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晚上，大哥就不请自来了，一进家门就问：“今天看到了那女人了吗？你的意思又怎么样？”
老B爽快地说：“女人也是一个人吧，我看她既不少胳膊又不短腿，别的女人有的，她也样样都有，平平凡凡的一个人，更何况只看得出眉目五官，看不出心肝五脏，你说叫我怎么回答才好？”
大哥焦急地说：“你啊，你啊！你看到本人了吗？你对那女人的容貌，个性、到底中意不中意啊？”
老B漫不经心地说：“事到如今，做一门亲事，退一门，聊一家女孩，退一家。我已成了丧门星了，大哥你给我想想？我还有选择的余地吗？”
大哥搔搔后脑勺，随声附和地说：“事情倒是这样，凭你当今的处境与人们对你的影响确实无法行事啊！但咱们总不能束手待毙啊？总得想想办法，拉拉关系，见缝插针才对得起自己啊！”
老B低着头，无可奈何地说：“大哥，事到如今，别无选择了，我也死心了，唯一的办法那只得按你的意思办了吧？”
大哥看着五弟的这副丧气的样子，就深切地说：“五弟，看你当今的情况，我看也只得这样了，不然，后人会看着你打一辈子光棍……”
生命中总有一些事，明明知道是错误的，却要找些各种各样的借口一直坚持着；明明清楚是不好的，却幻想地一直守护着。说不清的是人，想不通的还是人，或许，人就是这样一半糊涂，一半清醒，有时糊涂，有时清醒……
就这样大哥浑浑噩噩地替五弟托了媒人，上女方家说起亲事来，长期处理不了的老B的婚事就这样重新开始了。
原来这姑娘名叫香香，媒人是她继母的姑夫，姑夫对她家里的情况了如指掌。他做红娘有其两个目的，一是帮外甥女排除家中的障碍：原来继母将这个前妻留下来的女儿这不顺眼，那不如意视为眼中钉，遭成了女人一生的艰难曲折。姑夫替姑娘找个人家，可以免除家中的许多矛盾；二是成全老B的婚事，也算是做人的一桩功德吧！
香香何许人也，让她展开身世，让大家看个明白：
香香出生在杨村一个穷苦家庭，虽家里穷困，但父母白天在生产队里挣工分，起早摸黑种好自留田，生活虽苦点但还是勉强过得去。随知天不容人，就在女儿三岁那年，母亲不知咋的得了一种怪病，头天晚上上床时好好的，到了第二天早上就不能起床了。不吃不喝也不会说话。可怜的父亲到处借钱四处求医，可医生来了也看不出什么病，摇摇头走了。就这样在床上躺了近一星期，花去医药费近千元后，就无声无息地去世了。
在那生产队年代，一天的劳动只有几角钱，一户人家欠下了千把元债，那可不是个小数目。父亲抱着三岁的女儿草草埋葬了妻子后，为还求医欠下的一屁股债，家里呆不下去了必须想办法还债。当时正好村里无人看山，他想：只得砍柴卖柴来还清债务了，于是就背着三岁的香香到离家十几华里的山坞管山，孤女寡父相依为伴生活在深山里。乡亲们看洋洋孤女寡父挺可怜的，经好心人介绍，就与南山脚下曾在困难时期嫁到过诸暨，因夫妻相处不好仍然回娘家独居，过着以砍柴、卖柴为生的兰兰为伴。
兰兰嫁过来以后，夫唱妻随，勤耕苦种，一个像模像样的家是建立起来了。但家庭的矛盾始终在生活中存在，也许是生肖相克吧？兰兰属龙、香香属虎，好事者都说母女成了龙虎斗了！
自兰兰进门以后，香香见了继母犹如老鼠见了猫似的。在继母面前既不敢大声说话，更不敢跟从继母，甚至连正眼也不敢看一眼。有时继母明明好心给女儿做了双新鞋，可女儿穿在脚上说新鞋太小，穿在脚上不养脚，虽经父亲多次开导，穿过几次就会好了，但女儿宁可赤脚就是不买继母的账，继母也感到不是自己亲生的子女难教养，所以不管不顾，任其自生自长；香香也认为全天下没有一个继母是好的，于是就不理不睬让自己在荒山野岭里自生自灭，由于双方都有自己的不同个性，所以从小就养成了母女关系不和，经常还为家中的一点生活小事，母女俩不理不睬。随着香香年龄的增大，自理能力的提高，母女俩越演越烈，有时甚至开始争吵起来了……
洋洋始终以夫、父身份进行劝解、教育，有时甚至劝妻，女儿是十八客，过了十八年就是客人了，你不要那样去计较她，但始终难以调停，这样母女勾心斗角的尴尬的局面很使洋洋十分为难。
清官难理家务事，这话一点不错，女儿小的时候还可以用武力镇压之，继母待她不听话就是一个耳光，走了神就狠命一脚踢过去，继母是解一时之快。可在小孩的心灵里继母毒恨点点记心头，到了时候报复你。
