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从雨城雅州出发，过大渡河翻小相岭，南行三百里，则入川滇重镇宁远府。若是继续向南，穿越一条隐藏在深山峻谷中的茶马古道，在与滇北交汇之处，有一片广袤无垠的高山平原。平原环拥巍巍布吉雪山，丛林密布，沟涧纵横，这便是被外界喻为土司秘境的洛族布吉领地。
许多年前，一位名叫刘小娥的汉人女子，跟随布吉领地的土司少爷，就是由那条早已消失在岁月长河中的漫漫古道，进入了领地中央的土司官寨。大约17年后，从汉区过来的商客再见到她时，是在领地南边界的一座破落的石头寨子。昔日青葱少女，新雪般的面庞已染风霜，身材日渐发福，不过头发依然乌黑，结辫盘在额间，习惯拢一件白色的薄貂绒大麾，慷懒地仰卧在高高的碉楼上，翻晒几串洁白的佛珠。
那时候，不再年轻的汉人女子有了另一重身份——领地的土司太太。
都说，土司太太喜欢佛珠。为了几串佛珠，她甚至请来寨子里的匠人，赏给几锭银子，或者两匹宁远府丝绢，从新将佛珠一粒一粒地打磨。
打磨佛珠，既讲究，又耗时。
佛珠放久了，会变形褪色。
先用锉子整形。大大小小数百颗珠子，仅此一关，怕不得十天半月。
再用干净的纱布细磨除旧，用柔软的羊绒精磨抛光。
抛光后的佛珠，仿佛涂上了阳光的色彩，晶莹剔透，乍一看，像是漂亮的珍珠。
后来的事情有些玄乎。
一位远道而来的汉区商客，也有说是一位从宁远府逃跑过来的国军军官，因为一口地道的汉区口音，有幸被请到碉楼上，与土司太太一起坐下来吃肉喝酒。
汉人惊异于佛珠内隐隐浮游的丹纹，简直媲美于远古的琥珀，愿意高价求购一串。
他的请求获得了回应。土司太太很大方，临别之时，以54颗吉祥之数，免费赠送了一串。
再后来的事情，那就是沉重了。
因为汉人侥幸获得的佛珠，最终经洛族的天师鉴定，确定不是珍珠，也非琥珀，而是人骨，人的腿骨。
这串人骨佛珠保存完好。直到今天，它依然蜷卧于宁远府奴隶博物馆，大厅正中的玻璃橱窗内，供世人观览。它就像一只只饱含血泪的眼睛，透过历史的幽暗，无声地诉说着一段有关爱与恨、仇与怨、生与死的往事。
接下来我要讲述的事件真实发生在布吉土司领地，因为涉及到了人骨佛珠，可能令读者极度不适。只不过，如果您愿意深入读下去，知晓汉人女子在领地的种种遭遇，经历的所有屈辱与苦难，也许会对那串令人恐惧的珠子有个全新的认知，并且给于可怜之人几分慈心与善意。
那么，既然得到您的理解与允可，我愿意接着往下讲。
了解那段历史的人们都知道，在川滇重镇宁远府，靠近大通门的城墙边上，有处官府兴办的学堂，主要接收汉族和洛族的富人家孩子读书，时称洋学堂。那处学堂与后来一起消失的土司官寨一样，成为了汉区与洛区进步土司文化传承与交流的重要见证。至少在当时，无论是土司还是官府，在相互倾榨、攻伐、吞并甚至是仇视的复杂背景下，也算得上一段了不得的佳话了。
那时候，年龄不过20岁的刘小娥与年轻的土司少爷，都在学堂内读书。
而领地内，由于土司为汉区皇帝敕封，办案、述职、赋税、接洽、文化交流等等，免不得书信往来，这就得聘请或委派一些通晓两地语言的有识之士，来洛区任职，职务类似于现在的文书或翻译，专攻文案。
刘小娥的父亲刘敬，一个普通的汉区士绅，当时就在布吉土司官寨衙门内，任职汉文文牍师爷，人称汉人师爷。
因为这层关系，刘小娥与土司少爷相识。这也是后来两人心生情愫，私定终身，并且相伴回官寨的主要原因。
土司少爷名字叫布吉比比，因其祖上投诚纳土，皇帝赐姓罗，布吉比比的汉名叫罗正华。严格地说来，罗正华只能算作半个土司，因为他不愿意掌印。领地内真正的掌印土司是他的大哥，老土司罗正松。
如果罗正华愿意掌印，也许后来的事情就不会发生。
当然，如果刘小娥没有来到官寨，又或者她能够隐瞒自己汉人的身份，这段有悖于洛族婚俗的恋情，泛起的也不过是土司少爷年少风流的一朵小小浪花。
但是，故事可以预演，结局却无法改写。
无法改写的，还有乱世危局中，一对青年男女无端卷入家族内部权利纷争，最终以血为证，凄惨而又悲哀的命运。
老土司罗正松秘密回到官寨，是在一个弥漫着血腥的午夜。
那时候，布吉领地北边界上，白骨萦野，战事如火如荼。
罗正松已经五十多岁了。
人生五十，如临残秋。
人生过半，本应该坐下来，细数这世上不多的残余时光了。可是，就像他依然以一身残骨，在北边界争夺地盘，杀人流血一样，家族血脉的延续，还是一再扰动他的心肠。
于是扔下繁忙的军务，老土司回来了。
其实最初，老土司的突然回归，倒并不是冲着官寨来的。
又或者说，压根与汉人女子无关。
甚至因为行色匆匆，他都不愿意在此作半刻的停留。
只是那晚上，他的队伍带着十几名从北边界掳获的汉人，正巧路过了布吉雪山。
这些汉人俘虏，本是用来贩卖的。
只是，如同一头嗜血的老狼忽然嗅到足以令其血脉贲张的血腥气，他改变了主意。
令他改变主意的，是雪山下的牧场，娇艳而芬芳的杜鹃花丛中，传来的女子银铃般的笑声。
银白色的月光下，一对青年男女在嬉笑追逐。
