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南边界，总称宁属。边界以外，属宁远府地区。
如果踏界向北，不出两天的行程，就是宁远府。
宁远府，时为汉区。
那是洛族人祖祖辈辈用尽一生也难以企及的地方。
除了年轻的土司布吉比比，没谁知道那是个什么样的地方。
自然，连天师也没有去过。
有关天师，洛族古籍《洛族志》是这样记载的：“天”为天之子；“师”为有知识的长者。宽容慈悲，上天所派，携神签神扇，驱鬼治病，祈福禳安，掌管神权，指导人事。
又说，头人的知识上百，土司的知识上千，天师的知识无数计。
还有许多记载：师承家学，万千妙法，博古通今；不仅为神者，更为圣者。
就是这样一位在领地备受百姓尊崇，掌管神权指导人事的大祭司，在面对土司少爷布吉比比逃往汉区这件事情上，却失去了主张。
他曾经想过，或许可以从刘小娥的口中获得线索，试着去寻找。只有布吉比比回来，刘小娥的苦难才能得以解脱，再说官寨的确需要一个年轻人掌印，年轻正直的少爷责无旁贷。可是刘小娥几乎喂狼，沦为女奴之后，食不果腹，拴着铁链牲口样关在露天泥坯房内，因而对布吉家族的仇恨充塞胸臆，更对天师与管家满心戒备，即算能写，那也全是诅咒的话语。天师有苦难言，既然少爷独自逃跑，想必已伤透女子的心，能否找到，找到能否回来，很难一说。看来此事得从长，唯所能做的，就只有在南边界一味苦等了。
孩子出生之后的大半年时间，少太太怕生病，一直不敢抱他出门。竹笆房内，白天黑夜出入的都是木呷的妻子，名字叫沙木秀，又叫阿秀，是个40多岁，老得脸像树皮的陪嫁丫头。这个女人长得腰肥臀肥，五大三粗，从来不洗脸梳头，头发总是鸡窝样乱蓬蓬的。尽管在主子面前低声下气，可对待同等级的下人，声音却像是主子。有时候，她的女儿，年才4岁的阿惹惹也会偷偷钻进屋来，围着小主子和少太太打转。少太太免不得递给她几块果脯、肉干、铜钱什么的，逗她喜欢。
而看管刘小娥，则交给了木呷。他被罗正松封为南边界小头人。
在洛区这片神奇的土地上，人是根据贫富贵贱，要分为五等的。最高贵的等级，莫过于土官，他们是统治者和掌权人，土司就是从这个阶层中筛选出来的。似木狄补一还未出生，已是天定的土官，布吉领地百姓奉为的王者；二是合合，俗称黑骨，领地的贵族。黑骨多为土司的子弟宗亲，是拥有土地和牲口的奴隶主，崇尚黑色，因此叫黑骨；三是曲落，也就是白骨，俗称百姓，自由民。之下是安家娃子和娃子，奴隶阶层。
木呷也有40多岁，原是官寨的奴隶娃子，因头脑灵活，得主子配婚，娶了少太太的陪嫁丫头，赐一块可耕地，在南边界上安家，从一个可以被任意宰杀贩卖的说话牲口，摇身一变，成为有地可种的农奴。
给奴隶娃子配婚，可不是主子仁慈，不过是为了生殖繁衍，生出更多的奴隶，供主子奴役罢了。
这也是安家娃子的由来。
有地可种，已是万幸；由土司钦点看管刘小娥，还被封为小头人，更被木呷视为荣耀。他虽对刘小娥的身份有所了解，可土司主子不待见，自没好脸色。轻则喝斥怒骂，重则拳脚相交，无形中更加重了刘小娥的苦难。
而这年的洛历年，一场大雪覆盖高山平原，就连附近的海子，也冻成了巨大的冰块。甘天师带着木呷去官寨一直未归；管家则去中部的山地巡查离开了南边界。三个人的离开，再次将刘小娥推进苦难的深渊，几乎在漫天大雪中生生冻死。
这天晚上，少太太抱着婴儿坐在火塘边，轻轻哼着儿歌哄小家伙入睡。阿秀则半蹲在墙角，怀里抱着个黄色茶筒，用一根木柄反复捣拌，给少太太幹制酥油茶。洛区与藏区毗邻，习俗没多少差异，都喜欢喝酥油茶，不仅强身健体，也为除湿御寒。