香香八岁那年，父母因家中有事要回家住一个晚上。临走时，父亲对香香说：“香香，生产队里的看山合同期满了，今晚咱俩回家签合同去，顺便跟邻居的有关土地出租落实一下，明天早上我会早点上来的，晚上早点吃饭，锅里还有冷饭热一下再吃，早早关好门窗睡觉，不要外面贪玩耍，记住了吗？”
香香看着父亲要下山了，家里只有自己一人，怕兮兮地说：“爸，明天可要早点回来的啊？家里只有我一人，连个大人都没有，可不太好啊？”说完，香香眼看着父母各自挑着担柴下山去了。
傍晚时分，经常来家的继母砍柴伙伴——金狗又来了，他见家里只有香香一人，正在热饭，就奇怪地问：“香香，你家的爸妈呢？”
香香看了一下来人，心想这是经常来家吃饭的继母村里人，而且与爸、继母天天说地、十分要好，于是就客客气气地说：“叔叔，爸妈担柴下山回家去了，明天早上才回来，有事你就明天来吧？”
金狗爽快地说：“香香，那好啊！今晚我就睡在你家的山棚里了，一则可以与你作伴，二则明天早点上山砍柴，我一天还可以砍两担柴呢？”
香香十分难为情地说：“叔叔，晚上只有咱们一男一女两个住在屋里，人家看起来不好吧？”
金狗哈哈大笑起来，说：“香香，看来人小鬼倒挺大的，看你多大的女孩了，那么懂事，我跟你母亲的年龄相仿佛，我不是经常来你家的吗？更何况我们排起来都是亲戚呢！你想到哪里去了？”
香香看看自己那么矮小，说出了那么懂事的话，可这个叔叔又是那么高大，他说的话也有道理，更何况他是继母的同村相好的朋友，平时也经常在这里吃喝的，所以在金狗的再三辩解下，香香也说不出什么话了。
天色慢慢地暗下来了，香香点起了煤油灯，把锅里的饭盛成两碗，就对金狗说：“叔叔，今晚就是这些饭，咱们就分着吃了吧？”
金狗也不顾忌什么，看到了有碗饭是给他的，也不分清红皂白捧起碗来就吃，香香还没有吃下一半，金狗早已吃得一干二净。金狗见香香还在吃饭，就走到外面东看西瞧站了一会，待香香吃完饭，洗好了碗筷，金狗就回来了。他俩锁好了门，就要上床了。谁知山棚里只有一个床铺，香香父母在时，也是三人睡在一起的，如今香香也只得与金狗各睡一头，睡在一张床上。
也不知在什么时候，也许金狗感到晚上没事干，兽性发作，竟想到这八岁的女孩身上去，香香从睡梦中感到胯下有个铁棒似的东西冲进他的体内，钻心的痛醒后，香香还不知道是咋回事。下夸钻心的痛使她呜呜地哭起来……
金狗立即哄骗说：“那痛的地方熬一下，过一会就就好了。我们两个人做的事谁也不知道，但你不能给任何人说，要是人家知道了你做过这样羞耻的事，你这个女人任何男人就不要你了，你就永远也嫁不出去了……”
天刚蒙蒙亮，金狗也许自己做了见不得人的事，生怕香香父母回来责怪，也不吃早饭，就悄悄地离开了山棚砍柴去了。
而当香香的父亲回来时，一眼就看到香香泪落满面，父亲立即蹲下身子，帮香香擦去眼泪，惊奇地问：“香香，你怎么了？昨晚被人欺侮了，不要说谎，大胆地说，父亲会给你做主的。”
香香边哭边把昨晚金狗来，睡在这里所做的事顷禳而出，父亲怒火满胸膛边骂：“这个畜生啊，连八岁的女孩也要糟蹋，这哪里还是人啊！咱们走，找他去”边找了根带子背起香香下山找他去了。
父亲背着香香翻山越岭蹚水过村来到了娘舅家，洋洋把娘舅，舅妈找来，言重其词地对他们说：“昨晚你们村里的金狗在山棚里糟蹋了香香，今天我背着香香来啦，我要好好地教训教训他，决不轻饶与他，娘舅，你看这事情怎么办？”
娘舅说：“妹夫啊！你可知道金狗是只无脚蟹啊！既不要脸皮，更没有亲属，完全是靠卖柴为生的光棍汉，家里四、五个光棍汉，他那母亲别说管他，连哼都不敢哼一声，你去找他也找不到，即使被你找到了，你拿他怎么样，你敢打他吗？他力气比你大，你骂他吗？兄弟一班骂声比你响。妹夫啊。这种人是剥剥无皮，杀杀无血。你跟他闹起来除了你自己落得个坏名声外，别无所得，唯一的办法就是与他隔绝，永不来往……”
舅妈又说：“妹夫啊，这种事情又不是好听、光荣的事情，一旦张扬出去，不但我们自己的名声不好听，叫女儿以后怎么做人啊！”
洋洋说：“娘舅，那就没有办法了？如果现在我看到他。非把他揍个半死才痛快，以解心头之恨啊！”
舅妈接着说：“姑夫，我看这件事别再张扬了，毕竟不是美事，我们自己这几个人知道就够了，到此为止，余下的事情就由娘舅出面恨恨地骂他一顿，并说女孩的父亲硬要找上门来，跟你拼了，被我们劝住了，并警告他以后不要再去你们山棚了，一旦再去，那砸断你的脚也是你的活该了。”
娘舅接着说：“我看也只得这样了，多一事不如少一事好。接下去我会去摆平他的，这种事张扬出去毕竟不好听啊!”
