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转眼间，二十个春秋已过，时间之久，让许多人都忘了有苏庆梧这么一个人。只记得京都郊外的一个柑橘公，闲时种田，但大部分时候都是在照顾他那满园的柑橘，有不少的人都笑话他，北方怎能种出柑橘来，只能长出又苦涩的枳。可是苏庆梧依旧我行我素，每年到柑橘成熟之时，他都会亲自采摘品尝，苦嘛！是很苦，但能有没了自己心爱的人更苦楚吗？
关注苏庆梧的人，都以为时间会抚平苏庆梧的伤痛，等过段时间，他就会忘记丹橘。可惜二十年过去了，苏庆梧日复一日的做着自己喜欢的事，躬耕于京郊，像一个老农一样过着自己的小日子。喜欢他的朱可儿、魏清儿到最后都等不了她，纷纷嫁人了。苏庆梧早就劝过她们，他这辈子心里已经住着有人了，让她们不要再等。可惜她们不听，白白浪费了好几年的大好年华。
这期间有不少老臣部将前来看苏庆梧，关系一般的直接不见，关系尚可的则拉着一起干活。吃了几回闭门羹，累了几趟，便不愿意再来了。
前后一直来的，也就只有大臣李钢，还有他的老朋友盛宏。至于铁头、屠虎、饶圆几个则是军务在身，需要镇守边关。他们倒是想来，可惜没机会。倒是饶圆，自觉年纪大了，且明白将军难善终，十年以前也告老还乡，置办了不少家业，做起了生意，娶了几房美妾，小日子过得不错。
还有他儿子苏清晏，因避官家名讳，更名为苏晏，他一直带在身边培养，原以为他会在科举路上走下去，平平安安的过一辈子。没想到其不但课业做得不错，更是偷学兵法，苏庆梧发现时，便决定放手。儿孙自有儿孙福，路是他自己选的，不后悔就成。
大颂永庆十年，苏晏文武两举皆中，举朝皆惊，都以为苏家会出第二位忠毅公。官家赵清甚喜，封苏晏为将军，前往边关历练。
对于此，苏庆梧自是高兴，他亲自前往京都军器司，为儿子锻造了战甲与兵器，嘱咐其战场凶险，保护好自己。
苏晏郑重的接过苏庆梧亲手为他打造的兵甲，郑重的说道：“爹你放心，孩儿一定接过你的重担，守好你们打下的这大颂盛世。”
苏庆梧听到儿子说的这句话，不自觉的便想到了战死沙场的赵青云、屠二、康成、王虎等人，这大颂盛世他算是打下来了吗？虽然这二十年间金人虽再未南下过，但他心里总是不安。
大颂永庆二十一年秋，又是一年丰年啊！苏庆梧田里的稻穗压弯了腰。让苏庆梧乐开了花，丰收令他心悦，但更令人高兴的是他又能吃到那苦涩的柑橘了。远在北境的雄、望两州也是丰收之年，可是也在这一年，时隔二十多年的边警又起。金人终究还是养好了昔日的伤痕，此次领兵之将，正是那金国四太子完颜毅，不过此时应该称为四王爷了，因为金人也换了皇帝，正是完颜毅的侄儿，而他也因此封王，成为此次攻颂的主帅。
大颂承平日久，终究是松懈了，轻易便被完颜毅攻破了关隘。后面云州将军苏晏领兵来攻时，年轻的苏晏却又不是完颜毅的对手，若不是屠虎的以命相救，他恐怕也会死在战场上。
战场之上，完颜毅看着溃败如水的颂军，问道：“可打听到苏庆梧的消息？”
“启禀王爷，我们的探子并未探到苏庆梧的消息。其好似人间蒸发了一般，或许早已不在人世了吧！”
完颜毅听后也是重重的叹息道：“是啊！都二十年了，物是人非，我的仇终究是报不了了。”
那将领随后又道：“不过适才领兵之人是苏庆梧之子苏晏。”
这回轮到完颜毅惊讶了，他这个儿子不错，能与自己对阵到这个地步，若干年后也是一员大将。完颜毅暗道：“此子断不可留，也罢也罢，父债子偿，这也是你们中原人常说的一句话。”
完颜毅下令道：“继续追杀颂军，一路破城，除了抢府库中的粮草金银外，其它的等攻下大颂后在抢，他们跑不了。现在只有一直破城，直打下大颂京都才算完。”
众金将齐声道：“末将等遵令。”
