连三问，可惜张蕊儿已经来到了生命的最后一刻，将血诏和虎符塞在丹橘手中，说了句：“救官家。”便没了气息。
丹橘看了诏书，上面言及让他的夫君去往军营点兵平叛，可是眼下夫君不在，城外大营的兵马若无夫君指挥，根本难以调动，况且如今夫君不知城中情况，若冒然归来可就更糟了。
最终丹橘左思右想，决定让曾阿牛带着血诏和虎符出城找夫君，让其领兵平叛。可是曾阿牛却不愿意，他推辞道：“主母，侯爷说了，让俺在府里护住主母和小主人，俺若是出城，谁人来护住主母和小主人，此计万万不可，还是另换他人吧！”
丹橘劝道：“叛军若有收拢军心民心，不敢对忠毅侯府怎样，你在与不在都无妨。换其他人我不放心，你跟着夫君身经百战，身受自是不弱，这是你独有的优势。”
“可是……”
“没有可是，此事事关重大，不但关于官家的性命，还关乎着整个大颂的天下，若真让叛军得逞，恐怕要不了多久，我们忠毅侯府恐怕也将不会存在。”
最终，曾阿牛为大义所屈，拿了血诏和虎符，往偏门出了苏府。
“主母保重，阿牛一定尽快找到侯爷，杀回京都。”
丹橘嘱咐道：“快去吧，一路小心，大颂的国运就担在夫君和你们的身上了。”
最后曾阿牛藏在粪车内，守门禁军嫌弃太过污秽，用木棍戳了几下，随意查看了一番便放行了。
出了城的曾阿牛走小路，直奔城外军营，若是苏庆梧不在那，他就只能去往郓州，看看路上能否遇见他。好在其运气不错，苏庆梧历尽艰辛，狼狈的回到了军营内，去的人连同铁头在内，只有四五人了。不过赵清没有受伤，安全带了回来。
丹橘所料也不错，磷王叛军前来叩门，还算客气，只是请丹橘带着小侯爷晏哥儿去往磷王府做客。丹橘处变不惊，让家丁护卫们不要抵抗，就这样带着儿子乘坐马车，让磷王府叛军送到磷王府。
初到磷王府时，还是磷王妃接待的，好言相劝，还吩咐下人们带她去了一个房间休息，一日三餐未曾断绝。同时也见到了昔日的故人，苏庆梧曾给她说在磷王府遇到的魏清儿，她时常给丹橘传递外面的信息。甚至于后面磷王府家人欲对控制的勋贵武将们的家眷动手时，魏清儿还出手相助，让她们母子得以逃过一劫。
苏庆梧带着赵清逃回京郊大营，问起屠二这几日京都的情况。
屠二禀报道：“这几日京都各门加强了守卫，只准进不准出，我们未接到将军的命令不敢冒然动兵。其余各部也是没有官家的旨意，虽然疑惑，也是不敢轻举妄动。”
苏庆梧听了屠二所说，知道京都出了乱子，正在其思考对策时。曾阿牛一身污秽的奔进了军营，有兵卒阻拦，好在其有腰牌开路，很快就到了中军大营。其一入内，就熏得几人眉头紧皱，不自觉的退了几步。
苏庆梧还是能认得曾阿牛的，他问道：“阿牛，城中出了何事？不是让你带着家丁护卫保护丹橘和晏哥儿嘛！”
曾阿牛喘息未定，将血诏和虎符递给了苏庆梧，随后说起了丹橘严令其出城找他勤王之事。
苏庆梧看了血诏，又听了曾阿牛的叙述，知道事情紧急，已经到了刻不容缓的地步。若是去晚了，不但官家会死，就是自己也只能是给自己的妻儿收尸了。
苏庆梧大声道：“给本将披甲，传令京都各部禁军将官议事，告诉他们本将有圣旨与虎符，不来的以谋逆罪论处，统统都砍了。”
屠二领命道：“末将遵命。”