原来一心思想要教训金狗一顿的洋洋，现在被娘舅舅妈说得气也没了，屁也没了，轻轻地说：“这种畜生，只可怜八岁的女孩了！”并转过头来，面对女儿说：“香香，从此以后千万要记住。遇到这种畜生来了，千万不要去理他……”
香香含着眼泪、胆怯地似懂非懂地面对父亲、舅妈，娘舅，点了点头。
随后，香香父女俩在娘舅的安慰下，心情稍有些好转，舅妈赶紧做好饭菜，大家一起吃了餐中饭，洋洋无可奈何地仍然背着女儿慢慢地回到山上去了。
天下没有不透风的墙，这件事虽然在舅妈、娘舅的掩盖下没有张扬开来，但纸是包不住火的，总要透露出去的，作为继母的兰兰不仅更加看不起香香，而且还加油加醋地加深了对香香的仇恨，心想：你这个花头B，你不花头，金狗也不会在山棚里留宿，你不花头。金狗也不会玩你，这些都是你自己找来的祸，此后继母更加看不起香香了。动不动就骂：“你这个花头B，花头经真多……”
随着年龄的增加，爱美之心人人有之，小女的香香更不例外。每当香香梳着头，头上插朵野山花……
继母总要讥讽一番咒骂一阵：“花头B，好看了，比八岁时候更有人要了，站到十字路口去，可以招引客人去了！”
若得香香再也不敢梳妆打扮、插花爱美了，但此时的香香也有自己的想法，她暗暗地想：在你屋檐下，不敢不低头，我会长大的，总不致于一辈子依附在父母身边，就这样香香在继母的辱骂声中度过一年又一年啊！她总是想，我总会有一天长硬翅膀，独立生活，离开这个山窝窝。走自己独立幸福的路……
十四岁那年春天，正是兰花盛开的季节。山棚前阵阵花香朴鼻而来，香香不由自主地采了山棚前面的几朵兰花一闻，花香诱人，我看看小巧玲珑的兰花，实在舍不得扔掉，于是她就插在头上的发夹间，深感自己在兰花的熏陶下，整个人都香喷喷的，不由自主地挺起胸部，走向家去。
此时，坐在家里的父亲见香香进来，而且还带进了一股香味，随口就说：“香香，你好馨香啊！”
继母接过话题：“你看啊！一天到晚在打扮自己，连饭都不烧，还不香啊？可你这打扮那打扮，打扮成婊子了，还是腌在家里又没人要你，要是有人要你，我也省了件心事!省得天天来与我这个老娘作对……”
老爸睁着眼看看妻子，又看看坐在门槛上女儿，本来想说上几句的，但仔细一想，两边都得罪不得，还是不说为好：哎！只是深深地叹了口气。
听话听音，香香虽不很机灵，但有些话还是听得出来的。她虽不敢在父亲面前跟继母顶嘴，但撅起嘴巴心想：“你不要小看我呗！我总有一天会离开你的。”她虎着脸不声不响地坐在门槛上。
还是父亲圆了场：“好了，好了！天都快黑了，吃晚饭了，香香，过来端饭、端菜去！”
懂事的香香对继母的讥讽挖苦，实在有点难以接受，她勉强听从父亲的话，把菜一碗碗端到桌子上，又把盛了饭给父亲端过来，而她自己只盛一勺饭，在桌子上夹了点菜，独自坐在门槛上吃了起来。
吃完了饭，香香就不声不响独自一人上床了，她躺在床上静静思考着自己的趋向：父母既然生我为人，总必须有一点人的精神吧？这样天天受继母欺凌，时时被继母咒骂，要赶我出山，我嘴巴不响，屁股也要响起来啊，我也知道这里不是我的家，但我还小，还不能自理，到时候我自动会离开这儿，但继母的天天讥讽，时刻挖苦使我一刻也呆不下去了。我要走，我要离开此地，离开这个山窝窝，去寻找属于自己的地方，可是自己没有那么一股勇气，谁人来拉我出山窝窝啊！
俗话说：“天无一夜雨，人无一世穷。最穷不过讨饭，不死总会出头！”冲出家门，走自己的路去！
第二天一早，香香看着父母挑着柴赶集去了，自己也该走自己路的时候了。她环顾了生她、养她几十年的地方。留恋地看看这个相依为命的家，锁好了门户，独自一人出山去了。
香香爬上横头岗，沿着天仙源古道一直往下走，终于下到了东山岗脚；外面的世界真风光，浦江小盆地真光彩，走上畈一直往房子稠密的地方走去……
