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三年学习结束了，远斌按照父亲的嘱托和对蒋承秀老师的报恩，表示坚决服从组织分配，到祖国最需要的地方去。于是，一辆满载邮包的大卡车，把远斌从省城拉到了蜀都非常边远的郊县，然后又坐了很久的客车翻山越岭跨江渡河，一路颠簸，来到了一个古老小镇---槐州。从此，远斌开始了人生的起步工作。在这里，编织了远斌的许许多多的梦想，开启了人生征程的航船，这里有一步一个脚印地奋斗历程，有辛酸和苦辣。也是远斌梦开始的地方。
槐州是一个古老的城镇，曾在此设县衙和州府。滔滔江水穿城而过，对面是龙泉山脉最高的云顶山和炮台山，古时候是重要的军事要塞，是南方水路进入蜀都的门户。槐州大桥飞跨东西，很有气势，600多米长，是远斌见到最长的桥。上千年的瑞光塔矗立在回龙山上，静静地守护的山镇的居民，任凭世态变迁，风吹雨打，都默默地注视着江水东流，世态炎凉。古街上清一色的石板路，曲径通幽，木板门，破败褪色，古香古色。镇上，民风典雅，商贸繁荣。有一万多城镇居民。小时候听父亲东祥讲他从槐州挑盐巴到竹林，提起过，有一点印象。
亳州邮电支局是金源局最大的支局，全支局有20多个职工，文化程度都很低，基本是初中和小学文化。远斌感受到了这里就是祖国最需要的地方，是金源局的汇接中心，全县的通信枢纽，全县的电话通信都要通过槐州转接，支局在汽车站旁的一个四合院里，正立面是一个两层楼房的办公房，侧面是一排石头码的灰瓦房。没有单间的职工住房，远斌被安排和一个投递员住在一个靠大门的房间，远斌自觉担负了一个门卫的职责。领导砍来竹子编好床筢子。找来一张破床修理一下将就用。支局没有伙食团，在一公里远的食品经营站的伙食团搭伙，每顿饭都要顶一身碎石路上汽车扬起的灰尘。每月工资是29.5元，34斤粮，基本够吃了。支局的条件虽然比较差，但比较清静。从赵家沟走出来的远斌感觉已经很好了，生活也就安顿下来了。
当远斌领到第一份工资29.5元时，好激动啊，终于拿工资了。拿了15元给家里，算是报答父母养育之恩，剩下的钱买了一条裤子，添置了一些生活用品，就所剩无几了。伙食费还得另外想法，还是很高兴，毕竟是第一份工资，啊！终于可以挣钱了。这个赵家沟的农村娃实现了老校长说的“盖章拿钱，敲钟吃饭”的梦境般的生活。
远斌的主要工作是邮电通信设备维护和管理。还要帮助送电报，订报纸、卖邮票和销售储蓄，从农村出来的远斌，始终感觉很愉快。很喜欢骑着邮政自行车在大街小巷穿梭，喜欢穿着邮政的绿色制服和戴着大盖帽为百姓送信送电报，感觉很有认同感。每当给百姓送去电报和信件汇款，看到他们高兴地请喝茶吃饭时，都有一种非常神圣的职业使命感，就感觉自己无论如何也要做好工作，才对得起乡亲们。
第一次去巡查检修，是和学校的学长老曾一道去凤溪镇，当时凤溪镇的电话全部打不出来，我们判断是载波机电池没电了，我和老曾背着维修设备、工具，还用扁担抬上一个蓄电池，就上路了。从槐州镇到凤溪没有直达公共汽车，要先赶公共汽车到沱江河的罗坝渡口，然后乘船过渡，再沿铁路走5公里，才能到达。刚开始还很新鲜，下了车后，开始搬运器材和电池。60多公斤重的东西压得远斌气喘吁吁，只好边走边歇。几公里的铁路特别难走。火车过时，呼啸的火车好像要把人带走一样，让人站立不稳。好不容易到了，远斌的肩膀被压肿了，腿肚子也僵硬。这个农民的孩子一到就开始工作，没用多久电话就抢通了，看着在邮电所门口排长队等打电话的人们，高兴地打着电话，向外面报告凤溪情况和传递喜讯，镇长也赶来感谢。
远斌业余时间就看书，学技术，局里面所有设备的说明书都通读了一遍。上班时间就看技术书籍，不多久远斌就能把主要的技术参数倒背如流。吃了午饭和支局职工下一盘象棋。每天下班后，要到亳州新华书店去看书。当时局上有一台电子管黑白电视，晚上还要看看电视连续剧，远斌也是这台电视机的免费保姆。晚上还开办了业余夜校，为支局的职工上文化课，帮助他们提高文化，大家都称远斌为老师。