这时候，海子边忽然传来尖利刺耳的哀号，一阵又一阵响彻在雪夜，仿佛受伤的母狼一样。
“阿秀，什么声音？”少太太神色一紧，全身打了个哆嗦。
“太太，就是那个汉人女子呀太太。真是奇怪，都成哑巴了，声音还这么大，也不怕招来狼。”阿秀努力地抽打木桶，不紧不慢地说。
“你说刘小娥？”土司太太粗心大意，就快将汉人女子忘记了，“她还在南边界？”
“不是您让留下的吗太太？”
“哦，”少太太终于想起来了。“可大雪天，她叫什么？”
“关在牲口棚里，主子老爷要她当不会说话的牲口。”阿秀撇着嘴巴，“她不会说话呀，只能叫，真是讨厌得很。”
“牲口棚？什么牲口棚？”
“就是海子边，那间没顶的泥房子呀太太。”
“真是糟糕，你快去看看。”
“不行呀太太，她是太太的女奴。”她说这话的时候，忘记了自己也是太太的女奴。
“听话，快去。”
“太太，您说怪不怪。土司老爷弄她去喂狼，可狼就不吃她。而且土司老爷狠打，棒子都捶断好几根，也打不死。”
“叫你快去！”少太太不愿提及此事，冲陪嫁丫头发火。
“好吧，太太。”阿秀不乐意地站起身来，将沾满酥油的双手在衣袖上来回几抹，走了出去。
不多久，她头顶白雪钻进屋，在地上两抖，又蹲到了墙角。
“太太，我捶了那骚蹄子几拳头，躲进草里去了。您听，她现在不叫了。”
可是话音刚落，凄厉的哀号又一声一声地漫进屋里来。
土司太太坐不住了。
声音实在太大了，跟狼嚎一样，真怕引来狼。
她将婴儿轻轻放在火塘边的羊绒里，叫丫头看住，自己则披了件黑貂皮大麾，冒着风雪大着胆子走向海子。
雪夜天倒不咋黑，到处明晃晃的，一眼看很远，不曾见着狼。遁着声音，她很快便在海子边的泥坯房里寻见人了。汉人女子衣不敝体，蜷缩在乱草堆里。这间四五个平方的泥坯房就快倒了，没有顶，四壁都是指宽的裂口，墙上、草上覆盖着厚厚一层白雪。
“刘小娥，你出来吧，跟我走。”少太太说。
哀号声停住了，汉人女子顶着一张破烂的被絮，从草堆里探出头，一双眼睛惊惧地望着眼前的土司太太。大半年时间，她一直就给关在破房子内。少太太的女奴等同于贴身侍女，是可以到处走动的，更不用拴铁链，可她连给少太太当女奴都不配，仿佛待宰的牲畜。
“刘小娥，我叫你快出来，跟我走。你不走，即算不被狼吃，迟早也会给冻死的。”少太太提高了嗓门。
乱草堆沙沙直响，刘小娥团着身子，往更里处缩。
少太太跨过去，一把将对方拉了出来。
刘小娥全身就快冻僵了，刚站起来，又一下倒在了地上。
“阿秀——阿秀——”少太太着急地喊。
阿秀风风火火地跑了过来。
“把她背上！”
“太太——”
“我叫你把她背进屋。”
“是，太太。”阿秀伏下身，双手向雪里一抄，将刘小娥抱了起来。
“太太，您可得想好了，这是个坏女人。”
“可是，她也是比比的女人呀！”
提到自己的男主子，丫头便不敢吭声了。
回到屋后，刘小娥给横放在火塘边。汉人女子全身抖得筛糠一样，埋着头，脚上的链子“哗哗”直响。
“骚蹄子，给我滚到墙角去。”关好门后，丫头满屋寻找绳索，这是个危险的女人，得把她手也给拴住。
“别瞎忙活了！”少太太抱着孩子，站在火塘边轻轻拍打，“打两碗油茶给她，再拿些吃的来。”
“太太——”丫头瞪大了眼睛。
“没听见说话吗？”少太太很不高兴，“人就不用拴了，今晚让她在火塘边歇着。我说你们这些下人，时间这么久了，也不提醒我。”