当她走向第一个村庄，村口大树底下的石凳上男女老小坐着一大堆人。老伯大声地说：“前些年，共产风刮得有儿下江西，有囡嫁诸暨，姑娘走光了。现在也许我们这儿生活有些好转，光棍多了自想办法，要到外面去采购妇女了，昨天，黄都一位青年从郑家坞接来一位苏州的姑娘，他是做生意从苏州那边采购来的。”
一位白发苍苍的老妈接着说：“是啊，是啊！平安那边也有一位，男人是贩草籽生意的从扬州那边带过来的。”
一位三十几岁的大嫂笑眯眯地说：“有本事的嫁来嫁去，贩来贩去，不管你这么变，还是能找到老婆，可那些忠厚老实的就没有办法了！”
一位大叔接着说：“是啊，是啊！像咱们村里的箍桶匠多好啊！既有手艺，人也忠诚老实，身材长得也不错，就是找不到老婆啊！”
一位大妈接着说：“像这样的人如果有个善意的姑娘嫁给他，两人知己知彼，共同协作，不仅定会过上好日子，而且也能撑个好人家的。”
此时，香香正好漫步向他们靠拢，那伙人见有位小姑娘向他们走去，一位大嫂边笑边说：“你们看说曹操，曹操到，果然小姑娘来了。”
一位大叔开玩笑地说：“姑娘，你是来找婆家的吧？我们这里上面有水库，四周是良田可是个旱涝保丰收的好地方啊！你嫁到我们这里包你满意啊？”
香香还没有答话，队长出工的哨子吹响了，年轻人再也顾不得这些空聊了，纷纷站了起来回家背起锄头，一伙隆出工去了。
此时热闹的大树底下只剩下的几个老婆子，她们见姑娘呆呆地坐着还赖着不走，必有原因，一个老婆子就走到姑娘身边好心地问：“姑娘，你是哪里来的？在这里是等人还是有其他事啊？”
老婆子不问姑娘她不说话，老婆子一问，姑娘就眼泪鼻涕双管齐下，话语像掘开了大堤洪水般的将自己的身世全倾述出来，听得老婆子也流下了辛酸的眼泪。老婆子一边帮小姑娘擦去脸上的眼泪，一边问：“小姑娘，你下山来打算怎么办啊？”
香香看了看老婆子，低着头说：“奶奶，你别看我这么几岁年纪，我受后娘的气三天三夜也说不完啊，我今天独自走出来了，就是不想再回家了，想在你们这些地方找户人家，过上自己的生活。”
老婆子想了想说：“姑娘啊！刚才我们也在聊男婚女嫁的事，还聊到了忠厚人娶不上媳妇不知你听到没有，我们村里那个箍桶匠多好啊！现在你就跟着上我家，晚上箍桶那小子回家了，我去跟他说去……”
香香立时感激地说：“谢谢奶奶，谢谢奶奶！你真是观音菩萨再世，以后有机会我必当重报。”
香香跟着奶奶进了她家的门，奶奶看他没精打采的就说：“姑娘，你还没吃早餐吧？”姑娘抬头看看奶奶，也不说话。
奶奶接着说：“我也知道，这么早谁来烧给你吃啊，你忍耐一下，我给你煮面条，马上就好。”说着就立即忙碌起来。
奶奶边烧边问了些姑娘的家庭情况，奶奶温柔滴说：“姑娘啊！后娘是没有良心对前妻留下的子女好的，这个我们上了岁数的老人都知道的……”
不一会，奶奶将热气腾腾的面条送到香香的手里，香香捧着面条，想起自己的母亲也像奶奶这样照料过自己，那是多么幸福的时候啊？心里一激动，眼泪不由自主地滴里叭啦滚落下来……
奶奶看着香香捧着面条泪流满脸奇怪地问：“姑娘。我看你又流眼泪了。是不是想到了什么了？不要这样去想，一切会好起来的！”
香香听了奶奶的话，立即回答说：“奶奶，你那里知道，你的热情招待我，使我想起了自己的母亲，世上只有你像母亲一样地照料我，我衷心地谢谢你了。”
饭后，香香又偎依在奶奶身边，奶奶说：“姑娘，也算长大了，你应该知道作为一个女人的为人处世，礼义廉耻，三从四德的处世哲学，这样才能上对得起父母，生对得起丈夫，下对得起子女……
香香吃了面条以后，就依依不舍地偎依在在奶奶的身边，倾听着奶奶慈母般的教诲，有时竟点点头，香香从未领教过如此受到长辈真挚的爱，不厌其烦地认真听着不知不觉一天就过去了。
傍晚时分，箍桶匠挑着一担箍桶工具回家来了，奶奶远远地指给香香看：“他就是咱村里忠诚可靠的箍桶匠，你看身材多魁梧，你待在家里，我现在就跟他说去……”说完就抬起脚走了出去。
箍桶匠到家刚休下担子，掉头往门外一看，奶奶站在门边了，箍桶匠奇怪地问：“奶奶，你这么难得来我家看看啊？是不是家中什么桶坏了？”
