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离开孔雀古戏台，江砚秋与林晓沿着皖河支流旁的小径，往小市镇老街深处走去。
午后的日头斜斜洒在青石板路上，石缝里的青苔吸饱了水汽，润得发亮。老街比镇口更显古旧，两侧是一字排开的老式铺面，竹编门帘半卷，木窗棂被岁月熏成深褐色。不少人家门口挂着小小的收音机，咿咿呀呀的黄梅戏唱腔飘得满街都是，软绵婉转，裹着皖地独有的温润。墙角、门板上，还留着孩童随手涂画的戏词与脸谱，潦草却鲜活，透着小镇人刻在骨血里的戏韵。
路过茶摊时，几位老人坐在竹椅上，一边剥着瓜子，一边跟着收音机哼唱，安庆方言的调子混在唱腔里，亲切又烟火气十足。空气里依旧飘着米饺与墨子酥的香气，和戏台边的味道如出一辙，仿佛这方水土，从头到尾都被皖戏浸着。
“砚秋姐，文化馆的人说，丁松年老先生就住在老街最里头，独门独院，很少出门。” 林晓翻着手里的便签，脚步轻快，“县志上写着，他是丁氏黄梅戏世家第六代传人，年轻时唱过旦角，也吹过笛，对孔雀台的历史比谁都熟。”
江砚秋微微颔首，指尖无意识摩挲着背包侧袋 —— 那里放着祖父留下的一支旧笛。竹质早已泛黄，笛身有几道浅痕，是常年握持留下的印记。祖父临终前曾提过，这笛不是他一人所用，却始终没说另一人是谁。此刻走在老街，她心底莫名觉得，这笛子，或许和那位姓丁的老艺人有关。
越往老街深处，人声越静。
走到尽头时，一座独立的皖派老瓦房静静立在拐角。黑瓦覆顶，土墙斑驳，木门是老旧的杉木，漆色褪得几乎看不见，门上只挂着一只铜制门环，磨得发亮。院墙不高，能看见院内探出的几枝腊梅枝桠，虽不是花期，却依旧透着清冽之气。墙沿下，还挂着几件洗得发白的旧戏服，水袖轻垂，像是刚被人取下晾晒不久。
这就是丁松年的住处。
江砚秋走上前，指尖轻扣门环，声音沉稳：“丁老先生，晚辈江砚秋，是黄梅戏文化研究院的研究员，想向您请教孔雀台与古曲的事。”
院内一片死寂，无人应答。
林晓也跟着扬声：“丁爷爷，我们只问几个关于古戏台的问题，不会打扰您太久的。”
依旧无声。
江砚秋没有放弃，每隔片刻便轻叩门环，语气始终恭敬。第三次叩门时，院内终于传来动静 —— 不是脚步声，而是一句带着浓重安庆方言的呵斥，沙哑、干涩，透着不容置疑的冷漠：
“不谈皖戏，不看旧物！你们走！”
声音苍老却有力，隔着木门都能感受到主人的抗拒。
林晓一愣，下意识看向江砚秋，眼底露出几分焦急。江砚秋眉头微蹙，却依旧保持耐心：“丁老先生，我们在孔雀台发现了古曲刻痕，与《孔雀东南飞》古调有关，您是本地唯一知情的人，恳请您……”
“我说了 —— 走！”
对方直接打断，语气比刚才更冷，再无一丝声响。
接连四次敲门，得到的只有拒绝与沉默。江砚秋缓缓放下手，心底掠过一丝难以掩饰的失落。她本以为，找到这位老艺人，就能撬开古曲的口子，却没想到，对方连面都不愿意见。
就在两人一筹莫展时，身旁传来轻微的脚步声。一位拎着菜篮的张老太路过，头发花白，衣着朴素，慈祥的脸上带着几分警惕，打量着她们：“你们俩，是来找丁老头的？”
“是的阿婆，” 林晓连忙上前，语气乖巧，“我们想找丁老先生了解一些孔雀台的旧事，可他不肯开门。”
张老太叹了口气，往院门方向瞥了一眼，声音放低，带着几分小心翼翼：“你们别白费力气了，他这门，少说关了二三十年。除了买东西托人捎带，几乎从不出门，也不见外人。”
“为什么？” 江砚秋追问。
张老太犹豫片刻，像是怕被院内人听见，压低声音：“传言啊，他年轻时，卷入过一场‘皖戏古曲之争’，闹得满城风雨。后来就变成这样了…… 还有人说，他跟一个姓江的研究员，有不小的旧怨，这么多年都没解开。”
姓江。
江砚秋心口猛地一沉。
是祖父江慎之。
原来祖父与丁松年，早就相识，且有旧怨。