这是初春时节。
初春的高山平原，万物复苏，南风送暖。
在无边无际的花海中，男子体态轻盈舒展，像是奔跑的公鹿。
女子彩色裙衣，身姿优雅飘逸，像是舞动的花妖。
这样的一对男女，纵情游弋在春色撩人的花海，本身就不寻常。
于是不由自主地，老土司勒住了马缰。
站在他身后的，是正好在牧场挑选战马，前两天才回到官寨筹备军需的管家。
两人默默地站立在一道山坡上，一个怒火冲天，一个无奈苦笑。
尽管夜色沉暗，两人都还是认出来了，半夜在牧场幽会戏耍的，是土司少爷布吉比比和汉人女子刘小娥。
在那一刻，老土司因为怒火，心内闪过嗜血的念头。
那种嗜血的念头像是魔魇一般，令他瞬间对所有的汉人，都充满着怨毒与憎恶。
在洛区，罗正松杀名远扬，号称“人屠”。据说罗正松有一大嗜好，每杀一个人，都要在雪山下的牧场，种上一丛杜鹃。多少年了，血水滋养杜鹃，年年花开不败，年年花开满山，布吉土司以此血祭布吉氏族人心中的圣山，以血延续家族的辉煌。
但是这晚上，罗正松露出獠牙，却不是血祭圣山。
他也不是嗜杀如命之人。
这仅仅是因为，现在，他需要借用两个人头了。
罗正松是认得刘小娥的。
一个年轻漂亮的汉人女子莫名地出现在官寨，若是用思亲之情，探望父亲来解释，那也是自欺欺人。也正是看出其中隐情，老土司明里暗里警告过弟弟几次。
但如今发展到这种地步，似乎已完会脱离掌控，他必须痛下杀手，快刀斩乱麻了。
盛怒之下，正好用汉人开刀。
于是，不可思议的事情发生了。
场面很是血腥，甚至惨不忍睹。
当十几名俘虏人头落地，尸体覆盖上土壤，土壤再种上杜鹃花幼苗，罗正松亲自挑选了两个人头，在人头上也插上杜鹃花幼苗，然后命令管家连夜送回衙门，送给刘小娥的父亲，那个汉人师爷刘敬。
他要以死亡与杀戮警告汉人师爷，杜鹃花之所以娇艳，是因为血水的滋养；布吉土司之所以代代相传，是因为领地之下，堆砌着累累白骨。洛族纯正的血统不容外族践踏，在他眼里的汉人，无非就是领地内，可以随意宰杀的牲畜罢了。毕竟，布吉土司领地失踪几个汉人，也不过是辽阔的雪山牧场，多出几丛血红的杜鹃。
当然，细思那晚上发生的事情，素有“人屠”恶名的罗正松也有不得以的苦衷。
这些年，少爷因为在宁远府读书，一直游离于汉区和洛区之间，这次竟敢带着个汉人女子回来，令年老力不从心的土司，感觉到了领地空前的危机。原因就在于，少爷不愿掌印，口口声声，现在是民国，连皇帝老爷子都给推翻了，土司还能撑多久？与其当个快要倒台的土司，还不如娶个汉人女子，变卖田产躲到汉区过清闲日子。
矛头直指汉人女子。
年少叛逆的少年土司，能带着汉人女子回来，当然就能带着汉人女子离开。并不遥远的汉区，一直是这个家族，甚至是整个洛区土司家族的噩梦。再者，少爷是有妻子的。虽说长他10岁，但身份高贵，是邻地阿鲁土司家长女——阿鲁依合。一个低贱的汉人女子，又有何德何能，配得上家族的继承人，未来布吉领地的掌印土司！
哪怕是做个小妾，那也不行。
罗正松在雪山牧场并没有停留多久，便向南而去。
不能再耽搁了，他有更重要的事情要做。
临走之时，他再次命令管家。
三天后的布吉领地南边界，他要见到这对汉人父女。
而这时候他并不知道，此时汉人师爷刘敬，正好也在雪山牧场，他是来帮助管家挑选战马的。
他就躲在不远处的几棵杜鹃花树后，人已经吓瘫了。
还好，管家似乎并不坏。
至少在递给汉人师爷“花盆”时，依然是那张苦笑着的，无可奈何的脸。
其实作为主子忠实的奴才，他现在最应该做的，就是趁这个机会，上前替主子补上一刀，就像先前，痛痛快快地砍杀俘虏一样。毕竟，他也是地地道道的洛族人，他与老土司一样，打骨子里，是瞧不起汉人的。
可是，他不能对汉人师爷太狠。
对汉人师爷太狠，等于又得罪了土司少爷。
更何况，他比谁都懂老土司的心思。
领地的南边界，怕才是真正的杀人场。
即算这个人命再大，也活不过三日。
这也是他没有当众将汉人师爷揪出来，救对方一命的真正原因。
月影西斜，空旷的雪山牧场，刮起了大风。
沉寂的山野，凌乱的大风中，就只剩下管家和汉人师爷了。
先前还游弋在花海中的青年男女，好像也不见了。
好在土司少爷并不知道牧场发生的事情，要不然因此与老土司生出嫌隙，真还不好解释。
没有外人，他索性卖个顺水人情。
带着脸上的同情，还有些许无奈，沉默的管家，默不作声地从地上拾起一把铁铲。
铁铲锋利无比，在月色下闪着幽光。
汉人师爷跪在地上，双手还捧着血淋淋的人头。铁铲就悬在头顶，一股透体的冰寒从脖子蔓延到脚底，令他全身抽搐，连一声告饶都喊不出来。悬在头顶微微晃动的铁铲，分明是管家要对他动手了。
只是，管家依然默不作声。
并没有动手。
但铁铲愈发晃动，到底还是落下来了。
就在汉人师爷以为人头落地时， 就看见自己的人头给一只大手提了起来。
只不过，人头连着脖子，还有整个躯体。
他整个躯体给完好无损地提着，即算站不稳，但好歹魂魄又回来了。
备受死亡煎熬的汉人师爷，在又可以顺顺畅畅喘气时，手里一沉，落进了那把锋利的铁铲。