“太太，我们哪敢提醒呀。是土司老爷吩咐的，说这女人危险，要随时提防。今晚要不——”
少太太打断话：“你要提防，今晚就守着吧。”然后，她将貂皮大麾盖在刘小娥身上，抱着孩子进卧室睡觉去了。
“太太，你房门没关呀！”
“不用关，不是有你守着吗？”
“哦。”
“你个骚蹄子，疯得崭劲，你可把我害惨了。”主子不在身边，丫头便有些放肆，边捣木桶边发脾气，“早知道这样，把你个疯婆子丢海子里淹死算了。”
刘小娥眼神木讷，只望着火塘发呆。
丫头气冲冲地将两个荞饼丢在她的脚边，一碗酥油茶也丢，泼去半碗，说：“吃吧，真是撑不死你。福享多了要被狼吃的，还要我来服侍。”
对于陪嫁丫头的恶毒咒骂，刘小娥充耳不闻。她仿佛冬眠的蚕虫一样，给温暖的火塘焐热，也便筋骨舒展，渐渐苏醒过来。她着实饿了。咸香的酥油茶和着苦甜的荞饼下肚，原本枯槁的瓜子脸上，竟透出一抹红晕。现在，竹笆房内的温暖早已经驱散了寒冷，更驱散了心底的恐惧。她瘦弱的身体一歪，倒在了火塘边，不一会儿功夫，竟昏昏沉沉地睡过去了。
陪嫁丫头却不敢睡觉。
因为太太也睡了，卧室门却大开着。
她双手抱着幹酥油茶的木柄，双眼圆瞪着靠坐在太太门边，一直不曾合眼。直到天色亮开，雪地里传来觅食的麻雀“喳喳”的叫声，这才长出口气。
雪下了一整夜，至天明也不曾停歇，反而愈下愈大，仿佛乱扯的鹅毛，漫天飘洒。
一大早，甘天师与木呷从官寨急急慌慌地回到了南边界。每隔上半个月，官寨都要为少太太送来生活用物，这次因为洛历年，甘天师得去给主子敬天祈福，因此便带着木呷，打算顺道驮些粮食和过冬的衣被回来。可是还未走到官寨，却遇上成群结队逃难的百姓，一打听，才知道前面在打仗。北边的玛玛土司争夺布吉领地的地盘，仗都打十多天了。
听着愈来愈近震耳欲聋的枪炮声，甘天师预感不妙，赶忙混在百姓队伍里往回走。接着出现管家，带着几十个家丁从一道山丘后面冲出来，准备回官寨增援。两人打了招呼。管家催促快走，又带着家丁朝前面冲去了。
甘天师不敢怠慢，如此惶惶似丧家之犬，在冰天雪地里奔走一夜，身后的人不断地倒下，枪炮声也逐渐稀落。到南边界，天色尚才亮开，回头一望，身后就只剩下木呷，马和行李都跑丢了。不过甘天师仍觉幸运，好歹是捡条命回来了。他站在雪地里长喘着气，暗暗替管家担心。看见前面就是海子，忽然想起件事，便叫小头人先去向少太太请安，自己则脱下身上的马尾丝长袍，冒着大雪走向那座泥坯房，寻找刘小娥。其实大半年时间，一直是天师照顾刘小娥，给她治病，治伤。他没有权利去打开那副脚镣，更不敢将其放出来，只得以一个洛族祭司在领地崇高的威望，一再告诫木呷和边界的百姓，谁也不许打她，更不能害她。每家轮流送饭，其余时间尽可能地离她远些。因为比比主子迟早会回来，到时歹账坏账一一清算，谁都不会有好果子吃的。而现在，因为一场大雪，甘天师担心这个汉人女子的安危，都快愁死了。
房子里没有，海子边也没有。进寨子挨家询问，都说没看见，只是晚上听到过叫声，但后来便没有听见了。
多半喂狼了，甘天师急得双眼通红，捶胸顿足。这是比比的女人，尽管是汉人。或许少爷早将她忘记了，可少太太呢？如果真死了，少太太的念想就断了。到时一发脾气，真弄些百姓和娃子去喂狼，只怕南边界就跟着乱了。
对于这次打仗，甘天师并没把事情想得有多么地糟糕。多年来他看惯了流血，看惯了打仗。他想的是，仗迟早会结束，布吉领地会重归平静，洛区没有哪个土司能一口吞得下高山平原，到时候，官府会两边各敲一竹杠再从中调停，然后各收各的箩，各捡各的筐。战胜的土司来哪回哪，战败的土司门户照样立起来，都是官封，谁怕谁呢。