张老太见她神色变化，连忙摆了摆手：“我也是听老一辈说的，真真假假不清楚。你们啊，还是别碰这钉子了，他性子拗得很，十头牛都拉不回来。”
说完，老人便匆匆离开，走前还不忘回头叮嘱一句，让她们别再打扰。
旧怨、古曲之争、闭门不见…… 所有线索拧成一团，指向同一个答案：丁松年一定知道真相，他手里一定握着关于古曲、关于孔雀台、关于当年往事的关键。
“砚秋姐，怎么办？” 林晓有些着急，“他明明懂，却不肯说。”
“他不肯见我们，我们就等。” 江砚秋语气坚定，走到院门旁的墙根下站定，“等到他愿意见为止。”
老街的阳光慢慢西斜，从满街金黄变成浅淡的橘红。收音机里的黄梅戏换了一段又一段，偶尔有路人投来好奇的目光，两人却始终守在院外，一言不发。
江砚秋的思绪飘得很远。
祖父的笔记本里，从未提过丁松年，也未提过什么旧怨。可张老太的话、丁松年的抗拒，都在说明，当年一定发生过什么，足以让一位老艺人封闭半生，闭口不谈皖戏。
她沉默着，从背包侧袋取出那支旧笛。
竹笛微凉，指尖抚过笛身的浅痕，熟悉的触感让她心绪稍稍安定。她下意识将笛口凑到唇边，指腹按在笛孔上，轻轻一吹。
没有刻意酝酿，只是顺着心底流淌的情绪，吹出了孔雀台砖缝刻痕对应的调子 ——《孔雀东南飞》古曲开篇。
笛声清越，却又带着几分岁月沉淀的悲凉，没有现代唱腔的甜软，只有古调独有的沉郁与婉转。每一个音符都缓缓飘出，落在青石板路上，飘进紧闭的院门之内。
这是黄梅戏最古老的唱腔之一，以笛伴唱，是早年戏班开台之前的定调仪式，承载着一代又一代艺人的记忆。
笛声响起的瞬间，院内原本死寂的空气，忽然动了。
先是一声极轻的脚步声，停顿片刻，又缓缓走近门边。紧接着，是一声压抑的咳嗽，苍老、沙哑，带着久居室内的沉滞。
江砚秋的笛声顿了顿，心底骤然一紧。
他听见了。
他认得这调子。
她没有停下，继续吹奏。笛声婉转低回，像皖河的流水，像古台的风，像半个多世纪前，有人也曾在这院中，吹过同样的曲子。
一曲终了。
余音袅袅，散落在老街的风里。
院内重新归于沉默，没有开门，没有说话，只有隐约的、压抑的呼吸声。
丁松年明明被触动，却依旧不肯露面。
过往的伤痛，一定深到了骨头里。
天色渐渐暗了下来，老街亮起昏黄的路灯。再等下去也无意义，江砚秋收起竹笛，眼底虽有失落，却没有一丝放弃。
“我们先回去，明天再来。”
林晓点了点头，收拾好资料，跟在江砚秋身后，准备离开。
刚转身走出两步，林晓忽然 “哎” 了一声，脚步顿住。
“砚秋姐，你看！”
江砚秋顺着她的目光看去。
丁松年院门口的石台上，不知何时，多了一块小小的木牌。
木牌是老旧的梨木，边缘磨损严重，布满岁月痕迹，显然被存放了很久。正面刻着清晰的符号，一横一折、一点一圈，依旧是古工尺谱。
江砚秋蹲下身，心脏剧烈跳动。
她从包里拿出纸笔，快速将孔雀台青砖刻痕与木牌刻痕对照 ——
风格完全一致。
刀法完全一致。
而且，木牌上的这段曲谱，恰好能与戏台残痕衔接上一小段。
更重要的是，木牌右下角，刻着一个极小极小的印记 ——
一个丁字。
是丁松年刻的。
他不肯开门，却悄悄把这木牌放在了门口。
江砚秋指尖轻轻抚过木牌上的刻痕，失落瞬间烟消云散，眼底重新燃起明亮的光。
他不是彻底拒绝。
他在给线索。
他在暗示，他手里有残谱，他和孔雀台的古曲，同源同根。
“砚秋姐，太好了！” 林晓压低声音，难掩兴奋，“他肯定知道一切！这曲谱就是证据！”
江砚秋站起身，望向那扇紧闭的木门，眼神坚定而沉静。
旧怨也好，伤痛也罢，她一定会慢慢解开。
祖父未说完的话，未完成的事，未续上的皖戏之根，她一定会一步步找回来。
“收好木牌，” 江砚秋声音轻却有力，“明天，我们再来。”
暮色笼罩老街，黄梅戏的唱腔渐渐淡去。院内的腊梅香气悄悄飘出，和着晚风，绕着旧木门盘旋。
一场隔着一堵院墙的对峙与试探，才刚刚开始。而那块带着丁字印记的曲谱木牌，已经悄悄揭开了当年往事的第一角。