直到这时候，他才听到一直沉默着的管家嘴巴张了张，终于混着一口浓痰，吐出三个字。
“种上吧。”
汉人师爷战战兢兢抬起头。
“种上吧。”
管家啐出一口浓痰，不像是安慰，更像是威逼。
汉人师爷双腿抖打，眼神一阵恍惚。
夜色沉暗，风动树影，似乎到处都是人影，可眼前已不见管家的踪影。
空旷的山野，转眼就只剩下汉人师爷一个人了。
汉人师爷也有五十多岁了，背脊弯驼，满头苍苍白发。
作为汉区有名的士绅，汉人师爷虽算不得富人，也不能说是穷人，但因出入职场，见多了达官贵富，那又是实实在在的穷人了。这个年纪的穷人，年轻时多有努力，达不成梦想；年老时睡不着觉，却又时常做梦。因此某一天，忽然知晓少年土司爱上了自己的女儿，泼天的富贵莫名砸在自己头上，又怎不令人心动呢？
可一万个奢望，就没想到给自己招来杀身之祸。
还因此祸害十几条人命。
杀人诛心，是富人常用的伎俩。
然诛心之痛用在汉人师爷这样的穷人身上，远比刀刃更为锋利。
人虽活着，却将背负罪孽。
用尽一生也背不动的罪孽。
那晚上，已经吓傻的汉人师爷，甚至都不知道自己是如何以铁铲撮土，将两个人头“花盆”栽进了松软的土壤，像是真正种花一样。在这个并不寒冷的午夜，新鲜的血液尚还温暖，洞开的颅骨缝里，温暖似乎已经滋生出殷红的根须，并在血水里抽枝散叶，开出恐怖诡异的花朵。在那一刻，像是也给自己颅骨种下杜鹃花幼苗的汉人师爷，眼神空洞，魂魄被生生抽离，心死了。
回到衙门后，汉人师爷一直沉沉昏睡。
连他自己都以为快死了。
心死了的汉人师爷，躯体却还活着，他好歹又醒过来了。
醒过来的汉人师爷即算犯糊涂，自不可能去南边界寻死，何况还要赔上自己的女儿。要想安全顺利地离开布吉领地，有很多路径可以选择，当然，为了不多生事端，除了瞒住土司少爷，还得躲过管家提前行动。经过深思熟虑后，他以自己一半的积蓄，从衙门的一个忤作手里，搞到了一瓶宁远府贡酒，一包迷药。他为自己的逃跑，同样选择了一个自以为神不知鬼不觉的午夜。
除此之外，就是整天鬼鬼崇崇地，东躲西藏。
一直到天色将暗，管家并没有出现，自己的住所也没有可疑之人。稍一打听，才知管家出外筹备军粮，一时半会回不来，这让他暗暗松了口气。
真是天无绝人之路，可以行动了。
汉人师爷出现在官寨东天井的青石板路上，是在午夜之前的傍晚。
白天下了一场雨，阴云一直未散，天气突然冷下来，连南边吹过来的风，都变得冷嗖嗖的。
在青石板的路边，有一堵颓圮的土石断墙，断墙的后面，有一口石砌老井。昏黄的路灯，隐约照见覆盖井口的巨大磨盘，远远看去，阴森、诡异，像是一座荒芜坍塌的坟墓。而事实上，这就是一座坟墓。因为这口老井，淹死过不少官寨的下人。有自投的，也有被投下去的，尽管早已废弃，但时常流出的毛发腐骨，破烂衣物，仍令过往之人望而却步。
土司少爷布吉比比，就住在前面不远处的木楼内。
夜色，在不觉中降临了。布吉雪山的长风扫过高山平原，仿若狼嚎。官寨，以一种怪异的姿态蛰伏着，仿佛一只巨兽。漆黑的夜晚，四下阒无人迹，伸手不见五指。
这样的夜晚，适合逃跑，适合蛰伏与隐藏。
现在，怀揣贡酒，手提装满精美菜肴食盒的汉人师爷，像是一头疲于奔命的老狼，已经蛰伏在木楼的大门外了。凛冽的夜风拂面，他缩着脖子，仓皇皱褶的面孔紧贴着门缝，偷窥里面的动静。没有意外，他看见了自己的女儿刘小娥——那个初入官寨还不到三个月的汉人女子，正与土司少爷坐在客厅的火塘边，似乎是在看书。
少爷常走汉区，沾染了些汉人习气。他与刘小娥一样，即算身处官寨，也着汉人服饰。布吉比比身穿白色西装，蓝色的领带松散在雪白的衬衣领口，身材偏瘦，面庞略显黝黑，但也不失清秀。至于刘小娥，这会上身穿一件天蓝色对襟汉服，下身是一条藏青色棉布长裙。夜晚清冷，火塘时明时暗，她瘦削的双肩拢着一条白色的貂绒围脖。
孽缘！
汉人师爷在官寨做事，当然比自己的女儿，更了解洛区千年固化的婚姻教条。
这是一把重锁。
原以为，堂堂的土司少爷，就是那个能打开重锁的开锁人。
只要掌印。
享有领地至高权力的土司官印，就是开锁的金钥。
这也是汉人师爷鬼迷心窍，在官寨战战兢兢如履薄冰，依然默许两人交往的原因。
可遗憾的是，这里不是汉区，而是洛区。
那个开锁人，并未给他带来富贵，却给他招来了横祸。
他高估土司少爷了。
尽管对土司少爷充满不尽的失望，汉人师爷却不得不强装出只有奴仆才有的笑脸，小心翼翼扣门，谨慎地进屋，从怀里拽出酒。在迈过火塘时，他特别留意了一下火塘边的桌子。已经错过饭点了，如果有仆人先来送饭，那么这瓶特制的饵料，精心勾兑要不了人命的毒酒，就全然无用了。还好，两人并未吃饭，这就给了他从容周旋的时间。此时的汉人师爷，只顾着逃命。只顾着逃命的汉人师爷，没有发现被人跟踪。
他并不知道，他自以为周密的出逃计划，其实从忤作手里接过迷药的那一刻，已经算不得秘密。
本来，危机四伏尔虞我诈的官寨，从来就不缺少秘密。
可怕的是，就像老土司路过官寨一样，总也会风吹草动；而这次的风吹草动，却又给他招来了吃人的狼。
即将与土司少爷一样，成为官寨最大秘密的汉人师爷，其实还算不得狼。
