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中秋节到了，正是请客送礼、疏通关系的最佳时机。舒欣还在为工作调动的事绞尽脑汁地想办法，想抓住节日机会送礼找关系。她给孟祥打电话问：“我们台里有调动指标，竞争厉害，我也送礼了，找人了，可惜不得力，没有办成，你有没有可靠的关系？”她觉得他做房地产生意，应该认识大领导。
孟祥听了舒欣的意图，热心地说：“你晚上到家里来吧，李亚在家，她认识省委一个处长，我们一起商量商量，想想办法。”
孟祥在新区买了一套别墅，装修一新。李亚以前在家里做家庭妇女，等到孩子上学了，走出家庭，经营一家宾馆。李亚见到舒欣，调侃说：“真是稀客啊！什么风把你给吹来了，快坐下，我给你泡杯龙井茶。”做了老板，就是不一样，李亚以前像个闷葫芦，如今世面见多了，人也变得会说话了。
说了一会儿话，孟祥要出去办事，对舒欣说：“我出去一会儿，晚会回来，你和李亚先说话。”说着，便让司机往车里搬4件五粮液和2件法国喀斯特红酒。
李亚说：“孟祥要出去请客送礼。”
舒欣说：“那当然，这在商务关系中是不可缺少的。”
李亚说：“按说，在中秋节，拜访与自己有关系的人，用礼品表达自己的感情，或偿还亏欠的人情，营造更加舒适、开阔、亲近、自然的人际生存空间，无可厚非，可如今成了给领导送礼联络感情的日子，是对权力和利益的恭维与维系，变得太沉重，给人一种无形的压力。这几天，孟祥天天出去请客送礼，常常深更半夜喝得酩酊大醉才回家。他说，没办法，不喝酒不足以表达诚意和心意。现在送礼规格越来越高，送礼之风愈演愈烈，办大一些的事都是送现金，要不然就很难办成，不像以前朋友之间写一个短笺，用粗粗的笔很细致的一声问候就让人很感动。”
舒欣虽然厌倦送礼之风，可人际交往能力和人脉关系是一个人生存和发展不可或缺的基础，清高做孤傲状的不礼尚往来注定是孤家寡人，是没有多大的社会生活回旋余地，所以请客送礼这个人际交往的润滑剂一定不能轻易否定。她把自己来的意图说出来，征求李亚的意见。李亚说：“我认识一个在省委工作的名叫陈乾的处长，以前是我们宾馆的客人，我问问他，看能否疏通疏通关系？我现在就打电话。”说着，李亚拨通了陈乾的电话：“您好！是陈处吗？我是李亚，我的好姐妹舒欣，想找您帮个忙，具体情况在电话里说不清，让她明天见您详谈如何？
“好的！让她明天上午直接到办公室找我即可。”陈乾爽快地答应下来。
舒欣好像又抓到一根救命稻草，眼里闪出希望和亮光，又征询李亚的意见说：“送什么好呢？现金、烟酒还是代金券？”
李亚说：“送代金券吧，现金容易出事，烟酒假的多。”
得到李亚的指点，舒欣告辞离开，来到商场，拿出交行卡，本来想刷3000元，可是卡上余额不够，只好刷2000元。第二天上午，去省委的路上，舒欣看到一些商店挂出了“回收礼品”的招牌，甚至干洗店、兽药店、包子油条店的门口也挂起“回收酒” “回收代金券”的牌子。也有的人干脆把牌子挂在树上，上面只留下联系人的手机号，连个门店都没有，上面一律写着“现金、高价、诚信”。这些承诺让人很纳闷，“诚信”的意思可能就是保密吧，真是此地无银三百两！对于这种现象，舒欣曾经问过一位专门做这种生意的同乡，谁家收了这么多的礼品？多得要到街上拍卖。同乡说，这种现象很正常，有些领导接受的礼品用不完，只好拿出来卖？舒欣这才明白同乡之所以把商店开在水利局门口，是因为局长是他的远房亲戚，这是一条快捷的致富门路，有一次回收了一条烟，谁知烟盒里装的是现金，一数整整5万，这条烟是局长老婆拿来卖的，只花了200元，就钓到了一条大鱼。
半个小时的路程很快到了，虽然事先李亚已经打过电话，可舒欣心里仍不踏实，怕人家不接受礼品，更怕送了钱打水漂，为了调动的事，前前后后花了不少钱，如今信用卡上只剩下不足100多元了。到了陈乾的办公室门口，听见屋里有人说话，她便在楼梯口等，好不容易看到屋里的人出去了，正想走过去，突然又有人进去了，这样好不容易等到快下班了，才敲门进去：“您好！陈处，打扰您了！”舒欣有些怯场，声音也低。
舒欣把来意说明后，陈乾很热情地说：“我认识你们台长，我给他打个电话，先问问情况吧。”这句话说得她心里很暖和，急忙拿出礼包，放在陈乾面前，一句话也不说，然后用一本书盖住。陈乾急忙阻止说：“不用，我问问情况再说。”说着，硬是把礼包塞回到舒欣的手里。
舒欣坚持给，陈乾坚决不要，两人几乎撕扯出一身汗。她看实在送不出去了，只好坐下来。此刻，她心里很难受也很紧张，头上不停地出汗。心想，看来没有希望了，同时也抱怨自己真笨，连礼都送不出去。
陈乾看舒欣很紧张，头上一直冒汗，便安慰说：“如果你很优秀，应该有希望，现在社会还是需要人才的，我问了情况再和你联系吧。”话说到这个份上，她还能再说什么呢？舒欣只好知趣地告辞离开。
回去的路上，舒欣步履沉沉，像灌了铅一样，很难受地给李亚打电话说：“陈处不收礼，看来事情黄了，没希望了。”
李亚抱怨道：“你是不是送礼的方式不对？你应该把东西一放，立即就离开，不要多说话，陈乾可是很有实权的人，找到他就找对了人，不会多绕弯路，他出面问，应该会有希望。”
既然人家礼都不收，还谈什么希望？舒欣绝望了。果真如此，一周后，陈乾给她打来电话说：“我问了你们的情况，这次已经没有希望了，以后再找机会吧！”
挂了电话，舒欣欲哭无泪，只好认命。很快，调动名额下来了，想不到竟然有林萍的妹妹、王海的小姨子林琳。林琳原来在一家杂志社工作，杂志社转企后，效益不好，一心想跳槽，如今在王海的帮助下如愿以偿。舒欣心里充满了委屈和不平衡，觉得自己更有能力，不比林琳差，却没有得到王海丝毫的帮助。即便是不帮助，哪怕指点一下也行，她不至于花这么多的冤枉钱、走这么多的冤枉路，他完全可以告诉她，竞争激烈，没有希望，放弃吧！可是他竟然很冷漠，连最起码的关心都没有，甚至还不如陈乾这个一面之交的朋友，看来她在他心里什么都不是，只是一种简单的婚外情感补充。想到这些，舒欣的心变得冰凉，迫使自己决绝地从这场婚外游戏中退出。后来王海打过几次电话，她都没有接。