就这样，金军一路破关，颂军一路败退，直到离京都不远的通州才停下。这一败之下，举朝震动，赵清大骂前线军将都是废物，询问满朝文武，何人能领兵抗敌。可是天下承平日久，又有谁敢与金人一战，没见忠毅公嫡子都败了吗？他们这一说，立马就有官员想到了什么，忠毅公啊！忠毅公苏庆梧还活着。
官家赵清仿佛抓到了救命的稻草一般，忙下旨请苏庆梧出山抗金。可是宣旨的天使乘兴而去，却是败兴而归，因为此时的苏庆梧哪有当初顶盔贯甲的威武模样，分明就是一个普普通通的老农夫，而且还是须发皆白，老得掉渣的老农夫。他们都不敢相信就这样一个普通老人能打败如狼似虎的金人，苏庆梧看到圣旨时，也是婉言谢绝，说自己只是一个农夫，年迈不堪，难以上阵杀敌云云的。
不过除了官家赵清让苏庆梧出来抗敌外，还有自己的儿子苏晏，以及老友盛宏。他们都分别劝自己出山，儿子苏晏苦口婆心的劝苏庆梧，可是苏庆梧依旧不为所动。
最后苏晏失望了，他走时说道：“爹，你真令孩儿失望，你再也不是孩儿心中的那个勇猛无双的忠毅公。”
这话一出，苏庆梧依旧没有反应，什么忠毅公，无非就是红尘中的一个名头罢了，现在对他来说，有没有都无所谓了。他只想在这陪着柑橘，哪里也不离开。
苏晏见苏庆梧还是面无表情，重重的叹息道：“虎叔阵亡了，就死在我面前，为了救我，他替我挡住了箭雨，自己却阵亡了。此外还有不少爹昔日的旧部战死沙场，剩下的都已经撤回京都，有时间去看看他们吧！或许要不了多久，他们也不在了。”
听闻此言，苏庆梧略显动容，没想到啊！屠二的儿子也没了，果然啊！将军难免阵前亡，都是在所难免，在劫难逃的。
入夜，盛宏带着酒前来看苏庆梧，聊着聊着，说起了当初在北境望州时的事情，又说起眼下的局势，这个文臣红了眼睛，表示金人如果杀到京都，他也要提剑上阵，杀几个金蛮子。
最后其喝醉了，甚至抓起苏庆梧的衣袖说道：“苏庆梧，你是昔日的大将军，身经百战的忠毅公，你曾经打败过完颜毅，怎么才二十年而已，就成了缩头乌龟？不敢披甲上阵。大颂的百姓，大颂的江山还等着你去救呢！难道你就这么看着金蛮子在大颂的土地上胡作非为，横行霸道。”
苏庆梧苦笑道：“盛兄，你喝醉了，来人，不为啊！哦，你不是不为，不为已经不在了，那个谁？快把你们老爷带走，莫要在此耍酒疯。”
几个下人将盛宏扶走，盛宏还喋喋不休的说道：“苏庆梧，你老了，当真是越活越回去，越活越胆小了。”
苏庆梧摇头笑着吩咐道：“你们几个看好你家老爷，一定将其送回府。”
出了苏庆梧的庄园，走了一里地，盛宏立即清醒过来，招呼几个下人道：“怎么样？老爷装得像不像？有没有什么破绽？”
几个下人如梦初醒，纷纷夸赞道：“老爷装得真像，我们都没发现。”
“就是就是，刚才我们都害怕苏老公爷发怒动起手来拦不住。”
……
听了几个下人的话，盛宏这才放下心来，叹息道：“希望这一番话能让这老家伙醒来。”
同时他也抹了抹额头上的汗，刚才的时候他也怕苏庆梧突然暴起，打他一顿，好在他似乎没有发现，或者也是不在意，毕竟他们也是多年的老友了。
盛宏离去后，苏庆梧端坐在卧房内，此时灯笼之内的烛光照亮了墙上的宝剑。他不由的想到了盛宏说的话，虽然他能看出那是盛宏的激将法，但他是真怀念当初戎马倥偬，征战沙场时的岁月。想着想着，他不自觉的取下墙上宝剑，在那微弱的烛光下看起了宝剑，那宝剑熠熠生光，闪耀着苏庆梧的眼睛。他不由得叹息道：“宝剑未老，人却已经老了。”
他仗剑出屋，看着院内大雪纷飞，心中兴起，于雪中舞剑，此时大雪、月光、宝剑的寒光，交相辉映，一套剑法舞完，其已然气喘吁吁了。
雪花早已落在他的白发胡须之上，他不由得叹息道：“终究是老了！不服老不行啊！”
说完便回屋睡下，可是这一夜他翻来覆去，怎么也睡不着，他想到了许多，这一想之下，直到天破晓，雄鸡打鸣。他直接起床，在床下一阵翻找，终于找到了那个木箱子，上面已经积累了不少灰尘。打开木箱，正是苏庆梧昔日的战将，还有那柄苏家先祖传承至今的铁枪。
