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石生再睁开眼睛时，太阳已爬上东山。
潭水依旧静，只是水面浮了层薄薄的金光。几只翠鸟掠过，叼起水虫，又扎进对岸的林子。
“看水……”
他想起老寨主的话，便在潭边找了块平整的石头坐下。
起初什么也看不出来。水就是水，流得慢，静得深。偶尔有鱼甩尾，荡开几圈涟漪，很快就散了。
他坐得腿麻，换了个姿势。
这次他试着不看水面，看水下。阳光透过树隙，在水底投出斑驳的光影。水草随波轻摇，根须扎在鹅卵石缝里，被水流带得左摇右摆，却怎么也拔不出来。
像他练桩功时的腿。
石生心里一动。
他重新看向水面。这次他看得更细——水流遇到大石，会绕开；遇到浅滩，会加速；遇到回弯，会打个旋，又继续向前。从不硬闯，却总能找到路。
“至柔……至刚……”
他喃喃念着，不知不觉站了起来。
脚在石头上挪了挪，摆出桩功的起手式。但这次他没急着沉肩坠肘，而是先吸了口气，慢慢吐出。
然后想象自己是一株水草。
根扎在潭底，身子随水波轻晃。肩是柔的，肘是松的，腰是活的。水流从左边来，他就往右边让一点；水流从右边来，他就往左边偏一点。
很轻，很慢。
站了约莫半柱香，腿竟然没抖。
不止没抖，还有一种奇异的感觉——好像有什么东西，从脚底的石头上渗上来，顺着腿往上爬。凉丝丝的，却不冷，反而让紧绷的肌肉一点点松开了。
是灵脉之力？
石生不敢分心，继续守着那口气。
潭面忽然起了风。
风掠过水面，掀起细细的波纹。波纹撞在一起，碎成更小的涟漪，一层叠一层，层层叠叠漫向岸边。
石生的身体也跟着微微晃动。
不是他在动，是那股凉意带着他动。像水草被水流带，像落叶被风卷。看似无序，却暗合某种韵律。
他闭上了眼睛。
眼前不是黑，是水底的光影在晃。耳畔不是静，是水声、风声、鸟声、叶声，混在一起，又各自清晰。
体内深处，那个沉睡的地方，又动了。
这次更明显。像一颗种子在泥土里翻了个身，芽尖顶开了硬壳，探出一点嫩绿。
他忽然明白了。
“水不是死物……是活的。”
“灵脉也不是死的……是活的。”
“我练拳，不该把自己练成石头。该把自己练成水——有根，有魂，有路就走，有石就绕，但总能到该到的地方。”
这个念头一起，身体骤然一轻。
那股凉意轰然冲开，从脚底直贯头顶。他整个人像被从头到脚洗了一遍，毛孔都张开了，丝丝白气从皮肤渗出，在晨光里泛着微光。
“这是……凝气？”
石生睁开眼，难以置信地看着自己的手。掌心有层薄薄的水雾，凝而不散。
他试着往前推了一掌。
没有招式，就是很随意的一推。
哗——
潭面应声荡开一道波纹，直推到对岸，撞在石头上，溅起尺高的水花。
“我……”
石生呆住了。
“悟性不错。”
声音从身后传来。老寨主不知何时又来了，这回手里提着个竹篮，篮里是几个还冒热气的粑粑。
“寨主！”石生慌忙收势。
“吃了。”陶苍把竹篮递过来，“练功不吃饭，是想把自己炼成仙？”
石生接过，咬了一口。是糯米掺了野菜，用叶子包的，很香。
“刚才那一下，是灵脉之力借给你用的。”陶苍也在石头上坐下，摸出旱烟袋点上，“不是你自己的。但你能借到，说明路子走对了。”
“借？”
“嗯。你现在是凡武筑基，离凝气还差得远。刚才那股气，是潭底的灵脉被你引动了，临时借你使使。”陶苍吐了口烟，“想变成自己的，还得练。”
“怎么练？”
“继续看水。”陶苍看向潭面，“看它怎么四季变化，看它怎么雨涨旱枯，看它怎么养鱼养虾养水草。看懂了，你的‘清溪式’就成了。”
“清溪式？”
“六家拳第一式，也是根基。”陶苍缓缓道，“青山式刚，清溪式柔。刚易折，柔能久。你先练柔，把身子练活了，把气练顺了，再谈别的。”
石生用力点头。
“不过……”陶苍忽然话锋一转，“有件事得告诉你。”
“您说。”
“灵脉之力，不只咱们盯着。”陶苍磕了磕烟灰，“黑风寨那帮人，最近来得越来越勤。上个月，有人在寨子西头的林子里，发现了这个。”
他从怀里掏出个东西，扔给石生。
是块黑色的骨头，巴掌大，刻着诡异的纹路。骨头表面泛着油光，摸上去冰凉刺骨，还带着股淡淡的腥臭味。
“这是……”
“邪祟的印记。”陶苍声音沉了下去，“百年前，黑风寨那帮山匪，被什么东西附了身。他们杀人越货，不只是为钱粮，是为收集精血，炼化邪功。如今盯上甘溪，恐怕是察觉了灵脉的存在。”
石生握紧骨头，手心发凉。
“寨主，他们要是真来了……”
“来了就打。”陶苍站起身，佝偻的背挺直了些，“咱们六姓的祖先，从江西千山万水过来，为的就是守这处灵脉。守了百年，不能毁在咱们这代人手里。”
他看向石生：“你既然想护寨，就得快些练。黑风寨的下次再来，不会是小打小闹了。”
“我明白。”
陶苍点点头，提着空竹篮走了。走到林子边，又回头：
“对了，陈虎那小子，昨天来找我，说要跟你学拳。”
石生一愣。
“他说你上次挡下山匪那一棍，他看见了。”陶苍笑了笑，“那小子性子冲，但心眼不坏。你愿意，就带带他。多个人，多份力。”
脚步声渐远。
石生坐在潭边，看着手里的黑色骨头。纹路扭曲，像一张狞笑的脸。
他把骨头揣进怀里，重新看向潭水。
水面倒映着蓝天、白云、青山，还有他自己——依然瘦，依然单薄，但眼睛里多了点东西。
像水底那颗种子，终于见了光。