这样想着，就继续寻找。
总之，活要见人，死要见尸。
甘天师红着眼眶，又回到海子边找了一大圈，这才万分失望地拖着双腿，思谋着如何去向少太太交待。
到得竹笆房前，看见木呷正用把铁铲清理墙边的积雪。
阿秀则站在门边上，黑着双眼圈向他请安。
“大天师，太太叫您。”
甘天师有气无力地应了一声，问：“少太太醒啦？小主子可好？”
“都好，也都不好！”
“木呷，叫你妻子好好说话。”
陪嫁丫头意识到自己说错话了，手直抠乱糟糟的头发，声音蓦地低下来：“那个哑巴在里面，害我整晚都不敢睡觉。”
“谁？你说谁？”
“还能有谁呀，刘小娥。”
甘天师又惊又喜，快步走进屋去。
进屋后，他看见女子双手笼着大麾躺在火塘边，呼呼大睡，正是刘小娥。半年时间调理，她伤早就好了。而少太太则坐在火塘的另一边，嘻嘻哈哈地逗弄怀里的孩子。甘天师暗道一声谢天谢地，早知少太太如此开明，自己又何用劳神费力。
“甘天师，木呷说您回来了，怎么这会才过来，吃早饭了吗？”少太太问。
“谢谢少太太，路上就吃过了。”
“那好，你快些看看吧，她好像病了。”
“少太太，您怎么让她住进屋来了？”天师故意问。
“是啊，可天气冷，我又有什么办法。”太太直叹气。“快给她看看，怎么叫也不醒。”
“是，少太太。”
天师蹲下身，两根指头搭住刘小娥的左腕。把了会脉，又搭住另只手腕。
“怎么样，病重吗？”少太太问。
“一时也瞧不出病。”天师站起身，“她是睡着了。”
陪嫁丫头捋起黑乎乎的手臂：“怪事，赖在这里了，看我不把这哑巴打醒！”
少太太嚷一声：“阿秀，你胆子也太大了。她要睡就让她睡吧，吵什么吵！”
“太太——”
“天师来了，你出去吧。”
“是，太太。可奴婢还得给您准备午餐嘞！”
“那就快去，多准备两个人的。”
天师叫住她：“多烙白馍，要够几天吃的。”
阿秀一脸委屈，埋着头出去了。
“甘天师，我仔细想了想，她这样睡在屋里着实不是办法。”太太蹙起眉头，“可这大雪天，总又不能歇在外边，那间房子就快倒了。您看呢，可咋好？”
“是啊。就怕哪天比比主子回来，会责怪少太太。”
“你的比比主子会回来吗？”
“会的，少太太。”天师掐着指头。“小的日夜念经，日夜掐算。怪就怪在少爷还太年轻，还不省事。不过等不了多久，等他厌倦了汉区的花花世界，花光了带去的所有银两，不用谁去寻找，他自己就会回来了。”
“可是大天师，我已经不年轻了。等他回来，只怕会更加厌烦我了。”
“不会的，少太太，他感激您还来不及呢！您替他生下了儿子，替他守住领地，还替他看住女人，如此重情重义的女子，世间哪去找？他就算是铁石心肠，也会给融化的。”
“其实我也是这样想的。”少太太眼中蒙上一层轻雾，“要不这样，你给她修一座竹笆房吧，省得我住在屋内，也是提心吊胆的。”
“少太太，只能是怀了孩子才能修竹笆房。如果真要修，那得修瓦板房，或者木板房。”
“哪样好些？”
“要说舒适暖和，隔湿防潮，还是瓦板房。”
“那就修瓦板房吧。”
“少太太，您真是活菩萨呀。不过现在出了点状况，还得等一阵了。”
“怎么了大天师，出啥事了？”
“打仗啊。布吉主子跟北边的玛玛土司又打起来了。”天师叹着气，将管家带兵增援的事向太太细细讲了一遍。
“打就打吧，反正又不是一次两次了。”少太太颇不以为然，“仗打得再远，也打不到南边来的。”
“是啊，哪次不这样。只是，少太太，您还是应该带着小主子找地方躲一躲。地方我都想好了，等仗一打完，马上就接您回来。”