他想了想，还是重新披上战甲，跨上宝剑，手持长枪，朝柑橘园走去。他随手尝了一颗柑橘，还是那个味，够苦。他来到丹橘墓前，眼里尽是柔光。
“丹橘，我要走了，穿上你给我缝的战袍上阵杀敌了，不过你放心，我会很快就回来的，回来了以后就再也不会离开你了。”
这一夜，苏庆梧又一次来到了北门的军营，守门的兵卒也是须发皆白，歪歪扭扭的站着，在那寒风朔雪中瑟瑟发抖。
他们嘴里不时咒骂道：“这鬼天气，真他娘的冷。”
“就是就是，都快冻死人了，那老头你哪来的，此乃军营，闲杂人等不准靠近。”
等来人走近，两个老卒才猛然发现，嘴里喉咙涌动，蹦出了三个字：“苏—将—军。”
其中一个兴奋的往营里面高呼苏将军归来，另一个则引着苏庆梧入营。没等多久，众多老卒围了上来，向苏庆梧问好。
“苏将军你老硬朗呀！”
“俺们可想你了。”
“什么时候在领着咱杀金蛮子呀！”
……
苏庆梧笑着一一回应，不少老卒眼含泪花。没多久，铁头也走出大帐，激动的喊道：“老侯爷，你终于回来了。”
铁头一瘸一拐的跑了过去，两人相互挽着手臂，互诉衷肠。这声“老侯爷”，只有上了岁数的才会喊。在军中，他最喜欢听那一声声的“将军”了，其次才是“老侯爷”，最不喜欢的就是“公爷”了。
苏庆梧疑惑的问道：“你这腿是怎么了？没事吧！”
铁头见到苏庆梧高兴，不以为意的说道：“侯爷放心，这都是前几年被西蛮子咬了一口，早就好了，一点也不妨碍跟侯爷你一起冲锋陷阵。”
苏庆梧大笑着说了一声“好”，拍了拍铁头的肩膀，众将士兵卒都乐呵呵的。苏庆梧本想拉着铁头和几个老将入营帐说话，可转身可见站岗的两名老卒，立即下令道：“军容不整，站岗时懈怠，自己去军法司领二十军棍。”
“小的遵令。”两老卒刚要领命离去，苏庆梧看着他们年迈的身影，还是不忍的叫住道：“等一下，算了算了，这一场仗都不知道有没有命活下来，免了吧！”
那两老卒听说苏庆梧要与他们并肩作战，心里乐开了花，高兴的叫道：“不免不免，咱可不能坏了军法。”跑着去军法司领军棍去了。
入了营帐，一番话语之下，苏庆梧才知道这二十年，稀少的老将老卒就剩这京北大营的三千老卒了。嘴里不停的叹息，当真是时光催人老，岁月不饶人啊！
当夜，三千老卒各饮一碗壮行酒，悄无声息的离开大营，前往通州。等其他人发现时，苏庆梧等早已在了路上，京中的官家赵清，权贵大臣，还有百姓们总算是放下了心。但一想到忠毅公已然年迈，不知还是否有当初的勇猛，又担心了起来。
大颂永庆二十一年十一月初三，大雪漫天，苏庆梧率领三千老卒在金军大营十里处停下。他拿起酒囊痛饮了一番，随后一声狂笑道：“兄弟们，今日本将在带你们来一次马踏金营，为了这大颂盛世，杀啊！”
身后的老卒都是骑兵，是苏庆梧早年南征北战打下的家底，他们大多数都颇为年迈，知道这一场仗就是自己最后一场仗，纷纷怒吼道：“马踏金营，为大颂盛世，杀啊！”
这一夜金军大营终究不得安宁，火光冲天，厮杀之声四起，苏庆梧身先士卒，长枪翻飞，那枪芒在这雪地火光的映照下，犹如灵动的银蟒。颂军老卒也是不甘示弱，手持长枪，见金人就杀，一路放火，杀得可谓是酣畅淋漓。
完颜毅从睡梦中惊醒，急忙起身，看见这一混乱的情况，急忙问道：“这是怎么回事？”
“王爷，是颂军袭营。”
“本王眼没瞎，快去派兵围杀颂军。”
“末将得令。”
一员将领领命离去，可是没多久，其便浑身浴血，丢了头盔，狼狈不堪的前来禀报道：“王爷不行啊！末将等抵挡不住，这伙颂军是昔日忠毅侯苏庆梧的麾下，都是百战老卒，活到现在的，不是伍长，就是什长，在苏庆梧的带领下，个个悍不畏死啊！”
完颜毅大怒，拔出腰刀，怒喝道：“扰乱军心，该死。”