如果是在白天，或许还有胜算，可现在是夜晚。夜晚，总有许多无法确定的变数。
这样漆黑的夜晚，似乎更适合杀人放火。
汉人师爷，大意了。
当然，大意的除了汉人师爷，还有土司少爷。
汉人师爷送来饭菜，而且有酒，没有令少爷起疑。
“先生，您从哪弄来的贡酒？”少爷很高兴。
贡酒可是好东西，芳醇甘冽，价钱昂贵，土司餐桌上也难得一见，他已经迫不及待了。
汉人师爷早编好了措词，说是上次从宁远府带过来的，一直没舍得喝。
很快地，三个人围着桌子坐下来，几碟精美的菜肴依次摆放在了桌面上。当然，贡酒是不能落下的，它被汉人师爷爪盘样的手掌托了起来，先给少爷斟满一个酒杯，又给自己斟了半杯。刘小娥不喝酒，掺了半碗酥油茶。
“少爷，先尝尝吧，就这一瓶了。”距午夜还早，汉人师爷倒也不急。
“先生，你也喝。”少爷很惬意地端起酒杯，鼻下深嗅，轻抿了一口。
“真是好酒。”他说。
“当然是好酒。喜欢，就多喝点吧。”汉人师爷劝酒。
少爷点头，饮了满杯。
汉人师爷故作殷勤，又给斟了满杯。他自己端起半杯，欲饮不饮，莫名地叹了口气。
“爹，你没事吧？”刘小娥看出父亲有心事，低声问。
“没事，吃你的饭。”汉人师爷故作镇定。“只是出来久了，老想着家里的房子，也该回去看看了。”
“好啊，我跟你们一起回去。”少爷饮着酒，一脸温情地看着心仪的女子。“时间真快啊，一晃就三个月了。等大哥回来，怕就走不成了。”
“你不能走，少爷。”汉人师爷连忙说。“你是土司继承人，你得掌印啊。”
“不，我不掌印。”少爷又抿了一口酒，神色变得凝重起来。“世道太乱了，就最近才几天，洛区又有两个土司被官府打垮了。土司被抓去宁远府，家族被驱赶出领地，不许回来。唉，只怕下一步，就是布吉领地了。”
少爷讲的是实情。正置多事之秋，军队与军队在打仗，官府与土司在打仗，土司之间也在打仗。时局动荡，战乱频仍，唯有远离是非明哲保身，才是良策。
“少爷，当个掌印土司，真就那么可怕？”汉人师爷还在作最后的挣扎。他思谋着，要不要告诉牧场发生的事，向少爷求助。
“也不可怕，但我就不想过这种提心吊胆的日子了。我在宁远府存了些钱，足够和小娥过好下半辈子了。”
“真不掌印？”
“先生，不谈这件事情了。”少爷沉下了脸。
到底还是在犯蠢啊，连人人觊觎的土司官印都不要。原想求助的汉人师爷，已然绝望。既然这样，他也不想劝说了，反正酒已经喝下了，过了今夜，一拍两散，谁也不认识谁了。汉人师爷干脆靠在了椅子上，也不去端酒杯，耐心地等待药性发作。
没有意外，当少爷饮完第二杯，药性发作了。
猝然地，酒杯失落地上，少爷按住额头，地面在旋转，房屋在旋转，眼前的人影跟着在模糊。
“小娥，我怎么有点晕？先生，这酒……”
“少爷，事到如今我也不瞒你了。我已经答应你大哥，今晚带小娥回汉区。” 汉人师爷迅速起身，一把拉过刘小娥，对手既然上钩，索性摊牌了。“你放心吧，酒里只是下了一点迷药，你好好睡一觉，等明天早上就没事了。”
“爹，你疯啦？”刘小娥不可置信地看着父亲，“少爷待咱们不薄，你竟然在酒里下药！”
汉人师爷眼眶变得通红，哽声说：“孩子啊，我不这样咋办？罗正松回来了。罗正松的意思，我们再不走，就……就……”后面的话未说出来，已是泣不成声了。
“小娥，带我走！”少爷大喊一声，向前扑去。汉人师爷挡着女儿向后一退，他站不住，扑倒在地上。
“少爷，你就放过咱爷儿俩吧，等以后，你回汉区找咱们就是了。”
“不，我跟你们走。”
“可是，你土司太太呢？你还有太太啊。”
“我到汉区，就……就再不回来了。”少爷眼泪都快流出来了。“成天就这样打打杀杀，到哪才是个头啊？我总不能让官府押着回宁远府嘛。”
刘小娥上前扶住倒地不起的少爷，哭着哀求自己的父亲。“爹，比比其实挺可怜的，如果真要走，那咱们就带他走吧。比比虽然有妻子，但那是家族联姻，他也是被迫的呀！更何况，我与少爷，已……已经是夫妻了啊！”
汉人师爷看着泪流满面的女儿，神情颇为犹豫。他当然知道两人已有夫妻之实，可少爷不愿意掌印，事情已无转圜。在洛区，外族通婚是一项重罪；而拐带土司少爷，引来的必定是杀身之祸。
然而，不管他愿不愿意，更可怕的事情发生了。
随着客厅虚掩的木门被轰然推开，两个蒙面杀手冲进屋，带入一股寒风。寒风裹卷，扑灭了墙上的蜡烛。
事情有些突然。
但也像是预谋。
汉人师爷呆住了，心头升起一种不祥的预感，他似乎被人算计了。
汉人师爷最能想到的人就是那个可恶的管家。老土司罗正松要他去南边界，即算就是去死，那也不是现在。
可现在，汉人师爷看见了刀。
火塘忽隐忽暗的光亮中，汉人师爷看见一把比光更亮的猎刀。发自心底的恐惧令他直往后退，可还没来得及喊出什么，那把两尺长的猎刀就倏地抬了起来，尖利的刀锋正对自己的胸口直往前送，他似乎听到“噗”地一声响，甚至没感觉到疼痛，前胸后背就给刺穿了。汉人师爷不甘心地双手握住刀面，湿滑的刀面在手指间绞了两转，胸口透出个拳头大的血洞。他咬牙切齿，紧紧握住刀，更像握住一段飘动的红绸。红绸缠裹着他的双手，火一样直往下蔓延，他站不住了，就瞪着眼睛，顺着墙角缓缓滑下去了。