奶奶说：“无事不登三宝殿，最近奶奶看你的父母已是古稀之年，你忠厚老实娶亲很难，今特给你送媳妇来了！”
箍桶匠奇怪地走到门边向左右看看，咪咪笑地说：“奶奶也跟我开起玩笑来了，媳妇在哪里，怎么不见人影子啊？”
奶奶说：“我半百多年纪了还跟你小子开玩笑啊！我既然口出大言，难道还是放的空炮吗？好小子，不会吧？于是就把香香离家出走的事告诉了他，我与你再去问问你家俩老，看他们有什么反响？”
箍桶匠说：“做亲这么困难，我的父母是叫我自己主张的，不过跟他们说一声也是应该的，毕竟与他们切身利益都有关……”
奶奶说：“事不宜迟，抓紧点办，我与你现在就去见你父母，让我将事情说清楚了，我们再最后做出决定！”
奶奶与箍桶匠来到父母的另一间住房，见父母在煤油灯下正商量着什么事，见奶奶与儿子进来了，立即站起来请坐，奶奶开门见山地说：“好了，好了！乡里乡亲的，不要客气了，今天我是为你家儿子做大媒来的，说着就把今天的事情抖了出来……”
并说：“两老意下如何？”
老妈说：“这样的苦孩子苦是肯定能吃得下的，只是我们要对这种人加强行为规范教育才是，我们家里条件不好儿子娶亲也难啊？儿子，不要辜负奶奶的一片真心啊!”
奶奶见母亲这样说了，就对箍桶匠说：“好小子，现在我们就去看看姑娘，你意下如何再做决定吧？”
箍桶匠在奶奶的陪同下，来到了奶奶家，早已看到过箍桶匠的香香，立即站起来让座。箍桶匠挥挥手，面对香香说：“好了，好了！别客气，都是自家人。香香，你喜欢跟我在一起吗？”
香香看了看奶奶，爽快地说：“我初出山，到了人生地不熟的地方，一切靠在奶奶身上，听从奶奶的安排。”
奶奶接过话题坦率地说：“我看你们两者都是老实人，也不用什么花言巧语，我看没有必要月老系不系错红头绳吧？小子，你说呢？”
箍桶匠看着含苞欲放香香，心情激动地说：“多谢奶奶的良苦用心了！”
奶奶爽快地说：“既然你们双方都有同心协力，建造家园的共同愿望，那奶奶就真挚地恭喜你们啦！”
说完，在奶奶的欢送下，箍桶匠笑嘻嘻地拉着香香的手双双回家去了。这就是香香的第一次婚姻。
香香在奶奶的介绍下，被箍桶匠带进家里以后，也不举什么形式，两人就生活在一起了，也许是香香长期的镇压，今朝放开一时感到轻松愉快；而箍桶匠正当需要女人时却找不上，现在终于送上门来了，也感到十分幸运，由于两个各取所长，一时间两人心满意足，生活也过得挺幸福的。
谁知天不作美，就在这年冬天，箍桶匠老爸头天晚餐吃得饱饱的，第二天早上硬板板的突然病逝在床上了。这下乡村的好事者再也闲不住了，流言蜚语铺天盖地的向箍桶匠泼来：
“不要钱无好货，好货就要钱，正被家里赶出来的女人，会是好货吗？不是丧门星就是败家精”
“这个女人是吃人不吐骨头的白虎精，你们看，就这样无声无息地一个人被她吃掉了。”
“这女人生性凶险，母亲一生下她，没几年就被她克死了，你们想想，可见这女人后患无穷！”
……
箍桶匠眼看一对身体健康的父母亲，突然间父亲走了，母亲整天啼啼哭哭，痛不欲生，却又不敢明言，但也听到村里人的流言蜚语，但又不敢说破，两人疑心重重，深深地陷入层层矛盾中……
香香看到和和睦睦，欢欢乐乐的一个家庭，突然死了个人，立即从欢乐变成了悲伤，这悲伤与自己有关吗？心里十分害怕，但又不敢问，只得稍稍地躲起来不闻不问，干着自己应该做的事。
箍桶匠一家以及村里人，对于箍桶匠父亲之死疑问重重，说这导那说法多样，有的甚至疑惑是否祖宗坟山被毁，风水冲了，箍桶匠赶紧赶到祖宗坟山，好像也没有动过似的。那这到底是为什么呢？
此时，传说算命很准的水涧村算命先生中秋，正好敲着小铜锣 路过村口，好事者立即将此事告诉箍桶匠母亲，母亲正闷闷不乐找不到主心骨解破此事，一听到算命先生，立马叫人把算命先生请到家里为老伴算命。