一刀便将那吓破胆的金将砍杀，头颅在地乱滚。他叫嚣着全力拼杀，在场金将慑于其威，纷纷拼死力战。可是金人打到大颂京都已不远，心中早已懈怠，仓促之下，何来战心。再加上发现这变化的又岂止是金人，通州城上的统将苏晏早已发现，急忙点兵全面攻杀。他在城头上看着那火光冲天的金营，他喃喃自语道：“爹，会是你吗？”
在金军大营内，父子相遇，苏庆梧豪爽的大笑道：“好，今日咱们父子一同马踏金营。”
最终金军大败，颂军一路追杀，直杀到雄州城外。完颜毅看着大颂河山，咳嗽不止，他低语道：“为什么？长生天，本王给我大金找一处安居乐业之处这么难，凭什么大颂权贵骄奢淫逸，就能占据广袤无垠的中原大地，我们金人却只能在关外忍饥挨饿，长生天，本王不服。”
随着其声音越来越大，再也抑制不住悲愤之情，一口鲜血喷出，被众将连忙扶住，但他仍然指天怒吼道：“既生梧，何生毅，我完颜毅今日在此以长生天的名义起誓，我大金后人定要南下攻灭赵颂。”
后来金人国人南下灭了赵颂，残余皇室逃到南方，另立朝廷。而苏庆梧的后人，却早已失去爵位，流浪于江湖。
完颜毅最终在大颂的土地上，不甘的咽下了气。金军也全部撤出雄州城，金人遣使求和，大颂胜了。金人败出雄州后，苏庆梧就解甲归田，将那陪伴征战一生的苏家祖上传下来的兵甲交给了苏晏，既然选择了这条路，那便一直走下去吧！
这一战也甚是残酷，三千老卒几乎全部战死沙场，就是铁头也惨死在了他的面前。攻打望州城时，其一马当先踏入城门，结果城门闸落下，人马皆成肉泥。苏庆梧将老卒们安葬于望北山，想当初他们也是自望州而起，征伐天下，现如今死后能埋在这，也算是落叶归根了。
那一段时间里，苏庆梧遍游北境，他去了望北山上的将军庙，看了赵青云和董寿，又去云州虎丘山将军庙看了屠二和康成，还去方国信和王虎，乃至成千上万的兵将墓前，与他们说起了大颂天下。这二十年来歌舞升平，百姓安居乐业，勉强算是一大盛世。虽然不少人忘记了他们，但他苏庆梧没忘，这不苏庆梧没忘，亲自提着酒来看他们了。
做完这些，苏庆梧就回了京都柑橘园，他看这一年大雪漫天，不由得想到瑞雪兆丰年，来年又是一个好年景啊！心中乐呵呵的去柑橘园吃柑橘，没想到这一次不苦，反倒很甜很甜，苏庆梧高兴得一连吃了好几个，最后摘了好多个抱在胸前去往丹橘墓前。高兴得像个小孩子说道：“丹橘，我种的柑橘成了，你快尝尝。你边吃我边给你讲一些趣事，晏哥长大了，娶妻生子了，孙儿像我，孙女你猜像谁，肯定是你了……”
三天后，盛宏高兴的带着圣旨前来封赏苏庆梧，心里高兴道：“这老东西真不简单，这么大把年纪了，还能立此泼天大功，当真是羡煞我也！”
可他找遍了整个庄园都没有找到人时，他突然想到了什么？亲自带人去往柑橘园，那里有着丹橘的墓。可一到了那，他惊得张开了嘴巴，苏庆梧已然靠在丹橘墓碑旁，浑身堆满了雪，身体僵硬，早就去了。
盛宏哭嚎道：“你个老东西年龄比我小好十几岁，怎么先我一步去了？”
苏庆梧一死，震惊满京都，没想到如此英雄，刚刚一场大胜就薨逝了。官家赵清念其功勋卓著，追封为凉王，兵部尚书，谥号“武忠”，其妻盛丹橘追封为凉国夫人。
盛宏参加完苏庆梧的丧事后，没多少天便也在家病逝。
苏晏遵从父亲遗愿，将其安葬在丹橘墓旁，生生世世永不分离。若干年后，其墓后不远处长有一棵梧桐树，与那原有的柑橘树交缠，使路过者惊叹不已。在后来有好事者在了解过往，将其稍加润色，便以话本评书的方式流传于世，传唱不绝。
忠勇伯苏家庶子苏庆梧年少从军，在边庭建功立业，累封至忠毅公，后来娶女使为妻，一生未娶她人，夫妻琴瑟和鸣，最后合葬于一起，坟前还有两棵树，一为梧桐，高大无比，一为柑橘，甚为香甜。其枝叶竟然联结在一起，难于分离，有好学者取其名为“连理枝。”