汉人师爷至死都想不明白，他一直提防着管家，千躲万防，却还是给盯上了。为了顺利出逃，他挖空心思给少爷设置了一个圈套，可最先落进圈套的，却是他自己。阴险狠毒的管家，把他卖了。
但是，杀手并未就此作罢，而是提着刀，大踏步迈过火塘。
杀气与死亡笼罩在方寸之间，弥漫的血腥浓稠得令人窒息。
“谁？”少爷颤声问：“你们是谁？”
没有谁回答他。
两名蒙面杀手静静地挺立在黑暗中，身体遮住火塘，在地上投下一片巨大的魅影。带着秘密的死神目光凛利，紧紧盯着土司少爷，就像两头紧盯着猎物的狼。
少爷浑身虚软无力，强迫自己站起来。
少爷站起来的时候，自己的影子就呈现出白色的轮廓。
杀手毫不手软，很快看清白色轮廓的中心位置，两把刀就无声地捅了出去。
少爷拼命地挣扎，白色的影子被压在桌子上，像一张白布一样铺开了。他极力瞪大眼睛，想看清黑布下面那两张脸。他与汉人师爷一般，至死都还犯糊涂，弄不明白自己到底干了什么，会招来杀身之祸。
风声嘶吼，少爷惨烈的嗥嚎回荡在寂静的天井。杀手捂住了他的嘴巴，嗥嚎变成了垂死的挣扎。少爷不喜欢使唤下人，天井内没有一个奴仆，甚至连一条看门狗都没有。杀手太熟悉这里了，杀两个人如此容易，似乎连蒙面都有些多余。
汉人女子刘小娥吓瘫在地上。
她眼睁睁地看着刀锋刺穿父亲，接着又刺穿了少爷。
两把锋利的猎刀刺穿人体的同时，也刺穿了她的五脏六腑。她真切地感觉到了疼痛，锥心的疼痛蓦然间将她淹没了。
这个柔弱的汉人女子，在极度的恐惧无助中，亲眼见证了亲人的惨死，可她同样弄不清楚原因，到底有多大的仇恨，必须要用杀戮与死亡，才能化解和了结。
头顶上方，鲜血仿若水流样倾泻。刘小娥尖声嘶喊，可喉咙却被一双大手死死钳住，发不出声音。她仰躺地上，手指抠进地板，指甲翻开，几乎把手指抠断。她隐隐听到杀手熟悉的声音。
“哑药，别便宜了这贱人，给她灌哑药。”
“用这把刀，剥脸，剥脸！”
血水流进火塘，火塘熄灭，刘小娥挣扎的影子，落入无边的黑暗……
“少爷，对不起，是我把你害了。”
刘小娥轻声念叨着，猛地坐了起来，身下的长草滚倒一片，刺眼的光亮令她睁不开眼睛。
我这是在哪里？哦，我是做梦了。
等她渐渐适应眼前的光亮，才发现自己侧身躺卧在密不透风的长草中，旁边不远处的官道上，一匹红马因为长途奔徙，累得跪伏于地，口里吐着白沫。她记不起已是第二日的傍晚，距离官寨百里地的南边界高山平原，层峦叠嶂，天空云霞彤红似血。
远处高山狼狂野的嗥嚎，唤醒了她的意识。惨烈恐怖的场景，转灯似的在眼前呈现。她终于才想起来了，这不是做梦，而是昨夜发生的事实。
急促的奔跑声，由远及近。
刘小娥以为狼群扑上来了。
凶猛无比的高山狼。
两寸长的獠牙，轻易能将人骨咬碎。
可那又怎样呢？她已经死过一回，什么都不怕了。
可是，随着一团团黑影聚集在周围，她才发现根本不是狼，而是一群手持刀枪的士兵，簇拥着身披黑色披风，提着马鞭的老土司罗正松。
她被灌了哑药，说不出话，只能极力向上抬起手，仿佛飘浮在水面上，要抓住一棵救命的稻草。可是，罗正松却鄙夷地哼了一声，马鞭重重一挥，她的手就像是被折断一样，再也抬不起来了。
昨日令人欲生欲死的夜晚，刘小娥在极度的恐惧中，看见两个杀手点燃蜡烛，半蹲在火塘边剥脸。
在洛区，一般是对两类人剥脸。
一类是死刑犯；
一类是意外凶死之人。
前者活着被剥脸，后者死后被剥脸，是一种非常血腥的惩诫之罚。
剥脸也有说法。普遍的说法带有浓重的迷信色彩，说是剥过脸的亡灵生前都犯有大罪，无脸自去投胎转世，自不可能化鬼回来报仇，也是一种惩罚。当然，是否还有另类原因，那就因人而异了。
现在，少爷和汉人师爷被并排摆放在一张油布上，眼睛大瞪着，静静地躺卧在血泊中，被残忍剥脸。杀手手法娴熟，锋利的剥皮刀状似柳叶，在尸体的喉结处旋一整圈，理开一条窄窄的细缝，现出蛛网似的筋络。杀手割断筋络，慢慢向上翻蜕，不一会工夫，两张完整的人脸连着头皮就给剥了下来。
刘小娥眼睁睁地看着，尖利的刀刃，一寸一寸地游走，像是活剐着她的皮肉。她听着刀锋哧哧的剔割声，全身抖索着，牙齿咬进嘴唇，血水顺着嘴角流出来，染红了衣襟。她想逃出去，刚一起身，杀手一个刀背，就将她拍昏了过去。可她的意识并没有完全消失，隐约坠落在一个可怕的梦里。她看见杀手将人脸上的血迹擦拭干净，内层反复剔刮一番，接着往黑色的头套上一戴，就像饿狼戴着羊头，恶鬼蒙上画皮，死去的少年土司似乎就从新活过来了，死去的父亲也仿佛活生生地站在面前，而地上躺着的两具没脸尸体，反而变得虚幻，令她认不是谁来了。
也不知过了多久，等她清醒过来时，发现自己骑在一匹马上。戴着少爷人脸的杀手紧紧搂着她，身后跟着另一名戴着人脸的杀手。
她嗓子发不出声，全身虚软无力，只得任由杀手紧搂着腰，大摇大摆地走出官寨。
这又是一个圈套。
圈套看起来更加完美。
几近原貌的人脸，复活的少爷和汉人师爷，再加上少爷的新宠，轻松瞒过了守寨门的家丁。
死亡的秘密带出一个假相：土司少爷深夜出走官寨，裹卷汉人女子逃往了汉区。