通信设备的故障特别特别的多，远斌基本上没有了休假，几次回到龙虎乡看父母，都被乡广播电台的播音员的插播的紧急通知叫走了。有时还没有吃到妈妈做的饭就走了，赶到指定支局抢修设备，交通又不便，从槐州镇到每一个社区都有公共汽车，但是班次不多，有时一赶就是3个小时。竹林的隆盛乡还不通公共汽车，只好赶车到竹林，在竹林支局借一辆自行车骑16公里到达。只为了抢修一个防雹降雨的炮点电话，如果借不到自行车就只好徒步了。
84年夏天，一场暴雨过后，凤溪镇的电话打不出来了，洪水很大，沱江水位很高，渡口的渡船不敢开了，为了抢修设备，接到通知后，远斌二话没说就骑上自行车，从槐州绕道20公里山路，骑了三个小时自行车赶到凤溪，抢通电话。腿肿了，臀部磨红了，出了血泡。但是远斌收获了快乐。
一个大雪纷飞的夜晚，接到通知说是槐州到县城的线路不通，县委、县政府要求立即抢通，因为铁路工人在龚家山打隧道出现了瓦斯爆炸，有人牺牲。需要紧急向上级汇报。此时，经查明线载波信号不好，有杂音，判断是线路上有障碍，远斌带上机线员，骑车5公里赶到九龙滩分界点，去找障碍点。接线员爬上电杆，找不到方向，查不出障碍点，时间一分一分地过去。远斌想不能这样，这是一项政治任务，要迅速判断出障碍点，即时抢通电话。如果耽误了，就太对不起组织了，对不起铁路工人，就完不成任务。个子瘦小的远斌决定亲自上电杆，由于远斌是机务人员，工作不要求爬电杆，平常没有怎么锻炼，他壮着胆子一步一步胆战心惊地爬上了12米电杆。电杆上，狂风呼啸，大雪纷飞，冷得直打颤，手冻僵了，嘴唇冻裂了，耳朵冻红了，凭借远斌平时对线路的了解和熟悉，很快就找出了故障点。县局派出接线员，很快就解决了故障。线路畅通了，电话可以打出去了，县局通知可以收兵了，回到家已经是凌晨3点了，第二天，听说，隧道有人死伤，由于我们即时抢通了电话，县委、县政府及时汇报了情况，赢得了抢险时间。
积极要求进步的远斌向党组织递交了申请书，通过长达两年的考察，考察完后光荣地加入了中国共产党，并当选为镇人大代表。
远斌的有了成绩，让东祥的脸上乐开了花。黄昏时刻，那五瓦灯光朦胧地照在泥墙瓦房里。远金来到东祥家，推开堂屋门，说：“东祥老辈子，最近一个事情把我搞得焦头烂额，找你商量个事情。”
“么果（什么）事？”东祥问。
“我们生产队虽然点亮了电灯，这些社员久了，就乱搞了，有的把电表线改了，直接用电；有的用螺丝刀把电表拨了。上次收电费的来，发现了好几家，要罚款，要报公安，我好说歹说，才把这事按下来，后来，供电所来说，必须把所有电表弄去检修，我问了一下，要一个要好几块钱啊，好多社员家里都还很穷，要检修，估计很困难，也找不到人。那师傅悄悄给我指了一条路子，叫我去找人检查，弄好后，他过来封口。老辈子，你说我到哪里去找人检查啊？”远金双手捂住已经有点沧桑的脸，很无奈。
东祥说：“也是啊，你做了一件大好事，让大家点了电灯。队上这些龟儿子，单职业太大了，啥事都敢做，偷电是要坐班房的啊！还好你把偷电的事情瞒住了，还要感谢你队长啊！”
“等我把这些电表调好后，要给社员开个大会，请供电所讲用电安全，用电法规，免得以后查到大的了，抓了人就晚了。”远金说。
“哪里去找修表的人啊！”东祥说。
“我想了半天，你的大崽娃子远斌会不会修？找他帮个忙，到时我们一家一户给点钱，给社员省点是点大家都不容易。”远金试探着说。
“要得，我们马上去公社打电话，问问他。我叫他不收钱，都是乡里乡亲的。”东祥想到远斌是赵家沟走出去的人，村民们对赵东祥一家人都很关照，是应该报答乡亲们了。于是，拿起电筒领着远金就往龙虎乡政府走，翻过红花梁子以后走在二队的田埂上，差点让赵东祥摔了跟头。一路艰难地来到乡政府，找到管电话的广播员李玉梅，很快就打通了远斌的电话。
远斌接到队长的电话，毫不犹豫就答应帮助调试，并表示不收一分钱。
远金队长与赵东祥用两个背篼，背着电表，走了十几里山路，来到竹林车站，赶车到了亳州。远斌用半天时间调试好电表，并招待老父亲和远金吃饭，远斌的义举，让远金很感动，临别时拉着远斌的手说：“赵家沟有你，真是一个福分！”
远斌在槐州的日子，生活过得艰苦，平淡，每月到底都入不敷出，还要借钱度日。为了买手表，向单位工会的互助储金会借了35元，每月还款5元，后来买了自行车和洗衣机，都是先借钱，然后每月攒钱来还的。日子虽然清贫，但是小日子也过得愉快，清贫的生活铸就了远斌的坚强意志。以后的发展都基于在这里的磨炼，这是远斌梦开始的地方。