在乡村凡是出事的地方，总会有些好事者围过来，围在一起看热闹的，他们叽叽喳喳，说这说那把情况全都透露出去，此时的算命瞎子已调整好琴弦，一边铛，铛，铛拨弄着琵琶，静听着围观者的言谈，待一切心中有数了，他停下琵琶，咳嗽一声，才开始问：“嫂子，请报上算命人的年庚八字。”
箍桶匠的母亲立即报上：“先生。43年6月初6辰时，男性。”
算命先生边弹边唱：“男性，现年57岁，属羊。按年庚八字推算应该是：
六六大顺双年羊，子孙不多也齐全。儿女欢乐父心宽，人到晚年也健康。
平平庸庸度日子，无忧无虑合家欢。今年有个大灾难，白虎星座起风浪。
虎吃羊喜羊羊，一命呜呼上青天。若能过得十月份再来找我把命算！”突然琴弦“叭”的一声断了。算命先生立即背起琵琶，慌慌张张地边说：“天机不该泄露，快嘴带来祸根，现在为时已晚……
算命先生的一席话，是非分明该知道，母亲指着箍桶匠说：“儿子，现在已经再分明不过了，父亲已经死了，留我留她你定吧？”说完就气呼呼地瘫倒在床上去了。
此时的香香再也不能赖着不走了，她恨，恨自己命苦，害得人家家破人亡，不等箍桶匠开口，自知之明的稍稍从后门溜走了。
香香来到村口就站住了，心想：上哪儿去呢？无亲无戚实在没有投奔地方了。但转念一想：这几个月了不曾见到过父亲，现在也许父亲正在想念着。于是她就壮起胆子，朝着自己的山棚走去。
香香慢慢腾腾，没精打采地往家走，到家时正式傍晚，父母亲正在吃晚饭，父亲奇怪地问：“回来了，你想到家里？”
香香满脸沮丧，也不说话，就自顾自地钻进床上去了。
此时，破铜锣嗓子的继母又叫开了：“我早就说过，三天鲜的花头精除了我谁还能忍耐她，其他什么人与她也呆不下去……”
香香躲在床上，想起自己的命运如此糟糕，真想一了百了，眼不见为净，但又一想，我才青春年华，怎么就想到此绝路上去了。俗话说：“好死不如赖活着！”对!我要看看老天怎么待我啊？她泪流满脸，轻轻地哭泣着。
父亲见女儿孤苦伶仃流落人间十分同情地说：“好了，好了！别再说了。长大了自然会懂事起来的。”
继母接着说：“你啊，你啊！败类到了如此地步，你的脸上还有点光吗？这样下去你这个当爸的会有好戏看的……”
父亲知道前妻死的早，没有好好教养，娶了后妈不仅没有教养女儿，反而成了拆我台的把柄，深深地叹了口气，如今自己的女儿又不够争气，又有什么办法啊？清官难断家务事，让她三分又何妨，于是再也沉默不语了。
香香回家以后，继母冷言冷语讥讽不断，虽有父亲从中调和，但她也感到这家永远也不温暖，她要寻找属于自己的家，所以她除了住在山棚外，有时也赶集市，看看山外的人情风俗，世道变幻。
此时，南山西坞里山棚换了个管山的小伙子，他为了络绎管山之人，四处走走。当他前往杨村山棚看看时。香香见了这小伙子，谈吐架势，很有魅力，很感兴趣。她想：如果在管山棚中没有任何关系的找一个，这不就两人自由自在了吗？这比要到村子里找个男人要强的多。也不知怎的，近来她老想着箍桶匠，也许是她尝到过异性的滋味而思念了吧？她不管父母跟那男的谈些什么？她一面多嘴多舌，暗送秋波；这小伙子见姑娘这样好客，也很想多聊几句，而香香一直跟在小伙子后面逢迎讨好，形影不离，好不知廉耻，直到那男的走了，她还站在门口翘首相望，目送他的远去……
后来香香从父亲嘴里了解到，这小伙子是尼山人，名叫东东，在铜坑西坞里那边尼山山上管山的……
晚上，香香躺在床上左思右想绞尽脑汁，这样才能与这小伙子接上头，谈上话，许下愿。最后终于下了狠心，赶集去，到市场上找他去，他们这些除了管山外，不是要卖柴吗？上那儿不愁找不到他。
于是，香香每逢集日，早上早早起床了，首先将自己洗刷打扮一番。然后就到附近山上春天山兰花，夏天碗枝花采来，把自己的头上插的满满的，一股香味扑鼻而来，然后再下山赶集去。
香香首先要到的是木柴市场，这市场正好落在市场的东边，除了卖柴的，游人稀少。这里大多数是南山脚一带的人。他们一大早就挑着柴赶集，脱下衣服挑担，到了市场后，看他们又把脱下的衣服穿上，站在自己柴担前，一边与同行愉快地聊着天，一边等待着买主的光临。