但这个圈套也有瑕疵。
人脸只是简单处理，戴在头上，显得雍肿不堪，稍加分辩，是能识别的；另外，杀手与绝望的汉人女子都没料到，当他们刚出官寨，会遇上运粮回来的管家。
不过，黑灯瞎火地，匆忙的管家与守寨门的家丁一样，只是见着一个侧影，也没有太多的留意。“少爷”身着白色的西装，脚穿锃亮的浅口皮鞋，还是刚从汉区回来的那副模样。他不敢为难少爷，自不会为难汉人女子，就装着不认识一样躲开一段距离，打马进入寨门。至于如何向老土司交待，一时半会也想不出好办法。
管家的“大意”，到底还是给刘小娥带来了逃命的机会。她不知从哪生出的力气，向后猛抓了一把，趁杀手捂脸的时候，她又重重一推。
几乎得逞的杀手倒跌落马。
刘小娥紧勒马缰，几个呼吸之间，已经冲出官寨外的广场，冲进了黑暗中的旷野。
她不敢回官寨了，只认定汉区方向，策马狂奔。
身后，杀手带着人在追。
没多久，管家也带着人冲出官寨，自后追来。
急促的马蹄声与呼吼声响彻在黑夜。
高山平原不时传来枪声。
这个令人欲生欲死的黑夜，布吉领地的天塌了。
然而，她又怎么知道呢？在通往汉区的领地南边界上，少爷的大哥，老土司罗正松同样设置了一个圈套。
在一道山丘后面，扎起一顶绿色帐篷，像是风中摇晃的草垛。老土司坐在帐中，悠然喝茶。
三天前，老土司离开雪山牧场后，直接来到了南边界。他之所以扔下繁忙军务来到南边界，其实只为一件事：布吉比比的妻子，自己的弟媳——少土司太太阿鲁依合在南边界待产。事关家族血脉延续，他不敢轻慢，亲自探望来了。
不过现在，又多出一件事：对付汉人父女。
罗正松在众多士兵中，挑选了几名好手，伪装成了谋财害命的歹徒。
刘小娥逃跑了一天一夜。
歹徒们则蛰伏在牧草中，守候了一天一夜。
终于等到第二天傍晚，当晚霞染红天边，刘小娥出现了。
逃跑了一天一夜，又累又饿的汉人女子再也支撑不住了。她从马上跌落下来，一头扎倒在长草中。
刘小娥的出现，终于令事情有个了结。几乎没费一点力气，她就被罗正松捉住了。
按照罗正松的意思，当汉人父女到达南边界时，乱棍打死，要不活埋；如果有土司少爷，歹徒们就得辛苦演一场戏了。
这场戏也进行了精心排练。
一队人蒙面杀人越货；一队人则适时出现，救下少爷。
杀人、救人、充当好人，万事大吉。
但事情偏偏出现了意外。
罗正松既没看见汉人师爷，也没看见少爷，就有些奇怪了。
疑点太多，一时也想不透。
他让手下拷问了一番，也没问出个究竟。于是就让手下绑住汉人女子的双手，堵住嘴巴，拖到一个形似棺材样的大坑前。大坑是之前就挖好了的，足以装下两个人。新翻的黄土垒成松散的泥墙，伸脚几薅，就能将人活埋了。不过现在他还不想这么干。他做事一贯求稳，担心少爷会突然出现，那就再等一会吧。还没有出现的少爷，令总是失望的土司心里隐隐着痛。土司官位不是谁都可以觊觎的，但在糊涂少爷的眼里，似乎还不如一个低贱的汉人女子。
等待的那会功夫，旷野里出现成群结队的高山狼。
在布吉氏族辽阔的领地上，最近几年很少出现狼。多数奉献了狼皮，少数逃往深山休生养息，而如今大规模地下山，在平原上风一样掀起山呼林啸，着实太过诡异。毕竟，狼与猎人的战争，就像伤口面对利刃，利刃面对溶炉，永远是狼群一败涂地。
但的的确确，狼群又开始不怕人了。
此刻，几十几头壮似牛犊的高山狼，人一样蹲坐在波浪样起伏的长草中，也在等待夜色的降临。人与狼以一种短兵相接的方式默默地对峙着，双方都从对手的眼睛里，看见了狂傲嗜血的幽灵。
诡异的僵持中，不远处的官道上，忽然升起漫天尘雾。十几乘快骑裹卷着黄尘奔驰如风，马蹄声如同鼓点样敲击着地面，有人过来了。狼群惊慌四散，落荒而逃。
土司以为是少爷。
可却看见了风尘仆仆的管家。
来得倒也是时候，土司会心地笑了。
管家的到来，令土司心中的疑问迎刃而解。看来，是管家先动手了。土司想，虽然有些自作主张，但结果令人满意。这个低贱的汉人女子，是被人一路追赶着，才逃到了南边界；至于汉人师爷，多半已经给杀了。
春天晴朗的傍晚，徐徐的山风依然带着凛冽的寒意。
飞扬的尘土雾一样散去时，就现出管家那张疲惫不堪的脸。
那张脸，与少爷被剥去的人脸一样，完全失去了生机与血色。
从官寨匆匆赶过来的管家还没有看见刘小娥。天空蔚蓝霞光如练，不像是才经历过一场毁天灭地的大风暴。但当土司的面孔清晰地出现在视野里时，管家却明显地感觉到了。又一场大风暴即将来临，管家紧紧捂住胸前黑色绸布拴着的黑色木盒，听到了自己就快炸裂胸肺的心跳。
黑色木盒里装着少爷的人脸。
意外捡回少爷的人脸，已经将管家吓死一回了。
伤心欲绝的管家找来一只木盒，将人脸装好捂在胸口。
人脸就像一团火，捂在胸口陪伴了他一天一夜，几乎烤干了他的血。
才40多岁的中年男子，一夜之间愁白了头发。
白了头发的管家，令比他更加苍老的土司，都暗暗吃了一惊。
昨天晚上，两队人马在官寨大门前相遇时，还没白头发的管家是真心想放过少爷的。少爷暗娶汉人女子的花边新闻，在官寨早已经不是秘密。可他不想闹出动静，想替少爷守住秘密。