“躲？往哪里躲？”少太太苦笑，脸贴着孩子的脸，“木狄补一，儿子，你说呢，躲还是不躲？这是咱的领地，祖上传了两百年的领地，要躲，也该是别人去躲啊！”
天师劝了一阵，但劝不过，直顾叹气，便转身去找木呷。刚出门，看见寨子里的百姓从各个方向涌来，逃难的百姓也在向这个方向奔跑，雪地里闹闹嚷嚷一片，心中蓦然焦急起来。接着他又看见木呷站在人丛中，咋咋乎乎的，一副大头人的派头，忙喊过来，耳语几句，又退回屋内。
“怎么回事？”少太太问。
“少太太，我觉得还是应该出去躲一躲。”
“外面这么吵，打过来啦？”
“还没有，是逃过来的百姓。”
“哦，明白了。”少太太却摇头，“百姓们遭难，我就更不能躲了。”
“那就请让我带小主子躲一躲吧。”天师只得向她伸出双手，“为了布吉领地，少太太，请相信天师吧。”
“这——”孩子不足七个月，还在吃奶，少太太如何舍得。
“少太太，别犹豫了。你听听，跑过来的百姓愈来愈多，就怕他们冲进来抢吃的，伤了小主子啊！”
“甘天师，真……真要躲吗？”
“少太太，不怕一万，就怕万一。我会用性命保护好小主子的。”甘天师几乎是抢一样从少太太手里抱过孩子，一看襁褓是貂绒做成的，赶忙又换成厚羊绒的，半搂着挂在胸前。甘天师心细，貂绒非寻常人家之物，他得把小主子伪装成普通百姓家孩子。
“大天师——”后院传来木呷的喊声。
“少太太，木呷已经准备好了，我从后门走。”甘天师说。
“不说了，你……你走吧！”土司太太咬牙背过身，眼泪夺眶而出。
“少太太，请您再想想，最好一起离开。”
“不，我想好了。”少太太坚定地摇头，“我要留在这里，等……等比比回来。”
“唉，也好。”甘天师叹气，“不过少太太，您得时刻提防着，衣服也该换一换。万不得已，可以离开，后院马都准备好了。”
“好，我记住了。”
甘天师走了几步，却又停住，回头望着火塘边还在沉睡的刘小娥。
他说：“少太太，您就赦免她吧。要不，您就当她是您的陪嫁丫头也可以呀。等比比回来，一定会感激您的。”
“我不是已经赦免她了吗？”少太太怔了怔，“哦，您说的是铁链。等阿秀转来，我叫她打开就是了。”
“少太太，您的善良，一定会感动菩萨和太阳神的。另外……当然，事情未必这样糟糕，如果到时你要离开，不妨放她回汉区，你看行吗？”
“可是……”
“我就随便说说，或许只有她，才能找到比比少爷的。”
“行吧大天师，我答应你了。”
“太阳神会保佑您的，少太太。”甘天师深深鞠了一躬，从后门走出去了。
甘天师牵着一头白牦牛，向着雪原深处的高山走去。小头人考虑得很周到，白牦牛的背上除了几个鼓鼓囊囊的粮袋，还担着两个竹笼，里面装着两头才下崽的母羊。
天师带着孩子藏身的地方是高山上的一处隐秘的山洞。这个山洞，其实是南边界百姓停放亡灵骨灰的墓地，类似于汉人供奉先祖的祠堂。洛族人身故火化，魂魄得天师超度指引归于祖界，骨灰留在了这里。地方蛮荒僻塞，一般人不敢来。山洞有好几间屋子大，岩壁上密密地凿出无数个方孔，乍一眼看去，仿佛悬空筑起的蜂巢。洞口有道厚实的木门，即算凶猛的高山狼也无法破门而入。不过在藏身的那段时间里，狼群像是搬家样大规模地向着北边迁徒，担心倒也多余了。
因为等不到木呷的回信，在远离村落，人畜不到的高山上，天师带着婴儿，足足躲了一个月之久。
前七天，天师每天都要从洞外舀来积雪，和上什么药水，在“哇哇”大叫的婴儿身上搓擦，直到全身发红，咝咝冒着白气，这才又将婴儿裹进厚厚的羊绒里，喂食羊奶，或者温水化开的燕麦糊。他说小主子啊，你快些长大吧，我们族人都是冰天雪地里的云松，顶天立地，才不会惧怕寒冷呢。