香香眼尖，一眼就看到柴市中央那个小伙子是自己日夜思念要找的人，于是就慢慢地走过去，可那青年只顾跟同行聊天，没顾及后面有人找他，香香用手一拍，那青年吓了一跳，同行们哈哈大笑起来：“美女找上门来了！”就一哄而散了。
那小伙子立即红了脸，不好意思地说：“我不知道是谁呢？你也赶集来了？”
香香笑眯眯地说：“你现在忙吧！等一会儿，我想跟你说点事。”
那青年坦率地说：“那好啊！我家就在市场附近，等我把柴卖了，我们一起回家吃中饭。吃了饭以后再慢慢地回山上去。”
香香意想不到这小伙子这么坦率，心里美滋滋的，就不由自主地看了看小伙子，点点头，轻轻地说：“好的。”
由于小伙子的柴不仅干燥，而且没有假货很受人欢迎，因此就很块地与卖主成交了。按当时的习惯，卖柴的必须帮买主送到家。这时小伙子就对香香说：“妹，我把柴给买主送去，她家就在市边上，你就在许开盛记店号下面等我，不要走开。”
香香笑眯眯地点点头，看着小伙子挑起柴担替买主送去了，自己也自觉地站到离柴市不到十米远的许开盛记的店铺下面去了。
果然不一会，东东高高兴兴地回来了，见香香站在那里，就走到香香身边就说：“妹，咱们回家吧？”
于是东东在前面走，香香紧跟上，由于市场上人声噪杂说话也听不到，香香一步不离地紧紧跟着东东，经过鲜肉摊位时，东东特地买了一块肉，然后继续往外走，大约走了20几分钟，他俩终于走出了糟杂声声的市场。
此时东东终于开口了：“妹，今天很幸运，卖柴的那大嫂很大气，本来柴钱只有四元九角钱，我把柴挑到她家后，我又帮她把柴一捆捆背进家，大嫂见我这样勤快，就给了我五元钱，说这一角钱就不用找了，算是赏给我，所以我想人活在世上给人方便，自己也方便……”
香香听了，微微地点点头，心想这小伙子头脑也挺灵光的，他能想到这些，说明东东的为人处世哲学也挺高明的。
走出市场不到十分钟就到了泥山村，东东把香香领进家，香香一看，一间普通的楼房，一个古稀的老妈，一个管山的儿子，家境虽然贫穷，但肯勤耕苦种生活还是过得去的。老妈见儿子领了姑娘进家来，肯定是好事。连忙做饭炒菜忙得不亦乐乎，准备了七八个菜，准备盛情地招待一番。
便宴上，好客的母亲好话连篇说得香香咪咪笑，用餐时夹这夹那夹得香香的碗里满满的。香香吃饱了，母亲还要他多吃一点，还说年轻人消化力强，过一会就肚子饿了，逗得香香心满意足，笑声不止……
饭后，两人也不说什么，只顾咪咪地笑，东东就告别了母亲，带着姑娘上西坞里管自己的山去了。
这就是香香跟着东东住山棚的第二次婚姻。
没有经济基础的婚姻犹如空中楼阁，支架不长，总有一天要塌下。东东与香香结合在一起后，凭着男人卖柴度日，“麻雀撑根肠”，身体健康那是无忧无虑度日子，要是遇上个三长两短，生病不起，不仅夫妻俩生活无着落，而且家中的母亲也要叫苦连天，就这样香香在这里苟且偷生地过着。
随着时间的推移，人们生活的上进，有时香香也帮东东做些能所力为的事，但总不济事。而且香香与东东生活上总感到越来越力不从心，有时为了生活的细节问题竟吵起架来，东东竟然大骂：“便宜无好货，好货不便宜。你就滚吧？”开头香香想起没有通过父母同意而走脱没脸回去，谁知两人吵架越吵次数越多，越吵越烈。而且吵架时间都在深夜，在忍无可忍、实在没有办法的情况下，香香冲出家门，摸黑翻山越岭去敲自家的门。
此时自己的父亲，听出是女儿敲门，深深地叹了口气门说：“香香啊香香。你把家里当成了猪栏门、牛栏门，进出也不与父母说一声，你既然眼中没有父母了，你还回来找父母干什么啊？”
此时继母的破铜锣嗓子又喊开了：“这都是你这个没有规矩的父亲造的孽，全天下哪有这种事情啊，她要嫁人了就不闻不问地嫁出去了，被人家玩腻了，你又回来了。这里是猪栏门牛栏门啊。把我们父母看成什么了……”