他看得出来，少爷深夜出走，多半是被汉人师爷盅惑，要逃往汉区了。
逃跑也好，出走也罢，不管到哪里，都改变不了土司的身份；青春叛逆的少年土司，终归有想明白的一天。
然而，就在他躲在暗处，考虑是否提醒少爷别走南边界时，却意外地看见了“少爷”被推落下马。
管家只好追了出来。
可等他走近些，才发现落地的根本不是少爷，而是一个戴着黑色头套，身形与少爷全然不同的蒙面人，虽看不见脸，倒像是在哪里见过。
接下来的一幕更加令人不可思议。
黑暗中又涌出一队蒙面人，举枪拦住了他。
对方人群里不知谁开了一枪。子弹擦着管家的耳朵飞过去，差点就将他开了瓢。
管家意识到官寨出事了，躲在马后掏枪还击。
双方就在官寨外的广场上展开了一场混战。
战斗只持续了几分钟，那个伪装成少爷的蒙面人肩膀中了一枪，被其他蒙面人夹裹着撤退，很快就消失在黑暗中了。
管家倒还幸运，只腿上擦破一层皮。他不敢带人去追了，站在广场上出神发呆。
他胸前木盒里装着的人脸，是手下在清理现场时发现的。
官寨处罚重犯或逃跑的奴隶，喜欢活剥人脸。据说活剥的人脸更具弹性，硝制后不腐烂不变色不起褶皱，放置多年依然能保持最初的容貌。
管家也活剥过人脸，气定神闲，手法高超，如同整蜕一张狼皮。
这是一门并不难学的手艺活。
可那一刻，当他看着手下递给的人脸，依稀认出是少爷时，顿时头皮发麻，吓得连双腿都站不住了。
凭直觉，这是一张真脸。
准确地说，这就是布吉比比少爷的脸。
官寨出大事了。
管家带着手下冲进东天井。尽管屋内给清理得干干净净，但沿着路上散落的血迹，管家还是寻到了那口被磨盘覆盖的枯井，捞出了少爷和师爷没脸的尸体。
吓得双腿发软的管家还算清醒，这样的大事他可决策不了，只得封锁消息藏好尸体，乘夜向着刘小娥逃跑的方向追赶。
他要追上刘小娥，弄清楚东天井到底发生了什么事情。
另外，他还得以最快时间赶到南边界，向主子报告。
可现在，躺在地上要死不活的刘小娥明明是在提醒他，要向发疯的土司陈述弟弟的惨死，可不是打了胜仗邀功请赏。内心的不安令他嘴角痉挛着，半天说不出话来。他真后悔回官寨筹粮了，留在军营打仗不好吗？
“你的头发咋了？”土司很是诧异，像是看一头走过来的人形怪物。
头发散如芦花的管家，还不知道自己白了头发，就下意识地摸了摸。他摸自己头发的时候，顺便摸了摸自己那张扑满灰渍和汗水的脸。那张脸现在有些不真实了，就像一张随时可以取下来的粗糙头套，给他带来更加的恐惧与不安。忠实的管家不敢去看土司的眼睛，土司的眼睛就像两把锋利的剥皮刀，正在将他的脸皮一寸一寸地剔剥，令他心惊肉跳，全身发麻。
威严之下，管家想哭。
“看见少爷了吗？”同样白了头发的土司笑了笑。跟不知道白了头发的管家一样，他还不知道官寨发生的事，更不知道他的一个眼神，已经令胆颤心惊的管家受尽酷刑。“你该不会告诉我，你们的少爷，已经回汉区了。”
他想的是，如果汉人师爷真被管家杀了，这时少爷忽然出现，该如何解释。
管家亦步亦趋，全身一直在颤抖。
“说话，哑巴啦？管家。”土司不耐烦了。
管家捧着木盒就直直地跪了下去。管家发抖的样子，像是就要被拴上行刑柱等待剥脸的重犯。
“主子老爷，昨晚上，您……您是不是派人进官寨了？”
“不是派你了吗？”老土司觑着那只木盒。“大老远地跑来，就带只木盒。不是叫你回官寨筹粮吗？”
“不……不是，是……是少爷的人脸啊主子老爷！”
鼓足勇气说出这句话时，管家流出了眼泪，既为少爷痛苦，也为自己委屈。土司的滔天怒火不是所有人都能承受的，包括他这个管家。没有保护好少爷，管家也有责任，土司翻脸，很多人都会被剥脸。
“你说什么？”土司的脸色蓦地变得煞白。
“出事了！出大事了！比比少爷并未回汉区。昨晚上，他……他和刘师爷一同遇害了，遇害了！”管家听到了自己恐惧而又绝望的声音，是那种带着歇斯底里的嘶吼。管家被自己绝望的嘶吼，吓出了更大的哭声。
“不可能！怎么可能？我……我的人，一直就在南边界啊！”
“昨晚上，官寨进了杀手，将少爷和刘师爷捅死了。”管家向上捧起木盒，哭诉着，少爷和刘敬不仅死了，还被剥了人脸。
木盒的盖子已经打开了，现出少爷毫无生气的人脸。
身经百战杀人无数的土司此时也给吓破了胆，眼睛笔直的光芒，像是两把出鞘的刀。
现场蓦然间陷入死亡般的沉寂。人脸带给所有人的震憾，像是被刀突然斩断了喉咙，失去了声音，没有了呼吸。
然而，人脸带给刘小娥的，却是夹杂着锥心疼痛的欣喜。
少爷已经死了，人脸成了最后的念想，她躺卧在土坑边，向着管家伸出绑着的双手。
她记起人脸是她从杀手的头上抓落下来的。而现在，她只想再看看那张脸，不为别的，只为记住那个英俊的少年。
她看见悲愤的土司捧着人脸泪流纵横，被管家紧紧扶着才没倒下去，嘴里不迭声地念叨：“天亡我布吉氏族，天亡我啊！怎么办？这可怎么办？我罗正松膝下无子，我布吉氏族绝嗣了，我布吉氏族绝嗣了。”