小家伙哼哼唧唧，在羊绒里蹬着小腿。
又七天，天师变了花样。他再不舀雪进来，而是趁早上最冷的时候，将小主子赤条条丢进洞外的雪堆里，仍是捞起积雪遍身搓擦，直到小主子开始又哭又闹，他才将其抱进洞内，不紧不慢地穿好小褂，裹进羊绒里，再喂食兑了草药的羊奶。
半个月后，天师自觉用他独门的法术，给自己的小主子练就了一副百毒不浸，金刚不坏之体，也就不再总是藏在洞内，而是背着小主子长时间地在高山的雪原里游走。
一者，他还是想让才七个月大的小主子继续经受寒冷的考验，不能因为一点小风小寒就病病歪歪；二者，他要在山上望风，给母羊寻些干草，采挖治病草药，等打仗结束，等寨子里的小头人传来消息。可是，自从那次离开后，小头人也像是躲起来一样，再也没有出现过。没有消息，无疑是最坏的消息，山下多半出大事了。
狼群的突然消失，也预示着，官寨出大事了。
等足一个月，食物断了，不得不离开了。
这天傍晚，天师给小主子喝完最后一牛角杯羊奶，在胸前挂起襁褓，牵上驮着母羊的白牦牛，趁着渐渐昏暗的暮色向山下走去。他说木狄补一啊，羊妈妈断奶了，这动物灵性，也在催咱们回家了。
雪已经停了，几道霞光从空濛的天际斜照过来，令无我之境的雪原，频添几许萧瑟与苍凉。几只山鹰嘹嘹盘旋在云空，几头野黄羊站在山丘上默默地远望，还有一群雪里觅食的麻雀“呼”地从头顶飞过，转眼又落在前面的雪地里，相互交头接耳，喳喳地喧闹不休。
天师没有看见狼。
狼群让道，山下一定不得安宁。狼吃人，更吃死尸，这是个不好的兆头。
甘天师悬着一半的心，放下一半的心，抬头望着湛蓝色的天幕。他说小主子啊，你快看看吧，那幅云图又出现了，可是天师现在糊涂，就不知道是吉祥呢，还是灾祸，你听懂了就哭两声，我就知道咋办了。
小主子真“哇哇”地大哭。
小家伙一哭，天师却慌乱起来。他不住地颠抖襁褓，说木狄补一啊，你咋真哭了，这要是让少太太听见，只怕得怪我了。我知道你饿，等回到家里面，你阿妈准备了酥油茶，准备了羊奶奶，就等着你吃啦。你看你，男子汉大丈夫，就这么点委屈，你就受不住了。
直到后半夜，天师才回到南边界的寨子，一路上也不曾遇见狼。那一路，小主子再没有哭，虽然饿着，却睡着了。
夜深人静，寨子里不闻鸡鸣犬吠，空落落的。天师不敢喊人，在雪地里站了一会，便走向紧靠寨子的竹笆房。竹笆房一如既往，在白晃晃的雪夜里呈现出水墨线条似的轮廓。门关着，里面隐隐透出一豆灯光，若是不出意外的话，太太应该睡觉了。
天师犹豫着，上前轻轻敲了敲门。
不多久，门从内拉开了。
“少太太——”天师刚要喊，却见门前站着个身材高大的洛族汉子，忙又退了回来。只见这人30多岁，右脸上有条暗红色的刀疤，身披一件黑色披风，里面穿着件对襟的皮褂，脚蹬一双齐膝深的长筒马靴。他双手还戴着掌了铜钉的皮手套，一手举着根腕粗的白蜡，一手把着悬在腰间的长刀，颇似会拳脚功夫的寨子头人。
“你什么人？”头人上下打量着，问。
“头人，走错地方了。”天师顿感不妙，小心翼翼地说。
“走错地方了？你该不是甘天师吧？”那人放开握长刀的手，跳出门拦在牦牛前。
几乎同时，黑暗中跳出几个端长枪的士兵，将甘天师团团围住了。
“让那个娃子（奴隶）出来认人。”头人说。
两个士兵点头回应，转身跑向后院。一会儿功夫，听得杂乱的脚步声夹杂着“哗哗”的铁链声，木呷给从后院的牲口棚拖拽了出来。