继母的激战法果然把父亲激起来了。他边走去开门边大声吼道：“你这样做不仅自己没法做人，而且连父母也没法做人。我现在正式告诉你，从明天起不准走出家门半步，否则，我就打断你的腿……”
香香只得哑巴吃黄连，有苦难开口，她只得一声不响地进了家门，稍稍地睡到镬灶下，再也不敢上床了。
香香就这样像定身法似的，被父亲定在家里，虽然她又这又那的各种各样的想法，但父亲下的规矩是有斤两的，所以她不敢越雷池半步，如果父亲真的发怒起来那后果就无法想象了。
有时正当香香守在家里想着那些浪漫的趣事，但看到父亲虎下脸的可怕性，使她再也不敢迈出家门半步，生怕父亲真的下了狠心，那就真的无法收场了……
三月初八，全家人吃完了早餐，继母又无事找事地正在唠叨儿女不听话，做了些别人看不起的事，促使父母无法做人……而父亲虎着脸。低着头，一言不发地呆坐着；香香坐在门槛上，聆听着父母的教悔……
，此时，从来不来家的姑夫闯进门来了。洋洋赶紧请坐，兰兰烧水泡茶，三人坐下以后，姑夫就开言了：“我看女儿也大了养在家里也不稳当，我看不如找户人家许配他人吧？”
兰兰拼命插嘴说：“是啊，是啊！臭B诱苍蝇，猪狗也招引，这样不像三四算什么东西啊？真是烦死人了！”
姑父接着说：“你让我先说完，我今天是来做媒的，男方本来是在新疆工作的，因嫌新疆那地方生活不习惯，二是那地方找不到女人，愿意放弃工作回家来，这就是年纪大一点，其他一切都好的，你们看意下如何？”
洋洋夫妻俩生怕女儿推不出去而着急，今见有媒人来了,心里高兴得合不拢嘴，洋洋接着说：“姑夫,你对这个人与家庭比较了解，我们一切听姑父的，更何况姑夫难道还会来骗我们吗?”
兰兰紧接着说：“对，对！男人说的对，一切由姑父做主，这可是明媒正娶啊!我们绝无二话”
姑夫看着坐在门槛上一言不发的香香，坦率地说：“我们都是古亲古戚的，你们也知道我是从不空谈的，说一不二的，接下去就要按发媒的程序进行了，现在还早，如果有不同看法就痛快地说出来吧……”
三双眼睛直盯着香香，香香低着头，想起了前两次没有征得父母的同意，自作主张的两次婚姻一败涂地，如果第三次再发生类似的情况，我的后果真的不敢想象了，今父母有心为我主婚，如我再不同意那就没救了。所以只得默默无闻地低着头，一言不发地听着，任由父母的图说。
父母为了尽快地把女儿嫁出去，省得待在家里烦恼，洋洋就对姑父说：“现在新时代新做法。不要三聘五礼那些繁琐哲学，婚事简办就行了。”
姑父临走时就说：“男婚女嫁，是人生的一件大事，我看能简单就简单一些，过场还是要走的，我回去跟男方商量一下再定……”
姑夫走后，继母又唠叨开了：“听到了吗？只有明媒正娶才可靠。不然，发情的猪狗似的，一见雄的就跟上了，这样跟来跟去靠得住吗？”
香香任由继母唠叨，一言不发，默默地坐在门槛上，心想：既然父母生我为人，老天总会开眼，给我这个苦命人的一条出路吧!今天我的人生也许开始变了吧？……
姑夫回到家后，立即找来老B商量，说这件婚事基本上有把握，眼下得赶紧请媒人，筹聘金，买礼品之事……
老B果断地说：“老哥，媒人吧就请你与我家大哥吧，你们两个既是堂兄堂弟，更是邻居同队，商量点事也很便利的，聘金200元，斤头要多少付？你问一下？堂兄，这样你看差不多了吧？”
堂兄想了一下，说：“200元聘金差不多了，斤头就买十付吧？到时候不够了再说，基于其他吧，由我出面去摆平，到时候事变再说……”
老B凭着妹妹给的钱买了十付斤头（礼品），用红纸包了200元红包，由堂兄出面大哥跟着办理婚事去了。由于父母看到女儿就烦，有着早一天赶出女儿才放心；香香实在靠着父母不是味儿，早一天出嫁早一天自由；老B呢？早一天有个女人才欢心，三方都急着要完成这桩婚事，所以快刀斩乱麻，不到一星期一切礼节就绪，等双方喝了茶，男的反正在夸坞管山，两家相距不过两公里路，来去方便，这样来来去去，不过几天女的就被老B带到家里来了。就这样既不举什么形式，更不要什么礼节，这件婚事就这样糊里糊涂地成功了。