刘小娥内心涌出阵阵悲哀，倒有些同情罗正松了。土司的老婆走得早，虽说生了两个儿子，但都没有长到十岁就夭折了。后来纳妾娶小，却再没有生养。罗正松另还有两个兄弟，二弟罗正友、同远祖的堂弟罗正洪，但两人早已过世，又绝嗣。罗正松50多岁了，眼见着自己一天一天地老，家族却得延续，布吉氏族不能毁在没有子嗣，于是便把全部希望，寄托在了与自己年龄相差三十岁的么弟身上。可是现在，他看见的却是么弟那张被剥下的人脸。
“是不是你？是不是你害死了我弟弟？”土司一脚踹倒管家，然后扬起马鞭，疯狂地抽打刘小娥。
刘小娥出不得声，在土坑边翻滚。
马鞭不解恨，土司就从地上捡起半截木棒。手腕粗细的木棒呼呼带风，像是捶打在一团破烂的被絮上，发出沉闷的声响。汉人女子暴瞪着一双血红的眼睛，两条腿吊在坑沿下面，只要木棒再轻轻一杵，就落进去了。
土司将木棒调转过来。
断折的一端，更像一把尖利的刀刃。
发疯的土司全然忘记了这是比比的女人，算起来还是他的弟媳。他被打不死的汉人女子瞪得全身发毛，就对准眼睛，猛力刺下去。
疯了的土司，可急坏了管家。
管家从地上扑过去，紧紧抱住土司。
木尖擦着汉人女子的头发插进泥土，土司像是把自己，钉在了地上。
管家哭着哀求，用身体挡住汉人女子。
管家倒不是为了保护汉人女子，而是没有谁比他更清楚，汉人女子可能是被杀手劫持，拼了性命才逃跑出来的。她这会还得活着，只有活着，才能寻找真相，找出真凶。
土司又猛踹管家一脚，跌坐地上，嚎啕大哭。
管家见土司哭，自己也跟着哭。山风拂动白发，泪水在脸上纵横，两个大男人，像是忽然间，又老去了十几岁。
半晌，管家将刘小娥拖到一边，发现她不能说话，就解去绳索在地上手写。刘小娥全身血肉模糊，动弹不得，连手写的力气都没有了。管家就自己来写，让刘小娥点头或摇头。
审问的结果，大抵与他判断的相似。
布吉领地出了家贼，一个是罗正松的妻弟——阿牛木子；一个是少爷的妻弟，少土司太太阿鲁依合的亲弟弟——阿鲁尔坡。
布吉土司传承九代，至罗正松，虽清皇帝倒台，民国政府盘剥搜刮，但依然号称洛区第一土司，雄踞一方。当然，这有土司的谋略，也有土司的气运。至于谋略，指的是土司联盟。布吉领地共有三家联盟。除布吉土司罗正松之外，另两家是洛洛土司洛洛都和阿鲁土司阿鲁阿且。这三家，都是靠着相互联姻而结盟，阿牛木子和阿鲁尔坡，则分别是两家的少土司。
现在，杀人真凶直指另两家联盟，分明就是家族内乱了。
可是，三家联盟，正与北边玛玛土司开战呢。
沉浸在悲痛中的罗正松，被架在了火上。
他知道其中的利害。
他离开的这几天，军营不断传来坏消息，北边界十几个寨子连番被攻破，部队已经退守二十里。他现在要做的，就是敦促两家即刻起兵；反之，布吉领地势必危急，官寨不保。
失去官寨，布吉土司整个家族，将从此没落，甚至消亡。
罗正松隐隐觉到，他也陷入了一个可怕的圈套。
可怕的不是敌人，而是朋友。布吉土司谛结的联盟没有被敌人打破，自己却撕开了一条口子，他被自己的朋友，从背后捅了一刀。
“管家，就凭手写的几行字，你就敢确定真凶？”
管家苦笑。他告诉土司，昨晚阿牛木子肩膀上挨了一枪，一查便知。他推断，真凶不是两个人，而是两个家族，目的就是要布吉土司家族绝嗣。至于剥脸戴在头上，那就好解释了，无非是伪装成少爷逃往汉区的假相，隐藏罪证，瞒天过海。当然，是否会败露，那就是以后的事情了。
可土司并不认同。
凶手一个是自己的妻弟，一个是少爷的妻弟，牵涉到自己，明显冤枉了刘小娥，土司已然颜面无存。
“拖她去喂狼吧。”土司忽然说。
“喂狼？”
“嗯，喂狼。”土司面目狰狞，“打死太便宜，活着喂狼。”
此时，诡异的狼群，又慢慢围上来了。空气中弥漫的血腥，令狼群狂傲长啸，不死不休。
管家向着狼群开了一枪。
枪声响过，扑灭了一双狼眼。可是，枪声并没有形成威慑，隔着二三十丈远，人与狼又开始了紧张的对峙。
“没听清楚本主子说话吗？拖她去喂狼！喂狼！”土司没有力气挥舞木棒了，冲管家大吼。
管家叹了口气，他知道，土司害怕了。
土司不是糊涂，而是让他开窍。
他才从军营回来，比土司更熟悉布吉领地眼下的困境。
北边玛玛土司挑起战争，吞并布吉领地的野心昭然若揭。而洛洛土司与阿鲁土司两家联盟，又何尝不是这样呢？杀死少爷，布吉领地从此绝嗣，迟早易手。已经踏出最危险的一步，狼就蛰伏在身边，就看罗正松敢不敢接招了。
委曲求全，保持三家联盟，无疑是眼下最好的办法。
最好的办法，已不是查找真凶，而是主动灭口。
管家深知土司的苦痛，而他并没有更好的办法。
既然少爷死了，让这个汉人女子跟着陪葬，原也理所当然。不过他不想干这种极可能落下埋怨的坏事，就招了招手，叫过来一个南边界名叫木呷的安家娃子。
在领地，安家娃子，等同于一头能站着走路张口说话的牲口。
那拖汉人女子去喂狼，还是让牲口来做。
这一刻，汉人女子的命运，就这样决定了。
晚霞满天，残阳如血。
春天高山平原的牧草，葱茏起伏，绿水样泛波。
能说话的牲口走过来了，就像走过来一头狼。
刘小娥轻轻闭上了眼睛。
世界消失，一切重归于黑暗。
在闭上眼睛的那一刻，她分明听到一声洪亮的婴儿啼哭。
她以为是错觉。荒山野岭地，哪能有婴儿啼哭呢？