木呷穿一件尽是大洞小眼的破羊毡，胸前没一颗扣子。裙裤全是布吊吊，还只剩上半截，双腿不住地抖打。他脚上锁着铁链，没穿鞋，光着生满冻疮的大脚丫，一张油黑脸更是惨不忍睹，横七竖八划着皮鞭的痕迹。
甘天师吃了一惊，没想竟是木呷。
“不用劳烦头人问话，我就是甘天师。”天师叹口气，“你们是谁呀？”
“哈哈，真是甘天师。”头人大喜，喝令士兵退开。“大天师，我是玛玛领地的杨武师，官寨的管家，您可以叫我杨管家。呵呵，大天师您可不知道，我们到处打听您的消息，这天寒地冻的，都等您好多天了。”
“等我？这又为何？”
“您别怕啊大天师，本人这次是奉主子的命令，专程来接您去官寨。”
“官寨，玛玛领地？那可远得很啦！”
“也不远，两天功夫就到了。”管家笑呵呵地。
“请问有什么事吗？”甘天师试探着问。领地请天师，不外乎就两件事：要不祭祀，要不治病。可领地都有自己的天师，这就让人奇怪了。
“是这么回事大天师，”杨管家连忙解释。“我家玛玛主子新娶了二太太，人年轻漂亮自不必说，可就一样不好，得了哑症。二太太用笔写，说是只有宁远府的甘天师能治，而且隔三差五就会在南边界上给人看病，主子就派我过来了。我呢，素未与大天师谋面，因此就弄了个南边界的娃子过来认人，请大天师千万莫怪。您放心，是主子有求于您，不会害您。雪地里冷，您还抱着孩子呢，请进屋说话吧。”
原来是这么回事，甘天师微松口气。他已经预感到布吉领地生变，走是走不脱了，于是紧紧捂着襁褓，埋头走了进去。
屋中间的火塘从新拨燃，锅庄上吊起了铜壶，只不多久，沁人的奶香就四处弥漫了。杨管家很是殷勤，又叫人端来煮熟的牛肉、羊脯、果干、荞饼，摆在火塘旁的矮桌上，请甘天师用餐。
也就在这时候，小主子开始闹饿，哇哇地大哭起来。
“真是奇怪，天师这般年纪了还带孩子，哪家的？” 杨管家问。
天师斜了木呷一眼。木呷也正斜眼瞅天师，摇了摇头。那意思是告诉对方，他可什么都没说。
天师说：“路上捡的。唉，看他可怜，就抱了回来。杨管家，多谢您的羊奶了。”
“大天师千万别客气。”杨管家翻开襁褓看了看，孩子一身脏兮兮的，羊绒更是脏得起垢，也就没半点怀疑，取下铜壶亲自盛了两大碗，一碗递给天师，一碗放桌上晾着。木呷腿不抖打了，拖着铁链，从屋里寻了个牛角杯出来。
木呷说：“大天师，这孩子一直哭，看是饿的，让木呷来喂他吧。”
杨管家瞪着木呷：“你个娃子倒还识趣，行，你帮大天师吧。老实点，不然往死里打。”
甘天师点头，应允了。
也不知是杨管家太过困倦，还是涉及主子的隐私不便细说，与甘天师寒暄了几句话，就吩咐士兵给打理床铺，轮流去外面守夜。他自己呢，捂着嘴巴呵欠连天，钻进太太的卧室睡觉去了。
喂过孩子后，木呷见四下无人，就悄声对甘天师说：“我的大天师啊，木呷得拜托您了。这次去官寨见着二太太，您可得千万帮我求求她，别让我当娃子，还是让我当安家娃子吧。”
“二太太？”天师微微一怔，“我认识吗？”
“当然认识啊！”木呷警觉四望，然后趋身过来，嘴巴贴着天师的耳朵，“就是那个哑巴刘小娥啊。您可不知道，那天您刚走，玛玛土司伙同汉人部队就杀过来了，把寨子里的人全部掳了去。男女老少全部降为娃子，每天抽打着在地里干活。可那个哑巴偏偏走了狗屎运，给玛玛土司看上了，他不知道哑巴是汉人，直接娶成了二太太。你没见那个劲仗，人漂亮，妖冶得很，虽说不得话，狗日的土司也不嫌。”
天师压根没料到，杨管家口中的二太太，竟是刘小娥，便问：“这么说来，布吉主子打败了？”
