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一年后，水美枝出狱，叶怡芳和舒欣驱车来到省女子监狱门口接她回家。只见大门打开， 刚刚出狱的水美枝揉了揉双眼，深深地吸了一口清凉的空气，抬头望了望蓝蓝的天空，感到一切是那么的新鲜。曾经风光过的她，在禁锢自由的牢狱中度过1年，一次又一次在昏暗的灯光下写悔过书，渴望早日脱离这冰冷的铁栅栏，回到曾经恣意展露过个性的广阔天空中去，如今终于出来了，怎么不深切地体会到自由的可贵呢！
水美枝一眼看到两个好姐妹，忍不住大声恸哭，然后悔恨莫及地说：“如果没有遇到贾奇，我就不会身陷泥潭，生活可能轻松、自由而有自尊，我不该贪图虚荣与富贵而让自己悔恨终生。”
叶怡芳安慰说：“一切都过去了，我和舒欣专程来接你一起回楝树镇，你的母亲和女儿都在家里等着你呢，相信不管是带着成功的喜悦归来，还是背负着失败的酸楚归来，可爱的家乡都会像母亲一样，以博大的胸怀接纳我们！”
舒欣接过水美枝的行李说：“谁都有走弯路的时候，不说过去的事了，一切往前看吧！”
说到家，水美枝备感亲切而久远。是啊！世界上总有这么一个地方，在狂风雨肆的时候给人以庇护，在心灵疲惫时给人以安慰，这就是家——远方游子的牵挂。她点点头说：“我们回家吧！”
两个多小时后，汽车驶入项县楝树镇。可爱的家乡，梦里的水乡，在游子期盼的目光里，缓缓走进视野。一脚踏进家乡的土地，一切是那么的亲切和熟悉，蓝天、碧水、绿芦依旧清新。望着清澈的汾河水，她们感慨万千，一晃离开家乡10多年了，人依旧，物依旧， 无数个梦里朝夕相守。在她们的记忆中，这里四季如诗如画，春是桃红柳绿，夏是荷藕飘香，秋是杏林尽染，冬是雪融芦花。碧波之畔，芦苇丛中，生长着她们儿时的纯真、少女时代的梦幻。
走不远，就看到了汾河岸边的小桥、百年楝树及莲溪书院，她们不由自主地停下来。楝树有百年历史，树很粗，要几个人合抱。在这里，她们度过了难忘的中学时光。莲溪书院有几百年的历史了，据说是古代文人墨客常常聚集的地方。她们从这里毕业后，分别走出去，带着各自的梦想奔向省城更广阔的人生舞台。在异乡他地，在城市的屋檐下，苦苦打拼。她们庆幸，在外漂泊多年，在事业上，有高潮、有低谷、有低迷、有奋起；在感情上，有追求、有向往、有迷茫、有清醒，可以说各有苦衷与酸甜，但最终殊途同归，走上健康阳光的人生之路。
岁月轮回，一切何其相似！10多年前，3个好姐妹靠在楝树下说前途谈未来；10多年后，她们又在这里说前途谈未来。所不同的是，少了单纯和幼稚，多了成熟和沉稳。此时，站在河岸，她们不禁发出这样的感慨：每个人都有过成功的喜悦，也有过失败的沮丧；有过孤独的冰凉，也有过梦想的温馨。不管是苦是甜，都会像眼前的汾河水一样，静静地流淌过去。
说起以后的打算，水美枝说：“我希望找个自食其力的工作，哪怕苦点累点，也心甘情愿地过一种真实的真正属于自己的生活，并希望在以后的日子里，遇到一个能够与我共担岁月风雨的男人。”
叶怡芳说：“你能这样想，很好！人生苦短，岁月如流，如果把金钱和利益看得太重，注定是不快乐的人。人世可以是华丽深邃，亦可以幽苦艰绝。柳永的‘且将浮名，换了浅斟低唱’说的好，不该走的路，最好不要挤进去，如果勉强挤上独木桥，也会很快被挤下来。既然登天无路，不如谨守天意。不奢求不可得到的东西，不贪求不可满足的欲望。人要不受物质的丰足缺乏所系缚，要踏踏实实一步一个脚印往前走，以自然的心态面对一切，这才是真实而快乐的人生。”
舒欣说：“生命是一个过程，它不能够重来，人生若能一路欢歌，到底也不枉桐花万里，我们只求做平常的人，求平安的结果。在感情上，我也走了弯路，其实，不管穷也好富也好，最可贵的男人就是在岁月中能与自己同甘共苦、在困难中不离不弃的男人。”从死神手中挣脱出来的舒欣对此体会很深刻，如今的她已是一岁男孩的妈妈，夫妻在生活上相互关照，在事业上比翼齐飞。
水美枝点点头说：“你们说的对，经历这么多的事，跌了这么大的跟头，我以后一定好好把握自己，走好足下的路。”
她们一路说着，走着，不知不觉，已走到了家门口，母亲和女儿正在门口等待水美枝。
水美枝跑过去，抱着女儿，久久地吻着女儿的小脸，泪水涟涟。
母亲说：“回家吧！”
水美枝急忙擦干眼泪，对母亲说：“好，我们回家吧！”
随后，叶怡芳和舒欣也各自回家，家里的亲人正等着呢。
不管是匆匆的归来，还是匆匆地离去。家，是她们启程的地方，也是最温暖最幸福的期待。