“何止是打败！”木呷声音有些愤愤地，“现在布吉领地全部给玛玛土司占领了，官寨也给占领了。布吉主子全家族给驱逐到了川滇边界上，再不许回来。他这一走，可把我们害苦了。”
“管家呢？也跟着走啦？”
“大天师，您不知道啊？”木呷四下一望，“死啦，就我们回来的那天，几十个人全死啦！我被掳去官寨的路上还看见他的尸体，几头狼在拖，再回来，就没看见，给狼吃了。”
天师全身一紧：“少太太呢？有没看见少太太？”
“不知道呀。”
“后面地窑呢？”
“没有，我这些天就关地窑啊。”
“会不会掳到官寨去了？”
“没看见啊。那么多天，我在官寨一眼也没瞧见。”木呷直叹气，“当时这里混乱得很，乱抓人，也有可能跟着寨子里的人逃跑了。不过您放心，他们认不得少太太，更认不得小主子，当兵的没问，我也没说。”
“真没说？”
“不敢骗天师，骗您大天师不得好死。”
“可他们怎么独独就找上你？”
“我也不想被盯上啊，那么多人。”木呷甚是委屈，“大天师，我真没出卖您，也没出卖刘小娥。要不是先前听姓杨的家伙讲，我到现在都不知道咋回事呢。”
看来只是凑巧，甘天师思忖着，心里暗暗替自己的小主子捏着把冷汗。还有那刘小娥，她也知道小主子身世的，这一去，真是福祸难料，可咋办？甘天师左思右想，谋不出一个万全之策，终于一狠心，还是得先解决眼前危机。
“大天师，要不您帮我求求杨管家，放我走吧。”木呷“扑通”一声跪了下去，“您就当我死了，被狼吃了。杨管家有求于您，想必会同意的。”
“你真想走？”
“不走咋办？人不人鬼不鬼的，跟死有啥两样？”
“可你走了，阿秀呢？阿惹惹呢？”
“我——”
就内心而言，甘天师的确希望木呷走，走得愈远愈好；可没有土司的释放文书，他是走不出领地边界的。
“木呷，你把事情想得太简单了。你想走可以，那得取消奴籍，有土司释放文书。你现在好歹还活着，只要活着，比什么都好。”
“可是，我曾拖刘小娥去喂狼啊。”木呷双手捂脸泪水纵横，又不敢哭出声。
“但她到底没死，不又被你拖回来了吗？”
“我还关她牲口棚，骂她打她，我这是作孽啊。算了，我不怕死了，我用自己的命来换，换我妻子和女儿，您看行吗？”
甘天师微微一怔，没想一个低贱的安家娃子竟能说出如此的话，倒是高看一眼，要是比比主子能这样就好了。他也只是转个念头就不敢再想，说：“行了，别哭了。我看你一直在抖，你是不是冷？”
“下雪天的，咋不冷，您看我穿得。”木呷直抹眼睛。他一抹眼睛，胸前的破毡就敞开了，露出青一道紫一道的伤痕，有伤痕还在向外渗血，是被马鞭抽的。
天师从铜壶里倒出一碗羊奶，伸指头搅了搅，递给他，说：“趁热喝了吧，暖和暖和。天亮还要赶路，别冻出病来。”
木呷双手捧着羊奶，神经质地四望。
“快喝，喝完吃两块肉，一会儿人就进来了。”
木呷仰起头，一咕噜便将整碗羊奶灌下去了。他说：“大天师，您真是再世菩萨啊。这些个日子，还别说羊奶，我可连顿饱饭都没吃过呀。”
“你放心，只要你没泄露小主子身世，我一定帮你求刘小娥，让你一家都安全离开官寨。”天师说。
“谢谢天师，谢谢大天师。”木呷跪着磕头作揖。他本还想大大地恭维几句，却突然一愣，嗓子只有出气，没听见自己的声音。
“甘天师，你——”他大吼一声，双手直抠喉咙，仍是发不出声音。
“好好坐着。”天师按住他，“不是毒药，无非要你哑上一阵子。我说了，请你放心，我答应的事一定照办。另外，等天明，我求他们给你解开链子，赏你一套好衣服穿。”
木呷圆瞪着眼睛，崩着的腰杆渐渐弯下来，终于点点头，不吭声出气了。
